枫林亭中霜叶晚，秋叶飘落自逍遥。
眼见着满地锦绣，半山的红霞满天，萧征说不上自己是怎样一种心情，忐忑，兴奋，更多的还是不安。
看着夕阳下面，帝王高大的身影站在火红的枫林中，随手拨开一根枝条，深色的玄服上辉映着暗金色的龙纹，吐露着尊贵庄严的气息。
父皇的秘密太多了，他需要找一个倾听者，萧征没有发出声音，静静地等待着。
“这里，是我们每个皇族必来的凭吊之地，先祖萧靖当年在此斩下耶律寒蝉的头颅，迫使北蛮余部北逃，也是前燕太子的长眠之所。”永嘉帝说着大家都知道的事，萧征配合着仿若第一次听讲。
“没有前燕太子楚容率领大燕的残存势力死死卡住鞑靼人的北逃之路，先祖也不会这么快平定江山，消除北蛮之祸，没有前太子的遗言，靖皇也不会那么顺利继承国祚顺利登基。皇儿，我带你过来，就是想让你知道，作为皇家之子，守护自己的国土，守护自己的子民就是我们的责任，无论是前朝还是现代，我们都一样。鞑靼人的骑兵在平地无敌，于是楚容他们就在这片林地，布下十面埋伏，不死不退，当时这片山上叠满了尸体，土地都被鲜血染红了，林木多数断折损毁，却硬是抗住了八万铁蹄，五天内没有后退一步，直撑到靖王灭杀西狄王马维景后赶来，可惜的是楚容最后还是伤势过重未能看到最后北蛮兵败，山河恢复，他遗言就是要葬在栖霞山上，面向北方，亲眼看着北蛮被灭，耶律寒蝉被斩，以慰无辜被屠的百万生灵！这片火红的槭枫林，就是为了纪念这场战役，纪念燕太子的功勋，靖皇带领余下的七万残兵战后十年间种下的。”永嘉帝深深地叹了口气，沉默了一会儿，又继续说着。
“我皇家子孙，当以天下为第一要务，子孙兄弟排在其后。先皇承禧帝登基的时候，北蛮西狄之患已消失很久，国内一片祥和，承禧帝王当时也是年轻有为，踌躇满志，却没想到自家后宫里相互倾扎，皇后竟然六年后才诞下皇子，而年长的皇子，也只成活了四人，直到西狄献了公主马钰入宫，皇后有喜，一切才太平下来。十二年后，突然间三皇子被毒害，父皇盛怒之下严查，谁料，所有证据都是指向皇后！这么明显的诬陷，可他也只能在朝堂大臣们一致声讨中废后废太子。父皇心中惶恐不安，这明显已经不是后宫的争斗了，朝堂里究竟还有多少人是效忠帝王的，想想就令人不寒而栗。那天，父皇和我谈了很久，并将黑龙卫交给我，让我暗中查访……虽然一切并不明朗，但可以肯定的是，西狄早就渗入了朝堂及后宫之中，他们都在等待时机，互相配合却又互不信任。后来韩王被禁足，但实际上却是被保护起来，拱卫皇宫的青龙卫直接对韩王负责。先皇的子嗣存活下来的不多，能保住一个是一个，那些血统不是很确定的，也在后来的一场场风波中陆续消亡，朕的双手沾满了鲜血，沾满了兄弟的血，朕知道里面有朕的弟弟，亲弟弟啊！可为了以防万一，宁肯错过也决不放过……
你懂的，朝堂后宫被西狄渗入之事不能公诸于世，否则引起的恐慌不是父皇能预计的。只是后来没想到，由于朕的疏忽，韩王一家还是出了意外，朕怀疑目前朝堂里应该还有西狄余孽，他们埋藏的很深，你一定要小心谨慎。朕现在把黑龙卫交给你，回京后仔细查一下当年韩王出事的经过，按理说先皇把青龙卫整个留给了韩王，他应该自保无虞才是。当初朕也调查了，可涉事人不相信朕，说出去，连朕自己都不相信，这事明摆着不就是朕在斩草除根么！”
难道真的不是父皇做的？！烈王心中响起了阵阵惊雷：这也太意外，太令人惊讶了！原来多年前的一幕幕血腥的真相和自己猜想的完全不一样，可自己却更加迷离了，父王和自己说这些话的目的，应该是让自己彻查奸细，宁杀错不放过。可这些为什么不和太子哥哥说呢，他去查不是名正言顺么，本来自己就有些高调了，再掌控了黑龙卫，这真的是一件好事么？或者有些事情见不得光，甚至违背良知，但为了大周天下，不能堂上的天子处理，那就只好他的兄弟上场了，父皇当初就因为参与了这些才饱受争议，可惜的是韩王出了意外……想到这些，萧征的心再次冷了下去：天家的子孙看似风光无限，其实冷暖自知，不说也罢。
“朕接受先皇的教训，后宫里只有一后二妃，四子三女，倒是比先皇自在许多。老大沉稳有度，可坐朝堂；老二你文治武功，嫉恶如仇，只是性子需要打磨一下，我准备让你去战王叔麾下待个两年；你三弟呢就不提了，整日的黏在脂粉堆里，不干正事；小四虽然纨绔，但却是阳光开朗，朕想着他能快快乐乐平平安安地长大。”帝王继续说着，也没管儿子的想法，大概这些东西压在心里久了，不拿出来晾晾，是会长毛的，那可是心理问题了。
突然间觉得父皇也爱唠叨起来，这样的话语，在皇宫里的时候从来没听父皇说过，他一直都是那个不苟言笑，冷面无情，对子女要求严格，高高在上的帝王，何曾有过这种，究竟这是怎么了？难道就是因为最近心神不宁么：不会真有什么不好的事情发生了吧。
一时间周围只剩下火红的槭枫随风作响，沙沙的，簌簌的，好似朋友间在低声倾诉。父子间各自想着心事，一时间沉默下来。
萧征深吸一口气，还是试探道：“父皇，您身关社稷，不可涉险，边关查阅，还是交给战王叔吧！”
“战王坐镇西北，他离不开，而且这次北蛮建国，前面一点异常都没有，这太不正常了！可别人去，我不放心，再说衍儿也大了，应该尝试着自己独立管理庙堂了，这也是对他的一次锻炼。”听着帝王淡淡地回答，萧征苦涩地笑了一下：父皇早就打定主意了，自己这不是多嘴么。他哪里是征求意见，只是在告知一下他的打算吧，或许还点点的内疚，所以多说了一些。其实你真的不用说的，我自己知道该怎么做。
永嘉帝又继续说着近三个月的现状，边关一如既往的平静，可是近日收到消息：“北蛮已在九月初九那天正式建国，国号“历”。这说明，对于北蛮，我们大周得到的消息太少，很有可能有些边关已经被渗透了。要知道，北蛮不比西狄，他们早就建国大辽，有完整的庙堂机制，有谋臣有武将，甚至前燕的帝王暴卒，朕怀疑就有西狄的参与。而北蛮呢，在大燕末年之前，大家只知道，他们是蛮夷，是一群茹毛饮血，杀人如麻，不服王化的蛮人，虽然有时也来装乖卖傻，用来换取食物衣帛，但也仅限于此，那就是一群未开化的动物。可就是这样一群人，当他们看到中原疲弱，无暇他顾之时，竟然直接组队过来抢掠，不服者杀，无论男女老幼皆不放过，甚至屠掉整座城池，用人头在城门两边筑满京观，他们就是一群强盗，暴徒，是一群永远喂不饱的豺狼！以往他们虽然残暴，但简单粗暴，容易捉摸，现在竟然也学着建国了，看到了么，这里面要说没有西狄的功劳，反正我是不相信的。”
日渐西沉，红红的晚霞逐渐灰暗下去，“该回去了，萧十一，今后你就跟着征儿吧！”永嘉帝叫来身后的亲卫，并将黑龙卫的令牌交给了萧征，“黑龙卫今后效忠烈王！”
“走吧，征儿，再不回去，这新一届的狩猎冠军就出不来了！父皇还想看着你五连冠呢！哈哈！”
一行人缓步离开，走到草坪中央，几乎所有的狩猎者都聚集在这里，每个人的脸上都洋溢着笑容，气氛热烈而欢快，明显的：出游是愉悦地，收获是巨大地！
