遯翁被一阵喧闹吵醒，知道是鸿渐回来了，刚欲下楼去，又听见都在骂柔嘉，也想给鸿渐说些大丈夫持家的训导，又怕给自己日记上添一些败笔，只好忍着心性仔细听。只等吃午饭。阿丑拿着一块棒冰跑进客堂，阿凶跟着要吃棒冰，看见鸿渐在，忙得叫大伯，跑得又急，不料阿丑滑了个仰八叉，棒冰掉了；阿凶抢着棒冰跑了，阿丑又一个劲儿哭。二奶奶气得脸发紫，方老太太刚觉得安生些，又烦恼起来，便训斥二奶奶没照管孩子；三奶奶一边庆幸，一边哄阿丑说回屋打阿凶。二奶奶听方老太太训斥只把气往阿丑身上撒，阿丑一边哭一边说：“小弟弟醒了，哭得要死。”鸿渐感觉身体在炽热的炼炉里，头好似塞进了沸滚的胶锅里，烫得生疼，又粘着无法甩掉。二奶奶一把拉了阿丑往楼上去了。鸿渐方才感觉空气清新了一半多，又听着阿丑的哭声传来。鸿渐原来对老家有些厌恶的，现在这厌恶倒全没了踪影，只剩得害怕，就好像一个刚落地的婴儿来到了万恶的旧社会。
好容易张妈进来说饭好了，一切言语方才罢了。张妈到了楼上叫了遯翁，遯翁方下楼吃饭，却装得跟没事人一样。席间阿丑阿凶也没争着要坐到鸿渐身旁，都在各自母亲身边。方老太太只给鸿渐夹菜，说在外面受苦了，恰又看见鸿渐额头上的那块淤青，便疼得心肝儿地叫，问是不是柔嘉打的。鸿渐解释道：“是自己不小心碰的。”方老太太不信：“自己哪会碰到那里，定是被打的，要找亲家去理论才是。”鸿渐一口吃着饭说：“是银行门前的石柱子，转得太急—”遯翁一并说：“女人最没有头脑，两口子口角有什么理论的—小两口床头吵架床尾和，又没什么过不去的槛，没有隔夜的仇。去把大奶奶接过来，鹏图、凤仪比较忙，你只自己去接，多些好话，别让人找出不是，反来笑话。”鸿渐只得说是，又怕方老太太再说柔嘉，忙得插话：“我昨天见着周经理和周太太了。”遯翁听了便问：“在哪？说了话没有？”“他家银行开分号，我远远地便躲开了。”遯翁方才“哦”地应了一声，又叫鸿渐饭后到楼上，有事商量。
饭毕，鸿渐随遯翁上楼。遯翁道：“我如今也管不了你了，先前与你订的亲也没成，这次是你自己找的，连什么时候订的婚我也不大清楚。日后若是有些小打小闹也都正常，只是脾气得收收了，当然我的意思也不是让你做个怕老婆的。你仔细想想，若不是她觉得有能力挣得钱来，哪里来的脾性与自己丈夫闹。”鸿渐也只唯唯诺诺，却想是不该让她再到陆太太那里工作了。
遯翁晚间写自己如何教导儿子等事不提。这时电话倒响了，一会儿张妈叫鸿渐听电话；鸿渐接了电话才知是薛经理，又感激起薛经理办事卖力，这才几个小时便已安排；忙说了一堆客套话，听见薛经理说：“下月6号有趟去重庆的货，先乘船到宜滨，再转陆路到重庆。船、车是不要钱的，饭和旅馆自己掏钱，只没有客船舒适。”鸿渐又忙道谢，又听见说：“只在新年前拿了照片来，好办个公司的员工证，到日占区好通行。”说完便挂了。
鸿渐本要告知遯翁去重庆的事，刚才被搅得全忘了，亏得薛经理电话提醒，便上楼说与遯翁。遯翁怪鸿渐没有先与自己商量，又因先前说过不管着鸿渐等语，不好打了自己嘴巴，只问何日启程。待鸿渐回答，又道：“还有十余日，收拾行李时间也便宜，只把你奶奶安排妥当才是，我们也不求你能尽善养老。”鸿渐又说：“这几日家里事多，也要忙的。”遯翁又问：“到那边可有现成的事做，先打算好才是！”鸿渐便言辛楣人品好，又大方，又在机关做官。遯翁听此便放心了。正好听人说租界今后不太平，这去了重庆兴许可以做个政府的官员，也未尝可料。遯翁嘱咐了很多话，却都是些无甚紧要的话，无非是要在日记上多添些内容。
3点，一家正无事，却不曾想到周经理并周太太上门造访。却说去年自周太太使性子让鸿渐走后，就后悔，又因鸿渐没有一点要留下的心思，不好再开口叫回来，自觉得无颜面对鸿渐，故只遣人送些礼品；方家却又不怎么待见，只好疏了往来。又有鹏图近日和效成来往，便觉又有些和好的契机，恰在银行分号开张的时候周太太看见一人像鸿渐，便问了效成，说是鸿渐回来了。就筹划着去探望遯翁，好缓和两家关系。
周经理夫妇一进门，遯翁等惊得半日无语，只鹏图一人前后搭话。好一会子遯翁才回过神，方又寒喧起来，只问亲家安好。鸿渐心内不服，想“这哪门子的亲家？”口内却也奉承问好。周经理又带了好些东西，遯翁一时高兴，尽释前嫌。方老太太也乐得顾此失彼，全把先时的气恼弃置一边，拉着周太太说前道后。周经理先前还疑虑见面尴尬难言，现又如此，也失心忘我。遯翁与周经理谈得不分彼此，家事国事，应有尽有。难免说到鸿渐，遯翁只说：“因结了婚，又思家人，方才回到上海，辞了教授主任。又到报社做什么主任，偏又有伪政府要收络报社。你是知道鸿渐的，他像我，有气节，偏辞了职，才闲得这几日。前几日又收到重庆政府来的招募信。我一时想不通，这政府又没什么亲戚朋友，怎偏要招鸿渐，又想想那年回国你不是登了报的，想着他如今还受着你的恩呢！要说鸿渐也算孝道，又念我老了要留下来侍奉我。我当然乐意，但又想‘天下兴亡，匹夫有责’应以国事为重，便训导他‘政府做事比不得其他，事事都关乎民族存亡。我老了，不能排除国难，你若真有些孝心，当替我为国家做些贡献。’他也是极听我的话的，便回了电报，这已安排了日程，下月6号启程去渝。”周经理听鸿渐赋闲，刚欲请去在“点金银行”分号做襄理，又听说在重庆谋了政府的职位，便忙说：“我早看鸿渐命相不凡，竟是个做官的命。”遯翁听着高兴“若果真如此，倒也是他的造化，也不负你我对他的栽培。”鸿渐插不上话，只好连连陪笑。周太太因听说鸿渐结了婚，倒想看看是个怎样的姑娘。方老太太只好一一隐瞒，只说：“在外面住呢，又有事做，今天不在。”周太太说：“现在这女人也都自立了，只你我一样的老古董还持家呢，想来也留过洋吧！”方老太太道：“留洋倒没有，只读了大学。”周太太直夸新女性如何能耐。二奶奶听了倒心里不服起来，背后给周太太说了许多柔嘉的坏话。没成想周太太最近几日因无聊，反读起《离骚》来，遂想到“众女嫉余之峨嵋兮，谣诼谓余以善淫”之句，偏把“苍蝇不叮无缝的蛋”这句老话给忘了。又见二奶奶也非善类，故越发觉得柔嘉定是好的，反厌恶起二奶奶来。
