南下的人选暂时没有头绪，朱慈炯带来了兵部收藏的当年毕懋康发明的自生火铳，交给在场的人一一观看。
军械厂分铳作、炮作、杂作，前两者好理解，杂作则主要生产火药以及炮弹、火箭、地雷等等火药武器，另外还有个十分神秘的研作，研作只有大匠十余人，主要用来研发和改进各式武器，每一个都是国宝。这次皇帝驾临，他们也有资格一同上堂议事，也足以看出他们所受重视的程度。
众人看了自生火铳后，都是啧啧称赞，感叹毕懋康惊人的创造力，他用燧石枪机代替火绳枪机，以扳机通过弹簧带动击锤击向燧石片，通过与燧石片的急速摩擦产生火星引燃火药，因此不必像火绳枪那样，作战时拖着根长长的点燃着的火绳，雨天也不会无法使用，也没有夜间会暴露火铳手的缺点。
见他们都看过了，朱慈炯便下旨去靶场，想试试这燧发枪的威力。众人都劝朱慈炯别亲自试枪，毕竟这枪吃灰尘都十几年了，万一炸膛了就不妙了。
一名大匠自告奋勇愿意试枪，朱慈炯问道：“你叫什么名字？”
那大匠回道：“小的名叫徐泽南，福建漳州人氏。”
朱慈炯笑道：“听起来倒像是读书人的名字。”
徐泽南有些惭愧：“家父是个举人，小的也读过书，可惜没有考取功名，便做了工匠。”
朱慈炯似乎是想到了什么，有些严肃的回道：“并不是人人都要读书的，便是不读书，也能出人头地。”
众人便到了靶场，为了对比，用一支弘光二年定型的鲁密铳与这自生火铳同时测试。
一试枪就暴露了自生火铳的问题，由于它采用扳机击打燧石发火，需要很大的力气扣动扳机，导致发射时枪身很不易把持，徐泽南连续射击了五次，这才勉强击中了靶子，还是五十步的距离！而鲁密铳，在八十步的距离仍然有比较高的准头。
朱慈炯原本以为自生火铳不需要用一只手来点火，可以使得射手可以将火铳端起来瞄准，准头应该更高才是，真是应了那句话，理想总是美好的，现实是骨感的。真没想到感觉更加先进的火器，在实际应用中却远不如已经很成熟的落后产品。
多试了几次后，还发现这自生火铳还有诸多问题。
“这自生火铳点火固然方便，但子弹初速不行，弹道也不及鲁密铳。”朱慈炯对试枪回来的徐泽南说道。他在扬州大战中见识了很多冷热兵器，对于火铳也能算是半个专家了。
徐泽南没听过初速、弹道这种词汇，但做了多年的军工大匠，稍微想了下就明白了，赞道：“皇上圣明，正因为如此，自生火铳的穿甲与准头都不及鲁密铳，也就比早年的火铳略强一些。”
朱慈炯点了点头，徐泽南作揖行礼道：“佛郎机人桀骜不驯、粗蛮无礼，皇上何必舍近求远，小的愿改良这自生火铳，两个月之内必有小成。”
朱慈炯喜道：“甚好，朕特许你便宜行事，一有所得，即刻报于朕。”
徐泽南喜不自禁，忙大礼拜谢。
既然有工匠愿意钻研技术，不妨放手让他们试试。但有些东西不是靠闭门造车能够造得出来的，引进外国先进技术也是很有必要的。
朱慈炯又去视察了下火药武器的研发，早在扬州大战时，朱慈炯就用了下仅有的几枚震天雷，如今震天雷经过了多次改良，但仍然有良品率低这个最大的问题，良品率低直接导致震天雷的单枚平均造价居高不下。
主要是火药的击发存在着不可确定性，震天雷目前采用明火点燃击发，而后再投掷出去，这时候，一旦有任何不测都可能导致火药没有被点燃，造成哑弹。而撞针式的击发方式不仅造价更高，撞针引爆更加不易，无法引爆的比例更高。
朱慈炯对此很不满意，命工匠们继续研究，他对派谁去与佛郎机人接洽突然有了主意，郑兴哥去过南洋，与洋人定打过交道，不如找他问问看。
