魏青皮笑肉不笑地扫了陆安一眼，点头应了声“是”，拽着陆安的胳膊直接把人拖了出去。
钱管事见状，皱着眉头冷哼一声，转过头居高临下地看着陆昱：“陆大人是聪明人，自然知道我们大爷能看上陆府的姑娘，便是陆府的福气。大爷发了话，今儿就去府上下聘礼，把这亲事定下来。明年开春前就让陆二姑娘嫁过来，还请陆大人好生准备着。”
“陆府寒微，可高攀不上文家。”陆昱扬了扬嘴角，看着一脸不耐的钱管事，脸上的笑意越发温和，不紧不慢地回道，“更何况小妹性子顽劣，也当不起文家大爷的抬爱。再者，家父曾有遗言，陆家女子不得为妾。还请文家大爷另择良缘。”
“陆大人可别不识抬举！”钱管事跟着文清贵，在安西王府辖内向来是横行无阻，还没把一个小小的知县放在眼里，见陆昱拒绝，登时恼怒道，“我们大爷说了，这亲事定也得定，不定也得定！我劝陆大人赶紧遣人带话回去，让陆府的人好生收了聘礼，准备好陆二姑娘的庚帖，欢欢喜喜把亲事定了，别敬酒不吃吃罚酒！”
“钱管事这话倒让陆某疑惑了，”陆昱脸上并不见恼色，只上下打量了钱管事一眼，目光里透着股凝滞的冷意，似冰凌子一般刮在钱管事身上，“文家乃是诗书礼仪之家，在南边久负盛名，想来文家大爷也深得祖辈之风，怎会有这般欺男霸女之举？这般行事的，必定是冒用文家的名头！你当本官是好欺瞒的？”
陆昱说到此，脸色陡然一凌，不等钱管事反应，便扬声叫了外头的衙役进来：“还不把人绑起来！带下去好好审问，看看他究竟是受了谁的指使来败坏文家的名声！”话音刚落，魏平带着几个衙役一拥而上，眨眼间便缚住了钱管事的手脚。魏平眼疾手快，不等钱管事喊出声来，顺手从旁边的衙役身上扯下一块汗巾来堵在了钱管事嘴里。
钱管事气得青筋暴胀，目眦尽裂，拗着脖子瞪向陆昱。魏平哪能由着他瞪人，一巴掌招呼过去，直打得钱管事头晕目眩，鼻血横流。几个衙役忙找来绳子将人绑住，冷喝着拖了出去。
这期间陆昱眼皮都没抬，只眼里多了抹冷鸷，到魏青进来回话，陆昱的脸色才一点一点阴了下去。
“……陆安先前还不说话，被小的一吓就全倒出来了。”魏青一脸愤恨，咬着牙啐了一口，磨牙道，“文清贵先前在大街上见到大姑娘，就起了意要纳大姑娘为妾，大前天还让那个钱管事去陆府下定礼。大姑娘跟二太太不乐意，又不敢不应，就把咱们姑娘推了出去，今儿借着给爷相看亲事的由头，二太太让人引着文清贵偷偷见了咱们姑娘一面，那文清贵这会儿还在清风楼……”
“去请姑娘回来。”陆昱眼里凝着一层冰，声音却仍旧沉静。
魏青得了吩咐，忙退出去往清风楼奔，寻到楼门口驾车的婆子，往菊花园里头传了话。不多时便见银月出来，朝魏青使了个眼色，压低了声音问道：“姑娘正同李家三姑娘说话，怎么好端端的大爷就让姑娘回去？各家的太太姑娘们都还在呢，”
魏青拧起眉头气恨地吐了口闷气，张了张口，跟银月大眼对小眼，半响又叹了口气，只肃着脸催促道：“你别管，横竖请姑娘先回去。大爷说了，这亲事咱们不相了！”
银月一听这话不对，脸色也变了，“到底怎么回事儿？”见魏青蹙着眉头一脸犹豫，银月气得跺了跺脚，瞪着魏青道，“姑娘什么性子你不知道？这会儿你不说清楚，难不成还等着姑娘亲自来问？”
“哎，我知道，知道，这……”魏青满脸无奈，又夹杂着些恼怒，恨恨地吐了口气，只得三言两语将陆安带着钱管事到县衙去找陆昱的事儿说了。
“这个祸害……”银月越听越心惊，脸色也愈发阴沉，到魏青说完，已气得浑身发抖，抬脚就要往回走，刚出去两步又猛地折回来，黑着脸朝魏青嘱咐道，“你看着那只癞蛤蟆！”说完转身便往菊园里奔，到了院子口才猛地停住脚步，深吸一口气，定了定神，快步往醉月亭去跟陆冉回了话。
陆冉捧着茶杯的手在半空中顿了顿，视线从秦二太太跟赵嬷嬷身上扫过，眼帘低垂，遮住了眸子里的讽刺跟冷意：“文清贵呢？”
“说是还在楼里。”银月忍着浑身的串动的火气，咬着下唇回道，“姑娘放心，有魏青盯着，断不能让那祸害……”
看着银月眼里压不住的怒意跟后怕，陆冉心头微暖，轻声笑道：“没事儿，我放心。这不算什么大事儿，前几年难成那样，咱们不是照样过来了？那文清贵……”陆冉顿了顿，眸底极快地闪过一丝冷笑，看来这两年她是太过温和了些，倒让人以为她真没了脾性。也怪她自个儿太过轻心，连秦二太太都能算计她。但，只此一次！“咱们有的是法子收拾这些人！让红蕊立马到老宅去一趟，找陆霜身边的丫头问清楚文清贵到底是怎么瞧见她的？”
银月心头总算有了点底，松了半口气，不动声色地退到亭子外头，跟红蕊轻声交代了陆冉的话。红蕊听得一阵心惊肉跳，手里握拢成拳，缓缓吐了口气，冷着脸朝银月点了点头，提起裙子飞快地奔出去不见了踪影。
亭子里头，李家三姑娘李婷挑好了花，从小丫头手里接过来，捧到陆冉跟前，满脸赞叹惊奇地同陆冉笑道：“陆妹妹快瞧瞧，这花儿竟开了三色，也不知是怎么种出来的！我才刚还瞧见一株蓝色的，开得好看得很，这清风楼的菊花竟比京城丰乐楼的还好！”
“是好看，”陆冉笑着点了点头，从李婷手里接过那盘粉紫黄绿都有的菊花，细细看了一眼，这才放下来，又看了看周围因好奇而走过来的几位姑娘，遂扬眉笑道，“我头一回来清风楼的时候都看花了眼。左挑右看的，这也想买那也想要，奈何银子不够，只得挑了盆紫绣球。拿回去给我大哥一看，却是个下等品种。怪不得满院子就那几盆花放在路中央，想来是值不了几个银子，也不怕被人踩了去，可怜我竟没看出来！”
陆冉的声音轻轻柔柔的，带着点小姑娘的软腻，听得一众人都笑了起来。见亭子里的女眷们都看了过来，陆冉眨了眨眼睛，脸上浮出些红晕，自己也跟着好笑，继续道，“那花我原本是想着买了给家里长辈做贺礼的，还特意请掌柜的帮忙看了，谁知道竟闹了这么个笑话。我那时候年纪小，一时气不过，就让丫头捧着花去找掌柜的理论，谁知道还没出门——”
话音到此，陆冉顿了顿，抬眼扫过不远处的秦二太太，心底漫过一层嘲讽，面上却仍旧带着几分小姑娘的娇羞，又摇头哼了口气，像是有些气愤，又有几分好笑，朝众人摊了摊手，略压低了声音跟身边的几个姑娘无奈道：“那花儿被我们家大姐姐瞧见了，愣是说好，还让丫头把花搬回去……”
