刘正一的庄院称为“正义山庄”。坐落于衡州东郊，占地十多亩。近十几年来，刘正一急公好义，锄强扶弱，隐隐间已成为白道上首领。而凑巧的是，孟啸天的卧虎山庄建于邵陵县群山之中，其间相差不到千里。如是武功强者翻山越岭，兼程赶路，不用两日便到。因此双方若互相偷袭，当真风声不泄，防不胜防。
此时正义山庄大厅之上，刘正一等武林侠义高手刚刚从铁擎天房子里回来，分别落座。刘正一愁眉不展，还是没有说话。唐业冲眼光一转，道：“刘贤弟莫非在思考铁擎天的话是否可信？”
刘正一道：“那倒不是，愚弟相信铁少侠的话，他至情至性，不善造作，说的必是真话无疑。诸葛先生想必也是这般看法吧？”
诸葛浩然点头道：“铁少侠初出江湖，阅历不深，心机更是全无。当日在卧虎山庄之中，他登台一站，大汗淋漓，发衫俱湿，神情之紧张，断断不是装出来的。”
贺成英插嘴道：“正是，方才见他情感流露，正是性情中人，哎。”
那“铁掌无敌”一直都没说过话，此时说道：“当日卧虎山庄之战，兄弟也是在场的，铁擎天身兼两家之长，虽说武功还过得去，却无特殊的地方。”
清风道长道：“传言修练神盾功能超越四大高手。此话纵有夸张，但如果铁少侠研习十多年，也必有惊人之技，绝不能被孟啸天轻易得手。”
普渡大师也道：“老衲云游江湖多年，见过不少装疯扮傻的隐士高人，但谁也不会像铁少侠那般，被一掌打得几乎丧命。”
刘正一又道：“当日是贺兄最先见到铁少侠的，他躲不过孟啸天三掌，想必确实没有修练惊人武功。”
贺成英道：“不错，当时他一叫，我就迎了上去，远远见孟啸天向他发了三掌，第三掌打完我才赶到，顺手便一刀劈那姓孟的直娘贼。”铁擎天没有猜错，确实是贺成英及时赶到救了他一命。
唐业冲见众人如此说，点头道：“那老夫就放心了。要不然被这小子摆上一道，害吾等在此做他的守护神，那才冤枉。”他是在座中年纪最大的，因而自称老夫。
刘正一道：“大家意见一致自然最好，正可齐心协力，对抗孟啸天，长长我们侠义道的士气。”众人均颔首称是。
这几人无一不是阅历丰富，见识广博之高手，但他们怎么也想不到，神盾功是一种防御性的神功，内敛而不外露，攻击时作用不大。
诸葛浩然道：“但铁少侠伤重需要长久静养，孟啸天又没完没了地前来骚扰，吾等总不能每日守在这里。”
贺成英道：“直娘贼，下次老子得砍倒几个虾兵蟹将，出出这口恶气。”他是粗人一个，说话向不斯文。
刘正一叹道：“唯今之计，只有送铁少侠出庄了。”
贺成英吓了一跳，道：“那岂非危险得很？在庄中尚有许多高手保护，外边遍布孟啸天爪牙，只怕寡不敌众。”
刘正一抬头望着诸葛浩然，道：“不知用暗渡陈仓之计是否可行？”
诸葛浩然微微皱眉，道：“孟啸天不可小觑，此计似乎不太妥当。”
刘正一又道：“吾等兵分两路，一去益阳，一去长沙。铁少侠却留在庄中按兵不动，却又如何？”众人听得都是动容。贺成英大叫道：“妙啊，让孟啸天摸不着头脑。”
诸葛浩然思索片刻，道：“铁少侠须长久疗伤，此计不能拖太长时间，终是危险。”
清风道长道：“不错，孟啸天必然分配人手尾随而去，吾等终会露馅，到时吾等力量分散，反而给他可乘之机。”
刘正一忽然长吁一口气，似乎已有成算在胸，微笑道：“改一改就行了。”众人俱都不解，齐齐注目。
刘正一道：“孟啸天虽广插眼线，都只是些小角色而已。真正的高手应该都在山中候命。吾等兵分两路，他必然先派眼线跟踪，不敢孤注一掷的。”说到这里，刘正一停了一下，见众人微微点头，又道：“让铁少侠随车出庄，去益阳方向，急行二百里，热后弃车上山，找个地方躲个三五个月。等事情淡了，铁少侠伤好了，再作打算。”
贺成英道：“不错，随车跟来的都是小角色，容易打发。况且群山连绵，他们想找也不容易。”
唐业冲道：“到时铁少侠伤势好转，我们也算尽了仁义之举。”
清风道长道：“去长沙方向的也是半路上山，让孟啸天摸不着方向。”
韩元沛道：“最主要的还是把铁少侠的话传出去，好让武林人士个个知晓《神盾经》的去向，免得又是一场争端。”
普渡大师道：“不错，老衲近来骨头痒痒的，就让老衲出去引开孟啸天。”
在场众人就诸葛浩然没说话，大家都不禁望了过去，等他意见。诸葛浩然道：“好吧，不过还有几点还得仔细商量。”
贺成英性子最急，嚷嚷道：“还有什么，快说。”
诸葛浩然道：“第一，铁少侠身子能否受得住颠簸劳顿？第二，人手如何分配？总不能陪着铁少侠几个月啊？到时谁留下照顾他？”
贺成英爽快地道：“我照顾，我瞧这小子挺顺眼的，到时我陪着他伤好为止。”
众人相对一笑，普渡大师道：“也好，反正贺施主尚无徒儿，老衲看这个姓铁的孩子倒还不错嘛。”
贺成英嘿嘿直笑，道：“那还得看这小子的造化。贺某的脾气可不是谁都受得了的。”
刘正一微笑道：“好吧，就刘某和贺兄一车，带铁少侠上山，大师和韩兄一车，向长沙方向而去，诸葛先生、唐兄、道长坐守此庄，不知可好？”众人都点点头，诸葛浩然忽然道：“刘兄你目标太大，与铁少侠一车会不会特别引起孟啸天的注意？”
刘正一哈哈道：“谁不是如此想？况且刘某是和贺兄一道。”诸葛浩然眼珠一转，登时明白，不禁微微而笑。
刘正一的意思就是知道自己目标太大，一般人都注重跟踪自己。但孟啸天性格多疑，反倒想深一层，刘正一此举是故意引开自己，况且保护铁擎天这么重要的任务，不可能和贺成英这个大老粗一起，所以孟啸天必然把追踪的重点放到另外一辆车子上面。哪知刘正一偏偏就是和铁擎天一起。
这是“虚之实之，实之虚之”的高深斗智，诸葛浩然也不禁心下佩服。贺成英一条肠子通到底，如何懂得？此时大声赞道：“正是，除非孟啸天亲自前来，其他的贺某一刀把他头颅劈下！”
清风道长忽道：“不知那铁少侠的身子受不受得了？”
刘正一道“他如今行动无碍，但元气大伤，为安全起见，还是过一个月后，看他伤势如何，再按计划行事。”众人齐声附和，就这样定了下来。
一个月说长不长，说短不短。对铁擎天而言，每日运功调养，这一个月当真是岁月如梭，眨眼便过。那神盾功非同小可，越是疗伤，威力越是强大，一个月下来，铁擎天本来需要静养一年的伤势竟然好了。而且铁擎天每晚都和王飞扬聊天吹牛，日子过得更是惬意。
那王飞扬是武林名宿“铁脚仙”的弟子，比铁擎天出道早两年。他性格开朗幽默，热情豪爽，普普通通的一件事情便能吹得天花乱坠，有声有色，真没改错飞扬这个名字。铁擎天与他年纪相仿，性格虽不相近，但长久相处之下，顿成了莫逆之交。
这日清早，正义山庄大门突然急驶出两辆马车，骈驾而行。马车从衡州城北门驶出，不一会就疾驰在官道之上。行得十多里路，遇见岔道，一辆马车向北，朝长沙方向。一辆马车向西北，往益阳方向。
往益阳方向的马车行了将近百里，已是午后时分，终于在路边一个酒铺停下。赶车的一跃下车，掀开斗笠，赫然是王飞扬。只见他买了些荤菜米饭，送进车厢内。车蓬打开，隐隐见到里边坐着两人，自然就是刘正一和贺成英了。至于铁擎天，当然是躲在角落，绝不露面。
马车再行，又过二十多里，大山临立，官道渐窄，车速便慢了下来。车中三人一直未曾说话，贺成英终于忍不住了，道：“那些小混蛋怎地还不追来？也好出出恶气。”
刘正一道：“若是胆敢明目张胆追来，那可不妥。”
贺成英道：“怎地？”
刘正一道：“方才停车进食，后面有健马候立，想必已知道你我在此，除非他们不出现，一出现就是已经断定铁少侠在此车中，到时便是一场恶战。否则贺兄你威名显著，一些九流小角色焉敢动手？”
铁擎天道：“后面健马仍在呢，共有三匹五人，本来有四匹六人的，一人回去报讯去了。”
刘正一道：“天快黑了，等到亥时，吾等便弃车上山，他们若敢跟来……”
贺成英接口道：“老贺便一刀劈他奶奶的。”
刘正一微微一笑，提声道：“飞扬，有店铺就停下，好好买些吃的，多储干粮。”王飞扬道：“是，刘叔叔。”刘正一和铁脚仙私交甚好，王飞扬当然是极为尊敬刘正一的。
又行了数里路，来到一个小镇，此时已是黄昏。王飞扬在一家酒店前停下，买了几样好菜上车，尚有一埕老酒。贺成英一边喝酒一边啧啧作响，彷若无人。
到了戌时末，车辆照样赶路，此时前不着村，后不着店，除了后面隐隐马蹄声，周围一片寂静。贺成英耐不住了，道：“该下车了吧？”
刘正一微微摇头，道：“再过数里就是龙蟠山，此山气势巍峨，峰高树茂，正是藏身之佳所。”铁擎天道：“如此算来，到那的时候刚好是亥时。刘大侠算得真准啊。”
贺成英晒道：“他经常行走此路，当然知道的。有本事去山东试试？”原来他是山东大汉，难怪这般豪爽。王飞扬暗暗笑道：“像你为人这么粗旷的，就是家门口那条路该走多长时间也未必知道。”但这句是不敢说出口的。
天黑路陡，马车越行越慢，贺成英坐在车里晃来晃去，屁股都疼了，不禁大皱眉头。陡闻后面马蹄急响，似乎多骑疾驰而来。
众人一惊，贺成英索性忽地飞身下车，站定一看。只见夜色之中，十数条马匹身影正在移动。马速好快，不一会儿连骑士的身影都能看见了。
刘正一喝道：“加鞭，走。”王飞扬杨鞭一抽，马儿吃痛，登时飞奔起来。但道路实在太烂，不够一刻钟，“嘭噔”一声，车轴爆裂，再难行驶。刘正一道：“弃车上山。”
四人朝山上跑去，但此时追兵已至，有数人齐声长啸，飞身下马，展开轻功直追。贺成英裂口大骂：“直娘贼，还真追来了，看来倒有几个硬手。”
刘正一道：“勿多话，赶快进山。”此时尚未到龙蟠山，附近都是些平秃秃的小山岗，林既不密，势又不险，后面的人看来都是好手，追得甚快。
刘正一忽然道：“贺兄，你和飞扬留下挡他一挡。”
贺成英想也不想，道：“好极，正要开开杀戒。”当下拔刀站定。
铁擎天一惊，道：“那可危险……”
刘正一道：“他们的目标是你，你一逃脱就好办了。”说完伸手一拉，抓住擎天的手奋力飞奔。铁擎天只觉耳边生风，身子急速前进，心中暗道：“刘大侠好深的功力。”
奔得片刻，后面传来贺成英雷霆般的喝叫声。他虽粗旷不文，但能和刘正一等人平起平坐，一身功夫可想而知。黑暗之中他大刀闪出，登时有三、四人被他拦了下来。但来敌个个都是高手，有三人身形一转，又已追来。
这次孟啸天志在必得，精英尽出，其中一人更是轻功冠绝天下的高手。刘正一拖着铁擎天，终是负累。追逐间，只听一声清啸，一人突然凌空飞起，喝道：“打！”登时“呜呜”声响，有暗器射去。
刘正一长剑护着身后，一拐弯，避开暗器。但那人落地又是忽地跃起，暗器“呜呜”再袭。此人本善暗器，轻功又高，前冲加上跃起之力，暗器更是劲道十足。刘正一又避又挡，身法便慢了下来，如此几次，终于被另外两人拦下。
朦胧夜色中，只见一人满头花发，身形矮瘦，是风雷帮长老夏亭烈。另一人锦衣华饰，一抹短须，脸上阴笑阴笑着，直叫人想打他一顿。但刘正一见到他却神色一变，道：“哎，想不到要孟总管亲自追来，有幸，有幸。”
这人是卧虎山庄的内总管，姓孟名富。他自小和孟啸天一起长大，一起学艺，实是孟啸天的左臂右膀。如今亲自出马，确实让刘正一吃了一惊。
只听孟富阴阴笑道：“刘大侠还说这些废话作甚？难道真要动手不成？”
刘正一笑道：“你才废话，你若有十足把握，还不出手，更待何时？”眼光一转，看见方才发暗器的那人已经围了上来，任他沉稳冷静，此时亦是脸色大变。只见此人身形颀长，什么都长。手长、腿长、脖子长，额头窄下巴尖，整一个大鸟似的。
此人确实是一只鸟。“武林七禽”名震江湖，以轻功、暗器驰名二十年不衰。七禽互相虽无瓜葛，但任何一人都是身怀绝技的硬角色。此人正是七禽中的“腐尸鹫”狄镖，为人最是阴险毒辣。
孟富得意洋洋地道：“刘大侠，这小子与你非亲非故，何必性命相搏呢？”刘正一道：“《神盾经》之事，刘某等七人联名公布，绝非与铁擎天有关，卧虎山庄还是不肯罢休吗？”
孟富微微一怔，忖道：“奇怪，莫非这小子尚未说出令牌之事？却是为何呢？”但此时哪想得那么多，又道：“庄主有令，我们做下人的有什么办法？不如刘大侠一同回庄，便知分晓。”
刘正一道：“孟总管倒是挺能干的，竟能猜出铁擎天与刘某一起，此番想必立下大功咯。”孟富哈哈大笑道：“素问刘大侠精明能干，可惜啊，连孟某手下的一个小混混也看到你们用四付碗筷，刘大侠怎地粗心至此？”
铁擎天心头一震，想到：“哎哟，竟是在这小地方出了纰漏。”
刘正一忽然哈哈大笑起来，像是甚为高兴的模样。孟富等三人面面相觑，一时不知所以。陡然间刘正一长剑一伸，刺向夏亭烈。本来以他的身份，偷袭实在不该，但情势危急，也顾不得这么多了。
夏亭烈大骇之下，慌忙后退。只觉手臂一痛，已被割伤，登时又惊又怒。孟富喝道：“无耻。”一掌拍出。狄镖身形一闪，长指如剑，插向刘正一后腰。刘正一长剑一轮，把两人攻势揽下，大声叫道：“先走。”
铁擎天知道自己武功低微，帮不上忙，便朝山上跑去。那夏亭烈哇哇大叫，扑过去就是一掌。铁擎天拧身闪开，回了一爪。夏亭烈一掌又是拍下，铁擎天变爪为掌，接了一招。只听“啪”地一声，两掌相交，铁擎天身形连退，一个转身，反而逃得更快。
夏亭烈一怔，实在想不到铁擎天接了他一掌居然没事。当下怒吼一声，三两个起落，追上又是一掌朝铁擎天后背拍去。他见过铁擎天的武功，满以为不到十招就能擒下。哪知铁擎天拳、爪相迎，斗了十多招，有声有色，竟无败象。
自从胡凌志授艺以来，铁擎天的武功已连进几层，他的内力虽不足，但技艺娴熟，反应灵敏，已进高手之列。
夏亭烈手臂疼痛，流血不止，心中惊怒，手下再不容情，大喝一声，扬掌攻去。本来他想生擒铁擎天，藏了几分力，如今见形势不对，登时尽力施为，掌掌如开山巨斧，威力极大。
铁擎天就算武功进步，又怎么能敌得过一个帮派的长老？不数招就已岌岌可危。此时孟富和狄镖双战刘正一，已占上风，一见铁擎天就要落擒，不禁得意笑道：“刘大侠，还打什么劲？那小子就要倒下了。哈哈。”狄镖也笑道：“正是，那小子一倒，咱俩恕不奉陪，你自己打去吧。”
刘正一忽然深吸一口气。脸上登时紫气浮现，长剑刺出，竟威不可挡。孟富和狄镖都是大惊，齐齐后退。刘正一一转身，长剑化做白龙一般，朝夏亭烈撩去。这是他轻易不用的杀手锏，一时之间，风声大作，剑气弥漫，天地为之色变。
夏亭烈闪避不及，“啊”地一声惨叫，中剑倒地。刘正一再不迟疑，拉起铁擎天就跑。孟富、狄镖又惊又怒，赶紧追赶。
铁擎天目睹刘正一那剑之威，兀自心荡神迷，暗道：“好厉害的一剑。”但他很快发觉刘正一脸色苍白，气虚喘喘，显然是内力消耗太剧。
四人持续奔跑，渐渐草高林密，荆棘遍布，地势也越来越高，原来已经进入龙蟠山内。
登山最是消耗体力，刘、铁两人脚步便慢了下来，很快就被孟、狄两人追上。但刘正一居高临下，长剑轻刺，孟、狄两人便得凝神招架。又过了几刻钟，狄镖长啸一声，绕弯直上。他轻功高绝，三几个跳跃便飞过铁擎天头顶，在前拦截。
铁擎天身形一转，打横逃走，众人又成前后之势。狄镖大怒，几个起落又到铁擎天前面。而铁擎天甚是滑溜，又用同一招数，身一扭，向上跑去。
众人打打停停，一直登山。林中漆黑一片，全凭听力，而方才刘正一一剑之威，委实可怖，因此孟、狄两人怒吼连连，却始终不敢过于逼近。
