罗十三整理衣冠，稳坐上方，惊堂木一拍，震定了合屋的人。
“来人哪，将这老头给我轰出去。”
“喳！”
赵县丞和钱典史早就磨刀霍霍，趁知县转入后堂之时早把李占云百般侮辱，如今再听知县大人下了命令，那气势更加凶猛了，不管是谁，提着刀上去就恐吓人家。
李占云哀叹了气，“也罢。”面对着眼前利器威胁，心中不免对恩人罗十三有些失望，太不尽人情！作罢，回首喊道：“小外甥，你好生在衙门思过，过些时日舅舅自然会来接你。放心，罗知县是咱李家的恩人，是断不会为难你的。”一语甫毕，人影早出了辕门。
罗十三听了这话突然卡壳，心想：“你的恩人是清代人罗十三，可不是我赵云啊。”，“大人，姓关的怎么处置？”。罗十三抬头见是钱典史，回道：“押牢里，重重铜锁给锁死，这家伙的武功你也瞧见了，一旦跑出来，大家都要被剁成肉酱了。”
“那他也敢！”
“放屁！”罗十三喷道：“双手双脚都给我绑了！再戴一副八十斤的铁枷，还有……”，钱典史立功心切，急问：“请大人示下，还有什么。”罗十三急中生智，脱口便说：“每顿只给他吃些糟糠，不许让他吃饱有力气。对了！水也不许喝。”钱典史汗颜道：“粮食换成糠还可以强活，不喝水，岂不是要人命？”
罗十三没做过官，也没做过牢，更不知犯人疾苦，随口说了句：“那让他喝尿好了。”
钱典史掌管缉捕数十年，经验老到，如此强加于人的刑罚，没有罪行是不成立的。竖日报到信阳府也该有个缘由才是。难道就只因他咆哮公堂而被打了二十大板后再强加断水换粮的重罚？这是暴吏行径啊。自己虽说在职没办过什么造福乡里的事，但也不肯被追加一个暴吏的头衔啊。日后对升阶可是一块不小的绊脚石。
故而，将其中缘故丝毫不差地讲给罗知县听。
罗十三不时点点头，口中还称“对”，这只是为了显示深谙官途而已。其实自己腹中一片空白，还不如一只小卒。
钱典史说得吐沫星子满天飞，又头头是道。
最终，罗十三回了一句：“那该怎么办？”
钱典史果然不负众望，舌头一漂，道：“应交由信阳府廖大人处置。”这句说完自己都后悔了，脸蛋涨满通红，一旁的赵县丞急用胳膊肘偷着捅他，勿让他再胡乱诉说下去，小心惹怒县爷。钱典史还不算傻，还没等赵县丞点化，早通了悟，心想这罗知县是有意扣留姓关的，日后朝李占云榨钱多少都有油水，那座画中仙子庙的建筑费自然也不在话下。想到这里，不得不为罗知县的高瞻远瞩而感到钦佩；也不得不为自己升官发财而感到高兴，有此贤主在，奔向朝廷正编品级官职，指日可待。
还好，罗十三只是干笑了几声，并未答话。此时天空乌云滚滚，人界闷闷枯燥，欲将有倾盆大雨洒下。李进喜递上茶来供其享用，又展折扇为其纳凉，无微不至，百般伺候。
罗十三的蟒袍捂得体内热汗淋漓，喝了茶，乘了凉之后才方肯离去。
回到房里，罗十三总算泄了口气。
今日头一遭坐官椅、头一遭升堂审案、头一遭亲自行刑可谓是增了不少见识，还好没闹出笑话来，却是打得万分痛快。无怪古代人、现代人，人人都想着当官，原来当官可以有这么大的权利，可以让手底下的人沉浮于自己，真是有无限欢乐于其中不知疲倦！相反还可以受到百姓的尊重，令自己名声远扬、名留青史。
罗十三还是很识趣的，早就意识到自己无法名留青史，却也要做个遗臭万年，让这代人都记住，在咸丰九年大清出了一个罗十三。他不可能改变历史，但他尽可能地让这段黑暗历史变得不那么血腥、不那么昏暗，甚至为其添了一丝华然浪漫，使它变得更加令人回味。于此，我赵云，就没有白白地穿越。金钱、女人、权利，值了！
忽忽一场大梦，罗十三猛然惊醒，突然发现自己在炕上，眉间冷汗涔涔，又有心跳加速之感，令自己微喘不止。
“唔！……老爷子，你又做噩梦了？”不知不觉，李进喜坐在椅子上睡着了，醒来见到十三如梦初醒的样子，不由地上炕探视。
“没事。”罗十三定了定神，道：“你……你怎么睡椅子上了……”
李进喜道：“我梦见了爷爷，梦见了十五阿哥，就是嘉庆爷，我还梦见了……梦，”没敢再说下去，舒了口气，又道：“我居然梦见了自己做了太监……可吓死我了……”
“你这梦真是绝唱啊，哪有人梦到自己被割阉啊，呵呵，你李家日后或许就是太监命了。”罗十三微微笑着。
“你家才太监命呢！”李进喜瞧他眼皮枯倦，似乎还有些沉浸在刚刚的噩梦当中，遂问：“你做春梦啦？不然如何这般模样？”
罗十三忆梦点水，丝毫不敢再做回想，只觉一番头痛，：“我又梦见了画中仙……”
“你和她那个……”李进喜飘飘然了，意念中居然肯想情为何物了。
“我梦见……梦见她、吊死在一颗歪脖树上！惨，”罗十三瞳孔放大，呼吸急促，过度的压抑竟然令自己险些背过气去，“惨不忍睹！”
“你……你这梦预象可不好，”李进喜发现自己说错了话，连忙改口道：“梦终归是梦，画中仙也不是李之絮，或许是你平时太过于想念她了，才导致梦成畸形。你等着，我去给你熬碗汤来喝，压压惊、压压惊。你等着，哪都别去，子时了，天太黑，衙门冤死人太多，鬼气甚重，记着，哪都别去。”
或许是进叔走的急，忘了关门。
此时屋内只阴灯一盏，昏暗暗，不见五指，只看森影重重。
罗十三被噩梦惊醒，心有余悸，进叔再一走，更加害怕。只听耳边有人喊救命、救我、我不想死……
这声音传送点，就是在自己身边！
就是在窗边！
门摇来摇去的，像是有人在故意晃动。罗十三不敢看去，生怕从门外走进来……可一闭眼，脑海中却是漫天的死人钱飘洒下来，那颗老歪脖子树，那水洗白色的青纹寿衣，人死后那勾慑神魂、而死不瞑目的眼睛正在直勾勾地瞅着自己，好像要把自己带到地狱一样……
“大人……救我！……救我！……”
这分明是地府鬼魂的声音！
空旷、震耳……
罗十三拿被褥盖住了头，身子抖动不止，说话也糊涂起来，两只脚在不停地踢，像是被人掐住了喉咙而做出的自然反应，那般慌张、与惧怕。
“大人若不救我，整座衙门的人都要死光！”
“妈呀！……”罗十三心里循环导念着观世音菩萨，释迦牟尼佛，玉皇大帝、托塔天王。可谁知，这几位仙佛更不辟邪，只惹得那个声音更加狂躁起来，甚至开出了更加疯狂的恐吓。那就是要让塔公主、韫儿、李之絮三个人、三种不同的死法死去！
罗十三听了这些毛骨悚然，险没吓破了胆，忙问：“你……你是谁？……你要我救你什么……”
“我叫金朝栋。”
“你是谁！？”
“吾生在嘉庆二十年，道光二十九年中举，步入仕途，屡遭不顺，后卒于咸丰九年。”
罗十三更加害怕了，这一定是找替死鬼的，忙说：“你才死不久，快去投胎啊，这里有什么值得留恋。”
“我死的冤，要找人为我平反。”
罗十三道：“你找杀你的人呀，找我来干么！我又不能为你平反，我只是上任来捞钱的，可没有断案的头脑，总求你饶过我，去找别人罢。”这句话刚刚落地，只闻一阵飓风掠过，头上的被子被人给掀翻，只觉得喉咙紧锁，上不来气，更说不出话来，只能垂死挣扎。
残烛半缕，照不见屋内任何东西。罗十三的身子被吊在了半空，喉结被掐得很死，半点余力无论如何捶打，也摸不到对方，心想这回可真遇见鬼了，命必休矣……
