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开始胡华还有耐心，诲人不倦，写不好教小船重来，可是反反复复，不知多少次，没有丝毫见效，字丑如初。胡华终究还是个孩子，信心动摇，也没有耐心，最后只好放弃，从此以后很少到小船家来玩，见了姚大庆也躲得远远的，怕再次被叫住去辅导他家宝贝儿子。大庆也知趣，没有再勉强胡华，只好把希望寄托在儿子上学。
上小学一年级时，语文老师姓马，身材魁梧，皮肤黝黑。在姚小船心目中，马老师不像教师，更像一个商人，像一个售货员。马老师妻子在学校大门边开了一个小店，买小孩吃的零食。上课之余，别的老师在办公室备课，批改作业。马老师却就在帮助妻子打理小店。
老师上班时间开店，按理好像不对，但是时间长，大家都习以为常，没有谁说什么，包括当时的校长。马老师开店，大家不烦，烦的是马老师脾气大，动不动就骂一年级小学生，学生都十分惧怕他。
马老师教学生写字没有耐心，还不如姚小船邻居胡华。他面对五六十个小学生，只是在黑板上作简单示范，然后就让学生去模仿写字。从来不因材施教，手握手教学生写。
学生写不好字，马老师对策，就是一个字：打。马老师的教鞭，专门用柳树条做，打在手心上，姚小船觉得刺心的痛。伤皮不伤骨，学生被打后，还真是无处诉苦。姚小船写的字，在班级里差得无人能及，手心不知挨了多少次马老师的打，也不知挨了马老师多少次骂，回家从不敢向父母诉苦。再说，他也没有脸面向父母说，别的小孩能写起来，为什么自己却不行，要找就找自身的原因。
