魏宗鹏接着说道：“曹掌门困在山洞秘道中，洞里无粮无水，下山的出路被石门封死，山顶的洞口又被额尔赫派重兵扼守，几百名弓箭手守在洞口，只要洞门一开，乱箭比暴雨还猛！曹掌门几次带人冲出洞口，都被乱箭射了回去。每次出击，都有不少白莲教弟子被射死在洞口，到了第三天，只有曹掌门和几位头领还活着，曹掌门身中数箭，血透白衣。额尔赫爱惜曹掌门的武功，一再劝降。承诺曹掌门如肯归降，赏黄金千两，封镇殿将军之职。曹掌门破口大骂，用凝碧剑自刎而亡！几位头领也和曹掌门一样以身殉教……他们才我们汉人中的真英雄！我老魏佩服得五体投地……”
潘弱水突然瘫倒座椅上，眼前一黑，昏厥过去！
魏宗鹏又是掐人中，又是按揉太阳穴，潘弱水才苏醒过来，呜咽地哭道：“曹师兄，你们死得好惨啊！”潘弱水挣扎着起身，向西北回雁峰方向恭恭敬敬地磕了八个响头。
魏宗鹏将他扶起，说道：“兄弟，其实你向额尔赫说出秘道路的机关时，曹掌门等白莲教的英雄们，已经升天了……兄弟不要在为此事自责了。”
魏宗鹏倒了一杯酒，道：“兄弟，人死了就死了，还是先顾活人要紧。你不为自己想，也的为老婆孩子着想，听哥哥的话，明儿给额老头子赔个不是。你低下头，事情就过去了。来，兄弟，喝了这杯！”
潘弱水点点头，接过酒杯一饮而尽。
潘弱水刚把放下酒杯，门口有人喊道：“魏将军！魏将军！”接着是敲门声。魏宗鹏向门外说道：“进来！”一名侍卫推门走了进来，向魏宗鹏施礼说道：“启禀魏将军，布大人命小的来请您去醉仙楼喝酒。”魏宗鹏道：“你回去告诉布尔金，就说我这里有朋友，不过去了！”那侍卫却不出门，说道：“魏将军，布大人特意叮嘱在下，粘杆处的贾将军也到了，还带着一位姓何的掌门，要请魏将军有要事相商。”魏宗鹏听说贾立业与何思明都到了，知道这场酒宴定是非去不可了。
魏宗鹏喊来店掌柜，在桌上抛两锭银子，足有二十几两，魏宗鹏道：“这些是今天的饭钱，剩下的赔偿外面打坏的碗碟桌椅，你看够不够？”店掌柜如何敢收，说道：“魏将军，您老说哪里去了？这些碗碟都已经太旧，正要打碎了换新的，这位潘爷正好帮了我们的忙。再说了，您老到我们这儿喝酒，就是瞧得起我们得月楼……”
魏宗鹏看这掌柜一副标准奴才相，而嘴巴又这样能说，十分的瞧不起，说道：“行了！别说了！这钱你拿着，省得背后说我老魏吃饭不给钱！”然后对潘弱水道：“兄弟，哥哥有事不能陪兄弟了。晚上，兄弟如果不想回粘杆处，就到哥哥的步军营来吧。”
潘弱水点头道：“好，我再喝几杯，就去军营找大哥。”魏宗鹏跟着侍卫下楼去了，店掌柜也走了出去。雅座内只有潘弱水一个人独自喝酒。
潘弱水又喝了两壶酒，远处鼓楼上传来“嗵嗵”两声鼓响，接着“咣咣”两声锣响，已经是二更天了。店掌柜敲门了走了进来，满脸堆笑道：“潘爷，这酒您老喝着怎么样？”
潘弱水道：“酒不错啊。”
店掌柜道：“这菜还可口不？”
潘弱水道：“菜也不错。”潘弱水停下酒杯，问道：“掌柜的，你不会是有什么事要说吧？”
店掌柜陪笑道：“潘爷，这酒可不能再喝了。潘爷，如果您老想喝酒，明天早上来，小店管够。”
潘弱水重重一拍酒杯，脸色一沉说道：“掌柜的，你是什么意思？嫌我钱少不成？！”
店掌柜急忙赔礼道：“潘爷，您老这样说，可吓死小的了。潘爷，我跟您老说实话吧！一到三更天，这城里就有穿白衣的冤死鬼索命！所以这城里一过二更天，行人商贩都早早回家，都怕遇上那冤鬼索命！”
潘弱水道：“现在是太平盛世，哪来的冤鬼索命？”
店掌柜道：“潘爷，小的可不敢骗您啊！您老如果不信，我把李大个子找来，他昨夜三更天，就亲眼目睹冤鬼索命，那可是千真万确的事啊！”
潘弱水道：“算了，别去找了，你们串通一气，想骗我早回家，你们好歇着……这个，我懂！”
店掌柜连忙道：“潘爷，小的再大的胆子也不敢骗您老啊？闹鬼这事可是千真万确！不仅李大个子看见了，还有对门开茶馆的钱掌柜也亲眼看到了。那鬼索人魂魄，真的是太吓人了！现在李大个子还躺在床上满嘴胡话呢！”
潘弱水奇道：“李大个子看到什么了？就吓成这样子？”
店掌柜道：“李大个子平时胆子很大，昨夜竟被吓得尿了裤子，一进门时脸色吓得煞白，全身不停地哆嗦，根本说不出话来。吃了镇静的药，过了一个多时辰，才能说话。”
潘弱水问道：“那他说了些什么？”
店掌柜道：“李大个子说话已经语无伦次，我听了半天才弄明白。昨天晚上他从酒楼下班回家，鼓楼上传来三声鼓响、三声锣响，正是三更时分。大街上一个人也没有，那天月亮被云遮住了，星光也不亮，四周静得出奇。李大个子走到菜场口，那菜场口是处决犯人的地方，几年前额大将军抓住了几十个白莲教的头领，就是在菜场口砍的头，那地方大白天都阴气森森，晚上更是没人敢去。李大个子走到菜场口，看到前面有几个人影正在向前飘行。李大个子也没注意这几人走路古怪，也没注意他们走路一点儿声音也没有。这黑灯瞎火的，李大个子也有点儿怕，就跑过去想和他们搭伴前行，跑到距那伙人二十来步的时候，那几个人猛然停住了！突然月亮从云层里露出来，李大个子看得清清楚楚，只见是三个穿一身白衣的人，正提着三名穿侍卫服的人。被提着的侍卫，头向下耷拉着，手软软地垂着，就跟死了一般。李大个子十分奇怪，一个活人一百几十斤，被白衣人提着，就象提着一件棉衣一样轻，李大个子再看白衣人，他们都没梳辫子！现在是大清朝，谁敢不梳辫子？不是说‘留头不留发，留发不留头’嘛？这三个提着侍卫的白衣人，都没梳辫子，都披散着头发，就跟砍了头的白莲教头领一样！这分明不是活人，这就是冤死的白莲恶鬼抓人索命啊！李大个子吓得魂飞魄散，一口气跑回了酒楼……”
潘弱水道：“听了这个故事，喝酒都没了兴致。给我来壶好酒，我要走了。”
潘弱水提着酒壶，踉踉跄跄地走出酒楼，果然大街上一片死寂，半个人影也看不见。仰头看天，天空中有一层薄云，月光朦胧，四周街景如同笼在青纱之中，模模糊糊。而大树的影子、房屋的影子愈加漆黑，印在路面上，说不出的阴森可怖。
潘弱水摇摇晃晃地前行，前面有一个巨大的黑影，原来是一个石牌楼。潘弱水记得，这牌楼上有三个大字：菜场口！潘弱水暗道：这就是李大个子遇鬼的地方。刚走过牌楼，远处鼓楼上传来三声鼓响，接着是三声锣响。此时正好三更！
潘弱水听到身后传来“达达”的马蹄声，还有车轮轧在石板路上的“吱咯”声。
