一路上走到后花园,乔思挽碰到不少容颜俏丽的姑娘,对她们礼貌地笑了笑,便拉着季淑馥离开。避着人群绕到花园后面,乔思挽坐到池塘边的石凳上,手肘抵着石桌,手掌托着脸颊,视线放在前面盛装的姑娘身上,怔怔出神。
季淑馥四岁认识乔思挽,此后和她交好,至今已有四年。她和乔思挽一贯知无不言、言无不尽,此刻见乔思挽看姑娘家看得出神,心里觉得有趣。
“人家是相看有情郎,你怎么光去看如水美人儿了呢?”季淑馥捉狭地笑起来,“对面花姑娘自然娇俏美丽,只是在你心中却比不得阳刚男子好看?”
乔思挽回过神来,没好气得瞪她一眼:“你一个姑娘家,说甚么……唉,你怎么还是这样?都快长成大姑娘了,还这么口没遮拦的。”话是这么说,却没有半点责怪的意思。
季淑馥撇撇嘴,她才不相信乔思挽不知道这次乔府置办赏花宴的含义,邀请了贵女又邀请世家公子,但长辈们却一个都没出现,摆明了就是替她们相看人家呢。乔思挽长得漂亮,玉雪聪明,不知道以后会许配给什么样的人家?
捧起茶盏喝了一口花茶,乔思挽垂眸看着茶汤,沉默不语。
她既然能猜到这场赏花宴的用意,自然也能猜到那些长辈现下身在何处。乔思挽更加明白,虽然现在她才七岁,但有些人可能已经坐不住,开始“操心”她的婚事了。
但是这又能怎么样呢?
自古有“婚姻大事,父母之命,媒妁之言”一说,也讲究门当户对。乔家是盛京数一数二的大世家,乔思挽又是家族中唯一的嫡女,她的婚事自然马虎不得,若真要给她定个婚约,也得由老祖宗出面相谈才行。
罢,罢,现在说这些到底还是太早了些。她才七岁,别人家就算想定亲也不放心她这么个小娃娃啊!至于以后……乔思挽从没想过以后。
不,准确的来说,她是想过的。她想过两个哥哥会娶个贤良淑德的嫂子,她会有几个可爱的侄子侄女儿,她想过许许多多的以后,只是里面唯独没有她自己。
枯坐了一会儿,季淑馥早已坐不住,跑到一边去跟右相家的嫡女林佳蕊聊天。乔思挽回过神来,旁边已经没有小伙伴的人影,她稍稍偏过头,看到季淑馥活泼开朗的明亮笑容,不禁也跟着微微一笑。
差使折桂跟季淑馥说一声她到别处走走,乔思挽便站起身,顺着路倒回前院去。——她倒不是想去前院,只是通向前院的西边有座待客的阁楼,修缮得挺庄严大气,里面的摆饰也好看。乔思挽挺喜欢那个地方,平常也会到那里坐坐。
现下家里有客,她不好回自己的院子,便想着到兰香阁去走走。她想着今日那些人要么跟大堂兄或是二哥在前院瞎闹,要么是跟大堂姐几个在后花园玩耍,总不会有人在这边的。
穿过兰香阁前面雅致的小院,乔思挽就看到阁楼的红木门此刻大开着,她能看到里面的两个人相谈甚欢的模样,正是她的父亲和一个少年。
待父亲看过来的时候,乔思挽下意识地吐吐舌头,不好意思地走进去,抬头看向他:“爹爹,抱歉,我并不知道这里来了客人……打扰到您和客人了。”
乔二爷没有多加计较。他向来疼爱这个女儿,乔思挽又懂事,让他省了不少心,这会儿见到她过来,又是这么一副乖乖巧巧的模样,他心里也挺欢喜:“晚晚这会儿怎么过来了?你大堂姐不是宴请了客人吗,淑馥这小丫头也在。”
“就是从那边过来的呀。”乔思挽眨眨眼,“我想到兰香阁弹弹琴,上次带来的琴谱落下了,没拿回去呢!没想到爹爹这里有客人,是我打扰了。”
乔二爷摸了摸乖女儿的头发,眼里带着些疼惜。他的妻子生下女儿没三年就死了,晚晚完全是被她那两个哥哥养大的,他平日里忙,每日只有一两个时辰能和孩子相处,只来得及询问他们乖不乖,听话不听话,再教给他们一些知识或是道理。
但乔思挽被两个兄长养得很好,也教得很好。
乔二爷转过头,朝坐在他对面的那个少年介绍道:“微澜,这是我的幼女晚晚,排行第七。”又低头对乔思挽说道,“晚晚哪,这是陆家的三少爷,陆轻容。按辈分你得叫他一声三哥。”
乔思挽听到这个名字,猛然抬头去看。那个坐在梨木靠椅上的少年,可不正是陆轻容么!
陆轻容此刻也在看着她,抿抿唇,眼底盈着星星点点的笑意:“七妹妹,好久不见。”
乔二爷听他这么说有些疑惑,转念一想又释然了:前些时候陆轻容去了普陀寺祈福,晚晚那时候也跟着思涵去了,想必就是那会儿认识的吧。
乔二爷没有在兰香阁里停留多久。他在知道乔思挽和陆轻容认识之后,就很放心地将幼女交给陆轻容带,他还有些公务等着要处理,不能拖,必须马上就走。
乔思挽知道她的爹爹有多忙碌,特别是最近才出了这些事情,盛京里虽然说不上风雨欲来,情势也是有些紧张的,乔二爷忙些也实属正常。所以她非常懂事的让父亲放心,她在家里会乖乖的。
乔二爷又摸了摸她的头发,笑着看向陆轻容:“微澜,前些时候你父亲才说,让我带晚晚到贵府上拜访,让他也好好瞧瞧这个侄女儿,只是可惜我一直没有空闲。今日你既然来了,便也顺便将晚晚捎过去,让她在贵府上小住几日,不知可否?”
将乔思挽托付给陆轻容,乔二爷非常放心。先不说陆家和乔家世代交好这一点,陆轻容的母亲和乔思挽的母亲又是结拜姐妹,这样一来,两家的关系又多了一层。何况陆轻容给乔二爷的感觉很好,是个很稳重的后辈,值得被信任。当然,最最重要的是,乔思挽虽然有些娇,但她非常乖巧,不会闹。
陆轻容愣了愣,很快反应过来,点点头应道:“陆叔叔放心吧,我会照顾好……七妹的。”