烛火。
空旷的大厅，只有两个人在丰盛的餐桌前各自小酌。
“天下间也就仲洋在这中时候还能如此气定神闲。”说话的是餐桌南面的人，此人身着官服，身形略微发福，说话起来笑容可掬只是隐隐感觉焦急。这笑容更像是讨好面前这个男人。
“李大人不正也陪着在下一起小酌吗？青木城并非什么易守难攻之地，再多担忧也无济于事。不如及时行乐。”此人身披玉锦，面容沉静带点戏谑，口中虽把境况说得无计可施，神情却满是从容。
“仲洋这时候就不要开我的玩笑了。王上已经安排使者前去和谈，你只要帮我再撑住几日。我把百姓转移到陵安城就好。那是个易守难攻的好地方，定能打个持久战。”
“楚阳国声称王上派人抢了楚阳至宝冬荷。这是明显的欲加之罪，出使未必就能有下文。而此次楚阳北伐军自边境势如破竹，以青木城的实力是不可能正面对抗的。在下确实有个办法，但是这个办法也只能保你五日。大人必须在五日内将百姓撤回陵安方是万全之道。”
“放心，一切都听你的。你能帮我保五日，我已经十分感谢了。神算子秋仲洋，李某是信得过的。”
“我只为还大人当年的滴水之恩。还望大人一定以百姓为重，尽早撤离。”秋仲洋收起脸上隐约的戏谑表情，变得相当严肃起来。
秋仲洋号称神算子，智谋无双，江湖上一直是神龙见首不见尾。秋并不是他的姓，而是一个人人向往的江湖门派——秋叶门。
秋叶门并不是武林门派，它不向门生传授武艺。秋叶门收集了天下间大部分的武功秘笈和典藏古籍。而所有门生也是由长老们云游时挑选的天资聪颖的孤儿。
秋叶门的长老们会给门生讲授古籍典故、为人处世、琴棋书画。也会带着门生云游天下以增阅历。秋叶门不传授武艺，却积极鼓励门生自己参阅门内数不尽的武功秘笈。所以秋叶门出去的武林高手数不胜数且没有统一的套路让人难以捉摸。不过秋叶门新一代翘楚便是这一点武功也不懂的秋仲洋。相传他琴棋书画，无所不知。天文地理，无所不晓。这个四十出头的男人，俨然是秋叶门下一任门主了。
雷凌峰现在每天晚上都要反复擦拭自己的刀。不然心里总觉得鲜血太多，仿佛都能看见刀下数不尽的人那临时前瞪大的双眼。可是雷凌峰很迷茫，为了所谓的冬荷，这样的战争究竟意义何在。
“大人，现在军营都在传您多么英明神武呢。想上一战，您一马当先直取对方上将人头。大家都特别崇拜你。现在第一军第二军好些将士都想来第三军，那二位可是气得半死。”卓涛满脸的得意。
“休得多言。大人，你还记得那日被您降职的千夫长吗？”卓宇喝止了喋喋不休的卓涛。
“嗯？”
“他不知道动用了什么关系，去了薛鹏身边，好像还成了亲信。看来上次演兵中毒，他脱不了干系。”卓宇攥紧拳头，心中充满了对上次演兵的愤恨。
“随他去吧。走了也干净。倒是卓涛注意，不可再说什么我英明神武的话。我不想听见。虚名是非。”雷凌峰连续多日战斗下来，对这些事情感到极其的疲惫。
只是同样的话在另外的人耳里就完全是另外一回事。上次演兵，军营里本来就不乏将士对薛鹏指指点点，认为他胜之不武。这次北伐雷凌峰又出尽了风头，风光早掩盖了他这个北伐主帅。现在更是随处听到关于雷凌峰比他强的言论。
“薛将军，现在这军营里流言多得很，要不要想办法整治整治？”万方现在紧紧跟在薛鹏后面狐假虎威。
“我看咱还是忍忍吧，拼武功咱俩加起来未必能占上风。再说现在这种节骨眼上，咱如果闹事最后王上知道了，那就吃不了兜着走了。”任斌自演兵之后一直很忌惮雷凌峰，心里也是看不上万方这样见风使舵的小人。
“兄弟这话不无道理，只是我薛鹏不出这口恶气，不舒坦！”
“两位将军莫怕，现在薛将军是主帅，任将军又和那雷将军同级，两位大人何惧？再说现在正是大好机会，两位大人不妨利用一下晋国。而且我还听说最近雷将军的英勇都传到王的耳中，等会宁都，王上有意将雷将军提为白虎军副帅呢。”
“你说什么？凭什么？要提首先也该是我这主帅！”薛鹏一把拽住万方。
“薛兄莫急，估计只是谣言罢了。若真有此事，你我定会有消息的。何需他来传这信。万方，你若胆敢在我们面前兴风作浪，我第一个杀你！”任斌心里其实也打鼓，若雷凌峰真成了副帅，那自己背地的这些事情，到时候就麻烦了。
“薛将军你先放开我，不是我胡说，是大家都在传啊。我也是担心我自己，演兵的毒是我放的，我还得仰仗两卫将军啊。怎敢兴风作浪。”万方没有料到薛鹏这么大的反应。
“我绝对不会让他成为副帅，不是都说他英明神武吗？那就让我看看他到底有多英明神武。”薛鹏攥紧着拳头，嘴角却有一丝奇怪的笑容。
“薛兄一定要谨慎。上次演兵杜将军就对我们心存意见，现在可不敢再出什么事了。”任斌对上次雷凌峰的奋力一击还心有余悸。
“我只是要他一条命，却要还他一世英名。多少人求也求不来呢。哈哈。”薛鹏放声大笑起来。
青木城位于晋国西南边境，是从经武宁镇进入晋国的第一个边陲大城。只是青木城三面空旷，仅一片树林屏障，易攻难守。晋国布防多集中于乌山，以借助乌山的天然屏障阻挡外敌入侵。只是长期的和平让晋国懈怠，白虎军攻陷乌山几乎不费吹灰之力。不过长途跋涉军中补给消耗极大，青木城也就成了必争之地。
“雷将军，三日之内咱再破不了这怪阵，咱就只能班师回朝了。”薛鹏一脸焦急。本来以为最容易进攻的青木城，不知道哪来的高手，城下布满了诡异的乱石阵。军队一进去就深陷其中，听不到指挥。
“雷某惭愧，没想到青木城还有这等厉害的人物。不过家父曾提起过，所有依靠自然力的阵法，必然有相生相克的自然力对应。这些天我仔细观察，近几日天气干燥，风力极大，必是有助于此阵。等到下雨天，浓会散尽，能困住我们的沙尘不再，也许就不攻自破了。”
“且不说是不是真的可行，以我们现在剩下的补给，我们也等不及了。据探子回报，青木城每三天都要从西面丛林到周围村镇征集军需，我们何不夺得军需，再等一场及时雨就无后患之忧了。”任斌口中的西面丛林正是青木城唯一易守的地方，丛林杂乱，军队根本无法大规模进攻。而且常年迷雾丛生，不熟悉的人往往进去就会迷路。
“可那丛林我们毫不熟悉，而且大部队过去岂不打草惊蛇。”薛鹏满脸的质疑。
“当然不是大部队前进，我们要选出我们最精锐的将士去执行这项任务，大部队在入口不远处守望相助。我谅他们也不敢追出丛林。”任斌显得胸有成竹。
“任将军说得不无道理。要说起我们最精锐的部队，莫过于雷将军麾下战绩赫赫的近卫团了。不知道雷将军怎么看?”薛鹏若有所思看着雷凌峰。
“雷某自当全力以赴，不知任将军可有消息，敌军何日征集这下次军需？”雷凌峰见这二人一唱一和，便知道是想让自己打这头阵好坐收渔翁之利。只是这非常时期，也不想多加计较了。
“就在明日。”任斌说完脸上抽搐了一下。他有点怀疑自己这么做好不好，现在箭已离弦，只能是鱼死网破了。
“那好，雷某现在就去准备。也请两位将军做好守望相助的准备。告辞。”
