蒙面人扛着水风眠出了沙壤，又行了好几里方才停住。他将水风眠缓缓放下，水风眠惊恐的望着他，道：“师父，你这是做什么？”
那人一愣，叹了口气道：“你认出来了？”
萧子文平日里一直与草药打交道，普通人或许感受不到，水风眠却能闻出他身上特殊的草药味，因此接触不久便认出了他，这才未有挣扎，只是她却不明白师父为何会突然出现将她掳走。
萧子文摘下面巾，道：“风眠，跟为师走，你不可再替贞焱医治。”
“为何？”虽说水风眠不愿贞谣指责萧子文，但她见贞焱因萧子文出尔反尔而不得救治，连带着整座阎漠山庄落至今时今日的田地，更让贞谣遭受许多苦难，心中多少会有一丝介怀，因此萧子文所言她虽不意外，但还是无法理解。
萧子文知水风眠是个易动摇的性子，因此也不想多加解释，只是说道：“莫要多问了，为师已将君信赶了回去，诺儿与淼淼也皆去了安全的地方，你且跟着为师便是。”
水风眠却执拗道：“师父，徒儿此次有好些问题想问您，贞谣姑娘说了一些关于您的事情，徒儿想听您亲口说是不是真的。”
萧子文不满道：“风眠，莫要任性，为师岂会害你？”
水风眠微微低了头，道：“可您害了阎漠山庄，害了贞谣姑娘。”
萧子文不可置信道：“她都与你说了些什么？”
水风眠道：“贞庄主求您替他治伤，您本应了，第二日却又不告而别。您平日里教导徒儿要善待病人，可您此举害得贞庄主白白躺了三年，徒儿甚是不解。”她声音越说越小，但字字清晰。
萧子文认真打量了水风眠半晌，见她不似往日那般总一副逆来顺受的模样，头虽低着，眉间那抹倔强还是深深的透了出来，又问道：“你当真不肯听为师的？”
水风眠抬起头，恳切道：“师父，不管贞庄主有什么得罪您的地方，他躺了三年也受到惩罚了，况且贞谣姑娘并没有错，您忍心看着贞谣姑娘也跟着受苦吗？您就高抬贵手吧……”
萧子文微愠道：“在你眼中，为师便是此等小人吗？”
水风眠又低下了头，细声细语道：“徒儿不是那个意思，徒儿只是想不明白。”
萧子文背着手来回踱步，水风眠兀自低着头，双方又拉扯了几句，萧子文见水风眠始终不为所动，只得叹了口气道：“为师不想将实情告诉你，是怕你承受不了。”
水风眠见萧子文松了口，展颜一笑，道：“师父，您不说，怎么知道徒儿受不了？您不想让徒儿做什么，总得说出个道理来吧，徒儿又不是小孩子了。”
萧子文欲言又止了几次，最终仍是拗不过水风眠期待的眼神，只得唉声叹气的将往事娓娓道来。
萧子文起初确实答应了要医治贞焱，他随贞谣进了贞焱闭关的密室，本是想在密室藏书中找到些医治他内伤的线索，岂料线索是找到了，但当他知晓真相后，却是再也无法直视贞焱乃至整座阎漠山庄。
阎漠山庄的崛起要追溯到贞焱父亲那一代。贞焱的父亲贞夜寒在江湖中本并不起眼，直到他得到了极乐谱，阎漠山庄才从此在江湖中名声大震，一时辉煌无两。但好景不长，在绝大多数人尚不知极乐谱为何物时，极乐谱便烟消云散了，阎漠山庄也逐渐落没，到了贞夜寒驾鹤归去，阎漠山庄更是一落千丈，贞焱便是因此而执意要找寻极乐谱，好让阎漠山庄得以重拾昔日荣光。
贞焱在贞夜寒的遗物中找到一本琴谱，他从前曾经见过茛骨，听过她的琴音，一试之下，发现那本琴谱正是极乐谱，端的喜不自胜。但很快他便发现，他自己演奏的曲子，并没有任何奇特之处，接连弹奏了许久，他开始猜测是否琴谱只是表象，也许在极乐谱背后藏着别的秘密。有了这一想法，贞焱便开始长久的闭关，并将他每日所做所思皆记录下来，而他当时的记载，便是被萧子文烧毁的那本书。
经历了漫长的钻研，贞焱毫无所得，只得又将注意转到琴谱本身。他到处拜访有名的琴师，请他们帮忙参详，可惜仍是毫无头绪。他总疑心那些琴师已发现了极乐谱的秘密，只是不肯告知于他，因此每拜访完一位琴师，他便会杀人灭口，有时为掩人耳目，甚至连带琴师的家人也不放过。
时间久了，能找的琴师皆已找了，极乐谱的秘密却仍旧不能堪破，贞焱只得又换了思路。他想起茛骨是一个五感尽失之人，或许问题正出在弹琴之人的身上。想通此处，贞焱又觉豁然开朗，开始到处寻访五感尽失之人，但天下之大，他遇见过无数五感有所缺失之人，却始终寻不到一个五感尽失的。
心灰意冷之下，他又想了法子。他开始频繁的往阎漠山庄带人回来，有时是盲的，有时是聋的，有时是无触觉的……他每带回一人，便许以重金，想方设法让他们学会极乐谱，学成之日，他将眼盲之人的双耳刺穿，割去舌头，剥尽手上皮肉，用针线缝住鼻子，别种残疾他也会如法炮制，总之定要将那些人改造成五感尽失不可，被他残害之人，没有一百，也有八十。
他手段残忍，被他带回来的大部分人皆因受不了折磨而死，侥幸存活下来之人也都对他恨之入骨，又岂会听他所言弹奏极乐谱，因此他始终也无法得知那些人中是否有人能真正觑得极乐谱的奥妙。贞焱为极乐谱无所不用其极，终于在某一天意识到，就算他能造出五感尽失之人，他也终是无法逼着别人去弹极乐谱的，心灰意冷之下，他重新整理了一遍父亲的遗物，这才发现当日他找到极乐谱后太过高兴，从而忽略了一本册子。
贞夜寒在寿命将近时，将自己平生憾事皆写了下来，贞焱看了那册子才明白一切，原来他花去的这么些年，竟都白白浪费了。贞夜寒早年只是个普通侠客，无钱无势无地位，受了旁人不少白眼，一日.他正垂头丧气的随处溜达，忽然遇见了他此生见过的最为明媚的女子。
那女子一身外疆打扮，肤白如雪，高鼻深目，右眼下一点泪痣，看起来活泼又柔情。彼时她正与几个精壮汉子争论着什么，贞夜寒见了，不问缘由上去便将那几个壮汉打跑，那女子“咯咯”笑着道了声谢，并递给他一只梨，一问之下才得知，原来那女子摘了人家老大几只梨被抓了现行，又不愿付钱，双方这才起了争执。贞夜寒知晓自己做了错事，便点头哈腰的找到被他打伤的几人赔礼道歉，那女子见他一副憨傻模样，竟就鬼使神差的喜欢上了他。
那女子便是茛骨，来自外疆一个叫作“九音教”的门派。茛骨初入中原，对许多事物都感到新奇，贞夜寒便带着她四处游山玩水，二人在相处中渐渐情根深种。之后发生之事许是贞焱认为并无用处便没有详写，只说二人后来不幸分开，贞夜寒想起茛骨曾多次对他提起过九音教，便决意去寻她。
一别经年，二人再见时，茛骨竟不知何故被人封闭了五感，成了一具行尸走肉。贞夜寒初时悲痛万分，但冷静下来以后，仍然决定要照顾她的余生，便小心翼翼的将她带回了阎漠山庄。之后发生的事，贞焱大概清楚一些。茛骨虽然五感被封，功力却大幅提升，尽管对外界无知无觉，但仍为江湖人士所忌惮，阎漠山庄也因此名声大震。而那本琴谱，便是贞夜寒从九音教带出来的。
至此贞焱才明白，原来问题既不在琴谱上，也不在五感尽失上，极乐谱根本就是茛骨，而非一本琴谱。他一边感叹造化弄人，若他早些知晓这些，便不会浪费这许多光阴去做无用功，一边决意循着贞夜寒所述，去寻找九音教。
贞焱这一去，便是足足一年。贞夜寒的册子重在讲述当年发生之事与当时的心境，九音教所在之地他只是一笔带过。贞焱花了许多笔墨描述他寻找九音教的艰辛，所以他最后得偿所愿时的喜悦，就算只是事后的记录，也能强烈的透纸而出。他如他父亲那般，将已被封闭了五感的蚩苑带回阎漠山庄，为她取名“忶灵”，其后便开始闭关。那本书最后的记载是，贞焱正想办法将忶灵的功力占为己有，随后记录截然而止，但贞焱被忶灵打伤既是事实，其后发生之事便不难猜了。
萧子文话已说完，水风眠听罢却是久久不能平静。贞焱为达目的不择手段，犯下许多丧尽天良的错事，若非他强占蚩苑功力的计划未成功，恐怕这江湖定是要不得安宁了。她有些庆幸自己还未将贞焱完全治好，但她脑海中很快浮现出贞谣的身影，有些难过道：“贞焱害了那么多人，自是死有余辜，只是贞谣姑娘该怎么办……”
萧子文叹了口气道：“这你得问她自己了……出来吧孩子，不必藏了。”
贞谣应声从暗处走了出来，她表情复杂，握紧的拳头微微颤抖。水风眠乍见她时有些惊讶，随后想到贞谣定是望见自己被人掳走，这才急忙追赶了过来。她不知贞谣听去了多少，更不知该如何安慰，却听贞谣缓缓道：“萧先生，我理解你……”她的声音也抖得厉害，叫人听得一阵心疼。
她抬眼望着水风眠，知道水风眠的心思，惨笑道：“你也不必为难，阎漠山庄，你以后不必来了。”
贞谣说罢便缓缓走了，水风眠想叫住她，但又不知叫住她以后能说什么。萧子文慈爱一笑，道：“为师去看过贞焱，他已能醒来，性命便是无碍，贞谣若有心，大可去寻别的名医，虽说恢复如初可能无望，但此等恶人，受些惩罚总是应该，你无须心存愧疚。”
水风眠知道师父是想让自己宽心，也不忍拂了他的意，便扯开话题道：“放心吧师父，徒儿没事。对了师父，你怎会知道徒儿在这里？”
萧子文笑容一敛，凝重道：“你温师伯……哎，他带着伤回来，为师恐怕他找了你们的晦气，便连夜赶回了广汉镇，这才知晓你要借极乐谱。依你的脾性，你定是要救治贞焱的，为师到底信不过贞谣，极乐谱除为师之外不让任何人靠近，若她强迫你一试，只怕……”
水风眠撇了嘴巴，嘟囔道：“师父，您对贞谣姑娘有偏见……”
萧子文摇头笑道：“你这丫头，竟是对贞谣比对为师还亲了？好了好了，闲话路上再说吧，为师还有些事要做，等将你安顿好便要启程了。”
萧子文先前便说过，他要带水风眠与金诺和桑淼淼会合，水风眠不轻易过问师父的事情，因此并未在意萧子文还要去做何事，只是说道：“师父，想必你也清楚，徒儿有一个妹妹尚在人间。她被温师伯所害，差点丢了性命，所幸她如今已无大碍，徒儿现在……想同她在一起，还望师父见谅。”
萧子文倒并未感到意外，只是关心道：“可还有谁与你们同行？”
水风眠不知师父对睿王府的人看法如何，小心翼翼的试探道：“有……睿王府的人。”
萧子文有此一问无非是担心水风眠会遇到危险，听得水风眠说有睿王府的人，只当宋然忆也在此间。他在呼山镇外曾见识过宋然忆的身手，认为尚可，便点了点头，道：“这倒是能让为师放心，如此你们也速速离去吧，贞焱将极乐谱看得极重，他醒来后必定会问起极乐谱的下落，到时候会如何对付你们谁也说不准。为师来寻你已耗费了不少时日，如今也得即刻动身了。”他将水风眠送到沙壤城外，留下一句：“诺儿和淼淼在紫竹林。”便离去了。温俊是他带人劫出来的，因此他不便将水风眠送回去，以防与朝廷的人见面会有不妥。
水风眠追着大声道：“师父保重！”萧子文的回应远远传来，他的身影很快在漫天黄沙中缩成一个小点，只过了一阵便彻底消失不见。
