傍晚曹清波和房家人一起吃饭，一大桌子上坐着八十岁的房家老头，房家夫妻俩以及两个男孩，大的十岁，小的和王翔同岁。
房爱国介绍说这倆是他孙子，爸妈都在GD打工，这些天下大雪都被堵路上了。
曹清波看向堂里挂着的几张全家福，照片里除了这两个孙子外还有两个小女孩。
于是他问：“那这两个女娃呢？不和你们一起住哦？”
“这倆女娲去挣钱了。”
“这么小的娃儿怎么挣钱？”
“哎，你可别小看这倆娃娃，挣的可不比大人少，她们在外头城里要饭。”房爱国讲的理所当然，好像要饭是一份有前途的正当职业。
“这么小的娃娃去要饭，书不读吗？”
“女娃认识几个字就行了，要那么大的学问干啥，还不如出去要饭见世面，你说是吧。”
曹清波点头称是，以让他说出更多这里的情况。
“俄们乡下人不比你们城里人，挣点钱不容易，咱这山区土地又少，每户也就那么两三亩地，以前靠着种当归和黄芪过日子，可这每亩地光是种子、肥料，人工费就要花四五千。”
“晒干之后收药材的来收，一亩地也就只能赚个一千多块，你算算这账，一千多块一家子吃用花销哪里够。”
“是啊。”曹清波表现出同情他们的眼神。
“后来有人开始出去要饭，日子马上就不一样了。村长他儿媳妇，带两个孩子上SH要饭三个月，回来就花5300买了全村第一辆摩托车，那时候村里人高兴啊，还放炮给他家贺车。在大家伙眼里他家都是能人，给小札村找了条发家致富的道。”
“然后全村都学着出去要饭了。”
“不说全村，一大半总归是有的，要饭比种地来钱快多了，还轻松，像俄家这新楼，新电视，还有房顶上的大锅盖，都是靠娃娃挣来的。这年头，娃娃比大人能挣钱。”
让人难以置信的是，房爱国讲的是那么理所当然，不知羞耻。他一双刁民的眸子中透出见钱眼开的“狡黠”。
曹清波递上支烟问：“我以前听说还有花钱租孩子去要饭的是不是啊？”
“是，一个月三五百块租个娃娃去要饭，可俄家不干这事。那些租娃的老板都没良心的，不给娃吃不给娃睡的，俄都是自家娘带着自家娃，不会虐待娃娃的。”
“那这里租娃出去要饭的多还是自家带娃出去的多？”
“嗯…一半一半吧。”房爱国深吸口烟又缓缓吐出说：“那些个租娃出去的爹妈，从前个就是留守儿童。”
“留守儿童？”曹清波心头一紧。
“可不是嘛，他们从小就没父母管教，父母去城里打工他们就在村里没人管，这些个留守儿童就早恋，把女娃儿肚子搞大了就早婚，十五六岁在村里结婚的太正常了，这些个早恋早婚的留守儿童生下娃娃以后，也不管也不带，就把娃娃租给老板去城里要饭，自己在家搞电脑，打游戏，上网聊天。”
曹清波惊讶于房爱国一个农民能讲出这番分析，问道：“你怎么知道这么些的？”
“嗨…”房爱国笑笑，一口被烟熏黄的牙齿，“俄一辈子住在这村里，哪个不知道的？”
曹清波想到了沈飞燕，她就是留守儿童，从小没感受过父母的爱，被关在家里到十二岁，而当她生下孩子后，更不知道怎么给自己的孩子爱，以至于将孩子视为“累赘”，关在家里活活饿成干尸。
