袁牧霄在洞府中稍事准备，七日后便再次外出，前去采摘最后一味灵药。师父的离开，让李慕秋紧张不安的情绪略微放松。在洞府的这段时日，袁牧霄眼中无意间流露的隐晦，时常让他内心生出强烈的压迫。
李慕秋隐隐有一种不妙的感觉。此刻他只有一个念头：远离此处，逃得越远越好！
他不眠不休地在洞府中四处寻找，期待找到洞府的其他出口。任他翻遍每一处角落，搜寻每一寸地面，可是却毫无所得，他不禁有些颓然。
他又回到那颗沉重的石子旁，盯着它默默发怔。
蓦然，他脑中灵光一闪，这颗石子是否便是传说中的宝物呢？若是能找出它的秘密，或许便可借助它逃离此处！思及此处，他顿时欣喜若狂。
李慕秋曾听袁牧霄说过，宝物可以滴血认主。
他暗暗思忖道：何不滴几滴血试试？说不得便能让那石子认主。
他立刻取出银针，扎破手指，挤了一滴鲜血落在石子之上。果不其然，那滴鲜血一沾上石子，便蠕蠕而动，瞬间便被吸入石内。
这石子果然是宝物，李慕秋顿时喜极欲狂。他身躯半趴在地，脸贴近石子，只差将眼睛粘在石子之上，期待着这颗奇特石子下一刻的变化。可是，他足足等待半个时辰，这颗石子却再无丝毫变化。他顿时满心疑惑。
这是为何？师父不是说只要滴血便可认主么？怎么会毫无变化？李慕秋苦思冥想，不得其解！蓦然，他脑中灵光再现。
莫非滴的血太少了？
他愈想愈感觉深有可能，便迫不及待取出一把雪亮菜刀来。
他脸色涨红，胸中呼吸鼓荡，立在当场酝酿许久。好一刻之后，他方才抬起右手，将刀在左手上比划来比划去，似在寻找下刀之处。
约莫半个时辰之后，他长长吐出一口大气，一屁股跌坐在地。他抬起左手，放在眼前细细端详，喃喃道：“手上割两条刀口，会不会很痛？要是留下伤疤，那便太惨了？不如，还是再挤几滴血试试，或许再来两三滴血便成！”
思忖及此，李慕秋心头大定，随手将菜刀扔在一旁。他取出一根银针，迅疾扎在手指之上，轻轻挤出了一滴鲜血，落在那颗石子之上。
他瞪大双眼，仔细察看。可那颗石子吸收了鲜血，仍是毫无变化。
无妨，无妨，再挤一滴应该便有变化了！他心下自我宽慰，手上毫不犹豫再挤出一滴鲜血。他满心期待凝视在那处，可那石子依然如故。
李慕秋暗暗思忖道：“还是太少？或许再来两三滴便成？”他手上银针飞快扎入指中，又在石上连着滴入三滴鲜血。
依然毫无变化！石子仍是石子，并不曾变化为宝物。
他顿时有些气恼，偏偏不信这个邪，猛一咬牙，又往石上滴了几滴鲜血。
如此反复不停，不停反复。
一个时辰之后。
李慕秋脸色苍白如纸，呆呆地看着眼前摊开的双手。那双手此刻便似寒风中的枯叶，不停地瑟瑟颤抖。手掌间苍白如雪，血色尽失，而在那十指之上，皆布满密集的红色针孔。他已记不得到底在指上扎了多少针，挤了多少滴血！
他心中满是悔意，早知如此，还不如痛痛快快地切几刀，来得爽利干脆，何必去受这千针砭体之苦？
他无语地看着那颗石子，心中充满怨念。滴了那么多血，收集起来足有它数十倍那么多，可它却吸了个干净，这到底是如何做到的？
吸了那么多血也便罢了，怎么也得给点反应啊？可石子还是那颗石子，还是那般青灰颜色，还是那般普通模样。
李慕秋无奈地摇了摇头，若再如这般尝试，只怕没收取宝物，还要落得个血尽人亡的下场。他心中愤懑，右手握紧菜刀，便对着石子狠狠斫去。顿时，菜刀化作无数碎片，往外四散飘飞。甚至有数片碎片溅射在他的身躯上，划出几道血痕。他浑然未觉，只是苦涩地望着手中仅剩的刀柄，心中一阵无力。他默默立在那处，憋了许久，方悻悻地自语道：“算你狠，你赢了！”扭头便离开此处。
求宝既不能，看来惟有逃出悬崖一法，或可求得一线生机。
洞府内既然没有通道，李慕秋的目光自然转向洞府之外。然而，经过他仔细察看，洞府外悬崖深不见底，且笔直而立，崖壁光滑异常，毫无着力之处，崖壁上更无附着的藤蔓。最后，他望壁兴叹，只得无奈放弃！惟今之际，便只有走一步看一步！
时日过得飞快，六个月匆匆而过。
袁牧霄历次外出寻找灵药，最多不过三月。但是，此次已然过去六月，至今仍不见他的身影！李慕秋不由胡乱猜想起来。
莫非袁牧霄出了意外？会不会已被山中妖兽杀死？
随着时日的迁延，他便愈发肯定心中的猜测，不由暗自窃喜。
可是好景不长，三个月之后，李慕秋心中的窃喜便荡然无存。若是袁牧霄果然已死，他所面临的困境将会更加严峻。若要在此长久生存，需要无数食物。但在这陡峭悬崖上，以他血肉之躯，却又如何能够走得出悬崖？不能外出，又如何去寻找食物？袁牧霄留下的食物，仍可供他半年之用。那半年之后他又将如何应对？难不成要饿到跳崖不成？
李慕秋思忖及此，不由心内一抖索。他可不想死，他心中还有一片修真界的美梦，家中更有在镇口等待自己的老爹！
正当他内心彷徨之际，袁牧霄却恰好赶了回来。
李慕秋不由大喜过望。若袁牧霄果真殒落，再过半年，他必死无疑；此刻袁牧霄安全归来，他便还有一线生机！虽然袁牧霄可能对自己不怀好意，但那毕竟只是自己的猜测，若是他并无恶意，岂不是两全其美？再则说，即便袁牧霄对自己真有恶意，自己亦可应对一二，并不一定是必死之局。
是以，此刻他真心感到高兴。
已外出九个余月的袁牧霄，瘦削了许多。这些时日，他明显过得非常艰难！不过，脸色虽疲惫，却满脸春风得意，任谁都知晓他此行收获巨大。
袁牧霄看到他惊喜的表情，眼神中透出一丝复杂，一闪即逝。
他与李慕秋稍作问候，便径直步入洞府，盘膝而坐，打坐调息。他足足调息了五日，精气神俱已上佳，体内真元亦恢复巅峰状态，便准备升炉炼丹。
李慕秋听闻师父炼丹，便候在一旁等待，眼中满是好奇。袁牧霄亦不藏私，由得他自行观看。
袁牧霄意念一动，便自储物袋中取出一方丹鼎，轻巧安放在地。那丹鼎一人高低，鼎外壁镌刻着“紫金鼎”三个古朴大字。这方丹炉古韵悠长，一观便知绝非凡物。
他又取出数十味各色药草，随手置于丹鼎之前。
最后，他郑重取出五方玉盒，将玉盒一一摆放在地。他小心翼翼揭开了盒盖，只见每方玉盒中皆收藏着一味灵药。这五味灵药分别是迷神香、鬼枯藤、阴冥草、归窍果、紫云栖。
这些灵药与地上药草明显不同，其表面光韵流转，显然品级颇高。正是袁牧霄穷尽五年时光，方才寻得的炼丹主药。
尤其最后一味灵药“紫云栖”，更是难寻。袁牧霄穷尽二年时光，方才自天荡山紫云峰采得。当初正有一群纵云雕守护在侧，他正面相抗，远不是群雕敌手。他择机退走之后，便回洞府周全准备，将盘踞在数百里之外的一条腾金蛟引来，与群雕厮杀，方才寻得一丝机会，将“紫云栖”采摘到手。
袁牧霄逐一扫过眼前五株灵药，内心深深感慨，终究还是集齐了。他深吸一口气，方才自体内打出一道丹火，那丹火伸缩吞吐，大小由心，缓缓落在丹鼎的炉膛之内。
李慕秋颇感神异，疑惑师父体内怎可存得住火焰？难道便不怕被烧伤么？
袁牧霄却无心理会于他，只是专注于炼丹之上。
第一步便是熔炼药液。只见袁牧霄一手虚摄，将鬼枯藤投入丹鼎之中，接着双手翻飞，又投入八味药草，不分先后主次，开始同时熔炼。在丹火炙烤之下，八味药草互相为引，不多久便与鬼枯藤完全融合，化为一团药液。他依次熔炼五味灵药，不时添加些辅助药草为引，如此这般，不消一个时辰，便俱已熔炼成药液。这五种药液颜色各不相同，偏又纯净无比。
熔炼药液已告完成，袁牧霄颇为满意。
第二步便是融合丹液。他凝神静虑片刻，便又按照不同的顺序，将五种药液缓慢渗透、混合，待完全相合的那刻，丹炉中瞬间升起茫茫烟霞。他不敢稍停，分出元识控制丹火，小心焙炼，那药液愈发粘稠，两个时辰之后，药液渐渐转化为丹液。明显第二步亦大功告成。
