潘弱水向前急奔，泪水无声流下。
家家户户的窗户上透出柔和的灯光，厨房里传来锅铲“丁当”的响声，空气中散发着饭菜诱人的清香。潘弱水奔到巷口，大街上还有车马行人，潘弱水放慢了脚步，跟着行人漫无目的的行走。前面几个人边说边笑：“张哥，今天该你请客了。”“请就请，我可不是赖帐的人”，几人说着来到一座豪华的楼阁前，楼前挂满红灯笼，照得门前灯火辉煌，楼门上有一块匾，上书“得月楼”三字。原来是一座酒楼。
潘弱水正想喝酒，于是跟着行人走进了酒楼，找了空桌坐了，向店小二要了盘凉菜，两壶白酒，一个人面墙而坐，独自喝闷酒。借酒浇愁愁更愁，再加上潘弱水心如死灰，两壶酒下肚，潘弱水已经酩酊大醉。壶中滴酒不剩，潘弱水喊来店小二，要再加一壶。店小二看着潘弱水破旧的衣服，说道：“这位爷，您先把饭菜的帐结了，我再给您上一壶酒。”潘弱水本来心情极差，店小二又势利眼看人，不禁火起，把怀里所有的银子拍在桌上，大声道：“这些钱够不够？再给我上一壶酒！”店小二数着银子，道：“哎哟哟，就这点儿小钱，也敢上京城第一家的得月楼，别说上酒了，现在的饭钱都不够！”潘弱水怒道：“你这是什么黑店？这点儿东西就要三钱银子？”店小二道：“哎！你他妈说明白点儿，谁是黑店了！你别他妈装蒜了，没钱想上得月楼混饭吃啊？我告诉你，我们也不是吃素的！”潘弱水怒火直烧，一把揪住店小二，那店小二杀猪般的大喊：“来人啊！吃白食的打人了！”
从厨房里奔出几个穿白衣白帽的大厨，手拿铁铲、菜刀，朝潘弱水扑来！潘弱水随手一推，店小二直飞出去，把那几个厨子砸翻在地。得月楼店面大，厨子伙计也多，几十人抄着锅、铲、木棒各种家什向潘弱水打来，潘弱水轻轻一引一带，几十人便倒下一片。
正在混乱间，楼下传来说话声，“大将军脾气暴燥，对下属动辄打骂，真******不是人干的差事！”另一人道：“如果只是打骂，那还算不错呢！你们看看昆仑掌门何思明，你再看看潘弱水！”有一人道：“潘兄弟，真是可怜人啊！”又有一人道：“姓魏的，你看好自己这条命就不错了，还可怜别人？”几人说着，走进楼来，一人见楼内乱作一团，喝道：“哪来的汉子！敢在京城撒野？你有几个脑袋？！”伙计和大厨见几位官爷走进楼来，再一细看，每人的官阶都非常高，都不敢生事，纷纷让出一条通路。
潘弱水经过一闹，酒醒了三分，侧过头向来人望去，只见为首一位老者，身穿华贵的将军官服，正是健锐营都统布尔金，身后跟着苏克勇沁、魏宗鹏、蒙科，还有七八名侍卫，随后跟随。布尔金认出面前的壮汉正是潘弱水，脸上有些尴尬，挤出三分笑意，说道：“我还以为是谁呢？原来步军营副都统潘将军啊，潘将军今天晚上好兴致啊，跟这帮下人……活动手脚呢。我们几位就不打搅潘将军的兴致了，咱们后会有期！”说完不等潘弱水回答，转身竟然走了。布尔金一走，苏、蒙还有一帮随从也纷纷离开。
潘弱水虽然酒醉，但心里却异常清楚，没有半分糊涂。布尔金等人明明是来得月楼吃饭喝酒，看见自己在得月楼，就象躲瘟疫一样，匆匆离开，还不是因为自己得罪了额尔赫，怕与自己走得近了，额尔赫会牵怒于他们。唉，人在得势的时候，朋友如云，几年不见的朋友也来祝贺；人要是走了霉运，亲兄弟也会算计你，就算有上千个朋友也会一哄而散，走得干干净净、一个不留。
店掌柜本指望这几位官爷能抓住醉汉，送到衙门里问罪，没想到他们还认识，更没想到这个衣服破旧、土里土气的醉汉，居然还是一位都统大人！都统可是武官中了不起的大官，这种人怎么能得罪？店掌柜有苦说不出，一把揪住店小二的耳朵，拉到潘弱水的面前。店掌柜满脸堆笑说道：“潘将军，潘爷，您老人家大人大量，可别这个狗东西一般见识！”说着扬手给店小二一大耳光！打得店小二眼冒金星。店掌柜训斥小二道：“你这个混帐东西，快给潘爷磕头认罪！”店小二也是经过见过的主儿，知道得罪这样大的官儿，最好让他把气出了，如果他出不了这口恶气，明儿一定找个茬儿拆楼杀人！
店小二磕头如鸡欠碎米，脑袋撞地板“砰砰”有声。边磕头边哀求：“潘爷爷，您老人家就饶了孙子吧！我上有八十岁的老母，下有三岁的婴儿……”，这店小二眨眼间居然声泪俱下，如同死了爹娘一般。潘弱水早已原谅了他，正要扶他起来，有人喝道：“没死人，哭什么丧啊！给我滚得远远的！”潘弱水一看，来人正是步军营正都统魏宗鹏。
魏宗鹏对掌柜的道：“别在这里演戏了，快给我们找个清静的雅座，再准备一桌好菜。”店掌柜和小二一听要在这里吃饭，就表示不追究这件事，都是一喜，忙着去准备了。
魏宗鹏和潘弱水在雅间里坐定，酒菜也已经摆上了桌。魏宗鹏给潘弱水先斟了一杯酒，说道：“兄弟，哥哥知道你心里不痛快。可话又说回来，哥哥也是不好混啊！额老头子，那火暴脾气谁能受得了？他张嘴就骂抬手就打，咱们也只能受着。再说那帮满人将官暗地里没少给哥哥下绊子，可是在场面上也得留个面子，不能太折了人家的脸面。”潘弱水举杯一饮而尽，却不说话。
潘弱水一言不发，抢过酒壶给自己倒酒。魏宗鹏夺过酒壶酒杯，劝道：“兄弟，你何苦为难自己？多往开处想。”
潘弱水道：“大哥，兄弟活在这世上还有什么意思？”
魏宗鹏道：“兄弟，可不能这样想啊！你武功仅在额尔赫之下，除此之外，再无敌手。只要先忍下眼前这口气，日后定会大有可为！”
潘弱水道：“大哥，你不知道，我是个罪人啊，我害死了曹师兄，我害死了几位师兄弟！早知道秀英和孩子也是这个下场，我当初何必……师兄弟一起死了，也算是兄弟一场啊！”说着泪水不停地留下来，打湿了胸前的衣襟。
魏宗鹏道：“兄弟，还在为这件事自责？怎么不早说？这事儿怪不得你。”
潘弱水心头一震，盯着魏宗鹏道：“大哥，此话怎么讲？”
魏宗鹏道：“兄弟，这说来话长了。那天你们逃进了秘道，额尔赫带着血滴子和清兵，在后面紧紧追赶，你突然冲了出来，打死了几名冲在最前的血滴子，转动机关放下秘道石门。当时，我听到曹掌门在洞内喊你快进去，话语甚是焦急。”
潘弱水望着前方出神，仿佛又回到了七年前，刀山剑林、血肉横飞的岁月。
潘弱水道：“不错。我听到了曹师兄极力劝我进洞，可我潘弱水是知恩图报的人，曹师兄对我仁至义尽，我自然舍命相报！他们进了秘道，那秘道的出口设在山脚的荒草丛中，清兵都上了山顶，因此他们极易逃走。”
魏宗鹏道：“兄弟，当时你和额尔赫比拼内力，兄弟你内力本不及额尔赫，再加上旧伤未愈，就吐血昏厥过去了。谁知道，连老天爷不佑护白莲教！那几天布尔察开炮轰城炸寨，炸得山寨房倒屋塌，也把山洞秘道内一处巨大的石门机括被震坏了，那石门数千斤重根本无法移开，曹掌门和几十名白莲教兄弟，已经困在了绝地。”
潘弱水一听此言，惊得说不出话来。
