赵县丞怀揣着万分激动之情，押着罗十三亦步亦趋地来到了众人前。
这里少说一百多官兵将院子围住，李占云和范满洲起先被围死了，不知为何，却给放了，众人卸了兵器围坐在韫儿一旁在说说笑笑，李占云忙安排仆人们去准备瓜果茶点之类来打牙祭。
所以，百十来号人暂时的吃喝拉撒就都在这里了，真真不亦乐乎。
廖庆谟见赵县丞带着‘载湉’（罗十三）走了过来，生气的招呼道：“你跑哪去了！”
“嘿嘿，回县丞，我抓到个从犯！”
“什么从犯？——唔，将人先放到一边，你过来！”廖庆谟叫道。
赵县丞怕犯人跑了，不肯放，又碍不住廖知府使眼色，只好勉强将人递交给一个当兵的手里，并嘱咐好生看管，不许被他逃跑了。至此，方肯老老实实地凑了上去。
廖庆谟好没声气地质问：“你刚刚去了哪里？”
赵县丞心里一乐，准备邀功，道：“额…我怕从犯逃跑，所以、所以单枪匹马冲入营地，生擒了此人。这个从犯年轻力壮，险些被他几次挣脱，真苦了我这身老骨头唉……”
廖庆谟点了点头，道：“你做的很好。”
“全仗府院指挥调度。”
廖庆谟续道：“将人放了。”
“唔！……府院这！……”
廖庆谟轻声道：“将人放了。”
赵县丞实在不理解，今日出师动众不就是为了抓到李之絮和载湉么，好不容易抓到了，哪有就地放生的道理？
廖庆谟拍拍他后心，再次放低音量说道：“你知道他是谁么？”
“杀人犯载湉不是么？”
廖庆谟矫正道：“不，我说出来，你可要擎受着点——你转过来点，来来，我跟你说——这个所谓的从犯呢，他不叫载湉。”见赵县丞的脸色顿时变得铁青，再次安抚性地拍拍他的后心，娓娓续道：“他呢，叫罗十三，是光山县即将署任的知县，再过几日就到了委命期了，不想，被你抓了，耽搁在这里，你可知道严重性吗？”
清代误了上任日期可是要受重罚的。赵县丞张目结舌，说不出半句话、放不出半个屁来，回首偷偷窥了窥载湉，不，是罗十三，方才说道：“他不是说他叫载湉么？况且，就他那样儿，不是我说，市井二溜子一条，能当知县？府院大人是不是在开我的乐子？我可是好不容易才将他捉捕到的，没有功劳、还有苦劳啊。”
“去，”廖庆谟呵斥道：“我哪有心思去调剂你！——这消息是肃中堂的千金传达的。”
“——谁？”
“中堂大人的爱女。”
“——在哪？”
“就是眼前这位——韫儿姑娘。”廖庆谟表示恭敬的样子，拱了拱手，调笑道：“老赵啊，你抓了自己的县首，恐你日后的生计可要不保呦。”
“这！这、这、府院大人！”赵县丞突然跪下，顿时，所有人的目光都对准了他。赵县丞大声道：“府院大人可不要受骗啦！这个自称韫儿姑娘的女子是……其实是李占云他杀人的孙女李之絮啊！——镶蓝旗都统大人，你可不要被蒙骗在鼓子里啊，我是亲眼看到的！……”
众人听了这叫喊，不禁愕然。均想，这赵县丞平时挺机灵的人，如今怎敢老虎嘴上拔毛？——那韫儿明摆着是肃中堂女儿，有河南知府廖庆谟亲眼作证，还可有假？
那个统领官军的镶蓝旗副都统曾在中堂府见过韫儿，二人还切磋过武功呢。五年来，幼女初长成，那纯美的样貌尚历历在目，至今亦不能忘怀——这个韫儿，假不了！
赵县丞自以为是亲眼所见，此人正是李占云的孙女。当初还是李占云亲口说的，怎会有假？转口质问李占云道：“你！……你自己的骨肉，你辨认一番！勿要说我撒谎，骗了都统大人！”
“我家之絮在此，勿要我辨认！”李占云口气更加硬朗地回绝了他，径从内堂请出另一名女子来。
罗十三看时，那女子踽踽而来，驻在众人对面，深深地蹲了个万福，道：“今儿我的命就在此，你们男人，要取就取，要夺就夺。”
罗十三听得这句话下来，内心深深作痛，这李之絮成了货品不成，被人拿来拿去，说销毁就销毁。
“李老头，那天你……你给我的人、可不是她啊，”赵县丞指着李之絮，又回望韫儿，真是焦急万分，“廖……廖大人，属下千真万确，实实不敢撒谎啊！乞求廖大人明鉴哪！”
“明鉴个屁啊！”罗十三憋不住了，扯着嗓子对众人大喊，又一马上去抱住李之絮，在怀里柔声对她道：“姑娘，放心，我护着你。”
廖庆谟见心仪之人被摸，好不舒服，扇梢一指，喝道：“罗知县！卑鄙小人你！”扯起臂膀，径抽出副都统腰上的佩剑，当下就要和罗十三拚命。
范满洲见情形不对，立即挡在罗十三面前，凶神恶煞的样子似乎要吞噬一切；那边，官军们亦均自抽出腰间上的那支挎刀，打着把式，预备开战。
此时，双方火势渐紧。
毕竟李占云不想把事情闹僵，再次得罪当官的，遂向十三求道：“小兄弟，你的好意我心领。我家之絮命运注定有此一劫，不能逃脱，咱们就不要拂逆了罢。”
罗十三道：“甚么命运！——老子我生来就不信邪。李老爷子，你莫太窝囊，受了欺负不敢反抗。人生没几个十年，况且你一老骨头，被人越捏越软，成了任人宰割的鱼肉。”
这是跟廖庆谟对着干了，光山县本是属于信阳府治下，小知县敢和知府叫板，如今世道，全国没几个硬气的！廖庆谟道：“罗知县，你莫不要不识抬举。”
罗十三便硬气道：“你们今天不是来抓杀人犯么，那天杀人的就是堂堂肃顺的宝贝女儿，你们倒是抓她啊。李之絮只是个未出阁的姑娘，廖大人你举头看看，头顶悬着的青天白日，正大光明，你就真不怕遭天谴啊？我虽然只是个无品知县，但也有门子告你一状、升你的王宫（弹劾的意思）！”
“哎呀，火气蛮大啊，你去向谁告状？——怡亲王、郑亲王、还是咱们肃中堂？——或者是……那位‘大名鼎鼎’赋闲在家的恭亲王啊？”廖庆谟将当朝几个一把手二把手数个遍，前面三位，俱以肃顺为主心骨，你尽管随意去告；最后一个，甭想！恭王在赚自己的快活钱，好些年都不问世事，原因是他和皇上为了静太妃的谥号闹僵了，根本没资格上朝听政，更无权插手司法吏部之事。
哼，再说，信阳是个冲繁疲难的堪旧府衙，太平长毛军将至，要多乱有多乱，只要有肃中堂扛着大梁，我廖庆谟就没什么不敢干、不能干的事儿！
