天色在慢慢变暗，笑北起身准备告辞，王后随之站了起来，竟表现出一丝不舍：“这就走了？”
“是啊，王后，”笑北礼貌欠身，“已经挺晚的，奶妈会担心我的。”
“哦，是啊。”王后点了点头，转而向峣勋道，“那你送笑北回去吧。”
“知道了，母后。”
“记得早点回来。”王后望着他俩离去的背影喊道。
峣勋和笑北搭乘先前的马车赶回了裕和之家。随着车夫一声喝令，马儿稳稳地停在了宅子门口，此时门口正聚集着一帮人，向着远处离去的一辆马车张望着。
“发生什么事了，金燕婶婶？”笑北下了车，随着众人的目光望去。
“裕和出去办些事情，我们来送送他。”
“是什么大事吗？”笑北接着问。
金燕有些迟疑，看着笑北，竟一时搭上话来，倒是旁边何昌的母亲开口了：“怎么这么问呢，笑北？”
“我看你们这么隆重地在送别，所以……”
“也不是什么大事，”金燕说道，“就是事情比较繁琐，得办得好几天。”
“那我很多天都见不到大叔了？”
“是啊。”
“唔，那好吧。”笑北略显失落地说。
不知何时，峣勋已从车上跳下来，来到她身边，轻声问道：“诶，是那个大叔吗？”
笑北忍俊不禁，笑着点点头斜着眼睛看着他：“你还记得？”
“唉，我怎么能忘呢？”
“笑北，你请客人进来坐坐。”金燕微笑道。
“不了，改天吧。”峣勋谢绝了金燕的好意，看看大伙，又看看笑北，然后礼貌地点了点头，告别走了。
“我们也进去吧。”
“走吧走吧，吃饭去了。”
聚集的众人纷纷散去，只有金燕还站在门口，独自一人，望着马车驶去的方向，忧心忡忡。
“婶婶，你在看什么呢？”笑北的声音从身后响起，将金燕从沉思中敲醒。
“哦，笑北啊，”金燕转过身，“怎么还不进去呢？”
“婶婶，大叔才走一会儿，你就想他啦？”
金燕听了摇摇头笑了：“我一直都是这样，太依赖他了。”
笑北拿眼瞅了瞅金燕，看到她脸上泛着红晕，忍不住捂嘴偷笑。
“你小丫头还不懂呢，笑什么！”金燕佯装训斥的样子，脸上仍旧笑吟吟。
笑北收敛笑容，搀住金燕的手臂；“婶，其实我来呢是想拜托你一件事情。”
“什么事，说吧。”
犹豫了一下，笑北鼓足勇气；“我这两天要出一趟远门。”
“去哪儿？”
“嗯——去桥城。”
“桥城？！”金燕惊呼。
“怎么了，婶？”
金燕没有答话，转头望着裕和离去的方向，笑北一下子就明白了：“这么说，大叔也是去的桥城？”
“是啊，唉，你们这些人，真让人操心。”
“为什么大叔去桥城你这么担心？”
“你去桥城我也担心。”
“为什么呢？”
“告诉我，”金燕双手扶住笑北的双肩，“你去桥城，做什么？”
“我要去找一个人。”
“什么人？”
“我的救命恩人。”
“找他做什么？”
“我要了解一些事情。”
金燕仔细端详着笑北的脸，看着她的眼睛，过了一会儿才说：“有关你的身世？”
“婶——”
“其实我都知道，裕和之家的人都知道。”
笑北一言不发地看着金燕，注视着她的双眸，去桥城的决心更加坚定了。
“说吧，”金燕放开笑北的肩膀，突然松了一口气，“要拜托我做些什么？”
笑北突然惊醒一般，说道：“婶婶，我希望你不要把我出去的事情告诉任何人，包括奶妈。”
“也包括那个王子？”
笑北微微张了张嘴，表现出一丝丝惊讶，迟钝地点了点头。
金燕面露难色：“这两人都不是好糊弄的——”
“所以要拜托你咯，求你了，我一定很快回来的。”笑北生怕被回绝。
金燕郑重地看着她，若有所思许久，犹豫再三，终于点了头。笑北抱她高兴地笑了：“那我回去准备了。”
“你最好再去看看奶妈。”
“我知道。”笑北边跑边说。
准备的行李都很简单，只有几件衣裳还有一些干粮，以及一把匕首。带匕首的目的主要是防身，笑北把它藏在包裹最里面的地方。
第二天早上她早早来到奶妈的房间，发现奶妈已经醒了，正躺在床上。
“奶妈，我进来了？”
“来吧。”
笑北走了进去，心里突然有种酸溜溜的感觉。
“怎么这么早起啊？”
“嗯——睡不着嘛。”她撒了谎，趴在奶妈怀里，“奶妈，我这两天一直在整理房间，都没来得及来看你。”
“那你整理完了没有啊？”
“还没呢，”她有撒了谎，心里很是内疚，“还得——一两天呢。”
“你慢慢整理，不来看我也没事，每天我都能听到你金燕婶婶在讲你，我就满足了。”
“嗯。”笑北一时语塞，鼻尖发酸，她觉得不能再就待了，“奶妈，我还有事要先走了，你好好休息。”
“我知道了，”奶妈无不失望，“你去吧。”
笑北离开奶妈，走了出去，走到门外，关上门之前还偷偷朝里面看了一眼，奶妈正闭目仰头。
她急忙忙提起行李，背在身上，搭乘上金燕事先为她准备好的马车去了桥城。一路上她没有心情欣赏外面的风景，她只知道到了一片安谧宁静的地方，便是桥城了。
“该去哪儿找天问呢？”这是盘踞在笑北脑海里一个挥之不去的问题，她不知道在桥城是否能够找到天问，但是她仍旧愿意搏一搏。
笑北掀开马车的帘子，看到赶车的车夫。车夫脸上长着一颗很大的痣，乍一看有些吓人，不过再多看几眼也不觉得恐怖了，更何况这个车夫一路上一直在哼着一首乡间小曲子，偶尔和其他并排走的车夫唠叨几句，看起来甚是平易近人。
“要不向车夫打听打听情况？”笑北心想着，马上将帘子卷起来，坐到外边去。
“诶，小姑娘怎么不坐进去，这样你要被晒黑的。”车夫和蔼地笑道。
“大叔，我想和你聊聊天。”笑北尽量将声音调整为随意轻松的状态。
“聊天？好啊！”车夫兴致大发，“我每天在这条道上走，很少能遇上几个聊得来的。”
“你说你经常在这道上走，那你肯定很了解这儿的事吧？”笑北试探性地问道。
“当然了，还没有我不知道的事情呢！”车夫大夸海口。
“那大叔我问你，你知不知道，桥城有个避暑山庄？”
“当然知道，”车夫抹了一把汗，“那个山庄无人不晓啊。姑娘你从外地来的？”
“我从来没有去过桥城，也没听说过。”笑北突然觉得在这位车夫面前自己真是目光短浅。
“那也难怪。不过说起那个山庄，还真有些来头。”车夫一脸神秘地样子，“其实十几年前桥城不止一户避暑山庄，知道为什么只有这个山庄能存活下来吗？”
“不知道。”
“那是因为，”车夫警惕地看看四周，压低声音说，“这山庄的主人和当朝的侯爷有关系，是侯爷扶持起来的，也正是因为这样，国王一家子每天都要给面子来避避暑——前不久国王的小儿子还来过呢。”
“是二王子？”笑北问道，想起峣勋说起过要来桥城。
“是啊，还带着一个姑娘，估计是什么大户人家的闺女。”
“姑娘？”笑北喃喃自语。
“是啊，不过我觉着吧，还是你更讨人喜欢。那姑娘很傲慢的，给他们赶车的是我的兄弟，还被她骂了一通，幸亏那个王子在一旁，不然我那兄弟准得受什么罚。”车夫语气里流露着强烈的不满，笑北不知说什么好。
“对了，”车夫继续说，“你是要去那个山庄吗？”
“不是的，”笑北解释道，“我只是问问。不过——我还想向你打听个人。”
“说吧，我知道的一定都告诉你。”
“桥城有没有一个叫作天问的男人？”
“天问……天问……”车夫反复念叨着，“没听过啊。”
“不会吧？！”笑北惊讶着，更多的是失落，但她仍旧不放弃，“那桥城有没有什么很聪明的人，嗯——可能经常穿着白衣？”
“呵呵，我说啊，这年头聪明人才喜欢穿白衣呢，显得神秘。不过你这么说，还真有。”车夫笑嘻嘻地说，“不过一般人很少见他的，特别是最近几年。”
“是什么人？”笑北迫不及待。
“桥城唯一的一个学堂的先生，已经八十几岁了，那人很聪明的。不过我觉得那应该不是你要找的人，那先生不出门很多年了。”
“我去哪儿可以找到他？”
“去学堂就可以——”话还没说完呢，马儿突然扬起前蹄，猛地停住了，连车夫都吓了一跳。
“怎么回事啊？”车夫大声问道。
“前面发生大事了，这儿不让过车了。”
“这可怎么办？”车夫苦恼着，“我可是收了人家钱的，没把人送到目的地怎么行呢！”
“算了，大叔，我自己走过去吧。”笑北说着，跳下了车，没等车夫呼喊，就钻进人群不见了。
