黄帝对“新道德”的推行，除了设立道德、法制的官职之外，还有一个重要的体现，那就是在他的婚姻对象上面。黄帝有四个妻子，这四个妻子有一个共同特征，那就是“贤德”。他的妃子不仅没有绝世美女，甚至还有排名“四大丑女”第一位的嫫母。这说明，黄帝在自己婚姻对象的选择上面，是一个重德行轻容貌的人。
黄帝的正妃是西陵氏之女，名叫嫘祖，又叫累祖。传说黄帝一次到西陵氏部落，看见一个女子，正在抽丝剥茧。于是黄帝就问这个女子在做什么，这个女子告诉他，抽丝剥茧的目的是为了织成丝绸做衣服。黄帝对西陵氏的新技术非常感兴趣，就找到了发明蚕桑的嫘祖，将她迎娶为正妃。
嫘祖对于中华文化有三个贡献。发明蚕桑丝绸；确定了“一夫一妻制”；帮助黄帝制定制度，统一中国。
传说嫘祖跟女伴上山游玩，找到一种白色的“果子”，由于“果子”太柔韧，怎么咬也咬不动，咬来咬去，还咬出了丝，最后还发现里面有一条虫。嫘祖受到启发，用这种丝来织成绸，同时也找到了这种叫“蚕”的虫子以及饲养这种虫子的植物“桑”。从此，人类开始使用丝绸。正是嫘祖的这个发现，让黄帝对她产生了兴趣。
而黄帝找到嫘祖之后，跟嫘祖一席交谈，让他对嫘祖非凡的见识大为惊叹，于是决定将她迎娶为正妃，作为生活上和事业上的伴侣。黄帝和嫘祖是中华民族有记载的第一对志同道合的夫妇，共同开创了黄帝朝的盛世。
根据李白的老师赵蕤的记载，嫘祖在发明蚕桑丝绸之外，还有如下贡献：1、谏诤黄帝；2、旨定农桑；3、法制衣裳；4、兴嫁娶；5、尚礼仪；6、架宫室；7、奠国基；8、统一中原。这八项贡献，几乎涵盖了黄帝全部贡献中的每一个方面。也就是说，黄帝正是在他背后的这个贤内助的帮助之下，才能在黄帝朝混得风生水起，游刃有余。
这其中一个重要的方面，就是确立了“一夫一妻制”。原始社会最早是乱婚制和群婚制，后来经过女娲、燧人氏等的改造，才有了正式的婚姻制度。不过那时候的婚姻制度恐怕跟后世还是有所区别。这是因为女娲和燧人氏首领都是母系氏族社会的女性首领，那时候的婚姻应该打着浓厚的母系氏族社会印记，类似于后世的“走婚制”，知其母而不知其父。随着男权社会的来临，这种婚姻制度应该早已被打破，流行最多的，恐怕还是“抢婚制”，谁的力气大，谁的女人就多。
嫘祖是第一个在男权社会里提出女性权益的女人。在她看来，男权社会里，女人也应该有选择丈夫的权利。女人进入丈夫家里，应该嫁过去；男人也应该通过仪式将女人娶进门。夫妻关系成立后，双方都有一定的权利和义务。尽管这种权利和义务依旧要打着浓厚的男权社会的印记，但至少在保护妇女权益上是一种进步。更加重要的是，嫘祖建议黄帝，既然女人只能嫁一个男人，男人也应该只有一个正妻，男人应该对自己的正妻保持尊重。所以，“一个男人一个正妻”的古典的不完全的“一夫一妻制”也就因此而确定下来。不过从后来黄帝又娶了三个妻子的现实看来，这个制度的推行，本身在黄帝那里就成为问题。但是，有记载的“正妻”这个概念的确是从嫘祖开始的。黄帝后来的三个妻子都叫做“次妃”，以与嫘祖相区别。
我的想法，黄帝接受这种不完全的“一夫一妻制”，可能有三个原因：第一，嫘祖实在太优秀了，黄帝觉得实行这种制度后，能够让嫘祖的地位凸显出来；第二，妻子是孩子的母亲，黄帝要推行“礼”中最重要的一个概念“孝”，就必须让做母亲的地位得到提高；第三，这种制度对于推行黄帝的等级制度是有益的。
无论如何，嫘祖推行这种新的婚姻制，在历史上是功不可没的。而黄帝接受了嫘祖的这个建议，同样也是功不可没的。
除了婚姻改革，嫘祖在礼法上还有两个贡献，一个是“法制衣裳”，一个是“尚礼仪”。而这也是黄帝“新道德”除了“大道”核心之外最重要的部分。前面说过，黄帝“新道德”最典型的特征就是“礼”，也就是等级制度。尽管这个制度在后世受到很多非议，也阻碍了后世的发展，但在黄帝建立这个制度的时候，其意义却是不可抹杀的。
其实只要是封建社会，就必然存在等级制度。奴隶社会就更不用说，贵族、平民、奴隶的界限是分得很明白的。黄帝朝以降的“半封建半奴隶社会”，必须以等级制度来得以维续，这是历史的必然。但必然中也存在偶然，也只有在黄帝朝的武力维续之下，对“礼”进行强力推行，才会避免其他国家在推行等级制度中持续的血腥。
黄帝的“礼”是横空出世的，在一个强盛的朝代里强制成型，并得到绝大多数人的认同，一直维续了四千多年。之所以黄帝的“礼”在推行中没有受到大的阻力并能够为后世所遵循，这也是有原因的。正如前面所说，私有制出现之后，利益成为人们行为的出发点。当利益需求被过度放大之后，不断膨胀的欲望足以毁灭一切。这种糟糕的状况在神农朝应该达到了顶峰。过时的原始道德根本就不能约束这些行为，只有依靠强大的社会力量，才能制约个体或者少数群体的无理欲望需求。
“礼”的推行就创造性地解决了这个问题。从前一碗粥是千万人来争，现在规定了，这碗粥只有某些人能够喝，其他人是不能喝的。用电视剧《亮剑》中李云龙的话来说，谁能够打败李云龙，谁才有喝粥的资格。有了这个规定之后，没有资格的人去抢利益，将受到“礼”和“法”的严厉制裁。这种等级制未必公平，却可以因此而减少人类因为欲望的碰撞而产生的流血冲突。当然，没有喝成粥的人也不是一无所得，在等级制中间，严格地规定了谁可以吃肉，谁可以喝肉汤，谁可以吃粥，谁只能喝水。当然，这只是比喻。实际上有关吃饭的问题，恐怕不可能做这样的规定，民以食为天，黄帝是聪明人，除了比较珍稀的食材，不大可能做这样的规定。就算山珍海味的规定，恐怕也是后世帝王讲排场才发展起来的，以黄帝的去奢华兴节俭的道德观，恐怕也不能做这样的规定。
所谓“礼”，就是一种等级之下的秩序。这种秩序可能最早起源于军队，是战争科学的副产物。黄帝和嫘祖借鉴了战争科学，将这种“礼”引入到社会秩序之中，是一个空前的创举。
嫘祖在“礼”上面除了婚姻制的改革之外，另外一个重要的部分就是“法制衣裳”。既然有了等级制，那么如何区分等级呢？当然不能靠谁的衣着更为华丽来判断谁的等级更高，那样就跟黄帝和嫘祖崇尚节俭的国策相违背了。但聪明的嫘祖还是想出了办法。不可以以谁的衣服更加华丽来确定等级，却可以给衣服制定不同的制式。大家穿的衣服可能成本一样，造价也差不多，但就因为制式的不同，我一眼就能认出谁是贵族，谁是平民，谁是奴隶。同样，我也一眼就可以认出谁是君主，谁是宰相，谁是重臣，谁是一般的大臣，谁又是小官。花最少的钱办最大的事，这就是“法制衣裳”对于“礼”的意义。而这个制度一直得到了后世的遵守，到清朝灭亡前，中国的等级社会一直都以衣服的款式、颜色、图案等来确定人的等级。
而有了衣服之后，“尚礼仪”就是比较容易实现的了。“礼仪”，按照我的想法，应该同样发源于军事科学。战斗中，为了方便军令的下达，指挥官以不同的衣着来装备不同番号的军队，同时以不同颜色的令旗代表不同的军令来指挥作战。现在既然黄帝和嫘祖要用军队的等级制度来管理社会，当然也会将军队中的这一套借鉴过来。
所谓“礼仪”，其中一个表现就是君主和臣下商议事情的时候，那一套固定的程序。谁应该站在什么地方，什么时候才能轮到什么人发言，这都有着严格的规定。这种制度上的规定可以杜绝朝会中先前那种无序的状态，闹哄哄一锅粥，最后什么也不能解决。同时，这种严格的规定还减少了政变的概率。政变往往都必须强词夺理，有了规定，谁的声音分贝太大，或者试图阻挠别人发言，这都是要受到惩处的。
当然，“礼仪”不仅表现在议事之中。在所有国家大事上面，“礼仪”都规定了固定的程序，谁也不能“越礼”，“越礼”就是大不敬，要受到从君主到普通民众的唾弃。
同时，“礼仪”也是普通民众在生活之中所要遵循的，人人尊卑有序，各个恭谨有加，事事谦让，时时奉行。从那以后，中华民族就成了“礼仪之邦”。直到等级制度被摒弃，依然有“礼貌”得到了提倡。
其实“礼仪”的意义，已经超出了等级制度之外。因为“礼仪”中间，包含着一种对于国家、社会、民族、家庭和个人的尊重。“礼仪”从产生那一刻开始，就是为着人们能够生活的更好而服务的。“礼仪”在发展中不断抛弃过时不合理的部分，必将继续为人类所遵循下去。当然，除了中国之外，世界上其他国家也有不同的礼仪，但只有中国的古人对礼仪有着深入的研究，并在很早的时候就发展成一门学问。这在西方，却是现代社会的事情。
