天地广阔,陆分东西两块,东方的大陆南北八万里,东西五万里,富庶处人烟辏集,市井骈阗,荒凉处则高山深谷,密林巨泽,怪兽出没,妖孽丛生。这片大陆虽然邦国众多,但各国人民都习惯称呼这片土地为中土神州,因为亿万斯民,无论贫富,都爱炼丹吃药,吐纳天地之真气,以求长生,得道者能获得数百岁甚至几千岁的寿命。领悟千岁长生者,更是可以获得天界的邀请,上神山,踏天阶,进入太虚,凌驾苍生之上。
这日在中土神州东南,东良国白水镇陈家大院的书房里,陈允才焦急地来回踱步,这些天家里出的事,令这位看上去略显沧桑的中年男子,看上去更显憔悴。
陈允才四十左右的年纪,本是神州西部河间国人氏,有妻子纪氏,儿子陈雄泰。到他三十岁那年,家中再添一喜,第二个儿子出生了,取名陈雄威。但欢乐还没过多久,就接到王宫的命令,陈雄威被河间国国师选中为那一年的供奉童子。河间国人口极多,每年新生的婴儿不下百万,而国师要在这百万婴儿里挑选一万左右,给河间王封为供奉童子,作为祭品,装篮放入南陵河,贡献给南陵河中的巨妖。只有通过每年这样的献祭,才能保证河间国风调雨顺,人民平安。
陈家历代经商,颇有家底,为了保护儿子,甘冒死罪,举家逃亡,一路上不惜散尽家财,贿赂官差,终于突破层层关卡,逃出河间国。一家人走过万水千山,颠沛流离,最后来到东良国白水镇。陈允才见东良国富庶繁华,人民淳朴,而且无妖孽为害,于是在白水镇定居下来。靠着不算丰厚的积蓄,十几年辛苦地经营,家族生意又蒸蒸日上。可是眼前发生的事,却让陈允才手足无措了,而且感到无处躲藏,
“难道又要变卖家产,四处逃亡,去找一个没有妖怪的地方生活吗?可是天下之大,究竟有没有安全的地方呢?”
陈家大院里还挂着大红的灯笼,大红的布幔,窗户上贴着大红的囍字,大儿子陈雄泰婚礼的喜气还未散去。儿媳张氏过门还没几天,就突然疯疯癫癫起来。本来一个娇小可人的小姐,突然食量大的惊人,不管吃多少东西都吃不饱,陈家厨房里的米粮鱼肉被她一日之内吃了个精光,然后开始说胡话,要烧房子,力气大得几个大汉才勉强制住,被五花大绑,关在婚房内。
张氏娘家也是镇上的大户人家,女儿出了这样的事,张员外夫妇慌了手脚,跑到陈家与陈允才一起长吁短叹。求医问药自然是毫无结果的,因为大家都看出新娘子这是被妖邪附身了。
新郎陈雄泰这两天焦急难过,茶米未进,整个人瘦了一圈。他不知道该怎样去保护自己的爱妻。陈允才的小儿子陈雄威,今年十四岁,这几天都在家里陪着哥哥。有了非常正当的理由不用去学堂,他一面为哥哥担心,一面也有一丝兴奋。他持着一根木棒,在婚房外围巡视,希望在那个妖怪现身的时候发动攻击,他觉得妖怪应该无法抵挡自己研究出来的雄威棒法。陈允才的夫人,也就是陈雄威的母亲纪氏立刻阻止了小儿子的荒唐行为:“威儿,别瞎闹,陪着你哥哥就好。”
既然是妖怪,就要找能抓妖怪的高人来抓妖,于是住在镇外三十里鲇鱼山的胡道长就被重金请来了。胡道长人称胡半仙,炼丹养生的功夫那是没话说,白水镇的人都知道。抓妖驱魔的本领据说也不小,不过亲眼见过的就没几个。毕竟东良国以前就很少闹妖怪,否则陈家怎么会避居此处?
胡半仙在婚房的四个屋角,以及门板窗户上都贴上符纸,左手端了一碗符水,右手拿着桃木剑,吩咐大家稍候即可,于是走进婚房。他不断地把符水洒到新娘身上,每洒一次,新娘都痛苦地挣扎哀号,眼睛由于充血而变得通红,恶狠狠地盯着胡道长,等到胡道长稍微靠近了一点,突然呼的一声,一股红色火焰从新娘口中喷到胡道长的脸上,胡道长惨叫着回身便跑出屋子,大家看他,发现他胡须眉毛都被烧光了,脸被熏得焦黑。胡半仙羞愧地对陈允才说:“这妖怪妖力太强,贫道无能为力了!”说毕,未做停留,用袖子挡着脸,出门逃走了。
张员外夫妇见胡半仙都没有一点办法,忍不住哭作一团,纪氏也默默流泪。
陈允才回到书房,他需要一个人冷静一下。踱了几个来回之后,他的思路渐渐清晰起来。他决定这次不再逃跑了,必须拯救儿媳,必须保护好这个家。神州大陆的妖氛越来越浓,终将无处可逃,将来不会有清净的地方。既然这个妖怪胡半仙没办法制住,那为何不去找法力更高的能人来呢?反正现在家底丰厚,出得起钱!
不过,讲到抓妖怪的能人,短时间又不知从何找起。陈允才也听说过神州大陆有一些门派,掌门人的本领如同神仙一般,甚至可以御风飞行,手下的弟子门人众多,也各怀绝技。只是这些传说中的门派都藏在深山幽谷,而且距离甚远,没有门路,不知如何才能找到。倒是有一个办法,听说这些门派会派人去妖邪最重的地方去抓妖镇邪,那么不妨去那些地方等候,也许会遇上这些能人。不过也极有可能还没有等到,就被妖怪吃掉了。所以这件事,只能出重金雇一些愿意舍身为财的人去做。他决定在镇上以及几个临镇张榜雇人,同时也派人打听这些门派的位置。
他出来把这个想法跟纪氏讲了。纪氏说:“雇人怎能令人放心啊,人心难测,有谁会真的把钱财看得比性命还重呢?”
陈允才说:“这就只能赌一赌别人的人品了,我决定雇几个人,并且我自己也会去!一个人去一个地方等,撒网捞鱼,总有可能遇上。”
“我也去!”陈雄泰听到父亲的话,立刻精神起来,似乎看到了能救爱妻的希望。
“我也要去!”陈雄威也大喊起来,他依然攥着那根木棒。可以不用再去学堂,到妖怪横行的地方历险,舍身帮爸爸和大哥分忧,他太想去做了。到时候他还可以名正言顺地要爸爸给他买一把宝刀用来防身。
陈允才说:“你们都不能去!”陈允才清楚,此去凶多吉少。陈家不能无后。陈雄泰从小就刻苦读书,性格稳重中不乏精明,家业可以放心的传给他。陈雄威不爱读书,喜爱耍枪弄棒,并且性格冲动,不计后果,所幸年纪还小。
纪氏垂泪道:“如若相公有何不测,你叫我如何是好?”
陈允才心里虽然难过,但依然用坚定地语气说道:“我是一家之长,必须由我来保住这个家。”
此时家丁陈旺跑进来说:“老爷,有个怪人要见老爷!他说他老远就看见宅子里妖气冲天,特来捉拿妖怪!”
陈允才忙道:“快让他进来。”