李饮冰等人回到将军府，得意又夹着几分怒火，卫可达小心翼翼地跟在李饮冰身后，李饮冰猛一回头，瞪着卫可达吼道：“你跟着我作甚！”卫可达心虚，张了张嘴，终究是没出半点声音就慌慌张张地从李饮冰的房间里退了出来。
“老爷，下一步我们该怎么办？”李饮冰身边一小厮送走了卫可达，关上了门小声地问。李饮冰哈哈笑了一声，也不言语走到书桌边提笔写了一封书信，封好，唤道：“王五，速派人将此书信连夜送给大公子，记住，务必要送到本人手中！”王五领了书信，谄媚地笑了两声：“原来老爷早有安排，小的这就去准备。”李饮冰冷哼了两声，挥挥手让王五出去了。
这王五原是朱标手下的一个杂役，仗着溜须拍马硬是成了李饮冰的管家，此次调任洪都，李饮冰孤身前往就只带了这一个随从。因与朱标府上相熟，李饮冰着实委以重任，不少大事也常交由他办，这王五也是个精明人，事无巨细倒也事事做的干净。
朱文正躺在都督府的石凳上，泯着苦酒。谢翠英屏蔽下人，静静走到朱文正身边坐下，两人相对无言。良久，谢翠英按捺不住问道：“文正，你…”朱文正起身，抬头又泯了一大口酒，叹了一口气，“洪都战祸刚停，又出这等劳什子的事情，吴王自会秉公处理的，明日我亲去应天，相必能大事化了，还老百姓一个公道。”谢翠英急道：“你明天要去应天？”朱文正回头看了看谢翠英，也不作答。谢翠英悠悠地叹了一口气：“比天灾更可怕的是人祸，我就知道，巡查使一来…”朱文正未等谢翠英讲完，急忙打断：“不要乱说，吴王尚未未定夺，你我岂能胡乱猜疑！”谢翠英自知失言，向四周扫了一眼，也不再说了。
第二天，朱文正早早起来叫来，贾秦交代了一些府中事宜，就让人备马，准备前往应天，这备马之人正是许明。朱文正刚上马车，却听到远处传来急促地马蹄之声，朱文正探头出来看，只见马上打着应天府的旗号，朱文正心中一惊，不敢怠慢，赶紧下车迎接，果真是吴王来信。信使大致将吴王意思告知众人，只说会派人详查此事，来人即日就到，着朱文正好好安排。朱文正只能应诺，心中暗惊：都道吴王耳目众多，果不其然！朱文正还想留信使多逗留片刻，却被一口回绝，只说：“还有公务在身，不便停留。”贾秦在朱文正交代府中事后并未离开，听使者话中意思，怕是还有信要传，顾假装寒暄一句：“两位大人远道辛苦，倒不知洪都还有哪尊佛值得两位大人却连杯水也未能喝上，我等着实过意不去。”那领头的信使，一听这话顿生几分好感，应承道：“这位大人客气了，小的给吴王当差，自然不敢马虎，只是那将军府的几位大人还都等信，着实不便！”贾秦嘴角微动，也不挽留，朱文正当然也听懂这话中意思，与信使道别，径自返回都督府，贾秦不动声色，尾随朱文正就到了议事厅。
朱文正当中坐定，问：“贾参事，你怎么看？”谢翠英进来替朱文正和贾秦各倒了一碗茶，端了出来，贾秦起身客气了一番，捧起茶杯押了一口茶，才缓缓说道：“吴王既然已经知晓此事，想必早有公断，只是不知吴王会派哪位大臣前来审理此事？莫非是刘基刘大人？”朱文正也端起茶杯，闻了闻，又放下，说：“东部张士诚正气焰嚣张，吴王又怎会在此时派刘大人前来！”贾秦疑虑道：难不成会是世子？”贾秦抬头看朱文正，朱文正也不答话，只拿起茶杯看了看，说：“茶真是个好东西，但恐怕只有酒才最适合我。”恰是此事，贾秦门人来找，说是潇湘阁有客到，贾秦进退两难，假意呵斥道：“税务之事吴王自有公断，怎地还要来找！”那门人平日也不见贾秦发火，况且当着都督，顿时腿软趴在地上，慌慌张张地说道：“小人该死，是将军府的王五，早就告诉参事大人和都督在商议公事，偏不听，说是什么要大人去谈来使的事…”
亏得是这门人低头看不见贾秦脸色发青，负责怕是要被吓得魂飞魄散了。朱文正笑道：“既然不去应天，我这也没什么事要交付于你了，你快去忙吧。”贾秦不敢再多大话，慌忙领了门人退出了都督府。
刚到潇湘阁门口就看见那王五在门口来回转，贾秦赶紧上前问道：“怎么不进屋内等？”王五看见贾秦回来，连忙迎上：“贾大人你可回来了，赶紧的，你我这就去将军府吧，老爷和卫将军都等不及了！”
贾秦刚进将军府，还未行礼就被李饮冰拉着进了后院，一路上李饮冰神采飞扬，贾秦心里暗暗发慌：难不成吴王这就要对都督动手了吗？在将军府的会客厅，几人随意坐定，贾秦顾不得恁许多，赶紧问：“信使可都走了吗？李大人何事如此高兴啊？”李饮冰得意的捋了捋胡须，怕是还从未见过李饮冰这么得意过。卫可达此时也是哈哈大笑，抢着说：“信使早走了，贾参事，你可知道这来办税务一案的是何人？”贾秦自嘲一番，只道不知道。卫可达又笑道：“世子马上就来洪都了。”尽管早已猜到，贾秦还是佯装诧异了一番，李饮冰这才说道：“贾参事，依你看这税务一事究竟该作何了结？”贾秦心中发毛，小心答道：“世子和都督自**好…”
“交好？好从何来？”李饮冰也不管贾秦，继续说道：“你我为官，不过是为了钱，大公子他们为的是什么，是天下，归根结底都是为了一个利字，这世上又哪有永恒的朋友？”
贾秦对这种不讲道义之人心中自是痛恨百倍，但世事如此，这种人位居高位者时常有之。贾秦笑道：不知大公子会怎么对付都督？”李饮冰站起来，在会客厅踱起步来，说道：“大公子一向手软，只怕不会趁机解决朱文正这个后患，贾大人，朱文正素来信任与你，假若你我联手，岂还会有朱文正翻身之时？”贾秦一惊，连忙站起来拱手答道：“李大人言重了，下官人微言轻，怎敢与大人等共谋此事？只怕是，心有余而力不足啊。”
“贾参事，你就别谦虚了，谁还不知道你？鬼主意最多，跟着世子以后还愁没有荣华富贵吗？贾参事，我能有今天可都是你的功劳，如若不答应以后休要怪我。”卫可达心直口快，抢上前来劝。
贾秦自知今日若不答应，李饮冰等人日后必定报复，只得委曲求全，奉承道：“那以后还要仰仗大人和将军多多提携了！”
贾秦在将军府又饮了一番酒，当天也并未提及如何对付朱文正，李饮冰只说等朱标到后一切自会揭晓。
朱文正自贾秦去后就知道在洪都自己已然就是一座孤岛，自己能救得了孤城洪都，这次又能救得了自己吗？洪都税务之事，虽非自己亲自所为却也难辞其咎，失职之罪怕是在所难免了，怕只怕，朱标会肯给自己定下一个失职之罪吗？朱文正不知道，贾秦不知道，其实朱标在临行之前早就得到朱元璋的暗示：小惩立威！惩罚不是目的，立威才是朱元璋派朱标来查此事的真正目的：你朱文正纵使有万般能耐，你的一切也都是我朱元璋给你的，想要我随时都能收回！
朱标一行浩浩荡荡直到信使来后的第五天正午才到洪都，朱文正将朱标一行安排在都督府住下，李饮冰等人自是不大愿意，但也不好当面说破，只得答应。接风洗尘免不了一场酒席，洪都大大小小的官员皆来奉承，都督府前所未有的热闹。欢娱过后面的狼藉，夜深，最后只留下李饮冰、卫可达、贾秦等几人，朱标满面通红，醉醺醺地对朱文正说道：“文正，你到洪都来可有些日子了，父王可还时常念叨你呢。你我兄弟，今天定要喝个痛快！”朱文正朗声道：“这个自然，承蒙吴王惦记，你我当然要喝个痛快！”
李饮冰早就等得不耐烦了，顾不得那许多，急忙站起身子，端起酒杯对朱标说道：“世子，你我也有些日子不见了，老臣也敬你一杯。”说完一口饮尽杯中的酒水，望着朱标，朱标怎会不懂李饮冰意思，说道：“李大人客气了，当时你走的匆忙家中，都未来得及为你送行，此次恰好到洪都倒真有些你家中的玩意要交给你。”朱标又转向朱文正，说：“文正，今天要不暂且如此吧，李大人怕是等着家里的信儿等得不耐烦了。”说完哈哈笑了两声，对李饮冰招了招手，李饮冰赶紧上前扶住烂泥一般的朱标，朱标又对下面的人挥了挥手手示意大家都散了。贾秦、卫可达施了施礼，退出了都督府。朱文正自是坐着，对李饮冰说道：“李大人，那你就扶着大公子进去休息吧。”朱文正命房内丫鬟带朱标、李饮冰进去，李饮冰自是求之不得，赶紧扶朱标到房内休息。
