上一章讲到，官居指挥佥事的陆炳大人上衔皇命，把当夜后宫谋乱之事的来龙去脉一一向仇浑说了个明白。可有一事，仇浑还是云里雾里，那就是为什么陆大人要在太和殿外对他说那番不要出头的话，还有就是为何陆大人说今夜会有几十个锦衣卫冤死。既要衔命彻查彻办此事，决不可有一丝稀里糊涂的地方，于是便躬身请教陆大人。
陆大人听罢仇浑所问，先是一愣，旋即竟哈哈大笑起来，笑罢轻声对仇浑附耳说道：“仇大人，你是14岁进入锦衣卫的吧！”仇浑答道：“大人劳心，正是！”陆炳负手在雪地里来回踱了两步，道：“仇浑哪仇浑，你出身寒微，祖荫所给你的无外乎是个烈士遗孤的虚名！一无权贵勋亲之扶持，二无父兄子弟之协力，三无经年累世之家资，四无贤良淑德之内助，而你却能在这人才济济的南北镇抚司五卫里，出乎其类，拔乎其萃，二十一年来，硬生生地靠着自己的本事，做到了这正五品千户的武职，足见你够聪明，可怎么在这点事情上你却糊涂了？”
仇浑道：“卑职惭愧，请大人拨云赐教！”陆炳道：“后宫内苑，虽然份属皇上家事，但是毕竟关系到皇家脸面，大明朝廷的体面。像今晚这等事，若是传了出去，皇上颜面何在，我大明颜面何在。指挥使大人今天选进宫的锦衣卫兄弟，必是去办那几个嫔妃和那十几个宫女的！然而人多嘴杂难免不泄露出去，所以只好几十杯御酒相赐，委屈下他们把秘密带到阎王爷那里了！”仇浑已然明了，知道不可再多言，遂切入正题：“陆大人，那追查逆贼之事未知可有安排？”
陆大人见仇浑相问，便道:“我就知道我没有看错人，但此处不是细说话处，北镇抚司今夜是你值守，我们移步到你那里再行细谈。”“那太和殿外卑职的手下...”陆炳道：“听指挥使大人吩咐吧！但我估摸着，今夜宫中已没什么大事了！我们先去太和殿外看看吧！”“大人先请！”俩人原路返回，却在半道假山林里，碰到一名军官领着八名兵士，一排横断在路上，仇浑瞧着眼生正欲上前相问，被陆炳一把拦住，道：“仇大人莫要紧张，此人是我帐下参随：周密，你们过来拜见仇浑千户大人。”
但见此人剑眉星目，体型精壮，步履稳而有力，一看便是外家功夫的高手。此人听得陆炳吩咐，便上前躬身抱拳道：“卑职拜见仇大人！”仇浑还礼罢，一行十一人不多会儿便又回到了太和殿外，几乎一切如旧，只是没了半点喧闹，台阶上高高站着的指挥使大人也不见了踪影。行到属下跟前，那个先前给仇浑拿披风的“四弟”忙移步上前，见是和陆炳同行，身后又有些生面孔。忙施礼道：“卑职拜见陆大人，仇大人。”陆炳、仇浑皆是虚扶示意免礼，仇浑问道：“童欢，我走后可有什么事情发生！”
童欢上前禀道：“并无什么大事发生，我等皆在此肃立等候。只是刚才，指挥使大人和几个公公并一众自愿入宫的兵士，进了太和殿便再没出来过。”正在这时，太和殿中，走出来一名公公，不急不缓，立定而宣道：“皇上有旨：寒夜已深，众将官领所属部众，各回本职，不得有误！”那公公刚一言罢，下面顿时一片哗然，怕都是在想：皇上这大冷天的，把我们当羊肉涮着玩呢？
陆炳听罢，只是负手，淡淡一笑，转身对仇浑道：“走吧！去你那里！”
陆炳和仇浑带着一众随从部署，刚出了紫禁城，却一没骑马、二没坐轿，只是和兵士们一样步行，浩浩荡荡向北镇抚司行去。两列兵士在外侧掌着灯笼，远远望去宛如两条火蛇缓缓而进，颇是好看。这一队人刚刚行至北城大街上，一片空空荡荡的雪白，除了脚踩在雪地上的“吱吱”声外似乎再无其它声响。就在此时，突然，一道黑影，忽的在队伍背后横穿过大街，隐没在一个小巷的黑暗里，那身影极快，快的如同闪电一般，甚至连眨眼的功夫都不到。诡异的是，不但没有发出半点踏雪的声响，甚至雪地上也没留下半点脚印。
待队伍走的稍远了些，却见一团黑影似是从小巷里缓缓飘了出来，那黑影周身似是包裹甚为严实，既不见手脚，又不见脑袋，只有一对眼睛幽幽地透出些淡淡的红光。那对眼睛直直地盯着队伍的前面，仿佛下一刻便会喷出火来把那队伍焚成灰烬。那黑影就那样极为安静地飘了会儿，却忽然发出一声冷哼，自言自语道：“我当是多厉害的高手，如此近，竟无半点察觉，宗主也是太过小心了。”说罢，竟是往小巷里又是一闪，再次无声隐没在那片漆黑之中。
却说这边队伍前面，一行人竟一直没有说话，眼见得北镇抚司的大门已是远远可见！陆炳的那位随从，虽然还是如常地走着，嘴上却轻声说道：“陆大人，方才后面跟踪我们的高手，似是离我们又近了些。为保大人万全计，请大人紧随仇大人速速进入镇抚司，待我拿下此人，再交由大人处置。”仇浑也是如常一般，不动身形，说道：“参随大人，来人意图不明，我等不宜轻动。若陆大人急急而行，反倒向来人露怯，我料此人轻功卓绝，若突施杀手，陆大人更加危险。且今夜各卫兵士被折腾了许久，甚是疲惫，要在这漆黑的雪夜中拿他恐怕极为不易。”
那参随似是不服，又道：“哦？那千户大人有何高见！”仇浑答道：“高见不敢当！此人见我大队人马在此，非但不离的远些，反而越加迫近，可见此人尚不知我等已察觉到他，这是其一；镇抚司近在眼前，他还无退意，足见此人自负武功高强，并不把我等放在眼里，这是其二。有此两点，我们何不将计就计，不动声色地回到镇抚司内，诱他进去。然后我等从容布置，广布罗网弓弩，任他武功再高也插翅难飞。”
陆炳略加沉思，吩咐道：“一切照仇大人意思去办。”那参随便不再多言，轻声遵命。
果然不出仇浑所料，那团黑影愈来愈近，最近时竟离队尾的兵士不到五尺之遥，直到一众人等纷纷进入镇抚司，关上大门，他才隐没在附近的一片暗影里。那团黑影不多会儿，又似上次一般飘了出来，看起来正要向镇抚司飘去。突然，又一团黑影忽的冲了过来，但见两道白光直直刺向先前那团黑影的后背，但那团黑影却并没有闪躲，只是停了下来纹丝不动。眼见的那两道白光就要刺入他的后背，却霎时停了下来，这时方才看清那两道白光竟是两柄鱼肠短剑。新来的黑影已经立定，却不似先前的那团黑影那般诡异，晚风轻起，长长的头发在一副黑色斗笠下随风而动，一袭紧身的夜行衣露出一轮婀娜妩媚的线条，显然，是个女子。
那女子看了看那团黑影说:“鬼尸就是鬼尸，不亏本宗第一高手，命悬一线，居然还能如此定力惊人。”那团黑影还是未动，只是身子似是极为轻微的一动，轻声说道：“早知是你，我何需动。你到处乱窜，踩下这许多脚印，这帮番子明天可有的忙了。”那女子听出他言语中略带讥讽，却并不以为意，只是说：“鬼尸，宗主早有明令，今夜若是有雪你不可轻动，以免打草惊蛇。护送宝物回大理总坛乃是你第一要务。”
鬼尸似是对此女子极不耐烦，说道：“若急，你即刻携宝物回总坛。许久不曾饮血，甚是饥渴，待我且杀了这些汉人的几个大官再说，省得这些宫门狗追着我们不放。”那女子，却正要再劝，却见鬼尸忽的身形一动没了踪影。不过片刻，鬼尸便进到镇抚司院内的主事殿外，隐没在一颗大树的黑影里，他那对红红的眼睛迅速地扫视了一圈却不见一个守卫，只有一溜灯笼发出柔和的光。
“咦？”鬼尸正暗自纳闷：堂堂朝廷镇抚司怎么守卫竟如此疏松。就在此时，突然，一声凄厉的破空声响划破院中的死寂，那声音极其尖锐刺耳，如同传说中凤凰浴火般的哀鸣。一道寒光，连同一道身影忽地直直逼向鬼尸，须臾间只听“嘶”的一声，鬼尸急急向左边闪开。一缕衣服的黑色残片飘出树影，缓缓落在院中的雪地里。
定睛一看，那身影不是别人，正是陆炳跟前的带刀参随——周密。鬼尸发出一阵冷笑，道：“哼哼...看来汉人中还真的有人不是饭桶，关中周氏凤鸣刀，果然好刀法！”周密听的鬼尸竟说出了自己刀法出处，不由心里一惊，但随即心中更是一怒。想这妖人也太过目中无人，竟真如仇浑所说，竟敢孤身潜入镇抚司意图不轨，实在可恶。便也不答话，只是冷哼一声，舞动凤鸣刀法，招招杀气腾腾。
就在此时，忽听一声呼哨，呼啦啦涌出不知多少人，刀手在前，弓弩手在后，将这院子围的如铁桶一般。又听“噗”的一声，一张大网似从天降，却并没有罩向鬼尸，而是将那四合院子顶上盖得严严实实。如此情势下，那鬼尸却并没有半点要逃跑的意思，甚至连头都没有抬一下。但见他只是左右腾挪飘忽，却并未亮出兵器，再闪过周密几招后，忽的腾身而起，远远地又飞到那片树影里。又是一阵冷笑道：“哼哼...汉人就是汉人，就会这些以多欺少的招数，刚还想夸夸这使刀的后生，刀法练得不俗...唉...啧啧...”
就在此时，仇浑豁地腾身跃入院中，大声言道：“周大人莫要中此贼浮心燥气之计，格斗定要气定神闲。”那鬼尸不忧反喜，笑道：“哟...还真有高手在呢，居然一语道破我的心思，既然来了，你们俩一起上吧！”仇浑听罢，忽然大笑起来，“哈哈...你这妖人，真是大言不惭，拿你还不需我二人联手！我料周大人十招之内便可逼你亮出兵器！”那笑声竟如轰雷，震得树上的积雪也纷纷洒落下来。
那鬼尸此刻才知道，低估了对手，又见周密听了仇浑言语之后，分明气息迅速调和了许多，也自屏气凝神认真了起来。只听“唰”的一声，两支奇怪的，如同铁爪子一样的东西，从鬼尸那团黑影般的身躯里一下子伸了出来。周密见那铁爪长约一尺左右，五根爪牙在鬼尸不停的扭动下，发出冷冷的寒光。但周密却并未露出一丝怯意，反倒是一声冷笑，他明白眼前的鬼尸分明是有了惧意。
只见他将手中的凤鸣刀一下子重重地插在地上，然后刷的一下将裹在身上的裘袍脱下，里面竟是一副银光闪闪的护身软甲，鬼尸和仇浑都是一惊——这莫不是传说中的“软银链子甲”么。周密握起凤鸣刀，怒道：“仇大人，刚才多谢提点，今天，我就斩了这妖人的狗头，算是见面之礼，以报指点之恩。”接着又迅速摆出一个奇怪招式，对鬼尸怒道：“妖人！你知我凤鸣刀法，但可知我周家秘招——凤鸣十三式？今天就让你死前见识见识，睁大狗眼，看刀！”
那鬼尸，忽见周密刀法急变，便有些措手不及，加上心中已怯，与周密斗不到三十招，便渐渐的只有招架之力。周密瞅准机会却是忽然又做出一招更加奇怪的招式，或者是更像是转身跃走逃跑。鬼尸以为有机可乘，舞动双爪，凌空跃起对准周密后颈一横一竖抓去，眼见的就要抓到，仇浑正要出手。却见周密忽然向后好似仰面倾倒，却是忽地一个卷身，旋空向后，刀影急旋宛似一朵怒放的白花。只听“啪啪”两声，刚刚还如流星而下的鬼尸一下被反击出一丈开外，仰面倒在雪地里。周密立定后，也大口地喘着粗气，只见他两条胳膊上深深的各五道伤口，血流如同两条红溪，顺着胳膊留下，滴滴答答地落在雪地上。
周密正待要上前斩了鬼尸，却听见“滋啦”一声，盖在四合院顶的罗网豁然被撕开一个大口子，“嗖”一直极长的软鞭迅疾而下裹住了鬼尸，忽的一起，鬼尸居然在众人的眼前生生地竟被拽出了院子。
却未见到人影，只似乎从很远的地方飘来一句话：“凤鸣十三式，第七式，凤舞莲花！”
