两人一进门，只见彩绣辉煌的大厅桌椅散乱排布，不少杯子、酒壶、菜碟被打碎在地上。只有零星几个客人走过，常常是伴着花娘，瞟了一眼，便往深处的房间里面去了，也不在大厅停留。一个中年婆子操着一口带着方言的官话，指挥几个侍女、仆役收拾打翻的东西。
方之画和张玄素刚一进门，那婆子便极为机警的瞧了他二人一眼，那眼神着重瞧着方之画腰间佩剑，随即便摆上一副堆笑的面容走了过来，道：“哎呦，这位大侠，我们今日不开张了，您要来，改日再来也称。”看着张玄素，笑道：“大侠，您说您，怎么来这个地方，还带着位小公子呢？怎么，这位小公子是您的儿子还是弟弟？莫不是侄儿外甥罢。”
张玄素板着一张脸，站的笔直，不说话也不乱看。便是像有人要把他砍头一样。方之画只是笑笑，道：“这厅中方才有人打斗？”
那婆子眼睛滴溜溜一转，道：“兴许是吧，我也不怎么清楚。总之人是都走了，连给我赔偿碗碟钱的也没有。这位客官，你和方才那几位大侠可是认识，若是认识，怎么也得把这砸场的银子给赔了吧。”
方之画心中觉得好笑：“这婆子说话滴水不露，把事情推了个一干二净，我若是那打架之人的朋友，她便有银子拿，若是他们仇人，便也不会与她为难。”笑道：“你现下问我，我究竟没见过那些在场中打架的人等，也不知道究竟认识呢还是不认识。这些打架的穿着什么衣服，说着什么地方的口音？你若是知道他们是哪个门派的，便更好啦。我瞧瞧看认识还是不认识，若是咱们的朋友，自然该当给老板娘奉上银钱。”
那婆子听了方之画脱口愿意给钱，神色更加热络了几分，道：“这门派什么的，老婆子不是江湖人，也分辨不清楚。我这有几个丫鬟小厮，向来是看见了、听见了的。铃儿，你听见了没有？”
一个青色衣裙，看上去年纪不大的秀美小姑娘走上前来，笑道：“是，这乃是两拨人，一波是咱们锦城里面青城派的大爷，另一波是武当派一个生的好俊的少年公子。”
方之画心头一动：“果然是武当派来人，却不知道是哪一个，待我套出话来。”于是缓声道：“这位婆婆，我们叔侄两个乃是昆仑派的。”那婆婆道：“是了，昆仑派和青城派想来很好。”方之画道：“我们和青城派自然是没什么交情。可是那武当派乃是天下名门正派的领袖，我们昆仑派大是佩服。”婆子喜道：“那就是和武当派的大侠关系很好了？”方之画道：“然而也没有什么太深交往。只是方之画和武当一位大侠关系很好，这人老是穿着一身白色衣服。”铃儿慌忙道：“就是了，这位大侠乃是一身白衣，身后背着一把古琴。”方之画道：“咦？身上背着古琴的，想必是武当派曹雨田大侠。”铃儿道：“是，这位大侠便是叫这个名字。”方之画道：“那可就不妙了，我这位好朋友乃是这位曹大侠的师弟，武当派的掌门人，身上从来不背着琴的。既然闹事的是曹大侠，在下便不便管这事情了。你们上武当山问曹大侠要钱去吧。”给了张玄素一个颜色，两人出门去了。
那婆子拿了曹雨田的百金之资，哪里还能去武当山要钱？说是要钱，不过是当武林中人愚蠢，随便骗钱来着。此时一场谋划落空，不免大是生气，狠狠在那婢女铃儿的脸上打了一巴掌：“小蹄子，叫你多嘴多舌。”那铃儿痛的眉头一皱，好言微笑道：“是，是铃儿不对，铃儿多嘴多舌。”
却说方之画和张玄素出了门去，张玄素道：“世叔，你和武当派曹雨田大侠有什么过节吗？”方之画道:“怎会？我不过是想要套出那婆子的话罢了。”张玄素道：“非常之事，非常之计。”方之画笑道：“玄素啊，世叔和你这一路走来，这次是头一次见你出言变通。”继而沉声道：“曹雨田方才在这里，现下已经不见了。他内力深湛，轻功高强，步速极快，若是走远了，我们是找不见的。只能看看是否有武当派的弟子见了这传讯信号，前来汇合。”张玄素道：“曹大侠在这里，也不见得便知道师妹的事情，实在不行，我们就此不再旁顾，径直向着峨眉派去，也许就能立即见到了师妹。”
方之画摆摆手，面有忧色，道：“我对你直言吧。我心中总是觉得，明玉丫头并不在峨眉派。卢白眉固然喜欢她人才，但也并非是一个强凶霸道之人，明玉若是不肯，他必然不会强求。孔老的尸首还未下葬，她怎能就这般径自往峨眉派去了，也不同我们知会一声。仔细想来，她回武当派的可能还要大些。”
张玄素道：“师妹不会回到武当派的。”方之画道：“为何？你不是对我说，她家中有亲眷在武当派吗？”张玄素道：“总之，天下之大，她去了哪里都成，却不会轻易回到了武当派去了。”方之画心中暗自生疑，心道：“玄素不肯对我照实相告，这两个小小孩子之间，还有什么秘密不成。算了，该当说时，自然会说。先分辨了眼前的事情，把明玉找回啦，圆了孔老对我的托付。”只道：“我们先去投店。离峨眉派近了，实在更加应该养精蓄锐。”
张玄素道：“是。”两人顺着街道一路走去，很快便见了一家客店。那客店门前架起来一个草棚，本来是夏日叫客人避暑喝酒用的。此时天光渐渐变冷，课桌都撤了下去，反倒成了小孩子斗鸡走狗的玩闹场所。几个小孩子围在一起，大声叫着，正在抛掷色子。忽然店东从屋中走出来，向着其中一个小孩子道：“秦小哥，这是你要的酒。”那孩子站了起来，瞧着已经是少年人的样子了，嘴唇上长出了一点毛茸茸的胡须。他打开葫芦闻了闻，道：“好，果然是上好的竹叶青。”那店主笑道：“小店的竹叶青驰名锦城内外，那还用说，小兄弟，这是雨轮兄弟要的酒，是不是？”那小儿道：“虽然不是蒋舵主要的，但也是咱们丐帮的好朋友要的酒。”那店主道：“既然如此，那这块玉佩，我就不能收下了。我这酒虽然好，但是也值不上这样的一块羊脂美玉。丐帮的朋友要喝酒，手上没有银子，我自然当分文不取，免费奉上。”围观众位小儿一起道：“景老板好仁义！”店主道：“那可就有礼了。”
却在此时，一把长剑对准了那买酒小儿刺了出来。周围几个小孩子眼快，慌忙把他推在地上。只见张玄素横剑怒目，瞧着他道：“这玉佩是哪里来的？你偷了人家姑娘的东西，是不是？”
方之画道：“玄素！怎么回事？”张玄素道：“这是，这是师妹贴身腰带上的玉石。”方之画道：“你没看错。”张玄素道：“绝没有看错！”方之画“嘿嘿”一声，立时一个筋斗，反身挡住了那小孩子的退路，道：“小兄弟，这玉佩哪里来的？你对我们说吧。”
那小孩子翻了一个白眼，道：“我不知道，兴许是我随手从路上偷来的罢？”张玄素道：“你胡说，这是女子贴身束腰的带子，不是解了下来，你怎能偷到。说，你对那姑娘怎样了？”小孩子道：“不知道就是不知道，你问也没用。兄弟们，有人拦着秦江的路，要拦路劫财啦！”
周围一圈小孩见了张玄素手中的长剑，却全不在意，只是嬉笑。忽然一个道：“拦路劫财？那我们岂不应该见义勇为？”忽然，这些孩子一起站了起来，冲着张玄素和方之画冲了过去。一时间乌压压都是人。他两人分神之间，那小孩子拿起了酒葫芦和玉石，冲着远处跑了出去。
两人与小乞丐支吾了一会儿，方才得空离开。那小孩子早就跑的不见了踪迹。张玄素道：“问问店主人去。”两人推了推门，房门紧锁。张玄素反复叩门，方之画道：“我听见这位店主人说这小孩子是丐帮的人物，丐帮大智分舵便在此处，我们****去问一问。若是当真涉及到明玉的安危，即便他嘴硬不说，他的师长也定然会有明白道理的人物在。”
两人便一路走去，四处搜寻方位。走了一回，忽然见到那小孩子正坐在一座山神庙门前，口中吊着一根肥猪蹄，吃的正香。张玄素心中发怒，对着那孩子张手便是一招灵光十二剑中的“灵犀一动”。那孩子脸上历时露出惊讶神色。叫道：“救命！”
便在这一息之间，门后伸出一道袖子，打在剑尖上，方之画也取出袖中的判官笔，打在张玄素手腕上。历时，长剑脱手，跌落在地。方之画怒道：“玄素，你怎的这样冒失！”门后那人道：“这位小兄弟，出剑之时，留有余力，本来便是想要吓吓秦江这孩子，却没想要伤人。生气发怒还能遏制本心，长大了必然是个少年英侠。何必责备他？”转身出门，乃是个青蓝色衣服的青年。那人道：“在下丐帮韩湘怡。”方之画道：“我二人乃是昆仑派弟子，在下天书派掌门方之画。”张玄素道：“天衣派张玄素。”
韩湘怡道：“咦？昆仑天衣？你有个同门的师姐妹名字叫做系奚明玉，是不是？”张玄素顿时怔愣，道：“是，那是我师妹。”秦江方惊魂未定，此时听了这话，一跳而起，嚷嚷道：“这样说来，你不便是奚姑娘的师兄吗？奚姑娘托我用她的玉石买酒，你干什么喊打喊杀的！”张玄素道：“原来如此，原来如此，明玉，明玉你在这里吗？”
话音刚落，门口忽然飘出一道玄红色的身影，欢喜道：“哎呀！方掌门！大师兄！你们怎么找来了？”张玄素抢上一步道：“你，你可是还好？”明玉道：“我很好，你们一直在找我是不是？真是对不起，我这一路忙着不休，今日才得到空闲，连给你们回书的事情都忘了。”瞧见二人风尘困顿的神色，心中大起歉疚之意，道：“真是对不起。真是对不起。”张玄素道：“给不给我们回书，这事情倒是不大关紧，可你连师傅出殡也不管，自己跑到这样远的地方，这便不对了。”这话音刚落，便见奚明玉眼圈一红，心道：“师妹把师傅当作亲生父亲，若说是师傅死了，谁最伤心，我是比不上她的。这其中定然有什么理由，我不该胡乱责备她。”呐呐道：“我也不是责备你。”
明玉凄然一笑：“活人的生死，比死去的人重要。我为了救助一个活人，错过了师傅的出殡大礼，虽然遗憾愧疚，但却绝不后悔。若是师傅和花景换个位置，我的选择也是一样的。”张玄素道：“花景？那是谁？”明玉正要回答，韩湘怡道：“夜晚天寒，何必站在风口上说话，我们进屋去。”明玉道：“好。方掌门，大师兄，丐帮的朋友古道热肠，我们一起来做客吧。”
张玄素恍然回过神来，对着站在一边的秦江猛然鞠了一躬，道：“得罪，失礼。”拔出长剑，在手臂上猛然一刺。众人站的太近，加之心中没有料想，一时间分辨不开，几个武学高手，竟然也没拦住他。明玉历时伸出手来，点中他伤口附近几个穴道。吧张玄素手臂举起，用撕碎的衣带止血。然而玄素这一剑的力道甚大，胸口立即晕开了一片。
秦江道：“哎呦，这位小哥，你这样是做什么？咱们本来是一场误会，误会解开了，还是好朋友。”张玄素道：“我误会了你，终究是我做错了。一个人做错了事情，怎能不付出代价？”明玉瞧了他一眼，扶住他肩膀，对秦江道：“大师兄是在埋怨自己，却不是埋怨你。他做人再正派没有，你不必放在心上。”秦江想了想，学着张玄素的样子行了一礼，道：“这位兄弟，做人原来还有这样的道理，我算是长了见识，多了学问了。”
韩湘怡瞧了一眼张玄素，心道：“刚极易折，这小兄弟为人固执倔强，实在少有。”心中对张玄素多了几分喜爱。与明玉搭了一把手，带着张玄素进屋去了。
