谁会想到一向畏强欺弱，对穷人敲诈勒索习以为常的长警，他们中竟有吃了豹子胆的，买通门房溜进富人家去盗财。
四等警长罗烟灰于楼门口把风接应，好像头一回做贼似的，心上如小鹿乱撞。忽然，西南方向锣声响处，即金紫门与储奇门两处火光冲天。他惊得三魂失二，七魄剩一。等他回神过来，方才想起是防空演习中的消防演习，口里嘟嘟哝哝地骂防护团：“龟儿子些，你们是搞演习还是放毛火（烧山）？二甩甩（吊儿郎当）的，把演习当儿戏，罔顾人民生命财产安全。真的引起火灾，你们一个个猫儿抓糍粑——脱不了爪爪！”
五等警长雄鸡公在楼上各房间乱串，翻箱倒柜。偷了一大堆东西，扯条床单包裹了，沉甸甸提在手中，大摇大摆下楼来。罗烟灰迎上前胁肩谄笑道：“贤弟不光‘耍老千’是‘神仙手’，做贼娃子也照样得心应手，愚兄十分佩服哟！”
罗烟灰的个头看上去比雄鸡公矮一截子，其实他俩身高都是一米七五。长警待遇微薄，雄鸡公每月薪饷21元法币，比他视如敝屐的罗烟灰少了3元，却从不妄自菲薄，反而傲慢不逊。倚恃着一副钢筋铁骨，且膂力过人，虎跳龙拿，好勇斗狠，吃软不吃硬，连他的顶头上司——堂堂分驻所所长、荐任十级警察官尚惧他三分，何况蔫丝瓜罗烟灰。在挺胸凸肚的雄鸡公跟前，贼眉溜眼的罗烟灰素来卑身屈体，伏低做小。除了他妻儿兄弟，为了利用一切可利用之人，他伛偻足恭，老着脸皮，巧言令色。罗烟灰拱肩缩背还有一个原因，即是未老先衰，其瘦骨穷骸，面似靴皮，两鬓斑白，整天烟杆不离手，一抽叶子烟就咳喘，哇哇地吐痰，十足的暴蔫老头，实际年龄离四十岁还差三四个春秋。别看他平时倒背着手，低头耷脑，颓堕委靡，悄悄地圆睁两眼四边瞧，贼溜溜的；尤其是打起鬼主意来，目灼灼如流星。
雄鸡公骄横惯了，做个贼也趾高气扬的，将包袱丢在罗烟灰脚下，用手指道：“解开看哈嘛，看你是不是黄狗掉进大粪凼——搞肥咾！”
罗烟灰点头哈腰，遂折膝蹲下，借着门外月光，解开一瞧，扑的一跪，愣眼巴睁道：“愚兄只听说过富人屋头堆金积玉，没想到贤弟上楼去仅一盏茶时，就搞了一大包黄的、白的和花的下来！”又怀着怵惕恻隐之心，叹道：“老华侨在旧金山小本经营几十年，财从细起，有从俭来，削衣贬食，寸积铢累，不易啊！如今怀黄握白，不远万里赶回来，弘济时艰，支持抗战，硬是一片丹心图报国啊！我们一家伙弄走他恁个多银钱，于心何忍哪！”
“潘金莲立牌坊——假正经！”雄鸡公讥骂道。“我们偷个鸡蛋吃不饱，一个贼名背到老！你不是三耳秀才唛，恁个简单的道理需得着老子讲？你脑壳是不是遭门夹了？不管偷多偷少偷没偷到，像我们这种人做贼，一旦栽水儿（败露），‘剥皮’（脱警服）‘进鸡圈’（坐班房），鸡屎藤缠腰杆——臭一转！好歹你我是有钱的罗汉肚，肥鱼大肉享受了，也让一家老小过了几天好日子！”
罗烟灰摸摸金再摸摸银，耽耽逐逐，回惊作喜道：“即或我们栽水儿，也有钱行财买免噻！往古来今，上至三公九卿，下至三班六房，有几个不贪财好贿？”
雄鸡公道：“见食不贪，必定是憨憨（傻子）！”
一句话警醒了罗烟灰，歪着头斜窥雄鸡公，欲洞察其奸。雄鸡公厌气作恶声道：“龟儿贼眉贼眼的，偷看老子做啥子？”
“我没偷看你，”罗烟灰皮笑肉不笑道，“是你做贼心虚。”
雄鸡公鼻子里哼了一声道：“你少给老子学木脑壳唱戏——装模作样！以为老子看不出来，钟馗打饱嗝——肚子头有鬼！”
“我肚子头没得鬼，”罗烟灰讪皮讪脸道。“贤弟是吃了白饭就屙屎——一根肚肠通到底，喜欢直来直去。我也不挽圈圈（绕弯子），有药敷在痛处，有话说在明处！”
雄鸡公听得不耐烦，喝道：“有屁就放！不放屁把东西包好爬开，莫挡路！”
罗烟灰巧言如流道：“贤弟，你我名虽各姓，情同手足。如果我还是一人吃饱全家不饿的单身汉，绝不跟贤弟分个彼此。不过，你我拖家带口，事事要为屋头着想。‘人亲财不亲，人熟理不熟。’诸如此类的话，贤弟碍于情面，茅司头捡帕子——不好开（揩）口，愚兄就厚皮老脸的直言不讳了。”
雄鸡公不等他说完，没好气道：“你记心遭狗吃了哇！我们有约在先，我城墙上头放风筝儿——出手高，拿五成；你癞疙宝（癞蛤蟆）坐田缺——把水口，分四成；老杂毛豆芽儿拌粉条——里勾外连，赏一成。”
罗烟灰假痴假呆地“哦”了一声，一面拴束包袱，一面自言自语，又故意让雄鸡公听见。罗烟灰半文半白的话，雄鸡公听得半懂不懂的，插嘴问道：“说哪个该打沟子（尻子），莫打胯胯；该割脑壳，莫割耳朵？啥子卵意思？”
“我随便一说，”罗烟灰诡笑道。“意思是该啷个就啷个，莫要污儿麻杂（乱了章法）！”
“你说老子污儿麻杂？”雄鸡公横眉竖目道，赶上前，伸开大手，一把揪住罗烟灰的脖领，提将过来。唬得罗烟灰藏头缩颈，张口吐舌，像个吊死鬼，直僵僵的。雄鸡公威迫地向他逼视道：“老子哪点污教（不合规矩）？说不出个子丑寅卯，老子把你天灵盖抠下来，送给你抖烟灰儿！”
罗烟灰战战兢兢道：“我没说贤弟污儿麻杂，我是说人熟理不熟，凡事从规矩定方圆。”
“哪样规矩？”雄鸡公问。
“盗亦有道嘛！”罗烟灰答。“盗跖讲，做贼之前先踩点，相机而动，为智；隔皮断货，猜出财物所在，为圣；下手之时，一马当先，为勇；得手之后，掩护同伙离开，为义；不存私心，将所盗财物公平瓜分，为仁。”
雄鸡公将信将疑道：“是不是你吃竹子屙篾篓——肚皮头编的哟？啥子稻子谷子的，算哪把夜壶？”
“盗跖不是夜壶，”罗烟灰道，“他是孔圣人一个好友的弟娃儿。《庄子·杂篇·盗跖第二十九》载，‘从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯，穴室枢户，驱人牛马，取人妇女……’用重庆言子讲，他是个棒老二（土匪）。后来贼娃子些尊奉他为祖师爷。”
雄鸡公沾沾自喜道：“祖师爷要求贼娃子智、圣、勇、义、仁，我尽都做到了噻！”
罗烟灰道：“愚兄眼见为实，诚如贤弟所言，智、圣、勇、义是的确做到了。不过，最后一个……愚兄还没眼见……”
“见个锤子见！”雄鸡公骂道。“非要等钱分到手上，你才相信唛？”
“愚兄说的不是这个……”罗烟灰道。“祖师爷讲的，不存私心，将所盗财物公平瓜分，为仁。其中‘所盗’二字，是指所有盗财！”
“我搞醒豁（明白）了，”雄鸡公恍然大悟道。“灶神上巴门神——你话（画）里头有话（画），说你并不相信，我是倒糠拍箩——一点不留，把这次偷的东西摆在你面前。我要脱光衣服裤儿，交给你逐一检查，用事实证明我没有瞒藏‘私心’，你才深信不疑！”
“我不是不相信贤弟，”罗烟灰惺惺作态道。“无私有弊，贤弟恁个做也是为了避嫌嘛！”
“重庆人图撇脱（简便），你直接搜身，要得不？”雄鸡公问。
“要得，要得，我本来也只想搜个身！”罗烟灰不小心说漏了嘴，恨不得咬断自己的舌头。
雄鸡公肚里好笑，笑他狐狸尾巴露出来了。冷言冷语道：“不怕你牛吃草帽——一肚皮的圈圈（诡计多端），肚皮饿了要现肋巴骨的。你假兮兮地讨好卖乖，给老子灌迷魂汤；又把祖师爷的规矩搬出来，挽个圈圈套我的话，让老子主动提出请你搜身。你想一箭双雕，目的达到了，也不会惹些虱子到脑壳上抠（自找麻烦）！”
罗烟灰听言，慌作一团，语无伦次地辩解，连说带比划，似落汤螃蟹手忙脚乱。无奈雄鸡公杜耳恶闻，罗烟灰空费词说，他丧气垂头，嘴唇东扭西歪，装出一副有口难辩的可怜样儿。
“恁个（这样），”雄鸡公道，“老子让你搜！从今往后，你是你，我是我，猫儿不跟狗搭伙！”
罗烟灰连连赔笑道：“一个猪儿不吃糠，两个猪儿吃得香。你我弟兄不搭伙，吃嘎嘎（肉）都不香哦！”
“半路上留客——嘴巴亲热！”雄鸡公白眼相看道。“你又想和老子搭伙搞米米（捞钱），又对老子有岔肠心（猜疑心）。在你眼睛头，老子不过是个用得信不得的杂皮（痞棍）。你平时一口一声‘贤弟’，说奉承话是两斤花椒炒二两肉——麻嘎嘎（肉麻），舔饿肥（献媚）是癞疙宝舔牛沟子——连蹦带跳的舔。你把老子哄安逸咾，哄得老子巴心巴肠（一心一意）地为你卖力出汗！你起先一边说我们情同手足，一边怀疑老子在身上瞒藏‘私心’，不觉得你各人黑锤子（很鄙劣）唛？你各人讲，你是不是酒坛子泡鸡儿——最（醉）锤子？”
罗烟灰嘴上支支吾吾，心下却怏怏不平道：“要我各人说各人最锤子，你啷个不先说你最锤子？说啥子我利用你，你啷个不说你利用我？大哥莫说二哥，大家都差球不多！我利用你，起码先要花说柳说哄你开心，而你倚仗各人的砣子（拳头）硬，豪强霸占，要人就要人，麻雀儿吃胡豆儿——从不跟屁（股）眼儿打商量，鬼丁哥（猫头鹰）日麻雀儿——估倒（强迫）干！最锤子的是你，有用是亲，不用是仇。要人就要人，不要人就屙尿淋！”
“嗯？”雄鸡公磨牙凿齿，立眉瞪眼。他金刚怒目的样子，吓得罗烟灰抖抖瑟瑟，急不择言道：“最锤子的是你！不不不，我最最最锤子！”
“少批胯（别废话）！”雄鸡公恶声恶气道。“猪腰子在哪里？”
听说“猪腰子”三字，罗烟灰知道不妙，强作镇静，满脸堆笑道：“贤弟不光有凤表龙姿，而且博闻多识，硬是才貌超群哦！猪腰子的妙用多多，贤弟自是了然于胸，医治水肿腹大、大肠脱肛、久泄不止、腰脚无力、肾虚腰痛、肾虚遗精、肾虚阳萎……”
雄鸡公喝道：“你看老子像阳萎唛？”
罗烟灰一怔，忙道：“贤弟不像，你神龙马壮，雄得很！猪腰子也治强中，就是阳强不痿。《诸病源候论·消渴病诸候》云，‘强中病者，茎长兴盛不痿，精水自出。’假如贤弟你时不时射各人一裤裆，水过三丘了，雀儿还怒冲冲硬翘翘的，称为‘强中’。”
雄鸡公手起一拳，打得罗烟灰“嗳哟”了一声，皱眉苦面道：“我……腰子……打脱咾！”
雄鸡公笑道：“我打你猪尿脬（膀胱），关你猪腰子屁事！你个‘看背筋’的‘麻将郎中’，给老子讲啥子《猪病猿猴论》（《诸病源候论》），想改行当兽医嗦？东拉西扯又扯到老子身上，转弯抹角洗刷（挖苦）老子。好，你敢洗刷老子，看老子不打得你大肠脱肛，久泄不止！”言罢，提起铁锤般大小拳头，作势再打。
“再打不得，再打我就翘杆儿（死）了！贤弟一记重拳，可以把一个大汉打得吐血，我干虾虾的没得二两血，哪敢洗刷你嘛！我说笑只为取悦贤弟呀！”罗烟灰虽护疼发晕，却不忘求饶。
“你再往好肉上贴烂膏药——自找麻烦，莫怪老子拳脚无情！”雄鸡公警告道。一把将罗烟灰推开，径至门口向外张望片刻，又催促道：“把包袱提起走，快点！演习该刹角（结束）咾！”
罗烟灰如梦初醒，连忙去拎包，莫想得动分毫，双手抱起仍甚觉吃力，故意放手往后一倒，跌了个仰八叉，哭丧着脸道：“百无一用是书生，两肩荷口哇！”又说奉承话：“这百多斤的东西，贤弟提在手上轻飘飘，健步如飞，一息千里。熊虎士硬是人如其名，勇武有力，超越常人。力拔山兮气盖世，贤弟真乃当代项羽啊！”
“紧倒（没完没了）批胯（废话）啥子？”雄鸡公叱道。“你想等到警报解除，主人家回来请你喝两杯唛？”说着话，趁罗烟灰翻身爬起之际，一只手提了包袱，丢在他肩背上。
“荷叶上头放秤砣——承受不了啦，”罗烟灰趔趄着脚儿叫苦道，“你这是泰山压卵哟！”
“你是金包卵压不得！”雄鸡公讥讪道。“重得很唛？这点钱算个球！胆大骑龙骑虎，胆小骑抱鸡母。只要敢搞，我们就是易胆大的班子——要啥子有啥子！”
雄鸡公说“这点钱算个球”，是哑巴吃汤圆——心头有数。此番盗得八九大金六只、四四大金十多只、金钱仔三十余只、全金镯两对、金钱仔镯两对、戒指二十余枚、万寿藤小儿金镯三只、银圆两千多枚、港币两千余元，共计折合法币一万多块，至少能买一百头耕牛或两百头黄牛。雄鸡公每月薪饷二十一元，罗烟杆每月薪饷二十四元，一万多块法币相当于二人三十年工资。
罗烟灰肩负一百多斤重物，是蚂蚱驮砖头——吃不住劲。他努筋拔力，肛管发胀，快把屎坨坨挣出来了。雄鸡公却在后面接二连三地踢他屁股，似个催命鬼一样催促他撒开鸭子。恨得他咬牙切齿，肚里冷嘲热讽道：“自视‘人中吕布’，你一天幺不倒台（自以为了不起），沟子下头夹黄鳝——行市溜咾（神气活现的）！你如花似玉的女朋友，遭她亲叔父族长派她两个堂兄强按头，呛死在石灰盆里面。君子报仇三年，小人报仇眼前。你主要是想耍威风，正好有一身吕布的扮相——头戴三叉束发紫金冠，上插两根六尺雉鸡翎，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带。三国第一猛将扮相确实是八面威风，衣服角角都扇得死人。可惜你胯下没得嘶风赤兔马，啥子马也没得，哪怕一块萨其马。你不是行市（能干）得很唛，没得马学梭老二（蛇）过梭（蛇行）噻！你还是晓得各人没那本事，雇了一辆黄包车代步。坐个车儿也是雷翻阵仗（声势汹汹）的，一边抡戟满空乱舞，一边像瘫子撵强盗——坐倒吼，‘老贼以我江东无人，敢如此相侮耶！吾与老贼誓不两立！誓当杀此老贼，以雪吾耻！’你的车夫在前头日鼓鼓的（嘀咕），‘遇球得倒哦，老子拉了妈个武疯子，他莫不给车钱哈，癞疙宝吃豇豆——老子心头悬吊吊的！’你要杀人，该带杀猪刀，你手上的方天戟是银样镴枪头——中看不中用。坟关山耍大刀——你吓死人，但人家是个活人，老太婆屙尿——不虚（嘘）！掏出盒子炮，抬手一枪，倒把你吓得屁滚尿流，抱头鼠窜，从万县跑到重庆。看你扑爬连天（跌跌爬爬），威风扫地，人家都懒得追。你臊皮（丢脸）哟！平时对我龇牙裂嘴的，我也懒得跟你计较，可怜你是条臊皮狗！”
他俩出了楼门，横穿过白象街，钻入街对面一条小巷中。小巷是又陡又长的阶道，七弯八拐地通到扬子江（长江）边。他俩脚高步低，摸索着下石梯。两边吊楼无灯月浸窗，今夕虽清辉不足，小巷里尚不至于伸手不见五指。包括白象街在内，与之相邻的十二条大街，即市防护团按市警察局警区划分，下设六个区分团中第三区分团所辖部分防护区，已于当日19时防空演习警报发出后开始灯火管制。这是1937年9月10日，农历八月初六，进入白露节气第三天。晚来一霎霏微雨，单衣渐觉，西风冷也。罗烟灰两腿打颤，说话也哆嗦道：“愚兄力不能支了，下梯坎脚杆打闪闪。天雨路滑的，万一不慎失足滚下去，伤筋动骨事小，把一包银钱撒一坡，才是曹操背时遇蒋干，胡豆背时遇稀饭——倒霉透了！我两个摸黑猫儿（摸黑）捡，只怕躬起背背儿到天亮都捡不完！”
雄鸡公道：“勤剃头，少说话，就算背时也不怕，闭上你的乌鸦嘴！你脚杆打闪闪是你身上冷，多走一阵儿就热和（暖和）咾！”
罗烟灰忙分辩道：“我身上不冷，还在冒汗，是脚软筋麻，真的扛不动了……”便将肩头一倾，兀自卸了包袱，一屁股瘫坐在石蹬上，鼻蹋嘴歪，气喘吁吁。
“等我帮你提，你那份就不是你的咾！”雄鸡公说着话，走下来俯身伸手，去拎包袱。
“贤弟是拔山举鼎的英雄，”罗烟灰急按住包袱道，“但河（江）边的路更难走，泥沙滩陷脚，乱石滩硌脚，斜坡坡溜脚，草笼笼绊脚。我们一起用手抬嘛，你走起也松活（轻巧）些！”
雄鸡公挺胸突肚道：“我当灯客（夜贼），你管接赃，捣蒜剥葱——各管一工。头旗马，二旗报，三旗麻麻（小鬼），四旗轿，不得乱了规矩。你起先不是讲凡事从规矩定方圆唛？原来你的‘规矩’是你胸膛上挂镜子——只照别人，不照自己嗦！好嘛，要我跟你一起抬，我的规矩是力钱十块！”
罗烟灰愁眉苦眼道：“力钱十块，将近我半个月薪饷了，你硬是菜园坝的老鸹——飞起来吃人嗦？”
“把爪爪儿拿开！”雄鸡公喝令道。“多稀罕你十块力钱，老子各人提起走！包袱里头的东西，万岁爷的茅司——没得你的份（粪）！”
罗烟灰知道雄鸡公狗脸上长毛——翻脸不认人，把他惹毛了自己就是猴子捞月亮——白忙一场，只得依了他的规矩。即一同提了包袱，继续循级而下。
“贤弟，”罗烟灰忽然叫道，“你现在是肥得流水哟，周身哗哗地响！”
冷不防被罗烟灰的橡皮钉子刺中要害，雄鸡公竟有点心虚，脚步畏缩不前，一面色厉内荏道：“流你妈个苋菜水水，明明是包袱里头在响！”
罗烟灰道：“我个人扛的时候，的确是只听到包袱里头哗哗地响。和你一起抬才发觉，你身上也在哗哗响。你莫停，继续下梯坎，肯定是走一路，响一路！”
雄鸡公强辩道：“老子今天带了‘袁大脑壳’（银圆）的！”
“咦，”罗烟灰故作一惊道，“那我早先啷个没听到？”
“早先你猪耳朵掉到烧腊（卤菜）铺去咾！”雄鸡公恼骂道。
“坟堆堆高头撒花椒——你麻（骗）鬼哟！”罗烟灰心中也骂道。“揣一身银圆哗哗响，走到哪里响到哪里，还轻脚轻爪（蹑脚蹑手）去偷东西，你脑壳有包（脑子有病）差不多！扯个把子（撒谎）扯得漏汤滴水的，莫把你各人裤裆打湿咾！”又暗暗地发恨道：“老子缺牙巴啃西瓜——道道（办法）多，早迟让你不打自招，让你把私吞的银钱倒糠拍箩——一点不留，都给我吐出来！”想到此际，心情稍稍舒畅了些，口里念经似的哼着挑夫号子：“重庆不平坦，山城多坡坎。挑担走上坡，脚杆酸又软。挑担下坎坎，脚杆打闪闪……”
罗烟灰前报：“踩左。”
雄鸡公后答：“在我。”
罗烟灰前报：“踩右。”
雄鸡公后答：“将就。”
罗烟灰前报：“斜石一面坡。”
雄鸡公后答：“踩稳才不梭（滑）。”
罗烟灰踩到狗屎，打了一个趔趄，报：“天上鹞子飞。”
雄鸡公忍俊不禁，颤声答道：“地下一大堆。”
他俩一唱一应，将轿夫报路号子学得有模有样。轿夫在重庆又叫“抬滑竿的”，大多并居于轿铺巷内，即连接上半城与下半城的十八梯旁的穷巷陋室。一副滑竿两个轿夫，一前一后，抬着客人爬坡上坎。后面的视线被客人的肩背遮挡，前面的便要随时告报路况。若前面的唱“天上鹞子飞”，是提醒当心“地雷”（屎）。后面的则应“地下一大堆”，以示知晓。
“天上明晃晃，”罗烟灰再报。
“地下水凼凼，”雄鸡公一面答和，一面停足回望。忽又催促道：“驼背儿走快点，解除灯火管制了，跟倒（紧接着）就解除交通管制、避难管制，隔哈儿（过一会儿）垰垰角角（旮旮旯旯）都是人。”
