湘鹤一行到了焉耆安顿好，湘鹤、萧赋、郝然三人化装后，按齐逢军所讲，到了元威大将军府拜见窦劲，恰窦劲正在正厅接待客人，伺者引三人到侧院休息厅等候，休息厅已有一位身材魁梧、约四十多岁的男子拿着盏茶在候着，湘鹤有意了解此人身份，便上前说：“前辈好，在下风沙堡齐逢盈。”
那男子看了看湘鹤，回话道：“华山派古游今见过姑娘，姑娘这般如水似玉、谦和有礼竟不像从大漠的狂风枯沙里来的，倒似来自江南书香之家。”
“原来是华山古掌门，在下有礼了。”湘鹤说完，古游今就转过身看着墙上的字画儿不再搭理湘鹤了，华山派地处关中、名动中原，自然不会把风沙堡放在眼中。
湘鹤心中笑道：“既然是这么大架子，何必还来焉耆，还不是被晾在这里候人，肯定也有顺属焉耆之意。”
不过古游今的话倒提醒了湘鹤，她赶快戴上面罩，再将额前的珠饰拉低，尽可能遮住粉嫩的面部，她担心古游今怀疑她的身份和举动，便偷偷看了一眼古游今的反应，古游今回过头放茶盏时正好看到这一幕，心中对湘鹤没好气道：不至于就带上面罩吧，怕是我随口的夸赞让齐逢盈以为我有意她的美貌，我要迎娶的可是焉耆尊贵的鸣鄢小姐，任你天仙似的又与我何干。
郝然心中想到的则是：若华山派都要归顺焉耆，中原武林当真危及了。他想到院中察看一下，便让伺者引他到如厕之处，回来时郝然见四周没人，便转入后面的一个院落，继续走就看到一道双扇们，门扇间居然没有一丝缝隙可往里看，凭辨风听音之功，郝然隐约听到里面杂乱细微的呼吸声，郝然正停下来思考，刚才那伺者已经在身后：“公子赶快回休息厅，这里是多年未使用的老宅院。”郝然看到门扇的大锁却没有久未开启的积尘。
回到休息厅时，古游今已被召见，郝然对萧赋、湘鹤说了刚才院落的蹊跷，萧赋说：“我有办法，我装有事先走，再潜进去。我相信焉耆的一些秘密在将军府一定有答案。”郝然自是叮嘱千万小心，萧赋离去后不多会，窦劲传见湘鹤。
窦劲的会客正厅宽敞开阔，但房间开间进深较大导致光线不能满照，装饰陈设简单而颜色单一，森严的氛围油然而生。
湘鹤按礼数拜见窦劲后，窦劲便直人主题：“清上山庄的事办得怎么样？”
湘鹤道：“在焉耆的威名下，我哥功高善计，清上山庄自然遵从，不仅庄主乔辛过几日可到焉耆拜见大将军并联姻，其义兄乔骏未婚，知情后也想随同前来，想必也巴望能攀上焉耆王室贵族小姐。在焉耆风沙堡之后，清上山庄更名为焉耆青峰门也指日可待了。”湘鹤嘴上功夫了得，吹得一起劲就有些过了，郝然既好笑又担心吹出破绽，却不好提醒。
窦劲心中不禁疑惑：近来窦恭、邱正通和自己连连失手，好像朝廷已经组织了一股非常强大的力量在阻止焉耆国周密的计划，怎么实力平平的风沙堡却能顺利得手？再有为什么齐逢军不亲自来？他不禁问道：“一个乔辛已算我国怀柔开恩，这个乔骏什么身份，当我焉耆王室有多少公主小姐，想娶就娶的？听说清上山庄一直清高避世，乔辛虽然武功平平，也有众望所归的品性，怎会如此容易就范？你哥不亲自来，什么事这么忙？”
湘鹤本就机灵，自然应对自如：“清上山庄避世山中，生活十分清苦，庄中当时没有推举武功更高、更年长的乔骏为庄主，本是指望生产管理能力更强的乔辛能带领大家改善些生活，但青峰山穷山僻壤、条件有限而一直未有成效，不少人早有怨言，甚至想离开山庄，我哥正是利用这一点，晓以利益，让山庄看到归属焉耆后的富庶前景，这才是众望所归，乔辛之前可能也有不情愿，但听到这种唾手可得的好事，也就和庄中众人同意了。乔骏看到弟弟有机会高攀，难免哈蟆想吃天鹅肉。”
湘鹤有意停顿一下，再装些羞怯道：“我哥上次参加宫中聚会后对我说起：焉耆的王公贵族都翩翩风度、气质不凡，所以特让我代他来见见世面，大哥最近确是在尽心忙于筹备婚礼，择下月初二吉日迎娶焉耆国孟相府的如星小姐。”
郝然心中暗笑：二乔要是听到这些话，定大口吐血。
窦劲心中道：这小丫想来找个贵族郎君何尝不是想高攀，这样看齐逢军让小妹代他来也情有可原，只是小丫头太天真，人说贵族要三代，焉耆一个小国，为凑出那么多贵族已是费尽苦心，兄妹俩真是当如星是孟相府的千金，如星不过是丫鬟凑数而当上小姐的。
这时一个侍卫奔进来似有急事相告，窦劲抬手让他靠在耳边嘀咕几句，窦劲说了句“知道了”，转而对湘鹤道：“齐小姐今日回去好好休息，明日就有宫中聚会，你参与热闹一下。”看那侍卫的神秘，湘鹤和郝然开始担心起萧赋潜入的行踪会不会被发现。
萧赋到晚上仍未回到客栈，而莫忆也不在客栈，郝然和湘鹤不禁着急起来，郝然道：“我得去一下将军府的那个院落。”
湘鹤道：“你一贯做事慎重，怎么就没想到：如果萧赋出了意外，那将军府只会更加防备森严，你去且不是自我暴露？再说，萧赋艺高机敏，焉耆有谁能胜他？”
湘鹤看到桌上有备好的一壶茶，想必是莫忆所沏，就过去倒了一杯递给郝然，郝然刚接过，茶杯就被窗外飞来一石子击碎，二人正奇怪，一蒙面人破窗而入，人未落地已长剑先直刺过来，郝然看出刺客招式硬朗浑厚、直截了当，有些象朝廷武将的作战功夫，他首先想到焉耆国武士，但焉耆国武士惯用刀而少用剑，五、六招后，蒙面人忽然转攻旁边的湘鹤，湘鹤看到蒙面人的武功不弱，立刻持剑不加思索使出无痕剑法，竟然一招就剑穿蒙面人左胸。
湘鹤和郝然也大惊：蒙面人武功固然不及湘鹤，但也不至于一招致命，湘鹤本想与其缠斗几招，以其破绽再将其击倒或点穴，留个活口审问，但蒙面人却没有用招而直接迎过来中剑，此时蒙面人倒下时瞪大的眼睛表现出更大的吃惊，然后拼劲最后的力气恨恨望着郝然：“你这……个叛徒。”
郝然更为惊讶道：“你是谁？”但蒙面人最后留下的只是仇恨不瞑的目光。
湘鹤道：“是不是我们暴露了，他话的意思是我们背叛了焉耆，而他是焉耆刺客。”
“他是说：‘你这个叛徒’，而不是说‘你们’，并且是对着我说。”郝然思索后又说：“你注意到他向你扑去时，不仅未使出之前凌厉的攻势，甚至没有用功法招式，而是用普通手法欲横切你的颈部。”
湘鹤猛然醒悟似的：“他是想挟持我！所以欲将剑横在我颈部。”
郝然道：“他自知不敌我，又以为你是没有武功的普通女子，故想以你为人质，但未有加害你之意，他没想到你的武功甚至在我之上，后来再要退身出招已来不及。”
湘鹤道：“如果他是焉耆刺客，怎会不知道齐逢盈有武功，即便他们知道我不是齐逢盈，能取代齐逢盈的人，武功只会更高，再有，既然察觉我们的身份，应该直接派许多高手正面而来，而不是派一个刺客。”
湘鹤用银钗一式，那壶茶果然有毒。郝然道：“既然他不是焉耆刺客，我们没有暴露，下毒的人、打碎茶壶的人、刺客等这些疑问一时也解不开，明天还是按计划赴宴。”
不多时，莫忆回来了，她说随便出去逛了一下，然后萧赋也回来了，郝然忙问将军府情况，萧赋说没有发现什么，那确实是个普通院落，但郝然总觉得二人什么地方不对：萧赋的衣服上沾了好多尘土，没有什么发现又怎会这么长时间才回来；那莫忆看自己的眼神随意很多，少了痴迷和心事，但愿二人真没什么，不要同今晚发生的事一样，疑惑无解。
