三个穿着青灰色道袍的青年男子并排在林间小路上走着，为首一人鼻子上有几颗淡淡的细小雀斑，眉飞色舞地给另外两人说着些他刚得到的消息，以此来显示自己的见多识广。
“你们听说了吗？七星院的商师叔，昨日带回来一名女子，要破例直接收入天师府！你们猜猜，那女子有什么特殊之处？”
边上两人不明所以，其中一个矮矮的道士显然没有抓住他话中的重点，问道：“商师叔...是谁？”
为首男子恨铁不成钢地说道：“没见识的东西，连商师叔都不知道，难怪到现在都还是一级弟子！”
两人眼含鄙视看他，心想你这么厉害不也跟我们一样？
那人丝毫不觉，摇头晃脑地道：“当然是被誉为七星院十年来第一天才，捉妖榜上排行第三，外号一剑全杀的商天河，商师叔！”
这下两人反应了过来，齐声叹道：“原来是他！”
为首道士恼了：“你们俩听没听清我的问题？我是问你们那女子有什么特殊之处！”
两人作憧憬状：“不知，你说。”
为首道士满意地点点头，感叹道：“你们听说过天灵根吗？算了，问了你们也不懂！告诉你们，这可是我认识一个领事堂弟子，才能知道的秘密，你们可不准到处乱说。昨日商师叔带着那女子回来，天师府上下那是满座俱惊！经过检测，确认是天灵根！”
“一群大佬为了她可以说是撕破了脸皮，抢破了头颅！最终上一代天师府的掌教出面，亲自把她收入门下！那叫一个惊心动魄，骇人听闻啊！天师府上下闹得沸沸扬扬，修道院这边也是人人皆知啊！”
另外两人有些发呆，心道你不说这是秘密吗，人人皆知也是秘密？
“天灵根是啥你们知道嘛？那可是修行界号称最强的天赋！修行起来比我们快了不知道多少倍，那是特别的厉害，不是我吹牛啊...”
三人渐行渐远，那时而夸张时而倒吸凉气的声音慢慢的远了。
...
...
除了一张木床外什么家具都没有的静室内，方小舟呈大字躺着，目光呆滞看着天花板，心中兀自有些没有回过神来。
昨日待竹高义也醒来，商天河当即与他说明本意，老人家听着孙女有机会被仙师收为徒弟，又是替她开心又是有些不舍，最终大家依依惜别，竹芸儿哭着表示会经常去看他。
商天河带着两人火急火燎地飞回天师府，当天晚上，一群有老有少有男有女的道士就开了个大会，商天河带着方小舟站在大殿下方，竹芸儿单独摆了把椅子坐在中间，被各路长老围观。
见识了一番周围那群应该是得道高人的人为了一个弟子名额抢得面红耳赤的样子，方小舟心有戚戚焉。
他没听明白那些人到底为什么要抢，但是多少知道了一些事儿：竹芸儿应该是个天才，并且天才到了一个极为变态的程度。
最终一个明显比一般的老头更老，但是却白衣飘飘道骨仙风的老者出来，将这事儿拍了板：他要亲自收竹芸儿为徒。
众人鸦雀无声好半晌，垂头丧气地对那老者道喜，祝贺他老人家终于找到了衣钵传人，随后作鸟兽散。
至于方小舟这边，甚至都没人理他，看着白衣老者把竹芸儿带走之后，商天河自己带着方小舟去领事堂领了弟子令牌，随即将他送到了七星院中，告诫他自行好生修行，自己会常来考验他的进展后离去。
方小舟想着想着有些顾影自怜的意思，这待遇差得也太多了，突然门外有人喊他：“方师弟？一会儿广场上有讲会，你要与我同道去吗？今天可是副院长亲自开坛讲法，机会难得的。”
方小舟赶忙应了声，打开门与门外的道士见了一礼，问道：“吴师兄你好，那我们现在就去吗？”
这道士叫做吴秋明，受商天河所托对他颇为照顾，院服都是他陪着方小舟去领取的。
吴秋明脸长得圆圆的，面上很白净，有些不习惯方小舟的说话方式，挠了挠头应道：“对的，你现在无事吧？记得把院袍换上。”
方小舟正是闲的慌呢，他说是已经入门，可除了多了个师父和修道院弟子的身份，与普通人并无区别，连怎么修行都不懂。于是换了身青灰色的道袍，与吴秋明一起往道场走去。
照商天河的说法，这些入门的基础都是要他自己去查阅典籍学习的，另外每隔半月会有教习开讲会，对他这样的新人最是重要，所以他自己就安安稳稳做了甩手掌柜，让方小舟觉得自己似乎是被卖了。
虽然这师父有些不负责任的样子，方小舟还是老老实实按照他的说法做，昨夜去藏书楼借书，被告知必须要有贡献点，他哪知道那是什么东西，只能老老实实拿了两本免费开放的书，介绍修行入门的常识的《修行五境》以及《修道院守则与介绍》看了一夜。
两人一前一后在熙熙攘攘的走廊里走着，吴秋明左手捏着枚红色的果子不时啃上一小口，右手则卷了本《破境论》，想到些地方就偷偷看一眼，有些像考前的学子。
方小舟没他那么悠闲，怀中抱着仅有的两本书，回忆着昨夜所得。
豫州修道院共有四座，他现在所在的叫做七星院。四座修道院都归属天师府管辖，互通有无，每到年底还有一次四院大比，不过那些离他还很遥远，他现在想的是修行境界的事儿，虽然这事儿似乎更加遥远。
按书上所说，这片世界存在一种叫做灵气的东西，修士通过修炼功法来吐纳灵气，从而产生灵力洗涤体内四肢百骸，这是入门境界，称作“练气锻体”。
这段时间并不算很长，因为是为了打磨自身体质的过程，少则一两月，多则四五月，所以又被称为百日筑基。
待到练气圆满，则是第二个境界，称作凝神混元。凝元期的修士已经有了不错的实力，可以入山猎杀妖兽或是在修行界打拼。凝神混元是一个凝练神念，增强对自身的控制力，从而将灵力融入身体血肉之中，这段过程就较为困难了，多数修行者一辈子都停在这个阶段了。
那本书不厚，方小舟不花多少时间就看完了，大部分篇幅就在介绍前面两个境界上。至于凝元期之后，书上就写的不多了，只是粗略介绍了一下，这一境界是化虚结丹的过程，结丹期从修为来讲，是先结虚丹，再结真丹。至于什么是化虚，什么是结丹，则是一概没提。
说是修行五境，当然要凑足五个才对得起名头。后面两个境界，更是粗略，粗略到了只用称呼就完结了，突破了结丹修为的被称为真人，真人之上是道尊，仅仅几个字一略而过。
也不知拐了多少道弯，吴秋明突然停下脚步，方小舟冷不防撞到他身上，他纹丝不动，指着前方，转过头来认真看着方小舟说道：“师弟，我们到了。”
方小舟顺着他手指方向望去，发现已经到了一个空旷的场上，约有一亩地大小，边上有一堵漆白的高墙，墙上龙飞凤舞地写着四个大字：一心向道。
墙下是一个半米高十米长的宽阔石台，台上盘坐着一名头发花白的老道；台前整齐的布满了蒲团样的小小圆形石坛，已经密密麻麻坐了不少人，方小舟估算得有个两三百人。
二人从刚到，似乎感觉那台上的老道隐约朝这边看了一眼，吴秋明赶紧拉着方小舟找了两个靠后的位置。他们刚坐下，就听到三声钟鸣从墙后传来，这讲会将将开始。
