清风楼的菊花在淮安县是出了名的好，名目繁多，占地广阔，一到重阳，粉紫墨绿开成一片一片的，引了不少人家前去赏菊，各家的女眷去的也不少，只是这赏菊吃酒的花费自然也不小。
陆冉闻言，心头微异，面上却客气地笑道：“今儿我可得好生给二婶道个谢，为着大哥的亲事，倒让长辈们破费了。”
赵嬷嬷脸色一滞，瞄着陆冉的神色，尴尬地陪着笑意，也不再多话，引着陆冉进到内院跟秦二太太请安。
大丫头红杏捧了茶上来，陆冉接过茶杯抿了一口，见陆霜不在，遂朝红杏笑道：“大姐姐今儿怎么不在？”
红杏张了张嘴，刚要开口，一旁的赵嬷嬷便忙接过话回道：“大姑娘前天伤了风，这两天正犯咳嗽呢。”
秦二太太皱眉瞥了赵嬷嬷一眼，声音冷淡中透着几分生硬：“走吧，那几家的姑娘太太们怕是都到了，不好让人久等。今儿是给你大哥相看姑娘，霜姐儿是订了亲的人，不跟我们一道。”
“多谢二婶费心操持。”陆冉了然地笑了笑，也不多问，起身跟在秦二太太后头，朝大丫头银月使了个眼色。银月会意，不动声色地往后退了两步，从游廊的拱门处穿过去，寻了内院的小丫头说话。
一行人在二门口上了马车，银月从院子里追上来，掀帘进到车厢内，皱着眉头跟陆冉回话道：“四儿那丫头说大前天二太太动气训了大姑娘，大姑娘哭了一晌午，后头就病了。至于缘由，像是因着外头哪家的管事来送礼惹恼了二太太，也不知怎么的，后头就恼到了大姑娘头上。”
“这事儿你留个心，再找外院的管事打听打听。”陆冉点了点头，默了片刻，往后靠在车厢壁上，轻嗤了一声，“往常若是遇着这样的赏花会，大姐姐必定不会落下。我这位二婶一向是无利不起早，这回竟舍得下银子邀人去清风楼赏菊，大姐姐竟也没闹着要去，倒真让人有些好奇了。”
不过一刻来钟，陆家的马车便到了清风楼，早有小丫头捧着菊花上前来奉给秦二太太和陆冉。待入了楼，便另有一个中年嬷嬷笑眯眯地引着一行人进到菊园。
菊园后头的听风轩里，文清贵正翘着腿满脸不耐地拿脚点着钱管事训斥道：“你让爷在这儿看人，爷都等了半晌午了，人呢？”
话音刚落，便听得有人站在门口处小心翼翼地回话道：“大爷，我们太太带着二姑娘过来了，您看……”
文清贵闻言，哗的一声站起来，一脚踢在钱管事身上，三两步走到门口，抬脚踹开陆安，点着陆安跟钱管事两人喝道：“你们甭跟爷打马虎眼，要是这人不好，哼！哪儿呢人？——”话音未落，余光瞥见不远处跟在中年嬷嬷后头缓缓而来的几人，原本恼怒的声音戛然而止，只瞪大了眼睛望过去，满脸惊喜迷醉。
还真是个绝色美人儿！就算是滴翠楼的红牌加一块儿都比不上……文清贵一时看出了神，不由自主地咽了口口水。等回过神来，陆冉一行人早转过回廊不见了身影。
文清贵意犹未尽，兴奋地在原地转了几圈，手上的扇子哗哗哗地扇了几下，突然顿住身形，胡乱又兴奋地点着钱管事：“你去，就前儿那聘礼，再多加两成，不，多加五成，立马到陆府去提亲！就说爷的话，也不用等到及笄了，今年，哦不，”文清贵脸上的兴奋滞了滞，皱着眉头犹豫了一瞬，改口嚷道，“明年，最迟明年开春，就让这美人儿嫁过来，爷抬举她做个二房奶奶。”顿了顿，又指着陆安问道：“对了，那个淮安县知县是你们陆家的人？”
陆安愣了一瞬，见文清贵面露不耐，忙点头点头应道：“淮安县知县是我们家大爷，二姑娘一母同胞的兄长。”
文清贵嗯了一声，不甚在意地晃了晃扇子，点着陆安命令道：“那好，你到县衙去，把爷的话传到了！告诉他，当了爷的大舅哥，好处自然少不了他的，让陆家好生操办这场亲事！”
这陆大作了官，自然晓得跟文府结亲的好处，也省得他跟陆府内院那些没见识的妇人废话。文清贵想着，又意犹未尽地往回廊处望了一眼，回过头来见陆安还没动，登时眉头一竖：“还愣着干什么？没听见爷的话？”
陆安被训得往后倒退了半步，为难地瞄了瞄钱管事，勉强陪笑道：“大爷息怒，息怒！小的立马就去传话，只是我们家大爷不住府上，性子又严苛，若是小的一个人去，只怕我们大爷不信，反而耽搁了您的大事儿……”
“甭跟爷废话！”文清贵不耐烦地扯了扯衣领子，几步跨出去，又往回廊上扫了一眼，直到确认看不到人了，这才扭头拿扇子点着钱管事吩咐道，“你跟他一道去县衙！这事儿今儿就得给爷办妥了，爷自有重赏。”
钱管事忙答应一声，皱眉扫向陆安：“还不带路？”
陆安忙不迭地跟上去，点头哈腰地引着钱管事往县衙去，跟门口的衙役说明身份，便大摇大摆地进到衙门里头。
“大爷，这位就是文府的钱管事。”陆安顿了顿，咽了口口水，视线在陆昱跟钱管事身上绕了一圈，见钱管事则一副不甚在意的模样，底气顿时足了一分，硬着头皮，张口便道，“文府的大爷瞧中了咱们二姑娘，想聘二姑娘作个二房奶奶……”
“原来是文府的管事。”陆昱挑了挑眉，声音里透着几分意外，又有些了然，目光却如刀锋般扫过陆安，随后客气地朝钱管事点了点头。
陆安心头陡然一凉，猛地住了声，差点一口咬到自个儿舌头，只瞄着钱管事，没敢再吭声。
“主子说话，你还在这儿干什么？”陆昱面色沉静，看不出喜怒来，只冷冷地扫了陆安一眼，扬声叫了外头候着的魏青进来，“带他出去！”
