孙坚死讯传到豫州，信中说起当晚大战的经过。孙坚死后，孙策带麾下众将，奋不顾身，抢回孙坚躯体，死伤惨重。张勋在襄阳城北被苏飞突袭，仓皇逃回北岸，幸好早就做好撤退准备，损失很小。却导致孙策等人反而有被荆州军包围的危险，好在天不灭，自可活。孙策等人且战且退，居然寻找到黄祖藏在芦苇荡中的小船，这才逃回对岸。孙坚头颅被黄祖趁夜带入襄阳城中，肢体不全无法成殓。孙坚从事桓阶冒死入襄阳城中索求刘表。刘表感桓阶孤身入城为主求情的壮举，亦敬佩孙坚盖世英雄，遂归还首级。
多说一点，大军返回宛城，袁术看到孙坚已死，剩下的人便不放在心上。孙策与众将合计之后，由孙氏兄弟带孙坚的遗体返回扬州老家安葬，余下众将暂在袁术麾下效力。
黄盖等都哭道：“公子只管安心回扬州，我等必不负君。”
孙策点点头，带着堂哥孙贲向袁术辞行，袁术见孙策只是个小孩，没什么利用价值，准了。孙坚剩下的一千多人就丢在张勋麾下效力。桓阶报了孙氏大恩，返回长沙不提。
孙策和孙贲带着几十号人返回吴郡老家守丧。孙策让孙贲安顿好后，去找舅舅吴景，吴景在扬州任骑都尉，让孙贲先去他那里效力，孙策自己要守丧至少三年，以后见机行事。
豫州众将知孙坚已死，纷纷请战，要把纪灵撵出颍川。连鲁国相王休都来信称要配合张超出兵。只有袁涣有不同意见，说道：“今国之巨贼乃董卓，非袁术耳。且夫其现为颍川太守，名正言顺，主公将以何名义攻伐？师出无名，胜负难料。”
满宠怒道：“袁术等视国家法纪如无物，与董卓不相上下，何谓师出无名？”
和洽劝道：“将军初领豫州，仓虚谷空，积粮不过一夏。尚有黎民嗷嗷待哺，岂能妄动干戈？”
毛玠道：“阳士兄言之有理。大战若起，非一朝一夕可就。粮草消耗凭空激增数倍，难以负担，望主公三思！”
张超点点头，知道两人说得是实话。三军未动，粮草先行的道理就是小孩都知道。汉代生产力低下，往往是寅吃卯粮，一遇到灾荒就饿殍遍地。去年孔伷又将豫州唯一的一点家底都丢在了颍川。现在看起来若大的地盘，其实处处是漏洞要填补，大量的百姓需要安置，哪里还有多余的粮食来打仗？
更关键的是，一旦和袁术开战，岂不是正中了某些人的下怀，例如他心中最忌惮的那位？襄阳一战，袁军虽然被赶回宛城，但南阳失地尽复，除了孙坚战死，损失并不大。带甲仍有近十万人。反倒是刘表这个临时盟友损失惨重，至少没了三万部众，暂时失去再战的能力。袁术若是倾全力进攻汝南，兵力犹在张超之上。
张超虽是豫州刺史，但其实也只是比王休等人略高了半级。本来刺史和太守分属不同系统，汉武帝初期，刺史秩比八百石，不如太守甚远，只是后来几经变革，刺史的职权逐渐变重。到了灵帝时期，又一次改刺史为州牧制，刺史才在真正意义上成为各郡太守的长官。时间不长，再加上张超年轻，根本指挥不动王休等人。有什么事还要和那几个老家伙商量着干，别提有多不爽了。张超似乎从汝南跳出来之后，好像到处都是敌人，有种缩手缩脚的感觉。这次王休主动提出和袁术开战，动机不单纯。一旦陷入战争泥潭不能自拔，只怕会很麻烦。沛国相袁忠倒是老老实实的，没有什么可疑的举动。审配麾下的一万人兵不卸甲，密切监视着相县方面的一举一动。
要是有什么好办法能削弱先袁术的实力，要是让袁术和曹操先打起来，那就再好不过了。可怜张超只看过三国演义，根本不知道袁术是怎么从荆州南阳一下子跳到淮南去了。在时间点上，完全被罗大作者给弄糊涂了。要说是被刘备击败，书上也没交代呀。想来想去也想不明白，最后，他决定还是静观其变。如果袁术执意要打，那只有奉陪了。
好在袁术这番在荆州找回了面子，正趾高气扬不可一世，再加上风大雪大，不利于作战，暂时也没有继续再打下去的意思，于是双方都偃旗息鼓，各自收兵。
“妙才，即使孟德相招，你只管放心前去。我在这里有应邵贤侄照应，必无碍。”
董卓火烧洛阳前，曹操之父曹嵩带着幼子曹德并妻妾乔装逃出河南。本打算返回豫州老家，老爷子年纪一把，好学的脾气不改，路上读到应邵的《律略》，非常欣赏作者才华，打算去会一会这位故人之子。于是带着一家老小来到泰山郡，见过应邵。曹嵩曾位列三公，当世名臣，虽然已经致仕在家，应邵仍然不敢怠慢，依礼相待。况且正好有很多事情要向曹嵩这样的元老请教，于是两人日夜研究，曹嵩举出应邵之父应奉所书《风俗通义》中的典故，让应邵豁然开朗，对曹嵩佩服不已。
曹嵩毕竟年纪大了，熬不了夜，于是在泰山郡内华县寻了个山清水秀的地方，隐居了下来。等应邵手书完成，再拿给曹嵩阅览。
夏侯渊到华县，上门拜访曹嵩，带来曹操的书信。
曹嵩说道：“阿瞒自幼顽皮，有今日成就，得来不易，你等要多多扶持才是。我已老迈，不愿四处奔波，叫他休要挂念，安心报效国家，勿以家人为念。”
夏侯渊满口答应，将曹嵩托付给应邵。
应邵道：“我与曹公一见如故，这次又得将军之助才得以击退黄巾，曹公之事就是邵之事。将军旦去无妨。”夏侯渊在华县，一度帮应邵击破黄巾万余，解了南城之围。
于是夏侯渊向两人告辞，率本部兵马一路西行，消失在泰山境内。
