“那令支和蓟城在哪里?”段清好奇的问。
高子衍用木杆在地图上点了两下,“这里是蓟城,这里是令支。”
“怎么还没有糕饼大?”段清仰着头,一脸不解。
“要想画下四境的山川河流,画下四境的城池村落,自然就小的多了。蓟城和令支在《天下全图》上,也就是个芝麻大。”高子衍耐心的解释。
“唉!”段清见天下如此之大,不由得灰了心,“我若想走遍天下,要走上多少年。”
“公主不能走遍天下,却可看尽天下。”高怀先是站在门口向段清施了一礼,而后手中拿过一卷卷轴,迈步而来。他刚从城外大营回府,便听闻小厮禀报,公子带着清公主到府。方才在前厅窗下听两个小人的“高谈阔论”,倒是有趣。也不知怎得,就命人取来了许久不曾看过的《天下全图》,上面早已积了一层灰尘。
“高将军。”段清恭谨的还了一礼。高子衍亦向自己的父亲行礼。
高怀将手中的卷轴打开,平铺在地上。
“这《天下全图》我是用不上了。或许有朝一日,你们这些晚辈,能够用得着吧!”高怀取过高子衍手中的木杆,一点点的描绘着州境的轮廓,话语中满是感慨。
“可是,我看不懂啊?”段清挠了挠头,小声的说。
“哈哈哈!”高怀爽朗的笑道,“你才多大,要看懂这图,起码要像子衍那样,再学上个三五载。至于这里边更深的门道,你和子衍都要再学上一学。”
“那我今后每日下了学堂都来这里,让将军和子衍哥哥教我学问。”段清开心的笑着,她的那些疑惑,终于有人能为她解答了。
有仆人取来了软毯和桌案,三人席地而坐,对着两幅地图,一学就是半晌。
日渐西沉,一个小厮打着司空府字样的灯笼快马而来,到了高府叩门,说是清公主走失了,王司空命高将军关闭城门,在城内和近郊严加搜寻。
高府的看门老伯一听就愣了,“哎?清公主在我们府上呢,头半天就来了,怎么是丢了?”
那传话的小厮也迷糊了,“老伯这话没诓我?清公主如何会在高府?”
高府老伯拍了拍大腿,“我诓你作甚!晌午的时候公子带着来的,午饭也是在府里用的,这会儿还在前厅。”
“成!我这就回去禀报司空大人。您老与高将军说,可别让清公主再丢了。”传话小厮撂下话,翻身上马,一溜烟就没影了。
高府老伯关上府门,一边往前厅走,一边在嘴里嘟囔,“这混小子瞎说!清公主一直在府里,怎么会丢了呢!”
高怀听见老伯的禀报,神色一凛,看向正在地图边上嬉笑玩闹的两个小孩,“子衍,你和清公主是在哪里遇到的?”
两个小孩一听这话,全都紧张起来。清公主偷跑出来的事情,怕是被高将军知道了。两个人沉默的低着头,偷偷交换着眼色。
“清公主,你出府的时候,可曾知会过王夫人与司空夫人?”高怀与段清道,神色和蔼了些。
段清低着头,抬眼看了高怀一眼,就又低下了头。她心虚,声音像蚊子似的,“没有。”
高怀心下了然,又厉声责问高子衍,“子衍,你说。你与清公主是在何处相遇?”
“父亲,我错了。”高子衍站起来,提起勇气,抬起头,说道,“是我带清公主从司空府出来的。带她来家里,也是我的主意。要责罚,责罚我一人就好,与清公主无关。”
段清见高子衍想要替自己扛下责任,心中过意不去,也忙站起来,“高将军,出来玩儿是我自己的主意。是我自己偷拿的粗布衣服,也是我自己混出的后院,更是我偷跑出府,和子衍哥哥一点关系都没有。”
“我比清公主年长,自当是我有错。”高子衍争辩。
高怀坐在软毯上,转着手中的木杆,听着这两个小孩儿争罪过,就好像看到了从前。“该是谁的责任,就该谁扛起来。子衍私带公主出司空府,其罪一也。未曾如实禀告,其罪二也。无论司空府如何罚你,自家家法的四十板子你是挨定了。至于清公主私自出府,要凭司空府定论。”
“秦老伯,把戒尺拿来。”高怀站起身,对看门老伯说道。
不一会儿,秦老伯就捧着一个盒子来了。高怀打开盒子,取出一柄乌木戒尺。高子衍自觉的站到院子当中,挽起袖子,伸出双手。嘴唇却抿得紧紧的,想来还是害怕的。后院老太太听闻自己的孙儿要挨打,也带上儿媳一同过来,想要劝阻,却被高怀拦在一边。
高怀板着脸,戒尺一下下狠狠的打在高子衍的手心,红了一大片。段清被秦老伯拦着,站在前厅门口。高将军不许她求情,她急的眼泪都下来了。
就在这时,高府门外响起了车马声。秦老伯听闻,赶紧招呼小厮去开府门。
“小清!”王夫人下了马车就直接往高府走,侍女都被甩的远远的。
“娘亲!”段清听见王夫人的声音,像是找到了救星,赶紧跑了过去,抱着王夫人哭,“娘亲和高将军说,饶了子衍哥哥吧!是小清不对,是小清跑出来的。不要让高将军再打他了好不好!”
王夫人听见小清哭得伤心,也就都依她。把小清揽在怀中,对高怀道,“今日之事,全是小清不好,与公子无关。请将军不要再责罚公子了。”
高怀听见王夫人的声音,愣了下,拿戒尺的手停在了半空中。片刻,方觉失态,便又狠狠地打了下去,毫不留情。这一下,痛得高子衍倒吸了一口凉气。
赵嬷嬷见高将军没有丝毫要停下来的意思,清公主又哭得厉害,王夫人则是一副欲言又止的样子,不由得摇摇头。走近高将军,低声开口道,“请高将军听老奴一句话。清公主惦记公子,夫人更是疼惜清公主。您打公子是家法,却疼了两个人的心。”