都说穷人家的孩子懂事，但是安存凡绝对是个例外。他三岁死爹，五岁死妈，还不满七岁，却被继父和新妈赶出家门。为什么？不是人间缺少真情，而是他自己太捣蛋了——放牛的时候，不是践踏菜地就是吃了庄稼，照看小弟弟的时候，却叫狗咬断了小弟弟的手指。
现在安存凡做流浪汉还不到一个月，就已经恶名远扬，原来指着安德荣夫妇骂他们无情无义的好心人，见识到安存凡的“不凡”后，更多地转向对继父继母的理解与同情，而送给安存凡一个绰号：灾星。
安存凡下个月才满七岁呀。他怎么能够做到叫全村的人都烦他，即使他有一张俊俏的小脸蛋，即使他有一双水汪汪的大眼睛，也无法叫人怜爱呢？
安存凡的“劣迹”多得数不清，抢安存光的玩具，剪安小慧的辫子，这都是小儿科，彻底毁人三观的是——将安四婶家刚出笼的馒头每一个都盖上一个脏手印，在安六叔家新上桌的菜汤里吐一口绿痰，然后作可怜状，用那双水汪汪的大眼睛盯着安四婶和安六叔，好心的安四婶和安六叔把馒头和菜分给小安存凡吃，他人小饭量小，没吃完的馒头，他丢在地上踩两下，说：“难吃！”，没喝完的汤，他倒在餐桌上，骂：“猪食！”
他打不得，打还没上身，就已经呼天抢地大哭、嘶声力竭大骂，叫人深深痛恨欺负一个小孩子是多么的不地道。他更骂不得，别看他小，骂起人来，整个安家堡没有一个人比得过他。谁要是真恼了，认真想要教训教训他，他又会装可怜，还不忘将鼻涕蹭到人衣服上，大大恶心一把，却硬是生不了他的气。
安家堡也是个拥有悠久历史传统的大村庄，出了安存凡这样一个灾星，大家一致认为，他这样胡闹，归根到底，丢的是安家堡的脸，不能由着他这样下去，要有人好好管教。于是族长叫来安存凡的新妈，语重心长地劝说：“三娘，你看呐，咱们家的小凡，原本也是个乖巧的孩子，自从他妈走以后，少了管教，才生成现在这样……”
“族长，”安三娘眼看着不把家底抖出来是过不了族长这一关了，也就豁出去了，“他要还认自己是个儿子，不管是不是亲生的，我们做牛做马也认了。但是，族长，他就不是个人，是个豺狼。我也不说他克死他爹娘的话，也不怪他叫狗咬了我家小平，还给小平取一个外号叫安九指。我也不计较，他常常唱歌，唱什么爹不是亲爹，妈不是亲妈，哪里才是我的家？族长，我恨，我恨他，夜里钻到我的被窝里吃奶，还说些轻薄我的话。荣哥最初也说他是小孩子，不懂事，不要跟他计较。但是他说的话，完全不是一个小孩子应该说的。”
说着说着，安三娘已经泣不成声了。族长的脸色也越来越沉重，但还是忍不住顺着安三娘的话问：“他说什么？”
“他说，”安三娘，顿了顿，强压着情绪，模仿着安存凡的声调说，“他说，小娘，以后你多的奶水，不要给爹爹吃，就只给我吃吧。等我长大些，你也为我生一个小宝宝，我和小宝宝一起吃奶，不用这么偷偷摸摸的了。”
“什么？他才七岁呀，谁教他这些的？”族长怒了，断定了是有人教坏了小凡。
“我也气啊，我问荣哥这些混帐话是不是他教的，荣哥还打我。硬说是我无事生非。后来有一天荣哥装睡，小凡又来招惹我，被抓了个正着，他一气之下，就把这个畜生赶出门了。只是可怜他毕竟才七岁，就只说他不听话才赶出去。大家都看到了，他有多坏，他就是灾星，我们不可能要他回家的。那也不是他的家。”
“这样吧，三娘，你这些话，也不要跟别人讲。你就看在小凡他娘的面上，宁可自己受点委屈，不要误了小凡前程。他本来名声就不好，再加上淫邪，恐怕……他还小，浪子回头金不换嘛，给他留一线生机，他娘泉下有知，也会感恩。”
“是啊，我和荣哥也是这样说。他自己不争气，他自己学坏，我们管不了，但也尽量做一些力所能及的。这些天，我看他天天夜里睡玉米地里，好几次我都差点忍不住要抱他回家。”
“这样吧，下个月观星院来我们安家堡测试根骨，让小凡也去试试。能不能进观星院，就看他的造化了。”
“族长三思啊，小凡如此顽劣，我担心他给安家堡丢脸。”
“你也说了，我们要做力所能及的事。也许，被观星院选上，才是他最好的出路。你先不动声色，给他准备一套新衣服。测试的时候让他还像个小花子，才是丢了安家堡的脸。”
“知道了，族长。希望小凡不要辜负了您的这番苦心。我替他谢谢您。”
安三娘千恩万谢地回去了。族长安海庭也颇为自己的善举感动。成为大星官，那可是天下人仰慕的荣光，而进观星院做学徒，极有可能是安存凡朝这一荣光迈出的第一步。虽然绝大多数学徒一辈子都只是学徒，但是，平民要想成为星官，只有做学徒这一步。
当然啦，平民孩子的追求，也不止做星官这一个，他们还可以选择做武将。只是做星官要炼星魂，做武将要炼斗魂，这二者，都需要有天赋，也就是根骨。如果根骨不是上等，那就只能一辈子做平民，把希望寄托在下一代了。
所以，安家堡和大周帝国其他地方一样，每年十月底，会给年满七周岁的小孩做根骨测试，星魂根骨上等的，可送去观星院做学徒，斗魂根骨上等的，则送到将军府做学徒。不同的是，在安家堡，主持做根骨测试的，有时是观星院，有时是将军府，二者只有其一。今年来的，就是观星院。遇到观星院主持，他们只收录星魂合格的，如果斗魂合格，但星魂不合格的，观星院是不要的，将军府也要不着，这样的孩子，只能等长大了从军，但没有将军府的筑基培养，做武将这条路也就断了。这就是平民。
但是，星魂根骨上等，或者斗魂根骨上等，在安家堡也是罕见。所以，安家堡的众人，不会因为只有观星院或者将军府一方主持而失落，反而更加膨胀了希望——希望总是有的，人生就是如此。
距离根骨测试的日子越来越近了，安家堡今年满七周岁的孩子，包括安存凡，一共有六个，全村人都为这六个孩子紧锣密鼓地准备起来。因为有族长的关照，安德荣夫妇也忙活起来，虽然不带安存凡回家，却在村郊水车屋放了一床旧棉被，让安存凡不再睡玉米地。吃饭则是由安存光或者安小慧送过来，不必再去做些恶心人的事。安存凡消停了不少，也一心一意地盼着观星院的测试星官的到来。
安海庭也忙碌着，亲自督促村民们将安氏祠堂打扫得一尘不染。祠堂大厅是安家堡主事的要地，每年的根骨测试都是在这里举行，今年也不例外。祠堂后堂，则供奉着安家先人的牌位，当然也有安存凡的父亲安德衍的。等其他人都散了，安海庭拿起安德衍的牌位，小心擦拭着，一面心里默默念祷——
“衍儿啊，你生不逢时，明明具有上上星魂根骨，却只因当年是将军府主持根骨测试，白白埋没了你，也是我们安家堡的命该如此啊。今年来的是观星院，衍儿你泉下有知，保佑小凡，让他圆了你的梦吧。”
安海庭老泪纵横。如果安家堡足够强大，足够富有，根骨测试就不会只有一方来人，安德衍的悲剧就不会上演。虽然这百年来，只有安德海一个上上根骨被埋没，虽然当年安德海根骨测试时，安海庭还不是族长，但是，安海庭还是愧疚着，自责着，安德衍自炼星魂导致走火入魔，为了减轻他的痛苦，是安海庭亲自结束了安德衍的生命，也是安海庭亲自将安德衍的牌位放进祠堂。如果小凡也具有上等星魂根骨，想必对安海庭还有安德衍甚至是整个安家堡，都是一个安慰吧。
如果安家堡走出一位星官或者是一位将军，那么，安家堡就会有一个贵族，就会从此摆脱千年平民村的命运，就会让那些根骨中上的，也得到培养，就会让观星院和将军府联手过来测试根骨，就会……这个如果，原本应该是可以由安德衍来实现，但造化弄人，安德衍的命运，给安家堡的，是又一层阴影。
安家堡的六小，成为众星捧月的骄子，是必然。纵使安存凡如何不耻，如何不器，但是，希望无所谓有，也无所谓无，一旦有了，就会不断膨胀，原本安家堡的人对安存凡就有些许怜悯，如今，更把他看成了安家堡的希望之光，因为他是安德衍的儿子，是曾经最有可能走进观星院的安家人的儿子。相比其他五个，安存凡更是人们注目的焦点。他早就彰显他的“不凡”了，不是吗？虽然他的“不凡”叫人恨，却也惹人怜。哪怕他真是灾星，那大小也是颗星呐！
于是，安家堡上上下下，盼望着，盼望着观星院的测试星官，虽然各怀心思，但千言万语汇成两个字：希望。
