儿女风流花弄影，丈夫肝胆雪留痕。
穷途若遂阳春愿，艳李夭桃敢负恩？
孟学士看了两遍，称赞道：“商兄幽冤未伸，不敢先父母而言亲，孝子也，志士也！愈令我学生起敬。然而此诗不言之言，不许之许，我学生留付小女，以为江皋之佩。”春荫深深一躬道：“谢知己矣！”曹先生见二人说话，不甚分明，只微微而笑。大家又来坐席饮了一会，然后曹先生与商春荫起身，谢别而归。孟学士送二人去了，遂进内室，将商春荫这首诗交付与女儿，道：“商春荫虽非商家嫡派，然少年有志，异日自当显达，我将你许嫁与他，他因有宿恨在心，不敢明明应承，聊题诗见志，已默默许下。你可将此诗收好，便可做他一缕心丝之聘也！”孟小姐领父命，便终身捧诵、佩带不题。
再说商春荫在商府过了两年，适置乡试之期，宗师发牌到绍兴录科，凡是秀才都要去考科举，童生都到县报名去考，以求进学。商春荫不肯报名赴考，商春茂道：“你既不报名赴考，读书为甚？”春荫道：“考是要考，但此时尚早。”春茂道：“四弟、五弟也要去考，你大似他，反说是早？”春荫道：“人各有志，何必一概拘定！”春茂微笑而去，遂单报了春荟、春蔚之名去考。不月余，县取送府，府取送道，道里双双取进了会稽县学。到送学这日，两兄弟披红挂彩，鼓乐迎送来家，亲戚朋友都来称贺，十分热闹。人都笑商春荫没志气，不思进步。过了几日，商春茂、商春芳俱有科举。忽有一个朋友来拜他弟兄，说起他能悬笔请仙，春茂兄弟就要求他请仙，问问功名。那朋友说道：“须得一洁净之处，方好请仙降坛。”春茂道：“西边佛堂甚是洁净。”遂同那朋友到佛堂来，只见佛常上面，一碗琉璃，供养许多佛像。那朋友叫备香烛、黄纸、笔砚，又取一根细绳，将一枝大判笔系了，倒悬于桌上，将一张黄纸铺在棹上，与悬笔相凑，一面书符结起坛来。众人听见悬笔请仙，都走来看，凡有科举的都拜祷求判。那朋友正书符念咒，忽大仙降坛，大风大雨，悬笔自动。那朋友拜祝道：“蒙大仙降坛，求大仙留名！”那悬笔忽写出七个字道：“我非仙也，乃神也。”那朋友道：“既系尊神，亦求留名！”悬笔又写两字道：“雷公。”众人看见，都笑起来。悬笔又写道：“诸生不必笑，吾虽非文人，今有一对与诸生对，对得来者，功名有分。”商春茂道：“尊神有对，乞求赐教！”悬笔就写出一句道：琉璃底下数枝香众星捧月
商春茂与众人看了，细想道：“此乃看见琉璃并炉中线香，触景之句。”大家思索半晌，再对不来。春茂又拜祝道：“弟子辈此时意在功名，无心付对，再求尊神明示功名有无。”那是笔又写出两行字道：萧萧风，飒飒雨，诸子请我问科举。一对尚然不能对，功名之事可知矣！
下面又写一行道：“此对诸生不能对，能对人外面来矣。吾神要过江行雨，不能留于此矣！”忽霹雳一声，悬笔便不动矣。众人惊讶不已。忽商春荫听得请仙，也走来看，及到佛堂，仙已退矣。春茂看见他来，正合着雷公说“对对人外面来矣”，因将雷公之对与他看，道：“三弟能对否？”春荫道：“对此易耳！”遂提笔对一句道：明镜中间一口气尺雾障天。
大家看了，又工又确，同声称赞。那朋友道：“雷神写着：对得来，功名有分。三兄高发不必言矣。”春荫道：“小弟不预考，事从何而发？”那朋友道：“不在今日，定在异日，神圣岂有妄言！”春荫也付之一笑。春茂愈加嫉妒。这一科，果然商家子侄并不中一人。却说商尚书在京中，到了秋试，料四子必不能中，只有春荫能中，及见试录，却也无名，心下疑惑。过了些时，家中人到，问起：“三相公怎么也不中？”家人道：“三相公连童生未曾出来考，乡试如何得中！”商尚书听了，暗想：“他不赴考，必然有故，想是家中有甚话说。我原许一二年接他进京，今已二年，料来也无碍。”因写信叫一个家人去接三相公进京。家人领命，到家将信送上夫人。夫人看知来意，就叫春荫说道：“你父亲有信着人接你进京，你意何如？”春荫道：“父亲严命，安敢有违？”夫人道：“既如此，可收拾行李，择日起身。”春荫遂择了吉日，拜别夫人并四兄弟，同家人起身。到了京中，拜见商尚书。尚书见他来到，十分欢喜。就问：“前日乡试，我日日望你登科，你为何不考？”春荫道：“孩儿苦衷，原不敢泄漏，大人前又不敢隐讳。孩儿父母遭变，不能成服，然心丧三年，尚水满足，焉敢隐匿丧赴考，以欺父母，并欺朝廷乎？故宁甘非笑，以负大人之望！”商尚书听了，叹赏道：“贤者之所为，众人固不识也！你真孝子忠臣，可爱，可敬！还有事问你，前日孟学士有书来说，他有一女要配与你，此乃美事，你为何不允？”春荫道：“孩儿非是不允，但婚姻之事，礼应大人作主，孩儿焉敢自专？况亲丧未满，何必及此？”尚书道：“你事事依礼，诚君子也！我当写书复之，应允了他也，不负他一段美意。”春荫道：“孩儿心丧再三月满矣，求大人少缓三月复他，未为迟也！”商尚书道：“汝言是也。”因收拾一间书房与他读书。
时光易迈，又过三年，此时商春荫是二十二岁。又是乡试之期，商尚书就替他援例此监，入场赴考。那商春荫学力养到，及发榜时，高高中了第二名经魁，商尚书大喜。报到绍兴家里，商夫人也十分欢喜，只有曹先生与商春茂弟兄不快。过了几日，曹先生收拾进京会试。到了京中，就寓在商尚书府中。虽不喜商春荫，但他中了，只得改做满面春风。到了会试，二人一同入场，谁知商春荫又中了第三名，曹先生依旧孙山之外。商尚书无限欢喜。到了殿试，商春荫又是二甲第一，选入翰林，十分荣耀。曹先生甚是没趣，心下许多不服，遂到场中，讨出落卷来看见。上面涂抹的批语，与商春荫在家看的一般，心下方有面分软了。就辞商尚书回到家中，将商春荫批抹他的文字，细细一看，始觉有理。再将春荫中举、中进士的文章一看，真是理明学正，词采炫然，不觉虚心叹服道：“才学安可论年！”因此在家苦读不题。
却说商春荫既入了翰林，就要与父亲复仇，因见对头势尚严严，只得忍耐。商尚书因自家年老，已告致仕回家，也要他告假同回，就孟学士之亲。商春荫不肯，道：“大仇未报，安忍言此！”商尚书只得听他，就先回去。
