去羲家的时候，凌君走的是后门。并不是为了掩人耳目，而是在总督府附近被顺心给拦下了，说是因为冰莘以来羲家之名跑路，瑞宪长公主拖家带口找上门来了。
话说，场面还颇为壮观，看架势，说是搜人，其实更像抄家。
一听此事，着实把凌君惊得无言以对。
当然，瑞宪长公主可没有那么大胆子任性妄为。她可以无视她大儿媳妇姜氏之母乃羲家长女之女的事实，也可以不管这个姻亲之家，乃是她的嫡母敦世和怡皇后阴氏，没出五服的族妹的婆家，是她夫婿阮戎韺内侄女、睿郡王妃阮氏的外祖家。但她断然不敢肆意在羲家发作，做出撼动华夏、渤海两族和平，有辱景氏皇族颜面之事。
尽管，她很想让人掘地三尺，翻羲家个底朝天，把慧哥挖出来。
不过，景家的颜面已然被她损耗无几了。至少眼下的襄城，是无人不知代襄中直隶总督、东都府尹阮戎韺与瑞宪长公主景祈棠之女，清越县主阮冰莘离家出走之笑闻。
好在景明醒的比较及时，若是真拦不住要被搜查，也好从东苑转移阵地。
看景明坐在床上发呆，凌君一进门就对他打趣道：“来时听说你睡着，怎么才过了半个时辰就醒了？”
景明略微动了一下有些坐麻的双腿，“我已睡了好几日了，若再这么睡下去，怕是要真睡过去了。”
“这是跟凌芸过日子久了，跟她一样满嘴胡诌。”说着凌君自己拿了个圆凳放在床边，坐下跟景明闲聊。
“外头很是热闹吧。”
“你说呢。”
“冰莘那丫头，是从你那里套走消息的吧。”
“可不是，都怪我一时疏忽，让她奸计得逞，真是失策。”
“别看你行军打仗不畏强敌，但对着从不按套路行事的凌芸和冰莘这两姐妹，你自然是无计可施的。”
“别光笑话我，你还是掂量掂量，怎么回去跟阮大小姐解释清楚的好。”
“你先别管我了，想来慧哥是你放出来的，所以，还是你来善后吧。”
看景明突然一本正经的看向自己，凌君也收起玩笑的姿态，谨慎问道：“你有何打算？”
“总不好留她在羲家，让外婆为难。你不是明天回去吗，多少会带几个人，让她乔装打扮，跟你去阮家。”
听了景明这话，凌君不禁白了他一眼，撇了撇嘴，“你这算盘打得好呀，把这烫手山芋往你老丈人家推。”
景明一脸无辜，“谁叫你给了冰莘机会，又故意放水，这点子后果，你还不能承担吗？”说着景明笑了一下，“其实，你不也是这么想的吗？”
“诚如你所说，不好让羲家为难的。正好母后让阮御侍跟我一同回去，便让她打扮成随行的内侍，跟着一起回去吧。”
“如此甚好。只是，看你的样子还是有别的心事，”说着景明故意调侃凌君，“怎么，你还担心皇姐不成，有岳母在侧陪着呢，过两日就能到家的，不要心急嘛。”
凌君一手拍在自己的膝盖上，忍不住抱怨道：“嘿，你真是跟凌芸一样啰嗦，我是担心跟凌芸一样的闯祸精，她就好像不知道宁州离这里有多远似的，从来就没独自出过门，一身三脚猫的功夫，就不怕遇到什么坏人？日成一向行迹无踪，她这是大海捞针啊。”
“比起凌芸，当真是你更啰嗦才对，冰莘哪里就有你说的那么弱了，她的武功可不在凌芸之下，单论武功虽然及不上你，但她一向机敏，鬼点子又多，指不定谁骗谁呢，”看凌君真的一副忧心忡忡的样子，景明白了他一眼，“得得得，看在凌芸和小五的面子上，我便与你说句实话吧，为预防冰莘跟踪自己，特意让福寿送她回来，也料到冰莘会找机会偷偷跑出来去追他，所以，他安排了暗卫。”
闻言，凌君松了一口气，叹道：“好在他未卜先知，未雨绸缪。”
哪知景明也跟着他叹息一下，幽幽道：“小五深知瑞宪姑母不同意他和冰莘，已经有意疏离她了。”
凌君先是一怔，随后急着问道：“怎么，日成是要放弃了吗？”
“你当知，他常年在外，游走沙场，生死难测，他不想拖累冰莘。”
“可父皇并未反对啊？”
“可父皇也没说同意呀！”看凌君不甚理解的样子，景明不自觉地摇了摇头，“就算是默许，瑞宪姑母到底不同别的家族，父皇也不好一言堂的。”
“那我倒情愿他俩舍了身份，不要再回来了。”
倏然从碧纱橱外传来这一声冷漠，只见羲瑶的身影闯入眼帘，款款而来。
景明没好气地质问她，“不是叫你去看热闹的吗，怎么，戏这么快就唱完了啊？”
羲瑶哂笑，“早知结局的戏，真是听着刺耳，我是实在不想见到那些跳梁小丑蹦跶，索性就先一步离席，赶着讲给你听呢。”
“是吗？”景明故作姿态，侧过身，将手拄在靠枕上，挑眉问道：“那就劳烦三小姐，与我说说这折段子吧。”
羲瑶起了兴致，索性提裙直接坐在床边，抿嘴偷笑道：“原来咱家二奶奶的庶出妹子是宪君夫主的侧室，而且这位南氏正是宪君夫主长女阮冰芬之母。”说着羲瑶幸灾乐祸起来，“哎呀，守着这么一位偏房，想来瑞宪长公主府平日里就热闹得很啊！”
一听此话，凌君不觉摇头一笑，“那你可知这位大小姐许给谁家了？”
察觉到凌君的神情有些玩味的味道，羲瑶的笑突然凝在嘴角，警惕道：“谁呀？”
“傅家的独子。”
羲瑶一时没有反应过来，“傅家？哪个傅家？”
“靖城有几个傅家呀？”凌君瞟了一眼景明，随手一指，“他亲表兄！”
闻声，景明挑眉，慢悠悠地扯了扯被子，顺势坐直身，“营南省总督兼太微宫都察院右都御使傅敬農庶出之子，现任紫微宫禁军护卫佐领傅裕。”说着扑哧一笑，翻身躺下。
羲瑶敛了笑意，对凌君抱怨道：“真是没趣，你就不能不扫兴吗？”
翌日清晨，景明要离府回行宫，遂在卯时一刻便起身了。打点妥当，用过早膳，欲到上房拜别佀氏，可一出门就撞见羲岳与脱簪待罪的南氏跪在东苑正房前。
见景明突然出现在廊下，南氏那丹凤眼像是点燃的焰火，直直死盯着他看，却拗不过羲岳的拉扯，强行被按下头行礼，“请睿郡王万安。”
景明心里藏着不屑，故作谦逊姿态，忙道：“这是在家里，二舅舅和二舅母不必如此见外，何必多礼。”
“谢殿下。”
如果凌芸在的话，断然不会错过这幸灾乐祸的大好机会。这般想着，景明便起了挑衅的兴致，明知故问道：“二舅母您何以打扮成这副模样，这是怎么了，是惹外婆盛怒了不成？”
羲岳可能不知景明本在羲家静养，留在府上多日了，但南氏却是真真切切知道的，她本就瞧不上凌芸，更气不过她攀上这么好的一门亲事，自然看不惯她和景明欢欢喜喜、恩恩爱爱，只不过可惜了，凌芸这次没有在，但她也不会放过任何一个可以过嘴瘾，让心里痛快的机会，更何况，她又怎会任由景明奚落。
“怎么，芸丫头没跟着来吗？”
“没有，她病了。”
“病了啊？怎么搞的啊，她呀，从小身体就不好。”
未等景明说话，羲岳当即呵斥南氏，“胡说什么呢！”
“我怎么胡说了？我这说的难道不是事实吗，她小时候本来就病病殃殃的呀！”
“你给我闭嘴！”
“我也是好心，想她现在成什么样子嘛，以后可怎么好要孩子呢。”
“二奶奶这话说得真是贴心啊！”只看越奚悠哉悠哉地从穿堂的台阶上走下来，一手捻着胡须，眯着笑眼，调侃道：“五姑爷，二奶奶可是最热心的人，你可得真心的，要好好谢谢她才是，这别人呀，她可不这么上心关照的，”话间走近南氏，挑眉打趣道：“是吧，二奶奶，老夫说的深得尔心吧。”
“越大夫，你可还不及我年岁大呢，别仗着辈分大，就一口一个老夫的，在我面前倚老卖老。”
看南氏并不把自己放在眼里，越奚并不意外，也不在意，反而笑着打量羲岳，“好呀，前总督大人，您真是娶了个牙尖嘴利的好媳妇呀！”
看着越奚一副皮笑肉不笑的表情，惹得羲岳背脊发凉，忙不迭作揖道歉，“越叔，小二儿在这儿替贱内给您赔个不是，还望您不要见怪。”
越奚摆了摆手，对着南氏打哈哈，“哎哎哎，瞧瞧你家这口子多会来事，不愧是当朝正二品大员，说话就是好听啊！”说着，越奚指着羲岳对南氏数落道：“对喽，老子没你岁数大不假，老子就是辈大！老子跟你公爹划拳吃酒、掰手腕子的时候，你还拘在渤州老家的绣楼里绣花呢！你婆婆见了我还会称一声‘兄弟’呢！还敢跟老子撂起脸子来了！瞧把你能耐的，对着五姑爷你也敢吧啦吧啦的嘚嘚个没完！怎么，你属驴的呀，见人就尥蹶子呀！知道为啥你家小子到现在不会说话吗？还不都是你那嘴折的！你就继续修吧你，全是谗业，活着报应在小辈身上，等你死了，你就等着下拔舌地狱吧！”
见状，羲珏忙圆场，拉着越奚往正房走，“小爷爷，祖母心口正疼着，您且快随我进屋瞧瞧病，方是要紧啊！”
被羲珏硬拖着走了几步，越奚方似被打雷震过神来，吧唧着嘴，愁眉苦脸道：“哎哟哟，瞧我这兴头起的，光顾着替老羲头教育媳妇了，倒是把他婆娘给忘了，”说着对着正房西间的方向扬言道：“老嫂子，可别这么傻的背过气去，我老兄弟还不要你去陪的呀！”接着便咋咋呼呼地一溜小跑窜进了门。
“娘娘，娘娘，回来了，”乍看福祐一瘸一拐的跑进屋，上气不接下气的喘道：“启禀二位娘娘，睿王殿下回来了。”闻声，皇后手中的汤匙滑掉，砸在碗中，溅了一身汤汁。
嘉贵妃一边拿起自己的锦帕，忙着帮皇后擦拭衣服，一边对着福祐斥责道：“越发没规没矩了，睿王从东都祭拜完自然是要回来的，又不是天塌下来的大事，急三火四的成什么样子？看来，那二十板子打得还不够啊，竟又活蹦乱跳了！”
福祐惊觉是自己鲁莽了，立马扑跪在地，连连磕头请罪，“奴才该死，奴才该死，还请主子们赐罪。”
“行啦，一大清早的，本宫不想犯这晦气，”说着皇后转念对玉娇吩咐道：“你去趟前头，寻见玉婕，叫她午后得空过来，明儿个是羲家老太太的大寿，本宫得问问陛下都赏赐了些什么东西，好再做添补。”
玉娇应了一声，行礼退下，顺带着召唤福祐也一同离去。
正欲伸手去掀帘子，却听身后冒出一句话，“李总管，您这是要往哪去啊？”
李正德愣神，转头只看正是玉婕立在书房的台阶下，忙放下手里的食盒，对着玉婕打千问安，“请卫贞容安了。”
李正德的嬉皮笑脸，玉婕并不受用，她依旧不苟言笑，直接问道：“提的是什么？”
闻声，李正德低头瞥了一眼脚边的食盒，忙不迭赔笑道：“哦，您说这个呀，宁妃娘娘念着近日苦夏，特地嘱咐膳房给陛下备下了莲子羹，我才去领来的，正打算给陛下送去。”
“宁妃娘娘素来体贴用心，只是你也不必亲自去做这等小事，打发个勤侍或小宫人去就是了。”
李正德一副谦卑模样，“能服侍陛下，是奴才的福分，”说着瞟了一眼玉婕，请示道：“若您没有别的吩咐，我这就先进去了。”
玉婕本欲开口拦着，却看李正德刚转过身的同时，景明正巧从房里出来，与李正德正面遭遇。
景明阴着个脸，也没看眼前的人是谁，只觉得自己受了不小的惊吓，不管三七二十一，直接随手摔了竹帘子，立时恼道：“哪个不知死活的？杵在这里作......”话间，望见玉婕在不远处对他摇头，便强忍下怒气，未把话说完。
定神且看李正德正踉跄后退几步，低头称罪，“睿王殿下息怒，是奴才该死，不该冒冒失失的，冲撞了您。”
一时想起那日宁妃与李正德同在，景明便即刻变作一副唯唯诺诺的样子，恭敬行礼道：“原来是李谙达啊，是本王失礼了，多有得罪，还望您不要介怀。”
“殿下言重了，是奴才多有冒犯。”
景明忙侧过身，做出了一个请的姿势，“谙达，您快请进吧。”
李正德点头哈腰，连连道谢，“谢殿下，殿下您慢走。”
李正德年近不惑，是自小服侍烨帝的宫人，一众皇子公主等小辈都尊称其为“谙达”，只因为人甚是机灵，惯会见风使舵，见人说人话，见鬼说鬼话，景明早对其怀了提防之心。而玉婕是烨帝乳母之女，长烨帝两岁，算是与烨帝一同长大的青梅竹马，颇受烨帝敬重，是紫微宫内侍之首，皇极殿正三品贞容，兼任内侍局正三品尚宫，襄助皇后打理后宫诸事，一直在暗中照拂景明，为景明感念。
见李正德进了书房，等到景明走下台阶，玉婕主动迎上他，行了礼，不急不慢地问道：“殿下，皇后娘娘召奴婢午后去回话，说是给羲家老太太过寿的事，奴婢是想征求您的意思，顺便问问，芸妃此前可有交代？”
“来的时候王妃病着，一应由本王宫里的婉侍打点，眼下贺礼放在我房里，贞容可随时去取。”
“恕奴婢多嘴问一句，明日，您不亲自过府贺寿吗？”
“不了，本王要务在身，即刻就启程回京，托贞容问候母后和嘉娘娘，并知会母后一声，替我多加些好东西，代我给外祖母贺寿。”
夜半听雨起落声，无眠。
恍惚听到帐内传来几声咳喘，秋菊即刻惊坐起来，隔着纱帘，急着问道：“主子可是要喝水？”
“不......咳咳......”凌芸难耐发痒的喉咙，又咳了两声。
闻声，秋菊起身，一边点灯，一边道：“奴婢还是给您倒水吧。”
不一会儿，秋菊回来，稳稳地将手里的茶碗放在床边的矮凳上，挂起一半的帷帐帘子，看凌芸作势起身，忙上前扶着，伸手拿了床里的软枕垫在凌芸身后，“主子慢些，往后靠着坐，会舒服些。”随后端起茶碗，拿瓷匙舀水，轻轻吹了吹，然后小心翼翼地喂给凌芸，“是存着的开水，您试着喝一口，仔细烫。”
一时苦涩入口，惹得凌芸蹙眉抿嘴，从沙哑的嗓子里溢出破锣般的声音，“什么东西？这么苦？”话音未落，她就品出来了。
“是菇娘的宿存花萼泡的水，最是清热止咳，主子且先忍忍吧。”话未说完，秋菊就有点后悔了。因着连日照顾凌芸，她也熬了好几宿没怎么合眼，一时头脑不清，说出的话并没有过脑，是以心内极其懊恼——真是失误啊！
菇娘，又名灯笼草，有红黄紫三色，以红菇娘和黄菇娘最为常见。其果、草、萼皆可入药，有清热利尿、消炎镇喘、止咳化痰等功效。菇娘的浆果呈樱桃大小，味甘甜美，可做蜜饯果酒等，是稀有的食用与药用并存的水果，仅产于襄城、东都两地，为羲家的庄园垄断。
去岁，在羲家的时候，凌芸特意从覃氏那里淘了些红、黄两色的菇娘，诓着没见过菇娘的景明吃了酸苦的红菇娘。
当时景明那副纠结的脸闪过眼前，有所顿悟的回过神，虽然凌芸的嘴角还衔着难掩的笑，但眼中却明显露出一丝戾气，对秋菊质问道：“菇娘？哪来的？”
“是少......”秋菊本想拿凌君当挡箭牌，正要脱口而出的时候反应过来，凌君虽然已经回京，但并没有进宫来看凌芸，即刻转念，强扭过字音，“司药司送来的呀！”
瞧出了秋菊一副心虚的异样，凌芸不依不饶，“睡前的水里还是甘草，怎么好端端的换了？何时换的？我怎么不知道？”
忽然不知如何应答，眨眼的功夫，就看凌芸已经坐直了身，正缓缓朝自己靠近。秋菊下意识向后躲了一尺，却不想左手腕被一只毫无温度的手紧紧的攥住，一时极寒入骨，唬得她那端着茶碗的左手一颤，托着碗底的四指不自觉的并拢，拇指紧捏在碗边，拿着匙的右手凌空悬着，不自觉的颤抖起来。
“那个，是下钥前送过来的，奴婢一时忘了，方才想起，才给您换了的。”话未说完，便觉得左手腕上的力道更重了，秋菊暗暗咬牙，强忍着疼，倒吸一口冷气，试图让自己说话的声音没有什么变化，无意间咧嘴一笑，“主子，夜深了，外头还下着雨，您仔细风寒加重，赶紧躺下歇了吧。”
看秋菊眼神闪躲，凌芸只觉得一时气上心头，扬手打掉秋菊手里的碗，伴着那细碎的瓷裂声，扯着紧绷的嗓子吼道：“怎么，殿下不在，我使唤不了你是吧？！还是仗着恪纯公主......咳咳......”
满腔烈火灼烧着五脏六腑，似要从内向外噬血焚骨，而湿漉漉的寝衣紧贴在身上，像是周身被雾气裹挟，继而仿若溺于冷水之中，钻心刺骨。细汗涔涔，冰火两重，骤冷骤热，两相抵触，互不相容。
看凌芸猛地一手砸在床边，一手捂嘴，俯身咳个不停，又见她脖颈青筋暴突，面色倏然惨白，秋菊彻底慌了，生怕凌芸病情加重，“不是的，奴婢不敢！”说着扑跪在脚床上，连连摇头，一脸紧张，急切地哀求道：“主子，您别动气，您有什么要求，您尽可吩咐。”
凌芸勉力压制住咳嗽，长吐出气，半抬着头，一脸阴沉，睨着秋菊，“说！菇娘到底哪来的？”
少见凌芸动怒发火，秋菊不敢再怠慢哄骗，“是从羲家在东都的庄子上得的。”
“你当真是景昕的好眼线啊！”说着凌芸又咳喘不止。
秋菊心内明白，自己是景昕安排在景明身边的人，这并不难猜到，但可想凌芸并不是因为得知此事而怨怼自己的。她该怨的，是自己瞒着她，设计让她亲眼撞破莲心。只是，自己断不能明说，哪怕她也知道。而眼下菇娘的事，也绝对是瞒不过了。
看凌芸目不转睛的瞪着自己，一向沉稳镇定的秋菊，竟突然变成了一只见了狸猫而胆怯懦弱的老鼠。“不是，不是，主子误会奴婢了，这菇娘本来就是羲家独有的，真真切切是从东都拿来的，只不过，不是羲家送来的。”此间秋菊说话的声音变得愈发急促却极尽低沉，毫无底气。她渐渐察觉到自己的口中有一丝腥甜在扩散，下意识刻意别过凌芸那满是寒霜的眼，闭眼屏息，只觉得自己若是再瞧那眼光一瞬，便会如遇见血封喉一般，即刻毙命。不禁浑身战栗，如实相告：“是殿下，是他带回来的。”
话音未落，只看一道闪电洒进明居，惊得凌芸抬头望向南窗。伴随着一声闷雷，又一条闪电划下，恰将一修长的黑影映在窗上，在凌芸心内激起涟漪，掀起波澜。
追着跌跌撞撞跑出房间的凌芸，秋菊假装不解问道：“主子，您怎么了？外头风大，别再着凉，快回去吧。”
仍有些头晕的凌芸完全不知道秋菊在说什么，只看她的嘴巴在眼前一张一合，随手推向她，不耐烦道：“起开！”
瞧着凌芸四下张望，秋菊又追问道：“主子，您在找什么吗？”
无视秋菊半响之后，凌芸颓然失神向后踉跄，好在秋菊眼疾手快扶住她，只见两行清泪从她的脸颊滑下，若有所思的笑了，“胆小鬼。”
秋菊深知这不是一句没头没脑的话，所以没有答言。
听着房门关紧的声音传来，又耐着性子等待良久，确认耳中仅剩唰唰的雨声在回荡，景明才敢撒开紧抱回廊上梁的手脚，试图轻声跃下。刚落地站稳，方一抬头，只看房门大开。
不想与之分离尚不足月，凌芸已弱不禁风，必须要扶着秋菊才能站稳，可她还是那般倔强地露出笑容，扬脸挑眉。
秋菊感受到，恰在景明一剑步跨进门的时候，凌芸紧握着她手臂的手松开了，她识趣的撒开搀扶着凌芸的两手，大步上前，与景明擦身而过，顺势掩门退下。
这个拥抱，彼此都奢求了太久。
只是，还没等到景明从久别重逢的喜悦里彻底缓过神来，他就发觉怀里那浑身滚烫的纤纤人儿松了手，任由他的双臂托着，无力地渐渐向下瘫去。
轻而易举将她横抱在怀，疾步进入寝室，轻放在床上，一手拉过被子为她盖好，伸手轻抚那毫无血色的脸，抹去泪痕，细瞧那晶莹的泪珠正顺着细长浓密的睫毛滑下，凝聚于眼窝，摇摇欲坠，不禁低头吻了一下干涩的唇。
感觉自己飘飘忽忽的向后倾倒，吓得秋菊霎时清醒，立时从坐凳楣子上惊站起来，看天蒙蒙亮，后知后觉方才的自己是靠着廊柱睡着了，她松了一口气，迷迷糊糊的一手紧了紧身上的斗篷，一手扶着窗台站着喘气，慢慢平复凌乱的心绪。无意间瞥见明居的山水方胜纹隔扇门虚掩着，瞬间又悬起了心，有些不知所措的大步上前，推门直入，扬手掀开落地纱，见四下里空无一人，匆匆闯进北间，轻手掀开帷帐，只瞧凌芸安安稳稳的睡在床里，心内稍安，低眼又看床边小案上的蜡台，半根红烛已被熄灭，旁边的青瓷碗里，赭色的汤药却还冒着热气，碗下还压着一张笔笺，上面仅仅画了一只蜻蜓。
