诗曰：
日暮沧波百里斜，楚天接岸更无涯。
千帆过往凌烟渡，几树枯荣绕腐鸦。
世外清光仍满地，山前流水屡沉沙。
人间未忍回眸事，散入秋风作荻花。
惊变前夕，正如山雨欲来，秋风满楼。
秦军士气如虹般攻破五城后，与楚军的战局诡异地僵持起来，数攻无果，分外胶着。就像肆虐的秋风，虽然来势凶猛，但卷来卷去总在几片凋零的落叶间徘徊着。
继屈子之后，白起与楚襄王不知所踪，项燕与青如为寻这二人，自然亦不知何之。唯有仓浩然与百里冲寒隐约现其踪迹，然这踪迹终归是不为世人所知的。
这便似极了一盘棋，每一枚棋子明知道彼此互有关联以及自己身处的位置，却偏不知操棋手以何等的用意与方式将它们串联在一起，而它们又起到什么样的作用，又怀着什么样的使命。
当局者迷，旁观者清。
此局或已终结，或尚未开始。
那日不知二人处了多久，只知林间始终有一局棋，仓浩然与百里冲寒相对而坐。
仓浩然悬白子而道：“此若白起。”语罢落子。
棋局如世界，下子荡乾坤，虚空中仿佛荡开了无数涟漪，穿越了层层界限，于是百里冲寒定睛看去，转瞬千里一念间。
齐国国都，临淄。
秋晨的淄江，溶溶的秋波，安安静静地环绕着临淄流淌。两岸参差的垂柳轻掩着入城的稷门。
稷门下，立着一个与众不同的人。
他的两鬓似乎因沾染了秋晨的霜而更白了些；他的面容似乎因高大的城门遮蔽朝阳而蒙上一层阴影；他的身形似乎因进出城门络绎不绝的人流而摇晃……但他的眼睛依旧雪亮，他的肩膀依旧宽阔，他的双手依旧有力，他的身影依旧高大，他的脊梁依旧笔直。
他身上的吞云蟒依旧驰骋在云端。
人屠白起。
他竟到了齐国。
他盯着悬在头顶的“稷门”二字，微笑道：“稷下学宫…终于到了。”语声中似乎舒了口气。下一刻，人已没入了如洪的人流中。
稷下学宫处稷门之东，为齐威王所设之官学，用以聚集人才。直至今日，已成为天下学术、诸子百家争鸣荟萃的中心。稷下学宫最为鼎盛之时，汇集天下贤能之士多达千人，几乎容纳了诸子百家的各个学派，可谓博大精深，当之无愧为战国学者之圣地。
而今，稷下学宫前门可罗雀，冷清得很。
白起静静地站在宫前，凝视着这无数学者向往的圣殿。稷下学宫不算巍峨，甚至不高耸，连通向殿内的青石台阶也仅有五十阶不到。但在它面前，白起心中兀自升起一种渺小感，越站得久，这种感觉便越强烈。
白起感觉它是有生命的，似乎吐息着一种情怀，任何人沾染到这样的气息，都会心甘情愿地低头。他第一次低下了他高傲的头颅，并不是因为眼前的学宫，而是因为里面的人。
现在还留在里面的每一个人，都值得他钦佩。
白起一步步踏上台阶。他似乎是这样一个格格不入的人：他的双手只握过剑，只舞过戟，身上沐浴过的鲜血能将整条淄江都染红，他却到底来这里做什么？
他轻轻推开了门，步入学宫。
身后秋风满阶，清扫了他的足迹。
闭门的刹那，学宫内响起一声钟鸣……
啪，白子落在天元处。
百里冲寒收回目光道：“你很推崇他。”
仓浩然道：“身为统帅，临阵离营，身为秦将，却救楚兵，身为长辈，托孤六尺，身为人屠，冷酷无情。上忌而人畏，世谤而无敌。”百里冲寒道：“听你这么一说，似乎他极不称职。”仓浩然微笑道：“这才是他最称职的地方。”百里冲寒不禁问道：“何解？”仓浩然叹道：“他的目光早已不在这棋盘上，他在打量那些下棋的人。”
百里冲寒若有所悟，亦叹道：“是个人物。”
仓浩然继而拊膺一叹：“人往往将看不到的东西认定为太过遥远，而不是归结于自身的短视。毕竟命运二字太过飘渺，无形无影却分明紧紧揪住人心。”仓浩然顿了顿，道：“但它怎么也揪不住两种人的心。”
百里冲寒略作思索，便答道：“不信命，已认命。”
仓浩然点了点头。
百里冲寒复问道：“白起是哪种？”
仓浩然笑道：“白起哪种也不是。前者乃故作洒脱，后者为谋求妥协，然而白起却是知命而无畏。众生如棋，可他偏要从棋盘上弹起，去打弈者的眼睛。命还不及揪其心，他便抢先去揪其命。”
百里冲寒一想到芸芸众生碌碌向死，偏有一人抬头要去摘星换斗，不禁有些佩服，赞道：“好个搏命之人。”
仓浩然亦点头称是，道：“先前我拜访屈子，曾谈到白起。屈子说白起曾有一言于他。”
百里冲寒问道：“何言？”
“大丈夫若能慷慨赴死，死无葬身之地亦何惧之有。”
百里冲寒闻言，突然豪饮一口，旋即放下酒壶，面色肃然，片刻后，手拈黑子，不言此子指谁。
但二人都知道，这是指楚襄王。
黑子，落。
黑白生化，乾坤盘动。
楚国郢都，凤凰台上，夕阳西下。
秋风残，吹残了夕阳，吹残了黄昏，吹残了飘摇的凤凰台。
夕阳残，残得就像烧红的铁炉，烧得日暮的苍云如烟一般扭曲，挣扎着就像人心。滚烫的夕阳渐渐落下，继而滚动在山棱上。远远看去，托着夕阳的那一排远山，黑得就像燃烧殆尽的灰。于是夕阳渐渐没入灰烬中，仅剩的昏黄的余光，给凤凰台镶了一层微亮的金边，便似点燃了一盏残灯。
残照着未央之时，未央之处，未央之人。
没人知道楚襄王为什么要建造这样一座高台，一座连自己都很少上去的高台。他不仅很少去，而且从来不一个人去。因为他只要一个人待在上面，就会不由自主地想起她，一个只在他梦里出现过的她。随后孤独与遗憾便会蔓延至他身上的每一寸，随着凋零的风，狠狠撕扯着他的心。
但这个因秋气残败的黄昏却因楚襄王的独自登台而变得陌生起来。
王独登台，静坐而思，动情以歌。歌曰：
“长路无所导兮，问浮生而何在。
茫茫兮逆旅，失姱梦兮无以托怀。
神驰而意乱兮，渺姑射而成沧海。
登凤台以眺目兮，抚孤桐以长哀。
操琴无以言兮，歌阳台之云雨。
凰兮无奈何兮，浴火终予尘埃。”
楚歌凄怆凤凰台，凤去台空作废垓。
歌声断时，他便静坐在凤凰台上，遥望着望不见的巫山。虽然晚风仍在狠狠撕扯着他，但也只有在这个时候他的心才能更贴近巫山的云、巫山的雨和巫山的人。
楚襄王原以为他是一个耐得住寂寞的人，他似乎也确实是一个耐得住寂寞的人，否则如何能凭三年死关便成就一身通天修为？高手往往耐得住孤独与寂寞。通天的手段亦都是从煎熬中打磨出来。然而世人崇拜强者，只因他们的风光与传奇。但世上又有几个人看到过他们的痛苦与悲哀。更别说去了解他们孤独而又强大的心。
也许一个人可以忍受十年，数十年，甚至百年的孤寂。
但是一千年一万年呢？那时他若还活在世上，还能忍受么？
楚襄王扪心自问。酸涩的心跳声告诉他，他还是一个有血有肉的人。
楚襄王蓦地便摸到了那朵瑶花。触手那冰清的玉质，使其格外心安。犹记得第一次摸到它时，他脑海中响起的声音也是这样美得令人心颤。
“吾瑶心在，梦入玄冥，不论生死，不舍古今……”
此后二十年来，襄王每夜便做着同样一个梦，梦见一个梦一般的女子，常伴他左右。梦中的女子很朦胧，如烟似雾，蔽月遮云，却有着特别真实的美。只因这美早已渗进了襄王的骨子里，相思的煎熬啃噬着他的骨髓。梦中授业为恩，常伴此身为情。
然而这三年来，楚襄王再也没梦见过她，只是那声音还萦绕在他耳畔，他甚至感受得到她那吐气如兰的香气。每每这时，楚襄王便只能睹物思人，聊解相思。
他摩挲着瑶花，隐约感觉到，这朵瑶花似乎多了一股神奇的力量，时刻在召唤自己。他心知瑶花身上产生的他所不知道的某种变化一定和洞庭一战有关，但洞庭那一战最后究竟发生了什么？他脑子里根本是空白的。
或许他该去做一件他该做的事。不管梦中的女子是人还是神，她们能有多少年华来等待心中的人？等待最是残酷，相思最是断肠。楚襄王心中涌起一股冲动，他迫不及待地想去巫山看一看。看那梦中的女子是否每夜都在云梦台上静静凝视着他。还是说，她早已不出所料地回归了天界，从此天人两隔。
但襄王毕竟是襄王。
天下未净，修罗将至，楚国尚有万里河山。
楚襄王忽然垂下了头，摩挲着凤凰台的石面，它所连接的正是楚国的山河。他不禁回想起往事来：少年时，为父王分忧，入齐为质；而立之年，楚国丧君，他玄功小成本可逍遥自在，却舍弃重拾的自由，毅然肩负起楚国权力的担子；三年前，得知阿修罗界入侵，闭死关提升修为，宁负千古骂名，演了一出放逐屈子的戏码，更使一巫术操纵之木偶玩弄荆楚庙堂……只为了大局无缺，人间不毁。
但他承受了太多，这一生很少为自己活过。
“天下苍生与寡人心中执念又孰轻孰重呢？”楚襄王明白，这是他始终绕不开的选择，是他心中的障。
黄昏阒静，万籁如幻，楚襄王仿佛听到了烽烟四起，天下震动，仿佛听到了喊杀震天，血浪翻涌。他微眯着眼，仿佛看到了山河破碎，仿佛看到了危楼崩摧。他明白，做选择的时候到了。
楚襄王霍然起身，眼中已闪动着光，骄傲得就像一头凤凰。
他看到了风，看到了云，看到了山，看到了夕阳，看到了黄昏，看到了即将到来的夜，还看到了，他自己。在他眼中，再残败的光芒，此刻也是他浴火重生的太阳。
他决定上巫山，了此残愿，做个了断。哪怕他明知相见渺茫，早对阿莎娜迦言明了破天之语。但了断之意，表明他终究选择了天下苍生。
秋风满台，吹熄了这盏微亮的灯，夜色终于还是来了。
这夜黑得就似落在南方星位的那枚黑子一样。看着这枚黑子，仓浩然和百里冲寒均沉默良久。
“若非此情此景，你我身处，我绝不信宿命二字竟有如此伟力。”百里冲寒呼出一口气，沉声道来。
仓浩然亦叹道：“我等时刻为挣脱宿命而战，却不想到头来，还是被宿命套在了命轮中。时至今日，我还真有些挫败感。”百里冲寒忽爽朗一笑，拍了拍仓浩然的肩膀，道：“三弟何必妄自菲薄，三界今日局面，你功不可没。”
仓浩然摇头，只道：“愚弟也不是贪功眷名之徒，人生在世总得活出自己的路。”他抬头看了看天，又用手指了指地，道：“终生被天妖地魔所制，又岂是道理。”
百里冲寒哈哈一笑，手指棋盘道：“下棋。”
仓浩然拈起一子，正欲落下，却鬼使神差地望了一眼东南方。他很快回过头，却举子不定了。
百里冲寒看着他道：“你的心终究还是乱了。”
仓浩然沉默，旋即道：“我虽无愧于天地，无惧于神鬼，但一想到宿命如此，便不得不念及她。”语罢，落一子在东北星位，道：“青如。”
然而棋盘纹丝未动，静若止水。
百里冲寒道：“既然你担心她，为何不去看看她。”
仓浩然道：“我不能。”
百里冲寒盯了他好一会儿，才道：“你不敢。”
仓浩然苦涩一笑。
百里冲寒摇头执黑，落在先前白子右侧，道：“你心思已如麻，力有未逮。若不能快刀斩去，这阿修罗界与人间之角力，单凭我一人根本就推演不出来。这两天若白白浪费了，我们的时间便更拮据许多。”那黑子正指项燕。
仓浩然突然想起了一些往事，道：“以前总听人说起‘沧海横流，方显英雄本色’，最近这段时间我才想明白，也不是非要逞强争狠，去做那英雄豪杰，到底是时势造就，还是造就时势，哪里是一两句话说得清的。”
百里冲寒眉宇一轩，喝道：“沧海横流又如何？你忘了你洞庭斩死魔所言了么？”
此语如当头棒喝，仓浩然霍然惊起，心中翻滚，最后朗声道：“只愿此岸彼岸再无分别！”语毕，对百里冲寒深深一拜。
百里冲寒托起他双臂，心中又是担忧又是欣慰，不禁暗叹道：“孽缘似火，情障如魔啊。”念罢，复与仓浩然入座。
时光如水，逝者斯夫。棋盘渐渐丰满，二人随着推衍，也渐有头绪。此刻天元处白子旁已有两黑子相夹，百里冲寒复落一子在其旁。顿时三面成围，白子已险。
“阿莎娜迦勇武有余，智计不足，舍琉璃心机沉厚，却难堪大任。唯有她，明姬，必是白起死敌。”百里冲寒看似随口之语，却对阿修罗诸女了若指掌，如数家珍。
仓浩然道：“但结局你我早已知晓。不必担忧。此番你我来此，却不能忘了这个人。”语罢落一白子于楚襄王身边。
“宋玉。”
乾坤盘再动。
神秘小楼，漫漫子夜。有人的地方便有相思；有相思的地方便有小楼；有小楼的地方必定“有人楼上愁”。秋风最吹不断的便是愁。子夜更是一个愁眠的时刻，一个人既然愁到了子夜，说明他旧恨未尽而即将再添新愁。
宋玉正独坐小楼。他确实是一个如玉的男子。温文尔雅、卓尔不群、文采风流、英俊潇洒，用这些词中的任何一个来形容男子都是莫大的褒扬，却偏偏集中在他一个人身上。然而他此刻却唯有借酒消愁。他喝得不多，并不代表他酒量浅窄。因为他再也不打算用酒来浇愁。而是用血。
楼上开着一扇窗，透过窗子，遥遥地可以望见隐在夜色中的凤凰台。他一动不动地望着，脸阴沉得可怕。仇恨可以令人疯狂，也可以令人毁灭，不同的是仇恨只令自己疯狂，却可以令别人毁灭。
宋玉起身，向阁楼走去。他推开门，里面满满地堆着竹简，全是宋玉的得意之作，其中蕴含的文章精气沛然不绝。然而此时最引人注目的不是那些竹简，而是中间的一尊大大的火盆。
宋玉要烧掉它们。因为欲毁灭别人，往往从自己开始。
那神情惨白得吓人，胜过盘中白子百倍。
百里冲寒收回目光，道：“算时间，他们也应该快到了。”
“在巫山做个了断吧。”仓浩然正襟危坐，眼中精芒如剑。
于是落子，乾坤盘动。
长江水畔，巫山之边。
楚人好巫，亦善巫。也许正是因为这样，才将这绵延起伏得如跳巫舞的山川唤做巫山吧。《山海经》中曾有言：大荒之中有山，巫山者。巫山之西有黄鸟，黄鸟善巫，以玄蛇为卜。这段描述更给巫山蒙上了一层神秘奇异的色彩。
毗邻巫山峡口的山川里，有点点疏疏的几桩小村落，零星散落着，如浮在池水中的碎萍，虽未遭受战火纷扰，却是说不出的清冷寂寥。
陷入山内最深的小村子名巫溪村，因巫山上淌下的一条小溪将其贯通而得名。全村不过五六户，皆以樵猎为生。
巫溪村说是村子，然挨家挨户隔着不远，顶多就算个用篱笆围起来的大院子。村口有扇柴荆支起来的小门，门畔植了两株桑树，一棵老槐，虽因秋气凋敝了一些，却也还算枝叶繁茂。
此时将近正午，秋日尚好。这棵老槐树下一左一右分别蹲着一男一女两名稚童，约垂髫年纪，正玩耍嬉戏着。
“无邪哥哥，还是这一棵桑树长得最好了。娘说小鱼如果乖乖听话，上面就长好多好多桑果果。可是小鱼每天都很乖啊，为什么还没长呢？”女童斜仰着头，鼓着脸，两只小手托着腮帮，呆呆地望着旁边那一蓬茂密的叶伞。天真的孩子却不知道现在已是秋天，果子早就结过了，只能熬过寒冬，等到明年春夏。
“笨小鱼，我娘说了，我什么时候会写家乡字了，什么时候才结果子叻。”男童一边说着，一边用柴枝在泥土上比划着，字形虽然歪歪扭扭，写得却极是认真。
“哼哼，我才不笨……”小鱼扁着嘴，哼了两声，瞧着无邪写字，转而央求道：“那无邪哥哥快点学嘛，好不好？小鱼好想吃桑果果。上次结果果的时候，娘生病了，爹爹忙着照顾娘，还要出门打猎，只有回来的时候才得空偶尔给小鱼摘一点。”说着说着，嘴又嘟了起来。
无邪不好意思地摸了摸头，赧道：“呵呵，小鱼别急嘛。我…我现在才会写几个字呢。”小鱼挪着脚步凑了近来，无邪便用柴枝指着地上歪扭的字说道：“你看，这个字是…是‘宋’！这一个字呢，是‘人’。”
无邪写了一上午，便是写了“宋人”二字。
“送…人…是送给谁啊？”小鱼用小指头拨了拨面颊，很是不解。无邪指着“宋”字说：“小鱼真笨，不是送人啦，娘说这是我们的家乡。”
小鱼急得小脸通红：“小鱼…小鱼，真的不笨啦……”她抿着嘴，忽道：“咦？无邪哥哥，家是娘等爹爹回来的地方，是小鱼睡觉的地方。那，家…乡到底是什么东西啊？”
“家乡啊…这个嘛……我也不知道，我娘也没告诉我。不过我想应该是很远很远的地方吧。我从来都没去过呢。”
“很远很远？有开满小花的山坡远么？娘每次都不让我去那里玩，说太远了……”小鱼指着村口蜿蜒、没入山间的小路，说着说着声音渐渐息了。
无邪抬头看去，见小鱼正呆望着不知去向的小路怔怔呢喃：“爹爹好久都没回来了，他去的地方会不会也很远，是不是找不到回来的路了……”说着说着，连语气也渐渐湿润起来。
无邪心中一黯，他自是知道爹爹也许久没回来了。这个村子里的男人每天都要外出打猎砍柴，维持生计。只是最近不知为什么，鸟兽绝迹，鲜有收获。于是他们的父亲叔伯们给家里留足粮食后，便决定入巫山深处看看，几次下来收获颇丰，又这样安定下来。只是进得深了，路程远，几天几夜不回来都是常事。
无邪和小鱼之所以每天都在槐树下玩耍，或许便是因为“槐”本身就是望怀的意思，人们常常站在树下，怀念远方的亲人。
无邪心中不禁念道：“难道爹爹真的去了很远的地方？是不是去找我们的家乡了？”可怜的孩子却不知道，宋国早就被灭了。这乱世中流离失所的人早已数不清。万幸的是他们至少还有一个家。
整个村子里就他和小鱼两个小孩，感情甚笃。他不忍小鱼难过，连忙起身拉着小鱼的手，轻声安慰道：“小鱼，别难过啦。墨叔叔和我爹他们很快就会回来的。等桑果子长熟了，我给你爬上去摘，管饱！”
“嗯，无邪哥哥不许骗小鱼。”小鱼点着头，只是一双圆圆的眼睛已然泛红，让人既怜惜又心疼。
“嘿，放心好啦！”无邪拍着胸脯，看着小鱼只觉胸中满腔的怜惜上涌，忽地灵光一闪，对小鱼道：“小鱼，想不想去看满山坡的花？我带你去。”小鱼的眸子先是婉然一亮，随后却摇起了手，道：“无邪哥哥，还是别去了吧，我娘说不让去的…”
无邪道：“小鱼不是想看花么？”
“嘻嘻。”小鱼脸上微微绯红，羞赧说道：“小鱼…也不是想看花啦，上次爹爹回来给娘带了一朵小花，红红的。娘戴在头上真好看，小鱼…小鱼就…就也想要一朵。只是爹爹忙，每次回来都好累，小鱼就没跟爹爹讲……”
无邪听罢，对小鱼道：“小鱼你等着。”语毕将柴枝扔在地上。小鱼瞧去，见他已然匆匆跑至屋前，伸脖子朝屋内打望了一圈，随后蹑手蹑脚地进了屋子。
片刻后，无邪出了屋子，手中多了把匕首。他来到小鱼跟前道：“小鱼，我去给你摘一朵来。你在这等我吧。”说着就要离开。
小鱼先是一愣，连忙抓住了无邪的衣角，怕屋里人听见，于是小声说道：“无邪哥哥，不要去啦。我娘说外面很危险，婶婶要是发现了会生气的。”小鱼说得煞有介事，虽然渴望拥有一朵花，但是不想无邪冒险。
无邪摸了摸她的头，道：“放心吧小鱼，我娘正休息呢，我很快就回来。说不定还能碰见爹和墨叔叔，你瞧，我带着剑的！”说着又拍了拍胸口，隔着麻衣摸着那把所谓的“剑”。
小鱼心头忽地一暖，怔怔地松开了手，等回过神来，无邪已然跑远。望着无邪的背影，桑树下的小鱼只觉得心里暖洋洋的。
无邪出了村子，一路朝那开满花的小山坡去了。村子鲜有人至，周围更是荒无人烟。不是无邪胆子大，毕竟他只是个八岁的小孩子，皆因近来周遭鲜有野兽出没，他才敢只身前往，为以防万一，便带上父亲赠予的匕首。
兵荒马乱的年代，只有手中的武器最给人安全感。往往人有了安全感，便有前行的勇气。不过，或许让无邪鼓起勇气前行的并不是那叫做安全感的东西，而是小鱼的眼睛。里面有一种令人振奋、不忍拒绝的光，叫做希冀。
村子尚在外围，与鹭起的山川离得不近，然远远望去，只觉巫山渺渺，宛如仙乡。墨色是巫山的主色，亦是这方楚天的颜色：青山如笔，云雾为墨，幽幽浸染。青山之上，碧树之间，是云起雾落，是轻霓淡虹。
静谧的巫山，怀匕的男童。
然而无邪并不知道，不远处隐在云雾间的一方危崖上，有两双眼睛正看着他。若有凡人在此，定会以为这两人乃是这巫山中的仙人了。
楚襄王与宋玉。
楚襄王依旧披散着头发，但却换了一身玄色的袍子，其上绘有点点云斑。全然便是这巫山的颜色。这衣服他已收藏了很多年，却从未穿过。因为只要这衣服穿上，就代表他卸下了王权的枷锁。
反观宋玉，静静立在襄王身后，丰神如玉，气态潇洒，一如往常，却不寻常。反而，却更可怕。
楚襄王忽然道：“在这乱世中，人命固然如草芥，家乡却更似琉璃。虽然易碎，但总能在梦中有个美好的回忆。”
宋玉沉吟道：“但人也不能总是沉浸在梦中，梦毕竟是虚幻的，容易消磨人的志气。子渊便从不做梦。”只是他心中深深知道，他有且仅做过一次梦，或许那并不是梦，而是一次永远的痛。
楚襄王摇头道：“不做梦不见得是件好事。真正的梦并不是虚幻的，不仅不会消磨人的志气，反而更能激励人的勇气。真正的梦是一种希望。就好比这两个孩子，居然相信乖巧与习字能让桑树结果，在我们看来无异于痴人说梦。但这个梦能让他们坚定地努力往前。虽然等待是漫长的，但这个梦终究会实现。说不定某天他们抬头的时候便能看见满满一树的桑葚等着他们去摘。”楚襄王说到这里突然会心一笑，因为他来此也正是要去追寻自己的梦。他忽然觉得孤身犯险的无邪与自己何其相似。
宋玉听罢，躬身一礼道：“子渊受教了。”
楚襄王遥望着小村子，道：“在这乱世，能有个家已算不错。虽然关于家的说法众说纷纭，却都不如那女童的话来得温暖。”他瞳光一转，遥望着巫山深处，心中暗道：“她是不是也在等我回来？”
楚襄王眼神渐悲，忽仰天一叹，心中苦笑道：“寡人纵为万乘之君，坐拥着偌大楚国，却连个家都没有。”楚襄王继而看着一路小跑的无邪，缓缓道：“只是可惜了。”
宋玉一时也不知楚襄王叹在何处，问道：“大王可是叹惜这孩子并非楚人？”楚襄王并不作答，转过身来，道：“子渊，此处虽然尚在巫山边缘，然你观今日之巫山有何异样？”宋玉一怔，目光一扫，忽沉吟道：“此时当午，而这林间却安静得过分了。”楚襄王点头道：“只因这巫山外围现在连一只飞禽走兽都没有。”宋玉微惊，神念细细探查一番，果真如此。他心中一亮，对襄王道：“莫非是巫山深处出了什么变故？”
楚襄王沉声道：“极有可能。”
宋玉叹道：“大王恕子渊愚鲁，子渊还是不明白大王之言可惜在何处。”楚襄王笑道：“智者千虑必有一失。以你之机辩，怎能猜不出来？”宋玉亦笑道：“子渊请大王提点赐教。”
楚襄王笑容一整，叹道：“寡人是可惜这名为‘无邪’的孩子来得不是时候。如今凶禽猛兽全然消失，对他来说毫无危险可言。你可明白了？”
楚襄王竟是为无邪遇不到危险而感到可惜，这究竟是何道理？
宋玉却点着头。他毕竟聪明过人，此番微微提点，瞬间便明白了缘由，只听他道：“如今山中无险，他此番行程虽然安全，却容易滋生他怠慢之心，以为这山中并无危险，勿须过于小心谨慎。他日猛兽若去而复还，这孩子便极难逃得性命。今日这孩子若遇险，大王可随时救下，而因遇险其警惕之心却并不会减少，日后若再度出行密林中，必定更加万分小心。此二者结果虽然一样，但是影响却天差地别。大王便是为此而可惜吧？”
楚襄王叹道：“知我者子渊也。”
宋玉忽然长跪拜下。
楚襄王皱眉，道：“你这是做什么？”
宋玉朗声道：“大王见一稚子，而动恻隐之心。为何不见我楚国万千子民处猛兽之围。如今强秦虎狼之师未退，修罗之劫又即将到来。到时我楚国百姓必将陷入水深火热之中，大王于心何忍哉？”
楚襄王脸色微黯，却道：“子渊你先起身罢。非是寡人不管不顾，而是这些天来眼见之景象，寡人为之思索许久。白起与屈子似乎已成协议，另有定计，寡人虽然不知其部署，却隐约能猜到七分。至少寡人能确定，此番劫数中，屈子处处安排，只为顾全大局，并未倚重于寡人。不过屈子行事之分寸，你也知晓。只是寡人心愿未了，大劫之前必入巫山一趟，若能活着回来，定当为劫数尽一份力。”楚襄王衣袖一抬，宋玉便从地上弹了起来。
楚襄王继而道：“子渊，你大可不必跟寡人来的。寡人已有预感，此次巫山之行，极其凶险，就连寡人都未必有把握能活下来。你若想通，可随时退去，寡人并不怪你。”
宋玉朗声笑道：“大王可莫要看轻了宋玉。正所谓‘食君之禄，担君之忧’。宋玉为人臣子，怎可退缩！”
楚襄王哈哈大笑，道：“有卿如你，快慰平生！”他语声一顿，才道：“不过，若是你活着回来了，你得答应寡人一件事。”
宋玉肃然道：“大王请讲。”
楚襄王不禁莞尔，道：“不是什么大事，说起来这孩子乃是宋国遗民，与你我颇有缘分。若是你能活下来，便请你好好教导那个孩子吧。”
宋玉却没想到楚襄王对那个孩子这般青睐，应道：“子渊领命。”楚襄王点点头，飞身没入层层山林间。宋玉紧随其后，飘然而去。
