“这是当阳长写给明府的条陈，”郡丞将几份王安的条陈呈给毋将隆。
“是要粮还是要钱啊？”毋将隆却没有接，只是说道：“本官翻阅了这些年南郡各县的条陈，这当阳的条陈不是要粮就是要钱，结果大把的钱粮下去还是这个样子，该闹匪还是闹匪，该闹灾还是闹灾。”
郡丞道：“不是跟明府要钱要粮的。王安请求把明年的赋税留在当阳，不上缴太守府。”
“不要钱粮？”毋将隆这才接过奏章浏览了一遍：“王安要在当阳兴修水利？此事当真？”
“王安已经开工了。”郡丞将一张地图呈给毋将隆：“这是王安兴修水利的计划图。”毋将隆仔细看了一遍，问郡丞道：“你在南郡为官多年，当阳的这个计划可行吗？”
郡丞回到：“当阳河道年久失修，这些年是大雨大灾，小雨小灾，几大豪族趁灾荒把良田收入囊中，筑起堤坝保护自家的田地，大水一来就流到周围百姓的田里，使百姓苦不堪言。若不处置这些豪族，光整治河道是没有用的。”
“这些不是本官管辖之事，至于王家小子和当阳豪族谁胜谁败，跟本官关联不大。”毋将隆道，“既然如此，本官允其所请，明年当阳赋税不用递缴江陵。”反正也收不到钱，不如卖个人情给王家小子。
毋将隆对郡丞道：“本官要去检视南郡的水军，春天快到了，南郡的水寇应该休息够了，水军操练了这么久，也该出去活动活动了。府中的事务就交给你来处理了。”南郡郡治所在地江陵的一大威胁就是水匪，毋将隆的任务就是剿灭水寇，而不是像前任萧育那样无所作为。对于几上几下的毋将隆来说，这大概是他重返长安的最后希望了。
“褚家主，王家小子要老子十天之内把堤坝给拆了，说是侵占河道，不利行洪。那块地常家已经占了将近二十年，王家小子说拆就要拆。”常家主向褚家主诉苦。
褚家主看看对方：“不光是给你家，褚家和其他三家，王家小子都已经派人告知各家，为了防洪，所有侵占河道的田地都要吐出来。”
常家主问道：“难道褚家就甘愿把吃进去的肉吐出来？”
“治理当阳河乃是利民之举，褚家怎能为了一己之私而与全县百姓为敌，老夫已经派管事带人去拆除堤坝了。”
常家主不是傻子，褚家主已经点明了他们的处境，只要他们敢反对，就是“与全县百姓为敌”，处置起他们还不是名正言顺？他们以前对付官吏的办法都不好使，王安要钱有钱，要粮有粮，如今要兵有兵，不用看五大豪族的脸色。王安到任一个月，已经把大部分的小吏都换掉了，要么是王安自己带来的人，要么是从各乡的三老、啬夫和游徼中选出的人，由此笼络了一大帮人。
“难道我们就看着王家小子掌控当阳不成？”
褚家主看了常家主一眼，道：“老夫老了，无心也无力跟王家小子做对。老夫提醒常家主一句，王家小子之所以不受控制，是因为他有粮有钱。”
等常家主走后，褚原问褚家主：“县尊的钱粮从南阳走水路运来，到若县下船，故而在若县有一个大仓库，而且防守严密，这些父亲都已经查清楚了，父亲为何不告诉常家主？”
“大家都不是傻子，老夫的用意常家主也是一清二楚，他才不会做这种为他人做嫁衣的事情。老夫之所以要点出王家小子的软肋，是希望将来常家主走投无路时来个鱼死网破。”
“父亲是说县尊准备拿常家下手？”
褚家主点点头：“我们这几家就数姓常的喜欢好勇斗狠，做事不知节制，却又好张扬，他的罪状王家小子最容易得到。王家小子不在县衙待着，要么待在军营，要么混在工地，跟那些乡民混在一起，难保没有人前去诉苦告状。拆除堤坝只是个开始，以后这种事会越来越多的。”
“父亲，接下来我们要如何应对？”
“不用，王家小子要花钱的地方那么多，为父要看看他能撑到几时。”褚家主站起来道，“为父要到河边走走，看看堤坝拆完了没有。”
随着河道整治的开工，王安也担心钱不够用。虽说征发民夫给的钱少，但一日两餐所需的粮食却不能少，采购粮食也需要大笔的钱，再加上现在进入腊月，正是粮价最高的时候，更是要多花不少钱。
王安从工地回到县衙，立即把孔洵找来，问道：“本官现在还有多少钱？”听到王安自称本官，孔洵知道这是要谈公事，于是一本正经的回到：“县尊向孔家借了总计一千缗的钱粮，到现在已经花了一百缗。”
王安一听放心了不少：“剩下的九百缗可以维持多长时间？”
“整治河道每天大概需要八缗，一个月需要二百四十缗，士卒、工匠和官吏的俸禄大概要六十缗，九百缗大概可以支持三个月。如果县尊要重建县学，大概还需要一百缗。”
“也就是说，到四月份，一千缗钱就将全部花光了？”
孔洵摇摇头：“按照李掾吏的计划，当阳河整治第一期工程需要的时间是两个月，加上正月朝廷不允许征发徭役，第一期会在三月之前结束，不会耽误农时。这样算下来，县尊应该会在五月份花完一千缗。”
王安在心里盘算了一下，觉得够了。孔洵却有些担心：“师傅到当阳来是要平息匪患的，如今却把钱粮投入到开挖沟渠，河道整治中，剿匪之事却丝毫没有动静，难免有人弹劾师傅舍本逐末。”
“如果我现在发兵剿匪，无论胜败都会丢官去职。胜了，他们会弹劾我杀良冒功；败了，他们会说我贪功冒进。我不动手，他们顶多弹劾我不思进取，辜负皇恩，要我赶紧动手，到时候我上书自辩，把现在所做的事情禀告大丞相府，他们也就无话可说。”
“可是五个月以后，师傅就没钱了，到时怎么剿匪，再去借钱？”
“盗匪不会给我五个月的时间的，”王安解释道，“夏叔曾经说过，过完正月，山上的粮食也不多了，盗匪要下山抢钱抢粮过春荒了，尤其是盐，更是他们抢劫的目标。我让你查的事查的如何？”
“当阳县的盐都是褚家经营，不许任何人插手。”孔洵答道，“我查阅了历年的案卷，褚家的一个管事几年前曾经到县衙报过案，说是被盗匪抢了几车盐，后来这个管事却意外身亡，其家眷曾到官府报案，结果不了了之。”
“难怪当阳的盐这么贵，垄断就是暴利啊，”王安感叹了一下，“袁姑娘的盐应该快到了吧？”
“已经到了，就看师傅何时售卖了？”
“明天，价格比褚家少两成。”
