西汉建平元年（公元前6年）十月二十三日，汉哀帝会见文武百官，郎中令泠褒对汉哀帝说：“百善孝为先。皇上应该提升定陶共皇太后的地位。定陶共皇太后的车马和服饰应该与孝元皇太后（王政君）相同，定陶共皇太后应该与孝元皇太后平起平坐。”黄门郎段犹对汉哀帝说：“皇上应该提升定陶共皇后的地位，为定陶共皇太后设置成二千石以下官员，为定陶共皇修建祠庙。”汉哀帝问群臣：“尔等对此有何看法？”大部分官员曲意逢迎汉哀帝，丞相孔光、大司马傅喜、大司空师丹与汉哀帝唱反调，师丹对汉哀帝说：“明君不徇私情，奉公守法。皇上应该恪守祖训，以身作则，以免招来非议。”汉哀帝心中怨恨师丹，但是师丹言之有理，汉哀帝找不到惩罚师丹的理由。汉哀帝道：“群臣意见不同，此事要从长计议。”光禄大夫傅喜心想：“师丹公然反对皇上，让皇上丢面子，已经燃起皇帝心中的怒火，此时正是弹劾师丹的最佳时机，机不可失，失不再来。”对汉哀帝说：“启禀万岁爷，师丹让其部下写奏章，师丹的部下私自抄写了一份草稿，师丹上奏皇上的机密泄露，许多人拿着副本。”汉哀帝终于抓住师丹的把柄，心中窃喜，说：“忠臣不会炫耀其对君王的劝谏之言。师丹沽名钓誉，泄露机密，将其罢免，交给廷尉处置。傅喜举报师丹的罪行，功不可没，封傅喜为大司马、高武侯。”傅喜笑道：“微臣谢主隆恩。”申咸说：“师丹是不可多得的旷世奇才，其能力和品德超过其他官员。请皇上从轻处罚师丹。”汉哀帝龙颜大怒，说：“申咸，你算哪根葱？竟敢口无遮拦。将申咸官降三级。免去师丹的官职与爵位，责令其交还印信、绶带，回家面壁思过。任命朱博为大司空。”尚书令唐林对汉哀帝说：“师丹精通五经，是儒家学派的一代宗师，弃之不用，实在可惜。请陛下饶恕师丹。”汉哀帝说：“封师丹为关内侯。”议郎对汉哀帝说：“古代用龟甲、贝壳作为货币，秩序井然。如今货币混乱，小民因此贫困，应该改变货币政策。”汉哀帝问师丹：“你有何看法？”师丹答曰：“微臣认为应该改变货币政策。”汉哀帝问群臣：“诸位爱卿有何见解？”群臣异口同声说：“五铢钱流通已久，倘若改革货币，恐怕会导致天下大乱。”汉哀帝说：“朕不想推行货币改革。”光禄大夫对汉哀帝说：“皇上，中山王（刘箕子）请求皇上派宫廷御医前去为其治病。”汉哀帝道：“中山王幼年就患有眼病。冯太后（刘箕子的祖母）亲自照料刘箕子，经常祈祷神灵拯救刘箕子。中山王是朕的堂弟，朕理应帮他。派张由和御医前往中山国为刘箕子诊治。”
张由和御医来到中山国。别人不知道张由患有间歇性癫狂病，事有凑巧，张由到达中山国后突然发病，不辞而别，回到长安之后身心暂时恢复正常。傅太后问张由：“你为何擅自离开中山国？”张由不敢如实禀报，道：“您有所不知，中山太后诅咒皇上与傅太后，微臣回来是为了把此事告诉您。”傅太后与中山太后有仇，张由的谎言正合傅太后之意，傅太后说：“中山太后心肠歹毒，太可恨。哀家要惩罚中山太后。张由，你举报中山太后的罪行，功不可没，封你为关内侯。”张由笑道：“多谢太后。”傅太后派御史丁玄前往中山国调查中山太后。丁玄抵达中山国之后，下令说：“把中山国的官吏和冯家人关进监狱，严格审讯。”丁玄没有得到证据，令傅太后失望。傅太后派史立（中谒者令）前往中山国。史立抵达中山国之后，取代丁玄，继续调查。
史立心狠手辣，严刑逼供，打死数十人。冯习（冯太后的妹妹）和守寡的君之（冯太后的妹妹）等人受到严刑审讯。徐遂（医药大师）屈打成招，对史立说：“冯习曾经对我说：‘当年修氏（医药大师）治好了汉武帝的病，只得到一些钱财。倘若你治好了当今皇上的病，你也不会被封为侯爷。你应该毒死皇上。倘若皇上被你毒死，则中山小王有机会做皇帝。’君之曾经对我说：‘倘若中山小王成为皇帝，则会封你为侯爷。’此乃谋反之罪，请史大人决断。”史立大喜，拿着徐遂成的供词去责问冯太后。冯太后含着泪说：“欲加之罪，何患无辞？分明是尔等严刑逼供，导致徐遂成屈打成招。”史立讥讽道：“当年黑熊发狂之时，你敢于挺身而出。今日你为何如此怯懦？证据确凿。你为何不认罪？”冯太后道：“清者自清，浊者自浊。做人要有骨气，哀家宁死不屈。”
审判地点在中山国，中山国太后冯氏可以自由出入。冯太后回到自己的住所，对其亲信说：“史立身为一个小吏，竟然知道哀家三十二年前挡熊救驾之事，肯定是宫里的人把此事告诉史立。皇宫中有人欲加害于我，与其死于刀下，不如自杀，留个全尸。”冯太后梳洗打扮，服毒自杀。被牵连的人包括：冯习（冯太后的妹妹）与其丈夫、儿子，君之（冯太后的弟媳妇），宜乡侯冯参（冯太后的弟弟）等人，有的自杀，有的被砍头、腰斩、五马分尸，一共死了十七人。冯参的女儿冯弁（中山孝王刘兴的王后）未能逃避惩罚，被废为庶人，受尽屈辱。史立为傅太后拔掉眼中钉，被傅太后封为中太仆。冯太后等人冤死，引起民愤，司隶孙宝请求汉哀帝重新调查冯太后的案件。汉哀帝身为傀儡，无权侦查冯太后的案件此。傅太后来到汉哀帝面前，对汉哀帝说：“孙宝从中作梗，可恨之极。必须惩罚孙宝，以儆效尤。”汉哀帝对傅太后说：“祖母别生气，朕知道您是无辜的，朕马上派人把孙宝抓进监狱。”孙宝在狱中受尽折磨，皮开肉绽。尚书仆射唐林上书为孙宝求情，被发配到敦煌。傅喜与龚胜一起上书，为孙宝求情。汉哀帝请示傅太后，随后下诏说：“释放孙宝，孙宝官复原职。”
丁氏外戚和傅氏外戚仗势欺人，骄奢淫逸，憎恨为官清廉的傅喜。傅太后想和王政君平起平坐，要求汉哀帝提升其地位，遭到傅喜、孔光、师丹的反对。汉哀帝左右为难之际，傅太后在汉哀帝面前大发雷霆。汉哀帝罢免师丹。汉哀帝让傅喜迎合傅太后，傅喜不答应。朱博与孔乡侯傅晏勾结，想抬高傅太后的地位。朱博与傅晏多次在汉哀帝面歌颂傅太后，诽谤傅喜和孔光。建平二年（公元前5年)，正月二十一日，汉哀帝在群臣面前下诏说：“免去傅喜的官职，责令其侯爵的身份离开朝廷，回家面壁思过。”朱博对汉哀帝说：“皇上，依照前例，考核郡国低级官员，成绩优异者被提拔为官秩中二千石的高级官员，再从中二千石的官员中挑选出御史大夫候选人，有才能的御史大夫晋升为丞相。现在二千石的官员直接被任命为丞相，如此难以服众。微臣认为，应该撤销大司空之职，重新设置御史大夫之职，遵循旧制度。倘若皇上愿意撤销大司空之职，微臣愿意担任御史大夫之职。”汉哀帝说：“如此甚好，准奏。”
四月初二，汉哀帝下令说：“任命朱博为御史大夫。任命阳安侯丁明（丁太后的哥哥）为大司马、卫将军，为其设置官属。”傅太后对丞相和御史大夫说：“高武侯傅喜沽名钓誉，收买人心，欺上瞒下，傅喜与师丹胡诌乱说。应该让他们回到各自的封国，面壁思过。”丞相孔光曾经劝汉成帝不要立刘欣为太子，傅太后和汉哀帝因此记恨孔光。傅氏外戚与朱博勾结，共同诋毁孔光。
四月十九日，汉哀帝下诏说：“免去孔光之官爵，将其贬为庶民。任命御史大夫朱博为丞相，封为阳乡侯。任命少府赵玄为御史大夫。”朱博和赵玄来到皇宫，准备登殿接受皇帝的策书，忽然传来宏大的声音，大殿里的官吏和大殿外的武士都听到了。汉哀帝问道：“声音从何而来？这是吉兆还是凶兆？”李寻曰：“启禀皇上，此乃凶兆。”黄门郎扬雄（蜀郡人）对汉哀帝说：“启禀万岁爷，微臣认为，此乃《洪范》中记载的那种鼓妖在施展法术，据说每当君主听信谗言之时，鼓妖就会发声，警示君王。”
汉哀帝说：“扬雄，你竟敢妖言惑众，从今以后，你必须三缄其口，夹着尾巴做人，否则将你发配到岭南。”扬雄道：“微臣知错，一定会改过自新。”汉哀帝下诏说：“改称定陶共皇为共皇。尊共皇太后为‘帝太太后’，其住所称之为永信宫。尊共皇后为‘帝太后’，其住所称之为中安宫。在京师为共皇建立寝庙，参照宣帝的父亲追悼皇考的寝庙规格。四位太后各自设置少府、太仆官职，皆为二千石。”傅太后获得尊号之后日益骄横，对王政君恶语相加，称王政君为老太婆。王政君大权旁落，只能忍气吞声。虽然有许多丁氏外戚和傅氏外戚被封为公卿列侯，但是汉哀帝没有把军政大权赋予丁氏外戚和傅氏外戚，丁氏外戚和傅氏外戚的势力不如汉成帝在位时的王氏外戚。丞相朱博对汉哀帝说：“师丹不思悔改，请陛下将其贬为平民。”汉哀帝曰：“准奏。”
