钰王命大，平安归来，虽然剿匪失败，但雷鸣寨的人短时内也不敢再出来兴风作浪，况且此次钰王深入虎穴，九死一生，没有功劳也有苦劳，乾帝非但没有责怪于他，反而好生一顿安抚。
钰王党的人自然是欢天喜地，但太子一派的人，却是愁云密布了。
太子殿下看着秦宋柯的画像，嘴角的笑意愈发冷冽。
考生刘寒大闹杏林苑，还伤了礼部尚书金柝。
刘寒畏罪自杀，随后不久，金柝就被人一箭穿心，死于家中。
一切事情看起来好像顺理成章，却经不起一丝推敲。有心人一查便知，事情完全不是这样。
嗬……真是好计！
杏林苑闹事当天，尽管事情被压了下来，但以太子的手段，当天夜里就查清楚了是怎么回事。
行凶的明明是另一个考生肖屹谭，罗恒却颠倒是非黑白，硬是嫁祸给了刘寒。
原因很简单，肖屹谭是光禄大夫的远房亲戚，至于有多远嘛，据说是光禄大夫府中四姨娘的侄子。
什么七大姑八大姨的，都不重要，重要的是，这个从二品的光禄大夫，他是拥护太子的，经常上折子夸太子殿下有多么多么好，是太子面前的红人。
不夸不要紧，这一夸，太子殿下那多疑的父皇就会想起——
哼，一个屁都不算的肖屹谭，只因为跟光禄大夫有一丢丢沾亲带故，就敢藐视王法，肆意诬陷，说到底，还不是有太子撑腰！
还有罗恒，简直吃了雄心豹子胆了，如此偏颇那肖屹谭，莫不是太子真权势滔天了，他身为驸马和禁军副统领，却如此怕那太子手下一个小小的光禄大夫！
这还不算完，而后，金柝被人下了祝由术，记忆出现缺失，谁知半路杀出个秦宋柯，救下金柝，幕后之人只好出此下策——杀了金柝。
还找了个看似合情合理的替死鬼——就在春闱前不久，金柝曾铁面无情地向乾帝呈上一封奏折，大意是司农王十亩贪污受贿，王大人管了这许多年的漕粮田赋，家中藏了黄金万两，搜刮民脂民膏无数。
乾帝震怒，一搜王十亩的府邸，果然赃款累累，顿时恼怒，却没有过重罚他。
乾帝对他的态度，就好像是乾隆对和珅一样，贪就贪吧，这人能力强还听话，好使。
毕竟，别人来当司农，效率很低，给一百万两银子，纵使一分不贪，也办不好事。但是交给王十亩，他贪三十万，却能用七十万两把事情办好。
按理说，事情到此该了结，但王十亩这人睚眦必报，本就怀恨在心，又受了一些人的挑拨，竟欲除金柝而后快。
这个王十亩原先就是个墙头草，而挑拨之人，多多少少和太子有关系。
这下，乾帝不多想也不行了。
王十亩再冲动，也不敢动正三品的礼部尚书，天底下敢杀金柝的，又能有几人？
是太子怎么了，还没登基呢，就连个纯臣也容忍不了？！老子还没死呢，都特么反了，反了！
这一桩桩，一件件，背后错综复杂的利害关系，太子车然越想，脸色就越差。
谁都知道，除去金柝，这春闱中遴选的人才，可都大半入了东宫之手，届时，太子的势力将再胜钰王一筹。
真是环环相扣，滴水不漏！
叮——
一声轻响，他随手摘下的一片叶子，此刻已入木三分，将秦宋柯的画像钉在了上好的红木几案上。
飞叶带起的劲风发出破空之声，此等功力，非真境后期不能达到。
到底是谁？！
放眼天下，还有谁能在他堂堂东宫的眼皮子底下，动了这么多手脚！
而他，竟至现在才发觉！
钰王车景，他的好九弟，明明在离郡自顾不暇，到底是谁在帮他，将这帝京牢牢掌握！
这个人……等到抓到此人，必将他——
“碎尸万段！”
可偏生罗恒智商感人，堂堂驸马、兵部尚书的嫡子、禁军副统领，却一点都不上道。
一介莽夫，被人利用了还不自知。
乾帝责怪他办事不力，他却哭着喊冤，说是被人胁迫，供出了光禄大夫，还直言，家父兵部尚书是纯臣，不好得罪太子或钰王之中的任何一方。
乾帝冷笑一声，不好得罪，不好得罪……还不是袒护了太子手下的人！
大公主车芊，在宣政殿门前跪了整整一夜，晕过去数次，却仍坚持为夫君罗恒求情，乾帝这才没下杀手，只是免了罗恒的职，罚他幽闭公主府一年。
太子冷眼听着属下汇报外面的风起云涌，突然管家来报——孟侯府上的二小姐，孟元昭来了。
他微微一笑，如果没记错的话，那三小姐孟元明，可是倾心于九弟呢。
面含微笑地在东宫的前殿落座，太子眼梢微微一动——孟元昭显然是精心打扮过一番的，妆容精致得体，华裳盛装，眉目之间皆是含情脉脉。
假，真是假。
作，真做作。
太子在内心叹息，身边再没有发妻那样纯真自然的人了。
“二小姐怎的想起来东宫了？”
面对太子一贯的温婉作风，孟元昭直接自作多情地认为：殿下对我好温柔啊一定是被我的美貌和气质打动了呢。
孟元昭盈盈一拜：“马上立夏了，臣女想着贵妃娘娘有气喘的旧疾，恰好前些日子，父亲得了一支雪莲草，说是对喘病极好，臣女便送进宫来了。顺便……也来给殿下您请安。”
嗬……便不能好好说话吗？
太子心中冷笑，面上却温和地道：“二小姐有心了。你我虽已定下亲事，但毕竟本宫丧妻还在百日之内，二小姐亦是侯门之女，这礼节，不可偏废。若是有人说些闲言碎语，本宫倒是没什么，只是二小姐恐怕……呵呵，届时本宫会心疼的。”
孟元昭脸上又一阵红，这太子真是好体贴呢。
娇羞一笑，端庄里带着风情，她缓步答应后退下了。
揉揉眉心，太子车然长出一口气，最近不太平，人愈发没耐心了，看孟元昭实在太碍眼，竟连几句话都无心应付。
虽说九弟身边的聂一绫已死，不过……
他十八岁即立为储君，至今已稳坐东宫十二年，可不是那么好对付的！
