知道三爷吃饭睡觉都比别人复杂，需要更多的时间料理，于长河上门借钱，故意晚了一些，还是被三爷关在了门外。从东面山上升起来的太阳高高地照着门楼上抖抖索索的草茎，历历如画，于长河依然看不见屋子里的三爷在做什么样的功课。三爷其实早就不睡觉了，太阳升起的时辰一到，他就醒了。他不睁眼，先躺一会儿，让夜里的梦静静地从脑子里滤出去，像窗户纸慢慢地洇出手指头蘸上的唾液，他自己能听见蚊子振翅一样的声音。等到他脑子里像湿手掌抚过的小孩头发一样干净熨帖了，他再把两只手伸出被窝，屈起拇指，把屈不起来的两节对着摩擦，一直摩擦到比在被窝里更热，就用这两节很热的拇指，揉眼眶和眼皮，揉够十六下，这才睁开眼睛。他一睁开眼睛的样子让人不解，像生气像蔑视，像瞧不起人不用正眼看人，他转动眼睛，使用眼角看屋子里方向相反的两个角落，越看眼神越可怕，白多黑少，等到两只眼睛像临死的人乱翻白眼一样吓人了，他又不理不睬地闭上了。他闭着眼睛提肛，小肚子一抽一抽的，像用另一种方式喘息，看上去很像憋了腮帮子吸气，尿多了硬憋住不尿也是这个样子。他吸够别人吃顿饭的时间，停止这种古怪的喘气，慢慢移动身体，改变躺卧的方向，把头探到炕帮外面，像从母亲的肚子里刚刚生出来的样子，让血液从身体的下部往头上流。他的脸慢慢地变成胭脂色，看起来比睡觉的时候年轻，他才最终爬起来，心满意足了。
三爷养生有术，驻颜有方，不老的身体令人钦慕，可是没有人能受得了这样繁冗的折腾。三爷倒不保守，他希望所有的人都能像他一样饮食起居，大家一起活到一百岁。他愿意给人讲他的养生术，不厌其详，你要是听得不耐烦，他还不高兴呢。于长河是最不愿听三爷讲养生术的村人之一。于长河自然也希望长生不老，最好的办法却不是三爷那一套，而是有一种肉，不是猪腰子也不是乌鸡，就是唐僧身上长的那一种。人肉的滋味也许会发咸，不像妖精们想的那样美妙，可是至少不必耽误三爷这么多工夫。时光在睡觉吃饭上花得太多，再长的生命实际上也变短了。在于长河看来，吃鸡倒不一定非是黑毛的，猪腰子也不见得就比猪蹄儿好，只要是好东西，吃了就会长力气。能不能活得长久，也不在于吃了多少好饭，而在于身体的底子。姓于的男人之所以都没有长寿，就是因为根子上不壮。三爷是个唯一的例外，就像林子大了也会飞出一只怪鸟一样，不足为凭。不过，他要跟三爷借钱，等了半天，才等到三爷把门打开，看看三爷红光满面，不像个老人的脸，他还是要说一说三爷的健康身体，让三爷高兴，他说：
“三爷的气色真好。”
他真是说到了点子上。其实他不说，三爷自己也会说。三爷面对墙壁上挂的不明亮的大镜子，照一照自己的模样，就说起来，他连于长河来干什么都顾不得问一问。三爷渊博得像一百个老驴洞子，不知道挖出多少废石头，才能见到真的金子。他滔滔不绝，成心考验于长河的耐心有多大，让于长河经受最不耐烦的养生教育，从头说起。他还以身示范，把刚刚做过的一套炕上功课，再做一遍给于长河看。他自己还没有活到一百岁，恐怕不足以让于长河信服，他讲一个活过了二百岁的人，让于长河吃惊。那个人实足活到二百五十七岁，从康熙十八年，一直活到了民国二十四年，经历了大清九朝，还加上了一段民国。民国十七年，国民革命军的一个军长慕名求见，他拒而不见，军长请他出山，他才到县城走了一趟。那时候老寿星已经二百五十岁了，依然十分强健。他身高丈二，没有头发，胡子也不多，短短的，长在嘴巴上。牙齿掉光了，嘴唇也瘪了下去，可是他额宽鼻直脸圆耳朵大，不喝酒不抽烟，和军长一起吃饭，一顿还能吃上三大碗。听到这里，于长河插一句嘴问三爷，老寿星吃一顿饭用多长时间？二爷回答他说：
“一顿饭的时间。”
于长河问，老寿星掉光了牙齿，用什么吃饭？
三爷说：“牙帮啊。”
于长河点头说明白了，国民革命军一定不急着打仗，要是军情紧急，军长肯定不耐烦了。
三爷说老寿星还真的当过兵，打过大仗。后来老寿星脱下军装，就云游四方了。他访道求仙，攀山采药，在崆峒山遇见一位高道，传给他长生不老真诀，还有素书一卷。他记住妙诀，带着宝书就上了峨嵋山。在山上修炼九年，他就能辟谷了，一顿饭吃下两三斗米不觉得饱，三两个月一粒米不沾牙也不觉得饿。于长河真的吃惊不小。三两个月一粒米不吃不觉得饿，倒不奇怪，因为先吃了两三斗米存下了，可是在大山里修炼，一下子找到两三斗米下锅，却不容易。他问三爷，老寿星无米下锅怎么办？三爷最简单地告诉他：
“服气。”
于长河问三爷，老寿星服了气以后，还是没有米下锅怎么办？
三爷说：“还服气啊。”
于长河说，他明白老寿星长寿的秘诀了，那就是吃风喝风，像知了一样。
三爷说意思差不多了，还有一点小区别，知了吃的风喝的风能看见，老寿星服的气看不见，这就是知了活得短，秋风一凉就死掉，老寿星活得长，寒来暑往死不了的原因。于长河辩解说，风也看不见。三爷伸出一根指头，往窗户上凌厉地一指，说：
“那是什么？”
窗户纸上破了一个洞，纸片刷啦刷啦拂动，像稍纵即逝的生命奥秘。于长河看着窗户，看不透三爷的玄机。他问三爷，老寿星姓什么？三爷说姓李，叫李庆远。于长河叹了一口气，说：
“原来他不姓于。”
三爷一下子不高兴了。于长河十分惋惜，不是惋惜老寿星不姓于，他不能远远地接上血脉渊源，活得长久一些，而是惋惜他特意提起一个话题，为了让三爷高兴高兴，以便借钱，微渺的希望却被他又执着又随意的坏脾气打破了。离开三爷的身体脸上的气色，他不知道还有什么事情，会让三爷挂牵和高兴。等三爷活到二百五十岁，也能一顿吃下两三斗米不觉得饱，三两个月一粒米不吃不觉得饿，离开身体和气色，也许他还会有别的高兴事，可是于长河的老驴洞子，却不能吃风喝风挨到那一天，金洞子上的矿工一顿饭不吃，他们就抡不动大锤了，工房子女工也需要一天三顿都吃饭。于长河问三爷早饭吃什么，三爷气哼哼地不告诉他。于长河微微一笑说：
“三爷也能服气就好了。”
三爷不说话，等他说出好处来。
于长河想让三爷再一次高兴起来，就不说三爷也能吃风喝风，可以把饭省下来借给他，给老驴洞子的矿工吃，他说：“三爷不用吃饭就能活到二百岁。”
三爷仍然不高兴，他不明白，自己的孙辈为什么不愿意让他活到姓李的寿星那么久，相差半百，就是少了一个老头的生命，他可舍不得。他当然也遗憾自己不会服气，不能像知了那样活着，他说他还需要修炼，才能学会辟谷服气的法术。于长河点头说正对，就怪祖上给三爷留下了这么大的房子，也怪祖上给三爷留下了太多的饭吃，他总结说：
“要是没有这么大的房子住着，三爷就进大山修炼了；要是没有足够的饭吃，三爷早就会吃气了。”
三爷却不相信事情会如此简单。姓李的老寿星家里的房子更大，祖上留下的饭更多，人家不住大房子，到大山里住茅屋，那是人家练就的功夫，肚子上不戴兜肚，睡觉也不冷。人家有饭不吃，那是人家不戴兜兜的肚子不知道饿的滋味。要是没有大房子就能进山，没有饭吃就能服气，于长河他爹最应该活到二百五十岁。祖上传下来的家业一劈三份，三爷还在大房子里住着，戴一个絮了绵子的小兜肚睡觉，于长河他爹把大房子做了大烟烟资抽光了，却没有走进大山里去，吃风喝风把肚子荡干净，他比哪一个姓于的男人都短命。倒是于长河的爷爷，也就是三爷的大哥，放着大房子不住，想过进山。大雪封山，他把毡靴脱下来背到肩上，不穿鞋往山里走，把脚冻烂了，没有走到能活得长久的地方去，毡靴上的琉璃球像冻红的山枣，不能当饭吃。
尤物
同样的毡靴三爷也有一双，白色毡子镶了黑边，前脸上，每一只顶着两个红红的小琉璃球。整个村子只拥有两双，三爷弟兄同一天买来。他们穿着这样的毡靴，给人评理说理，天气再冷，说的话再多，他们会把嘴皮冻得僵硬，说不出话来，脚底下却暖暖和和的，像踩着火炉。村子里有了纷争，都找他们弟兄两个去评说，倒不是因为他们穿着别人没有的毡靴不怕冷，是因为他们能说出别人不会说的话来——真理就是大家都不会说的话。他们站着说话，也坐着说话，把死人说活，把活人说死，死活人家就相信了，依从了。他们是道德的化身，正义的载体，穿着毡靴暖暖和和的，往那里一站就是一种力量，毡靴上红红的小琉璃球，连孩子都会向往，胆怯的刚要伸手去摸，就被他们的道德威严吓住了。小孩打架，用不着他们两个说话，毡靴一穿就管用，就能镇住。他们走亲戚，徒步行走，不穿毡靴，穿轻便的布鞋，毡靴用包袱包起，背在肩上，像生意人用一个钱褡子背起资本。到了村头，他们才脱下布鞋，换上毡靴，布鞋掖进腰间，用衣服盖住，不让人看见。他们的体面从脚上开始，立足根本，不可动摇。于长河的爷爷去世以后，三爷一个人穿了毡靴，暖暖和和地给人评理说理，论断是非，毡靴上的琉璃球依然很红，如雪地里没有冻落的山枣，雪白血红，像他说出的真理一样鲜明触目。于长河在老驴洞子里遭遇困难，需要借钱，第一个想到的，就是说理的三爷，倒不是因为三爷距他血脉更近，好借钱，而是因为跟三爷借钱，不必陈说太多的理由，赤裸裸的真理不穿惹眼的衣服，三爷就能看清。他几番提起三爷关心的话题，想引三爷高兴，只不过为了借钱的话说起来更顺口一些罢了，像天生丽质的大美也要在衣服上钉一溜白边一样。他亲手栽的花一再被他自己捻碎，他一边骂自己的坏脾气，一边破釜沉舟，不再顾得打扮铺垫，把借钱的话直通通地说出来。三爷倒没像他预料的那样恼火，不说不借钱给他，只教他养性。
三爷趁机说理。天上还未下雪，他没有穿上毡靴，脚上没有琉璃球像红红的山枣，依然立论扎实。于长河还没有听见三爷说不借钱给他，怀抱了希望，不得不耐心听说。三爷说养性要道，就在于断缘，缘为尘缘，尘缘不断，足以蔽心，万般聪明，全被障蔽，像一面大镜子蒙了尘垢，再也照不出人的模样了。断缘也不就是出家做和尚，心上是否干净，不在于是不是把头发剃光，剃光头发的刀子再快，也割不断心上的毛。好多和尚把头发剃得光光的，其实心里最不干净。好多男人出家，并不是看破了红尘，也不都是没有饭吃，到庙里混口吃喝，他们是为了看女人方便——越是漂亮的女人，越愿意到庙里烧香许愿。你也不要以为庙里的规矩严，和尚没法办事，有一些庙里修了地下室，没有窗户，连声音都能藏住。其实，和尚心上的毛是最难剃干净的，他们剃头发把刀子磨钝了，就割不下心上的毛了。有一个故事不是讲过吗？老和尚要看看小和尚的心是不是干净，把藏在地下室里的女人放出来，让她们在大殿里脱了衣服跳舞，在小和尚的腿间绑了鼓，每人绑上一面，不绑鼓槌，手上的木槌只准敲盂，不准打鼓。小和尚们愿意听老和尚讲经，也希望听听老和尚不用鼓槌打鼓，老和尚于是绑了一面大的。脱了衣服的女人刚刚开始跳舞，鼓声就咚咚地响起来了，只有老和尚那一面大鼓不响。小和尚们佩服老和尚修炼得法，心上的毛剃得干净，要求老和尚讲经。老和尚一边讲经，一边小心地取下大鼓，他的大鼓碎了一个洞，鼓槌穿在里面。于长河听到这里，吃惊不小，他问三爷，老和尚会不会辟谷服气？三爷用轻蔑的口吻说：
“和尚不会辟谷。”
于长河叹一口气说：“他要是会服气就好了，他不吃饭，吃风喝风，整个人站到大鼓上，也压不穿大鼓。”
三爷不同意于长河的说法，他说，压穿大鼓的不是人的个头，而是心上的毛，心上有毛，只一根，就能把蒙大鼓的牛皮戳穿，再大的鼓槌也击不出响声。最要紧的还不是去庙里做和尚，把头剃得光溜溜的，说实话，庙外面的刀子有时候更锋利，更能剃净头发。说到这里，三爷看一看于长河青铮铮的头皮，伸出一根指头，点一点于长河的心口窝，说：
“最要紧的，是把这里的毛剃干净。”
于长河问三爷，是不是想叫他去做和尚。
三爷把眼睛一瞪说：“我刚才的故事白讲啦？”他义正词严地说，心上有毛，进了庙里，更有地方藏住了，心上有毛的和尚更能做坏事，越做坏事越长毛。
于长河问，有没有心上不长毛的好和尚？
三爷断言说：“和尚没有一个好的。”
