孟远之并没有抬眼看离去的冷清染，更不曾开口阻止，面无表情的盯着冷清染喝剩下的茶，良久，孟远之神色恢复了自然，伸手端起茶杯，将剩下的茶水一饮而尽，果然，这滋味，甚是苦涩。第一次，被拒绝得这么干净利落。孟远之修长的手指旋转。果真是奇女子啊，孟远之将茶杯放在几上，起身准备走出亭子，目光扫过古琴，眼底闪过一丝精光，“来人，将这琴，给姑娘送去。”
不知什么周管家从来到亭子，听到公子唤人，便进去抱起琴，小心翼翼的看了一眼，孟远之的脸色，见他神色正常，便开口道，“冷姑娘毕竟是女子，面皮薄，公子还是徐徐图之比较好。”
“哼”孟远之哼出声，尽是不屑，“她哪是脸皮薄，分明是看不上这将军府的主母。”
周管家闻言笑而不语，公子既对冷姑娘上心，那也就是离大喜日子不远了。周管家说这话并没有夸大，孟家虽然是没落了，可孟远之却是前途无量，皇权相争，孟远之手握重兵，想拉拢他的人趋之若鹜。且，这天下安定了这么久，皇帝虽忌惮孟远之，却也是极尽安抚，也未曾调走一兵一卒，这天下怕是又要起战事，而骁勇善战的孟远之成了不二人选，无论怎样，这边城是困不住孟远之的。
孟远之大步出了亭子，周管家抱着琴跟在其后，路过南院的时候，孟远之的脚步顿住，侧身透过院门看着院内，院里梅影灼灼，可佳人不在，孟远之愣神片刻，叹了口气，微微回头，冲周管家说到，“你亲自去把琴给她。”
周管家躬身称是，送走孟远之后，便笑容可掬的朝着南院走去。
冷清染出了亭子，冲动的脑子经冷风一吹，清醒不少，冷清染想到刚刚不留情面的的话，回身看着亭子，有些为难，这孟远之着实奇怪了些，冷清染放慢脚步，走在石子路上，在她的直觉里，孟远之不会说这些莫名其妙的话，想到那张监军，冷清染虽是疑惑，却也想不透。想到自己得罪了边城首屈一指的大将军，头疼万分，摇摇头，决定不再想这些。
冷清染才在火炉边坐下，手还没暖和，周管家就上门送琴来了，冷清染看着怀里的古琴，心中却是纠结万分，周管家见冷清染面色不自然，倒也不戳破，“公子神色并无异常，姑娘不必介怀。”
冷清染点点头，将琴交给巧芳收好，便送周管家出院门。
“姑娘留步，老奴这就回去复命。”周管家笑着离去。而冷清染却是叹息万分。
凝霜自见到这把琴，心里百味杂陈，双眉紧皱，见冷清染若有所思的模样，犹豫着该不该开口，冷清染叹了口气，瞥见凝霜一脸愁容，“姐姐怎么了？”
凝霜沉思了片刻，抬眼看着冷清染，神色格外的严肃认真。
“清染，姐姐有话要与你说，”说完便对一旁的巧芳吩咐到，“巧芳，你去城内的幻衣坊去取我做的衣裳回来。”
“是，”巧芳领命退下，出门时贴心的关上门。
待巧芳出门后，凝霜正色，“清染，你可知此琴的来历？”见冷清染一脸疑惑。
“此琴原是老爷赠与老夫人定情信物，此琴是老夫人的生前心爱之物，大少爷从不轻易示人，今日到底发生了何事，竟将此琴赠与你，”
孟远之将此琴赠与她时，她只觉是把好琴，却不想此琴有这等来历。她还心存侥幸，这一切不过是孟远之的玩笑话。如今看来却是认真的。
凝霜见冷清染不语，便继续道，“清染，我是真心将你当做亲妹子，将军怕是对你有情，可清染，将军非你良配。”
冷清染知孟府对凝霜是何等的恩重如山，她同自己说此话，便是将自己当做亲人了，但如若说孟远之对自己有情，却是言过其实了，她与孟远之只见过数面，一见钟情这事儿，在她看来是不可能发生在孟远之的身上的，如今看来，这事情没那么简单。凝霜的话冷清染又何尝不知道，冷清染不喜拘束，懒散惯了也不喜太过操心。嫁于孟远之无论如何都不会有安稳日子。
“姐姐，清染明了。姐姐放心吧。”
凝霜见冷清染如此说，也不再说甚，见她沉思，叹了声，便拍拍她的手，“今儿团年，还有很多事情要做，你好好想想。”
冷清染不语，凝霜叹息着出了门。冷清染脑中一团乱麻，想不透，猜不出。想了想，还是要找机会与孟远之说清楚。有些事情可以做，有些事情却不能做。看着几上的琴，冷清染素手轻抚着，断断续续的，昭示着，弹琴者的心不在焉。
孟行之的院子离亭子不过百步，自家兄长的琴音他自是能听见的，一曲终了，孟行之以为自家兄长离去，却不想一曲华章吹进院内，孟行之对自家兄长很是了解，此等缠绵的华章定不是出自兄长之手，一般女子，兄长是不会将琴借与旁人，想着兄长对冷清染的特别，便猜到，这是琴音是出自冷清染之手，想着前些日子推说什么都不会的人，琴艺竟如此了得。孟行之虽对冷清染的隐瞒不悦，却对她的琴音十分佩服。悄悄来道园中，躲在梅树下，兄长的话，他听得一清二楚，心中十分的诧异，可待冷清染说完，他既开心又有些莫名的情绪，像是失望，像是期待，说不清。孟行之在园中呆呆的站着，兀自的发愣。
厨娘们想借点酒做菜，凝霜想起冷清染园中埋的梅花酿，便领着几个力壮的，去园子挖一坛酒。刚走到池边，便看见小少爷立在梅树下，她上前行礼，孟行之被她唤醒，回头见凝霜，一语不发的离去了。凝霜不解的看着小少爷，只当他还在介意清染的事情。
孟行之离开园子后，并没有会自己的院子，而是到了南院，冷清染不喜欢人多，院子里并没有几个人，孟行之到了院中，却不知冷清染住在哪间屋子，院子也没人，听到几声断断续续的琴音，孟行之寻声立在门前，刚要推门而进，想到这是女子的住所，推门的手便顿了顿，随后改为敲了。
冷清染听到敲门声，倒也是惊了一下，收回手，“进来罢。”
孟行之进门，见冷清染坐在榻上，一身紫色锦衣倒是衬得她光彩照人，与上午的娇弱，判若两人。此刻的她更是明艳，如缎的乌黑长发，脸上未着脂粉，皮肤吹弹可破，朱唇不似别的女子那般火红艳丽，清丽却不失容光。此等女子便也是倾城之色的。
冷清染听见有人进来却不说话，抬眼便看见孟行之，起身行礼。孟行之自寻了一处坐着。冷清染拿起炉子上的茶壶，替她到了杯热茶。孟行之接过，喝了一口，便皱眉，“府上是有人亏待你们吗，怎的连茶叶都喝不起。”
冷清染听他语中隐隐带着火气，倒是有些诧异，“府上都对我极好，只是那茶叶味道太重，我喝不惯。”
孟行之听了不再说什么，冷清染见他不说话，也不主动搭话，坐回榻上，研究袖上的花纹。孟行之虽跟着孟远之学为人处世的道理，但毕竟年轻，心中又有事情，便开口道，“你，因何拒绝。”冷清染听得雨里雾里，孟行之顿了会儿，“将军府的主母，有何不好。”
“人各有志，我这人懒散惯了，不喜拘束。”冷清染倒是对他实话实说的，毫不隐瞒。
孟行之听着这样的回答却是十分的诧异，也觉得好笑，“你倒是懒散清闲得很。”
冷清染闻言，不搭话，又给他续了杯热水，“不喝了，你这茶水，清淡的很，喝不出甚滋味。”
“人生百态都在水里了，滋味百般，冷暖有时，小将军还是细细尝尝罢。”
孟行之见她与自己打趣，心里泛起一丝暖意，很久都没人与自己如此说话了，看冷清染的眼神也多了些温度，“你既不喜这茶，府上好似还留着皇上赐的花茶，等会儿叫人给你取来，那茶金都的女子都爱喝，你也尝尝罢。”
冷清染对孟行之态度的转变有些不适应，想到他年纪小，便也释然了，“怎么，不再对我冷眼相加了？”
孟行之闻言，只顾喝茶，不搭话，他本是来质问冷清染因何拒绝兄长的，这些日子相处下来，知她没异心，今儿又为孟府躲祸，对她甚是感激。孟行之皱褶眉，那清水喝不出滋味，便放在一边了，“你这人真是记仇，皆道唯女子与小人难养也，古人诚不欺我也。”
“小将军既知女子难养，且记着莫要得罪我才好。”冷清染笑颜如花。
孟行之见她巧笑怜惜，与兄长甚是相配，心中倒有了期许。
