待肖正洗漱完毕后，穿上了张顺借来，打着补丁但还算整洁的长衫，让张顺不由得眼睛一亮。
消瘦的身形、清瘦的脸颊、再配上明亮的眼睛，活脱脱一个标准的读书人形象。在张顺看来，这样的形象气质，要是再单手持书，站立于那明月下的城墙、波涛阵阵的悬崖边，就完美了。当然，单手持剑也是极好的。
不过唯一让张顺不爽的是，肖正的眼睛里少了说书人口中那种坚毅，那种悲天悯人、忧国忧民、伤时怀春、还有那种说不清道不明，一眼就能把女人看醉的温柔。这些眼神，张顺在城里太学府里学生的眼中，远远看见过。
那一群太学生，一色白色或者灰白的长衫，有的手摇羽扇，头戴纶巾，有的腰悬长剑，脚踏棉靴，在太学府的大门，鱼贯而进，鱼贯而出，惹得专门赶来在四周张望的少女们惊呼惊叹，窃窃私语。也惹得张顺这样人的羡慕妒忌。
甩开脑中乱七八糟的想法，张顺又反复叮嘱了些禁忌事项，留下了自己在城中落脚的地方，就挥手告别了。他继续去“迎接”下一个从远方长途跋涉而来，到听潮城和他成为“一家人”的落魄人。
不同方向来的几条大道汇聚在了城门口，城门口有一个旷阔的广场，广场上，密密麻麻的挤满了人。
在靠近城墙的一面，有六座棚屋，除最靠近城门口的那一座棚屋外，剩余的五座棚屋，每一座都高挑着一面写着单个字的旗帜，旗帜下是或站或坐正在忙碌着的十几人。棚屋前面，都排着长长的一队人，等待着检查然后入城。
这些人，绝大多数都是风尘仆仆、衣衫褴褛的难民。那少数衣着光鲜的人，都沿着城门正对的主干道向城门而去。那里没有过多的检查，基本是看一眼，就发牌放行。
身负轻甲的侍卫，穿插在人群中，维护整个广场的秩序。另外还有一些腰间佩戴“力”字牌的人，提着水桶，同样穿插在人群中，为排队的人们送去一点甘霖。
肖正和老者，按照张顺的提示，排到了悬挂着“文”字旗帜的队伍里。
临近傍晚，才轮到了肖正和老者。
棚屋下的主位坐着一个体态微胖的中年人，虽然有棚遮挡了阳光，但闷热的秋老虎依旧咬得他烦躁异常，尤其今天又是忙碌的一天。
等到肖正和老者微笑着走到了近前，那瘫坐在椅子上的中年人，不耐烦的朝着肖正和老者挥手道：“不发了，不发了。”
也不看肖正二人，那中年人侧脸对着一旁挂着“文”字牌的年轻人说道：“妈的，这些难民真是……”
正在整理册子的年轻人，停下了手上的活，奉承道：“无穷无尽。”
“对，无穷无尽！比那退潮后，沙滩上的海货还多。”中年人不赖烦的说道。
肖正二人略微尴尬的站在棚屋下的桌子前，走也不是，留也不是。
老者上前了一步，躬身拱手道：“劳烦这位先生，通融一下可好。我爷孙二人已经排了一下午了……”
那中年人这时才挑着眉毛，翻着眼看了看肖正二人，不看还好，一看肖正二人贫寒的打扮，就气不打一处来：“妈的，没长耳朵还是，说了今天不发了，要进城，明天来。你排了一下午，老子还坐了一天呢！”
“每天看着这群穷比，老子就烦。你看王胖子，不就因为舅子是守城的武尉，就能守城门那一道。他娘的，那一道的人真是阔绰，每月的打赏可比这俸禄海了去了。你们知道上个月，有伙人进城，”那中年人假装压低了声音，却是无不羡慕和炫耀的口气向四周说道：“内城的李家你们知道吧，那可是天下数得着的大家族。进城那伙人的管事，随手就是一袋银子，一袋银子啊，王胖子差点没有接住，那得多少？！扔完银子，接着就是一晃身上的牌子，说了一句我们是李家的，哎哟，那简直牛气到天上去了。王胖子，差点没有把头低到地上去，屁颠屁颠亲自跑去抬闸放行……”
棚屋里的其他人，有的附和着笑着，有的真心的叹息着。
“你们也是运气不好，跟了我，你们要是跟着王胖子，他也不能吃独食，怎么也会给手下人发几个。”中年人叹息着。
棚屋里的其他人，连忙回话道：“赵哥哪里的话，跟着赵哥那是我们的运气。”“是啊，赵哥对下属，那是没得说的。”“对啊，力字牌那边的小孔，还说让我帮他问问，赵哥这边要人不。”……
肖正二人，正准备反身离开。
排在他们后面几个身位的一个青年，大声的说道：“怎么就不发了呢，其它队都在发呢。”
排队的众人听见有人出头，也就跟着嚷嚷起来。肖正二人看见这样的情况，也就驻足停了下来。
那中年人呼的站了起来，用手撑在棚屋下的桌子上，大声的吼着：“吵什么吵，没看见我们在清点名册和牌子吗，你以为光是发发发，出了差错谁能负责。”
四周的声音顿时就小了下去。
中年人不再言语，只是盯着那个率先发声的青年，众人也沿着中年人的目光看着那说话的青年人，就好像他们是中年人一伙的一样。
那青年一下就胀红了脸，很是尴尬的，断断续续的回道：“我，我也是，说说，我就是，就是看见，其他队，还在发呢……”
中年人盯着那青年，重重的哼了一声，转身离开：“我去方便一下。”走出棚屋前又说了一句：“你们接着发，那个，就算了。”
听闻此言，那青年的脸由红转白，呆在了当场。
四周的人，有的冷笑着，像看白痴一样看着他；有的则把他当作活例子，告诫身边的不要如何如何；有的则毫无表情的从他身旁路过；更多的是数着前面的人数，思考着今夜能不能进城……
肖正二人对视了一眼，看见了彼此眼中，那有些复杂的眼神。
排在二人后面的几个人，嚷嚷道：“你们还领不领？”
隐藏了眼中的复杂，老者赔礼道：“领领领，不好意思，不好意思。”
随着肖正二人上前，后面的人陆续分别走进了棚屋下的数个桌子前，继续开始了考核。
走上前的肖正，低声道：“麻烦问一下，怎么开始呢？”
那负责考核的人，正是刚才奉承中年人说了“无穷无尽”的年轻人，他把提着的笔，放到了砚台上，冲着肖正微笑了一下：“第一次来听潮城？城里可有熟人？”
“第一次来，没有熟人”肖正回到道。
那年轻人又问：“上过学吗？”
徐卫两国皆兴科举，但随着战争逐渐扩大，公学渐渐废止，只在少数未受战火波及的地方还有。不过，私塾、私学倒是越来越盛行。
肖正回答道：“小的时候读过几年私塾，能识字。逃难的途中，也遇到过一些先生，断断续续教了些学问给我。”
听到这里，那年轻人随手翻开了一本摆向肖正的书，用手指着翻开的那一页：“你读一读。”
肖正便一字一句的读下来，没有读到一半，那年轻人就合上了书。
取出了一张白纸，“我读你写。”说完就又随意了翻了一页，慢慢的读了几句话。
肖正一一写到。
那年轻人，看见肖正的字，露出了赞许的微笑。
随即一手提起笔，一手轻轻按住手边的花名册：“姓名、年龄、籍贯。”
放下笔的肖正，随即回答道：“金武，金银的，武艺的武，15岁，主籍大田。”
那年轻人，一边听一边写一边问：“可是徐卫两国交界处的大田？”
“正是。”
“哎，那里可是灾难深重啊。”年轻人叹息道。
年轻人的笑容和叹息，让肖正不由得重新审视起这个，一开始让他些许厌恶的人。
“和你随行的，是单独领还是和你一起领？”年轻人停笔抬头问道。
“和我一起领的。”
听见肖正的回答，那年轻人问了同样的问题：“姓名、年龄、籍贯、和你什么？”
老者急忙回答道：“金忠，忠心报国的忠，71岁，大田，我是金武的爷爷。”
听闻回答，那年轻人低头在肖正的名字下面空了两格依次一一写下。
随后从身边的一个箱子里，取出了两块牌子，一块写着“文”，一块写着“杂”。放在桌子上，又把牌子背后的序号抄在了花名册上。
写完着一切，那年轻人用嘴吹着墨迹未干的花名册，也不抬头：“你们过去吧，下一位。”“哦，对了，金武是吧，如果你们没有找到什么好去处，可以去太学府碰碰运气。”
肖正二人领到牌子，谢过了那年轻人。朝着城门口走去，边走边查看那牌子。只见铁质的牌子约莫手掌大小，薄薄一块，正面刻着“文”“杂”二字，占据了上面半块牌子的地方，下面刻着听潮二字。两块牌子的背面则刻着一模一样的一排数字：九五二七九。
