京城
严府
大堂内一个身形肥大，脖子粗短，面相独眼的人手中正拿着一只玉杯在把玩着。
“少卿大人，分宜那边派人送信来了。”一名管家禀报道。
“哦？是世芳来信吗？快，把人带进来。”这身形肥大之人面带喜色，尖着嗓子说道。这说话之人正是严世藩，由于其父严嵩位高权重，他并未经过科举进入仕途，就凭其父先入国子监读书，后做官，再做到了如今尚宝司少卿之职。
“小人见过少卿大人。”严世芳的家仆恭敬地施礼道。
“恩”严世藩点点头问道：“世芳如今可好？”
“回大人，我家公子这段时日过得不好啊，所以才命小人前来给大人送信。”这名家仆说着便从怀中将信掏了出来，递到严世藩面前。
严世藩接过信，拆开阅读，独眼中精光暴闪，随后尖声骂道：“两个不知死活的狗东西，竟然敢与我严家作对。”自从严嵩父子在朝廷得势后，从未有人敢得罪他们，就连他们远在分宜的亲戚当地官员都不敢轻易招惹，这才导致了严世芳的骄横无度，嚣张跋扈。随后严世藩对那名仆人说道：“你先回去，告诉世芳，让他先忍耐一下，这两人乃武林中人，不是常人能对付的，这事我会想办法替他解决的。”
那仆人见严世藩一口应承了此事，便满口道谢：“小人替我家公子先谢过大人了。”
严世藩摆了摆手道：“我和世芳本就是同根，他的事便是我的事，我自当替他出面讨回公道。”
“大人顾念亲情，让小人甚为感动。”仆人讨好着说道。
严世藩听了这话心中也非常受用，挥一挥手道：“那你先回去复命吧，管家带他去帐房领十两银子。”
“是，老爷。”
“小人先过大人。”仆人忙拜谢，心中不禁喜道：这差事不错，送个信就能拿到十两银子。
待那仆人走后，严世藩吩咐下人准备笔墨，匆匆写了封信便交给了一个下人，尖声吩咐道：“你即刻启程赶往宁波府双屿港，将这封信送到‘五峰船主’手中，不得延误。”
“小人知道了，请大人放心。”下人拿起信转身便离去。
严世藩起身伸了个懒腰，走出书房，满脸淫笑的走进了一个房间。
“小心肝，来，让老爷好好疼疼你。”
“啊，老爷，瞧你急的，哎呀，老爷，你好坏。。。。。。”
江西分宜
经过几日的休息，燕若谷三人再次启程，向西而行直入湖广境内。
“公子，我们的人传回消息，那三人已经到了湖广境内。”一名下人向严世芳回禀道。
“好，继续盯着他们，把他们的落脚点给我找出来。”严世芳眼中奸光尽现，燕若谷他们对他的所作所为不但让他颜面尽失，而且损失了大量的钱财，他一直怀恨在心，但又苦于他二人武功实在高的可怕，所以他怕下人跟踪他们的行踪，然后将他们的落脚点告诉严世藩，他知道严世藩交游广阔，认识的奇人异士也不在少数，所以他知道严世藩一定会找人来替他报仇。但他却不知，他今日之举也为他日后招来了杀身之祸，这是后话，暂且不表。
话说这天阴宫地处湖广之地，位于洞庭湖上的君山，此山实乃洞庭湖上的一个孤岛。这君山原名洞庭山，是神仙洞府的意思。相传4000年前，舜帝南巡，他的两个妃子娥皇、女英追之不及，攀竹痛哭，眼泪滴在竹上，变成斑竹。后来两妃死于山上，后人建成有二妃墓。二人也叫湘妃、湘君，为了纪念湘君，就把洞庭山改为君山了，也称湘山。君山之上有七十二座大小山峰，这天阴宫便在其中最高的一座山峰之上。
这日傍晚燕若谷三人终于来到了洞庭湖畔，兰碧儿带他们找到了天阴宫设在湖畔的渡口，三人登船而去。
“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云。
日落长沙秋色远，不知何处吊湘君。”
燕若谷轻搂着兰碧儿倚靠在船桅上，缓缓吟诵着，两人脸上尽是甜蜜之色。白少堂则独自一人坐在船头之上，一个人静静地欣赏着洞庭的碧水清波。初春的傍晚仍有些微凉，清风吹过脸庞让人在心底不自觉地生出一份寒意。
“杀气”白少堂警觉地说道。
这时燕若谷和兰碧儿两人也感觉到一股强烈地杀气正在像他们靠近。
突然在他们的船体四周从水出窜出五道人影。
“燕兄，是扶桑忍者。”白少堂飞身来到燕若谷身边。
“嗖”“嗖”破空之声响起，无数的暗器朝他们袭来。
“是手里剑”燕若谷叫道。当日九华山一役他曾见过，早已识得。三人立刻出手抵挡。
“啊”
“啊”
这时两声惨叫响起，为他们摆渡的两位天阴宫弟子已中招倒下。
这手里剑数量虽多，但对他们三人而言并无太大杀伤力，片刻之间，船面上落满了被他们打落的手里剑。此时空中的五个忍者一起停手，同时亮出明晃晃的倭刀，从空中直飞而下，朝他们砍杀过来。燕若谷三人又岂非会任他们宰割，三人纷纷使出了自己的拿手绝招迎向五个忍者。交上手燕若谷才发现这几个忍者比九华山那时的忍者要强很多，不论身手还是功力都要高出许多，这让他奇怪不已，心中暗道：山本如果手下有那么强的忍者，当初在九华山派上的话，对各大派的威胁就更大了，他为什么要一直藏着呢？此刻他心中充满了疑问，总觉得这几个忍者没有那么简单，于是他向白少堂和兰碧儿喊道：“这几个忍者不简单，留一个活口下来。”
“好”两人齐声道。
这五个忍者虽然厉害，但毕竟和燕若谷三人还是相差甚远，不多时其中三人便已身亡，一人被生擒，还有一人跳入湖中仓皇逃去。
燕若谷将那生擒的忍者绑得结结实实，随后问道：“是谁派你们来的？”
这忍者眼中闪过一丝精光，忽然嘴角流出了一丝鲜血。
“不好，他服毒自尽了。”白少堂赶紧将他嘴巴扳开，但来不及了，这忍者已然断了气。“哎，这扶桑忍者牙中含毒，一旦被生擒便会咬破毒牙服毒而死，真是没想到，白白浪费了一个线索。”白少堂一脸可惜地说道，随后他转头看向燕若谷问道：“燕兄，为什么你对他们的来路这么在意？难道这几个忍者不是山本派来的么？”
“我怀疑这几个忍者不是山本派来的。”燕若谷一脸严肃地说道。
“燕大哥，不是山本派来的还会是谁呢？”兰碧儿好奇道，一旁的白少堂也怔怔地看着他。
“我们可以这样想，首先山本现在对我爹非常忌惮，其次他不可能傻到派几个明知道杀不了我们的忍者来打草惊蛇，难道他不怕我爹去找他么？另外这次几个忍者的身手比山本手下的那批忍者似乎要强上很多。所以我认为这几人根本不是山本所派。”燕若谷顿了顿，又看着白少堂说道：“碧儿你可能还不知道，但白兄你还记不记得当日在万剑宗山本回答我爹的问题时，提到了另拨扶桑人，当年就是这拨人将我娘害死的，所以我在想是不是和这拨人有关，但我有一点想不通，他们为什么要对我们动手，难道是想和当年一样将我抓住胁持我爹？”
“燕大哥，如果是这样的话，那他们肯定还会再派人过来，我们在明他们在暗，这样你岂不是很危险？”兰碧儿担心道。
“呵呵，我不管是什么原因，既然他们要对燕兄不利的话，那我白某人第一个战出来。”白少堂态度强硬，而后他又看着兰碧儿笑言：“我说兰姑娘，你也不用那么担心，以你燕大哥如今的身手恐怕他们派来的人多半是有去无回的。”
“呵呵，碧儿你不用担心，我也只是猜测而已，还不能肯定是不是这拨扶桑人。”燕若谷安慰着说道。
“好了，我们先不去想这个。”燕若谷看了看天色，转头对兰碧儿说道：“对了碧儿，你的两个师妹都已不幸身亡，这下子要我们自己来掌舵了，天很快就黑了，我们要在天黑前上岸，碧儿你来掌舵把握方向，我和白兄来划桨。”说完，三人便一起动手将船缓缓地驶向了君山。。。。。。
