“她醒了吗？”
“回……回相爷的话，还没醒……”
“那我明日再来。”
半梦半醒中，宁悦听到两个陌生的声音在说话，似乎是在谈论自己，于是便勉强睁开双眼，转头朝声音方向看去，可那里早已空无一人。宁悦失落地叹了一声，便开始环顾起四周来。一束明媚的阳光透过狭小的天窗照进牢房里，在阴冷的地上涂抹出一小片温暖的淡金色，让宁悦明白到此刻正当响午，只是这一合眼到底过去了多少日子，宁悦无从知晓。口中残留的苦涩，让她忆起在她病得昏昏沉沉之际，有人给她盖上厚厚的被褥，喂了几次汤药。她虽看不清那人的模样，但她可以肯定，他绝不是安瑞祺。如今她总算感到舒坦了些，可全身酸软乏力更胜从前，就连稍稍挪动身体也十分吃力。眼看饭和水近在咫尺，自己就是起不了身去拿，宁悦不禁急得眼泛泪光。恰在这时，牢门突然被推开，发出咯吱一声响，接着，一个身穿粗布衫的白发老翁慢悠悠地走了进来。
宁悦当即认出来人，喜出望外，气若游丝地唤道：“神医……”
“宁姑娘，你醒啦，太好了，太好了。”神医急忙蹲下身来去把宁悦扶起，脸上露出欣慰的笑意。察觉到宁悦像是想要说些什么却又发不出声来，一副心急如焚的样子，神医连忙安慰道：“宁姑娘切莫着急，病去如抽丝，要想把身体调养好，还需多费些时日，来，先吃饭。”
宁悦颤颤巍巍地接过饭碗，好不容易咽下半碗，又喝了一碗水，方才觉得活过来了。得以死里逃生，宁悦再也按捺不住心中悲痛，低头看着碗底的药渣，黯然泪下。
神医以为她是在责怪药太苦，搔了搔头，笑嘻嘻地说道：“良药苦口，宁姑娘莫要嫌弃。”
宁悦摇了摇头，向神医欠身道：“不敢。神医大恩大德，小女没齿难忘。”
“宁姑娘有难，老夫岂能袖手旁观，此等小事，无足挂齿。”想起自己至今仍弄不清杀害段明的毒药为何，他自觉有负神医之名，愧对宁悦的感激，因而故作忙碌地收拾着碗筷，藉此遮掩心中的窘迫。
“是祺大哥请您来替我看诊的吗？”犹豫片刻，宁悦细声问道。
闻言，神医一时慌乱，手中的两根木筷随之掉落在地，声音隐没在茅草里。他愣了一会儿，强颜欢笑道：“少将军对姑娘的心意只要是明眼人都能瞧得出来。姑娘且放宽心，好好养病，以免少将军挂心。”神医生性直率，一时半会编造不出令人信服的话，只好顾左右而言他，妄图蒙混过去。正是因为知道宁悦心怀期待，他才不能如实相告。据头领所说，安瑞祺不是不知她病了，只是无动于衷罢了。神医自然不信，数次去找他一起去看望她，都被拒之门外。神医执意要见他，便死守在门外，后来终于碰上他，却发现他变得不近人情，仿佛对一切都漠不关心，无奈之下，神医辗转找到了莫念聪，经由他的帮忙，才得以进来为她治病。
看着手足无措的神医，宁悦越发心痛。她哽咽着点了点头，不忍揭穿。目送神医离开后，宁悦把自己闷在被褥里暗自垂泪。他定是知道我的身世，所以才不愿再多看我一眼……是啊，我既非宋人，也非越国人，我的生死，与他何干……想到自己被安瑞祺厌弃至此，宁悦伤心欲绝。
当日夜里，丞相再度来到牢中。衙役们为向丞相献媚，把大牢里的犯人全都驱赶走了，独留下宁悦一人，如此一来，确实让丞相省了不少心。
“宁姑娘的病好些了吗？”
丞相站在牢房外，半截身被墙壁的黑影所笼罩，月光皎洁，反倒使影子显得更为浓重。宁悦看不清他的脸，可听他说话和气，只当他诚心问候，便端坐着，恭敬地回道：“谢大人关心，民女已无大碍。”
“那么，请宁姑娘随老夫走一趟。”说完，丞相拉开牢门，后退几步，给宁悦让出一条出路。
“大人要带我去何处？”眼看牢门外一片漆黑，宁悦不由得心生畏惧。
“自然是回越国。”丞相气定神闲地回道。
丞相大人怎会知道此事！宁悦心头一颤，怯生生地低下头，紧紧捏着手中的锦囊，不敢回应。
“事不宜迟，姑娘快动身吧。”丞相停顿片刻，继续说道：“此处有老夫担待着，姑娘尽管安心离去。”
“我……我不走……”沉默了许久，宁悦鼓足勇气回道。
“这是为何？”见宁悦抿嘴不语，丞相劝道：“姑娘可知此时你若不走，只怕性命难保。”
“我答应过一人，要等他，即便最后难逃一死，我也绝不能失信于他……”月色下，宁悦神情静谧，目光坚定。
“姑娘如此执迷不悟，难道就不怕毁了他的前程，断送了自己的性命？”见宁悦不听劝，丞相转而出言威吓。
“民女自知身份卑微，不敢奢求名分，只盼能长伴君侧，于愿足矣。”说完，宁悦双眼通红。
“姑娘所盼，又何尝不是奢望？至于为何，姑娘理应心知肚明。”丞相意味深长地说道。
“他若让我走，我绝不多留一刻，可他若肯留下我，我便不会走，大不了一死。”宁悦咬了咬唇，倔强地回道。
“本以为姑娘是深明大义之人，不想却是这般冥顽不灵。都怪老夫当初一念之差，命韩飞将你从歹人手中救下，方才酿成今日苦果。倘若那时没有救你，便就不会有如今种种事端。”
听见丞相后悔救了自己，宁悦心里很是难过，后来又闻及他与韩飞相识，不禁惊道：“韩大哥……”
“老夫与其并无深交，只是受其蒙骗罢了，而今想来，只恨自己有眼无珠，错信此等奸险小人。”说到韩飞，丞相怒火中烧。
宁悦不愿听旁人说韩飞的不是，想要替他辩解一番，却又不知该从何说起，顿时心乱如麻。两国交战，尔虞我诈，分属常事，孰是孰非，岂是一言半语所能说清楚。宁悦固然希望韩家一切安好，可她同样不忍见安瑞祺和宁府上下受半点伤害，一时间，但觉左右为难。我若继续留在祺大哥身边，兴许有朝一日也会让他陷于两难之地……丞相愤然离去后，宁悦的心也开始动摇起来。
