后金这边打了几个大胜仗，皇太极自然是对阿济格，硕拖，扬古利等一干领军将领，另外还有在此战中立功负伤的官兵大加赞赏。
随后皇太极引军回兵营，诸贝勒，台吉，阿哥，固山额真出营数里迎接，皇太极将大胜消息告知众臣，诸贝勒，台吉无一不是极为振奋。
而后金诸官兵听闻自家大军连败明国援军，无一不是大喜，对围困大凌河之事愈发有信心。
反观锦州城中的情状，丘禾嘉无疑已经被吓破了胆，他反复上书孙承宗，连说后金兵力极多，若是己方兵力不足，仓促派出援军与送死无异，希望孙承宗能多派兵力，且还要派得力的大将来统兵。
孙承宗也知道丘禾嘉所言不虚，辽东方面儿先后派出三次援军皆被击败，这等添油战术，实在是不怎么高明，己方总是以少打多，让后金拥有局部兵力优势，这就是萨尔浒之战的再版了。
考虑到此等情况，孙承宗便四处搜集兵力，源源不断地送往锦州。
山海关去往锦州的官道上，人喊马嘶，车辆繁多，这自然引起了后金密探的注意，情报犹如雪片一般，不住价地飞到皇太极的御案之上。
至崇祯四年九月二十三日止，关内发往锦州的援军已有两万四五千员，由此推算，锦州城中可以用来增援大凌河的援军当在三四万人之间。
而后金这边儿，总兵力约有八万，刨去战心不强，战力也不强，且时时刻刻想着保存自身实力的外藩蒙古，还有不太让诸申放心的阿哈厮卒，成分复杂的披甲人，可战的旗丁也就在四五万人左右。
若是明军全师来救大凌河，则必将是一场恶战。
皇太极敕令各军严阵以待，随时准备迎击来援明军。
九月二十四日，前哨总兵官阿山来报，称明军马步军四万余，从大凌河城中出，直趋大凌河城而来。
皇太极见这支来援的明军数量极多，猜想或许不好对付，便与自家哥哥大贝勒代善，三贝勒莽古尔泰，德格类台吉，阿济格台吉等将领一起率领后金和蒙古各部，共计两万精兵，挥师向西，去迎击这支大规模的明国援军。
在行军的路上，皇太极询问前军哨探道：“此路明国援军统兵大将是何人？尔等可认识？”
“回大汗的话，奴才等之望见明军主帅，帅旗上绣一个‘张’字，面孔生分的紧，不曾见过，倒是这主将身边儿的将领，奴才等倒是见过，乃是宋总镇和吴总镇。”那哨探回道。
“宋伟和吴襄？”皇太极问道。
“正是。”那后金哨探回道。
“手下败将而已，不足为虑。那张春才能如何，朕不得知，还要看他领兵情状，再作计较。”
皇太极对张春这个人一无所知，不好做出评判，所以只能先看看张春的领兵能力再定战守之策。
锦州去往大凌河的官道之上，四万明军绵延数里，行进在路上。
走在队伍最前面的，乃是永平兵备道张春，在他身边的乃是辽东军镇中两员得力大将宋伟和吴襄。
这张春在天启年间便做了永平兵备道，任上治民有方，无论百姓士绅都是交口称赞，当辽东边患严重的时候，张春曾经自己编练乡勇两万余人，皆为精锐敢战之士，随时准备拉倒辽东去打建奴。
天启七年，蒙古哈拉慎部长旺烧饼台吉领兵内犯，欲破桃林口进入京畿之地杀掠。张春带兵擒获长旺烧饼台吉，至此，其领军才能为世人所知也。
崇祯元年，兵部尚书王在晋听信流言，说张春喜欢杀人。
张春觉得自己很冤枉，于是赶紧上书为自己申辩，永平士绅百姓都为张春说话，此事不了了之。
王在晋颜面大损，觉得自己堂堂兵部尚书，居然搞不定一个兵备道，于是便遣人诬告张春依附阉党，克扣军饷。
时崇祯大力兴办逆案，跟九千岁魏公公扯上关系的人，不论大官儿小官儿，苍蝇老虎，有多少就整多少，绝不姑息，所以张春便被锁拿下狱，听候处理。
他被关了一年以后，也就是崇祯二年，三法司经过缜密的侦察，确定张春绝对跟阉党无染，于是便被释放出狱。
崇祯三年正月，永平失守，朝廷正缺兵的时候，忽然想起有一个叫张春的前永平兵备道曾经练出两万乡勇，战力极强，于是便决意启用张春再当永平兵备道，在阁部孙承宗帐下听用，一起参与收复关内四城的战役。
张春接到朝廷的命令，二话不说，立即募集曾经练出来的乡勇，与祖大寿，马世龙，刘可训一道收复关内四城，立下不小的军功。
他的事迹被崇祯皇帝知晓，崇祯皇帝感念他的功劳，便升他为太仆少卿，不过实职仍为永平兵备道，等到他处有巡抚空缺，再让他补上去。
现在，大凌河被围，必须派兵救援，军情紧急，朝廷在京师周围搜索了一下，发现只有张春这个人不仅是个文官，而且还很知兵，而且最重要的是打建奴的时候有过胜绩，所以便决定启用他为监军，监督援救大凌河的军事行动。
走在张春身边儿的两员将领，便是吴襄和宋伟了，此二人是辽东本地军将，与建奴缠战多年，很有经验，于是张春便特地叫上他们俩儿一起出征。
宋伟和吴襄知道张春是个知兵，且上过战场有过战功的文官，比理论知识很强，实践能力极差的丘禾嘉要厉害的多，所以这两位辽军宿将对张春也算服气，军令还算通畅。
二十四日，张春带领四万援军出发，走上一天，于二十五日抵达小凌河，忽有前军哨探来报称，奴酋黄黄台吉带大兵来攻。
张春当机立断，命令己方官兵迅速深挖壕沟，布置拒马，环列盾牌，安放枪炮，结下硬寨，等着后金兵来进攻。
皇太极自领一万军来到张春营垒之前，立马观察许久，便环顾左右道：“这张春倒是个知兵的人，其所立营垒甚为严整，我军若是进攻，只怕多有伤亡，现在我军先不进攻，他此来的目的是援救大凌河，肯定要继续进兵，等他带兵前进，阵列松动之时，我军再进攻不迟。”
他说完这句话，便引军朝着大凌河方向退去。
“张兵备，那是奴酋黄台吉，他望见我军势大，便退走了。”
吴襄见皇太极退走了，便大为振奋地对着张春道。
“建奴不过如此，继续朝大凌河推进。”张春颇有些得意道。
