翌日一大早，顾府突然派了管家来请顾青过府一趟。凌娇儿便自己一个人再次去了胭脂楼，请媚娘将银红和金秀叫到后院的一间空房，亲自查问。
两人都是下月初一举办的选花魁大会上的热门人选，美得各具特点。银红温柔如水，像一朵至清至纯的水芙蓉；金秀则艳丽妖娆，像一朵至绚至美的芍药。谁能当选下一任花魁，还真的说不准。
“楼里的人都在传，说雪姬不是自杀的，是被人杀害的。是吗？”银红目光灼灼地盯着凌娇儿，想从她这里得到肯定的回答。
凌娇儿笑了笑，不置可否，没有说是，也没有否定。典狱司的捕快多次到胭脂楼里找人查问，难免让人怀疑雪姬之死别有内情，传出这样的猜测也情有可原。
“依我看，肯定是有人想取而代之，所以害死了雪姬。”金秀突然插话进来，别有深意的眸光在银红身上停留了短暂的一瞬就移开了。
银红察觉到了，不忿地瞪了金秀一眼，发觉凌娇儿在看她，连忙低下头扮作娇羞的样子，实则暗暗咬了咬银牙，在心里咒骂金秀故意说出这样的话来陷害她。
以前，雪姬一枝独秀之时，银红和金秀就已经不对盘了。如今花魁的位置空置，两人更是明争暗斗起来，都想压对方一头，也都想在几天后的选花魁大会上夺得花魁之名。
两人之间的暗潮涌动，哪里逃的过凌娇儿的眼睛。她看向金秀，像是对她的话产生了极大的兴趣，有些迫不及待地问道：“你说的想要取代雪姬做花魁的人是谁？”
“自然是……”金秀故意停住，目不转睛地盯着银红，吃吃地笑了起来。
话外之音告诉凌娇儿，那人远在天边近在眼前，正是此刻微低着头心事重重的银红。
银红再也忍不住了，倏地抬起头，狠狠地剜了金秀一眼，“有人骄横跋扈，仗着六皇子的宠爱，可是早就盯上了花魁的位子。”
“有人自作多情，想讨六皇子的欢心，可是六皇子看都不看她一眼。”金秀不甘示弱，顶了回去，嘲讽地看着银红。
“你……”银红猛地站了起来，顾不上维持一贯的白莲花形象，气急败坏地向金秀扑过去，修得整整齐齐、涂了艳红蔻丹的指甲径直向金秀的脸上狠狠抓去。
两人坐的近，金秀没有预料到银红会突然袭击她，一时之间愣住了，没有来得及做出反应，眼睁睁地看着那尖利的指甲划向她的脸。
半晌之后，一声尖叫划破长空，“你这个贱.人！我和你拼了！”金秀怒火冲天，扑过去与银红厮打。
差一点，她就要被银红抓伤，幸好凌娇儿及时抓住了银红的手。毁容对一个以色侍人的烟花女子来说意味着什么，可想而知。不但会失去六皇子的宠爱，其他客人也会嫌弃她，那她的下场只有一个，便是被送到下等青.楼去，去侍奉贩夫走卒。对于胭脂楼出身的女子来说，那等于是从高高的云端跌到尘土里，是宁愿死也不愿承受的侮辱。
凌娇儿一手继续紧紧抓住银红的手，伸出另一只手挡住金秀。可两人一边试图挣脱凌娇儿的禁锢，一边用脚攻击对方。
“再不住手，就把你们两个都带回典狱司。”凌娇儿怒喝一声。
银红和金秀一震，这才不甘心地收回各自的脚，还不忘狠狠地瞪了对方一眼。
“凌捕快，如果有人杀了雪姬，那个人肯定就是她！她早就想当花魁了……”银红露出一副泫然欲泣的委屈模样，伸出纤纤玉手指着金秀。
“你胡说！我没有杀雪姬。没错，我确实想当花魁，而且六皇子也已经答应我，会帮我坐上花魁的位子。我只要等到八月十五的选花魁大会，便可以如愿以偿，根本不需要杀雪姬。”金秀叉着腰大声反驳。
“你就自欺欺人吧。别以为我不知道，六皇子看上了雪姬。那日他将雪姬堵在楼梯上，看到的人可不止我一个，当时你也在场。肯定是你怕雪姬抢走六皇子，于是狠心杀死了雪姬。”既然已经撕破了脸皮，银红也不客气，把之前看到的事情抖了出来。
“你……”金秀显然没有想到银红会把这件事说出来，怔了一下，见凌娇儿犀利的眸光扫向她，急忙解释，“可是这不代表我要杀了雪姬，而且雪姬已有心上人，根本就不会理会六皇子。”
银红一下子睁大了眼睛，直直地瞪着金秀。金秀猛地意识到自己说错了话，把雪姬的秘密暴露了出来。她慌忙别开眼，不去看一脸好奇的银红。
凌娇儿有些意外，原来雪姬与赵茗琅的事并非密不透风，除了金秀，不知是否还有其他人知道。她让银红先离开，把金秀单独留下，仔细问了起来。金秀知道瞒不住了，便一五一十道出了实情。
原来，看到六皇子纠缠雪姬，金秀心生不忿，跑去找雪姬理论，打算警告雪姬离六皇子远点，不料竟然意外发现雪姬与户部侍郎赵家的公子私会。雪姬求她不要声张，还答应会在今年的选花魁大会上故意落败，将花魁之位让给她。于是金秀便替雪姬隐瞒了这一秘密，直到今日一时情急，不小心说漏了嘴。
“凌捕快，你说，我有必要杀死雪姬吗？”说到最后，金秀补充了一句。
凌娇儿看出金秀没有撒谎，既然花魁之位已经是她的囊中之物，她自然没必要多此一举。
接着，凌娇儿又让媚娘找来一些胭脂楼的姑娘一一问话，但她们平日与雪姬并没有太多的交往，能提供的无非就是一些捕风捉影或者拈酸吃醋的小事，故而没有得到更多的收获。
接下来的两日，凌娇儿每天查问数十人，终于在二十九这日查问完胭脂楼上上下下，包括老.鸨、姑娘、侍婢、仆妇、小厮以及厨房的厨子和粗使丫头，一共八十三人。可是，有用的线索却很少。
