元真道山门西去七千余里外，有个四方岭，乃是天柱山脉分出的一股小支脉。数十户人家依这四方岭而居，形成一个小村落。虽是地处山丘，良田稀少，但可不时到山中采些药材，猎些野兽，拿到市集换些银钱补贴家用，所以村民们的日子虽不宽裕，倒也还能维系下去。
村头打麦场傍有个土地庙，说是庙宇，其实就是几块青石板搭建的一个石窟，恰能遮住风雨，里面一块圆形青石，村里石匠在上面随意雕刻几刀，依稀可见五官面相，就算是神像了。
时至冬日，难得艳阳高照，气候暖和，几个老人在外晒晒太阳，抽抽自制的旱烟，闲聊一二。还有几个农妇，做些针线活。七八个穿着开裆裤的顽童，在打麦场上嬉戏打闹。
神像光华一闪，一个身着九品官袍的光影冒了出来。却是本地土地神，被村民扰了清梦，醒了过来。
此地土地神名换净灵子，成神已有千余年。他原是元真道一位三代长老身边的侍候道童，因兢兢业业，颇为尽职，待其寿尽，这位长老就放他出来做了这四方岭的土地。初时还有些交好的同门不时来看望一二，暗中做些放粮施药之类的功德事，帮他显些灵验，不过久远之下，渐渐就被后辈弟子遗忘了。就连他自己，都差点忘记了“净灵”这个道号。
话说这四方岭一干村民，日子也过得不甚宽裕，除了每年二月二日土地神寿诞之时，会祭奠一二之外，平时也没多少香火。不过千余年熬下来，他也坐稳了赤赦神位。前途没了多少指望，净灵子对份内事务，自然也就不甚上心，平时最大的爱好，就是睡觉。
看着一干面带菜色的村民，净灵子叹了口气，正准备睡个回笼觉，忽然天色突变，阴风阵阵，乌云重重，似乎马上要下雨的样子。
打个哈欠，刚要闭眼，忽然一声雷鸣，电光一闪，一道黑幡，夹着电光，当头裹落，并生出一股强劲的吸力，正吸纳掠夺自己苦苦淬炼的神元。
净灵子又惊又怒，运转功法，与之相抗。一干村民，却不知土地神遇劫，各呼儿换孙，准备回屋避雨。
本来赤赦之神，也有仙道先天至罡煞合一的法力。只是净灵子杂役道童出身，本就不擅争斗，加之又有千百年没与人动过手了，战斗意识与功行皆逊对手几筹，与那黑幡相较片刻，即便不敌，神像灵光渐渐黯淡，净灵子惨叫一声，就没了声息。
与此同时，轰隆一声雷响，大雨倾盆而下，“库拉”一声，青石板轰然坍塌，神像也滚落下来。吓得几个顽童哇哇大哭，大人慌忙抱走，回家避雨不提。
风停雨歇后，村长前来查看，不过仙道高人争斗，他一介凡人能看出些什么，只以为是年代久远，地基松动，禁受不住刚才那番疾风暴雨，方才自行坍塌，自回家安排择地另建之事不提。
几与净灵子陨落同时，元真洞天秘境天柱神山内部法阵光华闪烁几下，自动发出一道讯息给功德殿。若是往日，值守弟子察觉，立马就会禀报上去。不过前番才派了一批长老出去，功德殿也换了批入手。新入驻的弟子业务不熟，两日之后才发现，也不敢怠慢，层层报告递传上去，最后上报给掌门报道子。
因年代久远，报道子也记不起有净灵子这号人，查询宗门神道名册之后，方才明白净灵子的身份来历。
话说一入神道，便寿元悠久，错非疏于职守，被天庭贬斥，打落神位，等闲却是不会无故陨落。八千里天柱山脉，皆是元真道所辖，天庭也管不住此地，故而净灵子陨落，多半是被人谋害。
仙道喜欢杀妖猎宝，而神灵也是浑身都是肥肉，猎之好处多多。是故也常有胆大包天之辈，或为夺取神位，或为炼化神力助长自身修为，或为劫掠香火愿力，炼制法器，抵抗天劫，从而暗中捕获猎杀神灵。
本门神灵陨落，无论是那个原因，都是在挑衅元真道权威，故而报道子也是大为震怒，派出弟子查问一番。
因才派出十二长老齐赴云梦泽刷副本，内门人手不足。而本门《冥河真圣法》最擅长拘问各路神灵，探查消息，《五岳四渎真形图》又擅长追踪分辨气机。所以一来二去的，这事就落到刘致明与方致乾两位内门弟子身上。
两人接到宗门任务，不敢怠慢，汇合之后，即架起遁光，小半天功夫，就来到四方岭，也没惊动一干村民，自顾按下遁光，到土地庙查看。
方致乾默运玄功，摄取一股气机，仔细体察一番后，面色渐渐阴沉下来：“里面有邪道旁门术法炼魂神光的残余波动，显是邪道修士，猎杀本门偏远地区弱小神灵，以收集香火愿力，祭练渡劫法器。”
刘致明心中也是杀气沸腾，震怒无比，这贼子吃了熊心豹子胆，既敢跑到本门势力范围内屠戮神灵，此是对元真道的挑衅。
两人沿此气机追查出十余里，炼魂神光的残余法力波动就逐渐消逝。不甘之下，刘致明又施法唤来附近的山神土地，询问一番，俱未发现线索，无奈只得回到山门禀报师长。
于此同时，辖区边界偏远之地，又有几处土地神陨落，皆是被邪道炼魂神光所害。
报道子震怒之下，不顾人手紧张，抽出数位金丹弟子，组成巡逻队，每日都在辖区边界四处排查，务要擒住这胆大包天，老虎头上拔胡须的贼人，将之抽魂炼魄，以儆效尤。
不料那人却是颇为狡猾机警，见元真弟子大张旗鼓的出动，就潜伏下来，一连数月，俱是无事。报道子便改变策略，明中把几位名声远播的金丹弟子撤回山门，暗里却让一干内门弟子手持本派神灵本命玉牌，在边界附近埋伏下来，暗中蹲守。
因内门人手吃紧，秦铮法器遍身，战力不逊先天。手下鱼妖服食九转化龙丹后，突破先天，又身怀极品灵器。主仆皆是先天级数的战力，故而也被派出职司，与方致乾一队。
八千里天柱山脉俱是门派辖区，这边界线也是颇为漫长，周边沿途分封有十余处赤赦小神。报道子此次派出二十余位内门弟子，恰好两人一组，蹲守一片区域。
秦铮与方致乾负责的地段，名换黄杨坳，方致乾考虑到谋害本门神灵的势力来路未明，行事又颇为机警狡猾，为免打草惊蛇，与秦铮商议之后，就在百余里外随意找了个山头，开凿个洞府潜伏下来。
两人与鱼妖轮流掌执神灵本门魂牌，剩下的无事依旧照常修炼，一察觉有动静，便随时驰援。一晃又是月余，俱是无事。
这日恰轮到方致乾执掌玉牌，秦铮与鱼妖做罢日常功课出来，三人正在闲话。方致乾手中玉牌突然一阵光华闪烁，灵光开始黯淡，显是有黄杨坳土地神遭受到攻击，方致乾就说道为兄先行前去查看，你们随后支援。
说罢，给刘致明等人发道讯息后，即沟动地气，施展出《五岳四渎真形图》借地脉元气节点飞遁的缩地法门，化为一道流光，向黄杨坳方向疾奔而去。
方致乾遁光甚是快捷，不过片刻功夫，便来到黄杨坳，见土地庙外被一道两相虚空结界笼罩，遮住动静，庙内神光黯淡，再迟来片刻，贼人就要得手撤离，不由大怒，喝道：“何方妖人，敢在本派撒野，肆意屠戮神道？”
见得人来，那贼人就舍了土地，化为一道黑光自庙中飞出，也不纠缠，破空就走。再看神像，却是光华黯淡，这土地虽逃过一劫，也是修为大损，奄奄一息，九成神力都被人剥夺了去。方致乾大怒，伸手一指，脚下拥出一股地脉之气，暂维系住此神性命。
随后摸出一方绣帕摸样的法器抛出，迅速放大，瞄准黑光就罩了下去。正是先前换取的灵珠丝，结合太乙元铜等天才地宝抽丝而祭练的一门与功法匹配的法器，山岳真形图。
此件山岳真形图，乃是东华帝君根据大罗道祖女娲娘娘证道至宝山河社稷图中获取灵感，而创造的一桩法器祭练法门。很是神妙！
需要用到息壤、天一神水等五行之精，再摄取外界名山大川精神炁性，与之配合，不断演化，渐渐凝结出实体。此宝若是祭练到大成，则像山河社稷图一样，自成空间，最终演化出一片真实的洞天世界。
方致乾限于功行火候，此时虽才将这山岳真形图祭练二重禁制，也是颇为利害。
山岳真形图灵光大放，几座山峰化出，结为一道五行阵法落下来，罩住黑光。方致乾再掐诀一指，发动阵法变化，五座山峰便不断移动，幻出水箭冰刀、木刺、金剑等重重虚实转换的幻象杀招，对准那黑光碾压过来。
黑光一顿，现出一位黑袍蒙面人身形。看来这黑衣人功行颇深的样子，在体外撑起一道足有三尺厚的圆形罡气护罩，任凭万千冰刀、金剑打来，落在身上，也只激起几道涟漪，仍久防护不破。
凭此罡气护体，这黑衣人驾驭着一柄飞剑，化身流光，在山峰中左冲右突，寻找阵法节点，伺机突破。
片刻后，黑衣人似找到阵法薄弱环节，忽然就身剑合一，化为一道白练，冲天而起，自山岳真形图中脱身出来。也不与方致乾纠缠，御剑破空就走。
方致乾大怒，收回山岳真形图，疾追不舍，此人剑光却比方致乾缩地法要快捷些，跟了百余里，已拉开距离，眼看就要跟丢。秦铮就骑鹤赶来了。
方致乾大喝一声：“师弟小心，此贼有相当于九品金丹的功行！”
秦铮一惊，举手就把两柄飞剑，斧锄镰叉，两面古幡，几张六甲神将符，还有鱼妖的三头分水叉，一起全撒了出去。意图阻上一阻。
这黑衣人功行深厚，剑术也颇为老练，也不停留，分出一道剑光一荡，就荡开诸般法器，又要飞遁。
此时一只朱笔飞来，当头一点，飞剑就玄光黯淡，从空中掉落下来。却是刘致明赶来了。
这黑衣人才稳住遁光，与方致乾刘致明过得两手，杨致诚又带着陈致元和叶致远赶来了。
五位内门弟子，秦铮和鱼妖，各持法器，将这黑衣人围了个水泄不通。话说方致乾等人皆是驾雾、腾云的功行，修炼上乘玄奥道法，法器各具神妙，单独一人也能与外道金丹抗衡一二，五人一起，纵是寻常真符、脱劫境的修士，也可斗上一斗。
当下方致乾阵图拦住退路，刘致明朱笔削其功行，配合默契，那黑衣人虽是九品金丹功行，也是左支右绌
。不过片刻功夫，尺余厚的护体罡气就被刘致明削掉大半，只剩下鸡蛋壳般薄薄一层。叶致远窥出便宜，举手就把从秦铮处换来的神兵博浪锥抛了出去，正打在黑衣人身上，哇的一声，吐出一口鲜血来，再也驾不住遁光，落到地上。
方致乾就喝道：“若是束手就擒，将来历意图交代清楚，还可留你真灵转世，负隅顽抗，就是神魂俱灭，自己掂量。”
“元真弟子，果然好生霸气，不过想令某家神形俱灭，却是没这个本事。”
黑衣道人就跌盘一坐，手上结了个奇怪的印决，颂道：“白阳来临，弥勒降生，神国临世，永享安乐。”
颂罢，身上泛起一道焰光，身体迅速憋了下去，就连手中法器的光华也黯淡下来，不过眨眼功夫，这黑衣人就化成一具干尸，法器也变得锈迹斑斑，就宛如一身神魂、元气，法器精华俱都献祭给一个莫名存在一般，再无半分生机气息。
这黑衣人的脸上，却带着一种极度愉悦、满足的笑容，说不出的诡异，令人一见之下，就不由自主的感到心中发寒。
因一干人皆是师兄，秦铮就要自告奋勇的上前仔细检查一番。
“师弟不用看了。”
方致乾脸色铁青：“这是摩尼教舍身献祭法，想不到此等邪教余孽，也趁机出来搅风搅雨。”
摩尼教，本是波斯人摩尼所创，本朝武后时期传入中土。因此教主张善与恶对立的二元论，崇尚光明，教众聚会，常临火祈祷，故而民众又称其为拜火教。
此教有《彻尽万法根源智经》、《秘密法藏经》、《证明过去经》、《大力士经》等经典，供教众修习。其根本教义，为二宗三际。
二宗指明暗、善恶。与道家阴阳理论颇有共同之处。
三际指初、中、后三际。初际阶段，明暗分离，善恶未分。颇似道家混沌理论；中际则黑暗侵入光明，两者混合争斗。颇似道家两仪对立，阴阳转换之理；后际阶段，则明暗重新分开，复归于混沌。颇有些道家修真炼气，逆反后天五行，归于先天至善的意思。
此教修行理论，则讲究一个皈依明尊，行怜悯、诚信、具足、忍辱、智慧等五施法门，祈祷忏悔，压制恶念，发挥出自性中相、心、念、思、意五个方面的先天潜能，练出法力神通。其立法原理，与九州仙道神部道法，颇有相通之处。
虽是求诸于外，寄望于神佛之力庇佑，不如仙门道法直指根本，有头上安头之嫌，但亦颇有其神妙之处，若是领悟精髓，钻研到至深境界，亦可证就长生道果。总地来说，其修法品阶，大致等同九州仙道中上乘次的旁门杂家法门。
此教修炼也讲究一个抑恶扬善，本是不邪的。不过后世徒众有机灵之辈，结合东晋慧元创立弥陀净土宗的然净国、有余国、果报国和常寂光四种净土国教义，天台宗禅定禅定法门，以及本土民间部分巫鬼道术，演化交融，各自另起炉灶，成佛作祖，分裂出佛老会、闻香教、龙华宗等数个支系。
漕运码头工人，乡间小民，多加入其中，以抱团自保，对抗贪官污吏盘剥。此辈则乘势肆意扩张，大肆收割香火愿力，敛聚财色，行事日渐狷狂猖獗，渐变为邪教之流。
九州中土，乃是仙道后备力量源泉，故而无论官府，还是仙道，对此辈都是深恶痛绝，仙道各派也曾联合绞杀几次，不过因此类支派善于收割香火，背后隐隐有神灵支持，故而屡剿不绝，一见风头不对，便转入地下，如今云梦泽神道异动，此辈嗅到动乱的味道，又冒出头来。
方才这黑衣道人施展的“舍身献祭法”，则是一位分支教主从摩尼教《秘密法藏经》中演化出来，类似苗疆本土巫教放蛊吸人精气纳为己用的邪恶法门。
秦铮更是知道，此等教派在后世亦是影响深远，在宋时还演化出了白莲教这等专注造反千余年的教派。
此类邪教死灰复燃，此事已超越内门弟子权限范畴，方致乾就宣布回程，并放出山岳真形图，裹住这黑衣人尸首，带回山门，供内门师长参详分析。
听闻此事后，报道子也很是震惊，此辈冒头时机颇为巧妙，正是各大派关注云梦泽，无暇分身之时。也不敢怠慢，传讯各大门派，密切关注此辈动向。并派出一位金丹弟子，带领各内门弟子，在秦州各处巡查，监察神道，捣毁摩尼教会社。因秦铮先前表现十分出色，也被分派出去，归纳到徐朴应、方致乾这一队。
