夜深小镇，月黑风高。江湖诡事，最在此时。
“铛铛铛……”
三声锣起，以示三更。徒走一日的路，本该乏累易睡，可白玉笙却全无睡意，想着心事。这是他第一次下山，下山后所见所闻，他既觉新奇，又感畏惧。他不知道自己在畏惧什么，或许是陌生的环境，或许是陌生的人群，或许是这张他正半躺着的陌生的床……
原来，他畏惧的是陌生，以及未知。
所幸他并非独自一人，于陌生丛中觅得一点熟悉，方知珍贵。他瞧了瞧床的另一侧，晚饭时尚且怒气冲冲的张长生，此时睡的正香，一如往常。他挽起张长生的衣袖，看他右臂上的刀疤，刀疤弯弯，形如月牙。
若非这道疤，他早已命丧黄泉。
悍匪快刀砍向他的那一刻，他曾想过死亡，想过尘埃落定，想过隔着云层看不清的道。道是师父的信仰，也就成为他的信仰。
他不知何为道，亦不知道为何，他信仰的是师父的信仰。
只要师父在，信仰就不倒。
他正想着，张长生一个翻身，将右臂压在身下，顺带一脚踢开棉被。他看不着那道疤，也就不再多想，伸手帮张长生盖好棉被，却见张长生直流口水，嘴里还念叨着美食。
有些是他吃过的，有些只是想象。
美食是他的吃道，他连做梦都在修道，足可证他的道行颇深。
白玉笙轻轻摇头，笑道：“嘟嘟胖呀嘟嘟胖，做梦都不忘吃。师父让我像神仙一样自在逍遥，可若要我说，神仙哪有嘟嘟胖你自在逍遥，想吃就吃，想睡就睡。何必修仙，何必成神，能像嘟嘟胖一样自在逍遥，亦是极难的事。”
他像是自言自语，只因客房里并没有别的人听他说话。他走到桌前，坐在油灯下，念着张长生的好。他很感激张长生一路陪着自己，若他一人下山，想必会更加孤独。他不知道什么是孤独，他只是讨厌孤身一人。
一人一剑，他顺手拿起剑。
剑名秋霜，秋霜切玉。听师父说，秋霜剑由师祖所铸，为试锋芒，师祖曾于紫金山上摆下擂台，邀天下用剑高手切磋，并最终以一敌十，轻松获胜。后来师祖有感于江湖没有对手，遂淡出江湖，隐居苍梧云台山。师父跟随师祖数十年，学艺于云台，朝夕未敢怠慢，师祖遂将秋霜传于师父，以使剑法不绝。秋霜跟随师父数十年，师父转赠给他却不过一日。见剑如见师父，他尊重师父，也就尊重剑。
尊重剑，是剑客成为剑客的前提！
师父常说剑既能杀人又能救人，他从未杀过人，亦从未救过人。秋霜在他手上从未出鞘，他但愿秋霜永远不要出鞘。
没有出鞘的秋霜，一样透着寒意。寒意阵阵，如薄冰悬河。
突然，如梦初醒，却是一声惨叫，接着又是一声巨响，自隔壁传来。而隔壁住的不是别人，正是慧觉禅师，他来不及细想，立即提起剑，冲出门去。他不会武，更不会使剑。他提着剑，是为壮胆。
他自幼胆小，连鸡都不敢杀。
来到隔壁房前，他不停地敲门，亦不停地喊着慧觉禅师。可门自房内反锁，而房内迟迟没有半点回应，无声无息。他一咬牙，猛地撞开门。但他前脚刚迈进门，后脚还未抬起，便呆立原地，动弹不得，只见房内凌乱不堪，桌椅打翻在地，慧觉禅师已倒在血泊之中。
血色殷红，斑斓、刺目！
他一阵眩晕，扶着半开的门，才不致跌倒。
不及细想，他总算恢复镇定，三步并作两步，跑到慧觉禅师身边。他蹲下身，不停地摇慧觉禅师的身体，可慧觉禅师仍是一动不动，躺在血泊中。他只得颤抖着伸出手指，探一探慧觉禅师的气息。
脉息全无，已然断气！
此时的白玉笙心下一凉，瘫坐地上。月光缓缓由屋顶破洞洒下，洒在慧觉禅师的尸体上，洒在满地殷红的血上，洒在他惊魂未定的心上。他的心岂止是惊，还是悲，是痛。他生来悲天悯人，他的悲悯发自于心，无迹无形。
就连一只麻雀的死，都会让他心伤不止。
与慧觉禅师相处虽不足两日，他却深感禅师的德高望重、面慈心善。他不敢相信晚饭时还好好的一个人，此刻却被残忍杀害。
看不到伤口，只有满地鲜血！
禅师曾说，有人的地方就会有江湖，有江湖的地方就会有江湖客。小镇卧虎藏龙，算半个江湖。一入江湖，便要守江湖的规矩，若坏规矩，会引来杀身之祸，不得安宁。
他不懂江湖，亦不懂江湖客。
他不知禅师坏了怎样的江湖规矩，以致惨遭杀害。难道江湖就没有天理王法？难道江湖客就可以随意杀人？他攥紧拳头，誓要找到凶手，替禅师报仇。可他不知凶手是谁，亦不知凶手为何行凶。他不会武，纵是找到凶手，他能手刃凶手吗？他握紧手中长剑，把心一横。
师父赠他秋霜，正是让他杀人、救人！
他第一个想到的是那个胡人与妩媚女子，在客栈大厅用饭时胡人就曾有意找禅师的麻烦，若是胡人所为，那嘟嘟胖岂不……正想着，隔壁房间又传来一声惊呼，正是张长生的声音。
不及细想，他立即飞奔至隔壁。他自己都没想到，他的速度会如此快，如一道疾风，风过无痕。待发现张长生呆坐床上，他才长舒一口气。
他问张长生：“你喊什么？”
张长生额头冒着冷汗，似惊魂未定，支支吾吾道：“我刚刚做一个噩梦，梦见爹娘以及全村的人都被盗匪杀害……”
说着说着，他竟哭出声来。在白玉笙的印象中，张长生很少哭，尤其不会当他的面哭，可眼前的张长生却哭个不停，宛如泪人，他只得安慰道：“只是个梦，一个噩梦，我也常常做噩梦，男子汉大丈夫还能被一个梦吓倒？”
张长生遂破涕为笑，揉揉红肿的眼睛，道：“不错，我是男子汉大丈夫……喔对，你刚刚在何处？我醒来后没看到你。”见白玉笙面色凝重，只是不答，遂问：“是不是有大事发生？难道是禅师……”
白玉笙疑惑地看向张长生，问道：“你怎知禅师会出事？”
张长生神色一慌，继而挠头，讪讪道：“我……我猜的，我们初下山，只有我和你，以及禅师，再无别人。”
白玉笙很快释疑，强忍悲痛，将慧觉禅师遇害之事告诉张长生。
张长生暴跳起来，嚷道：“一准是那胡人干的，晚饭时他就曾有意挑衅禅师，我们走，现在就去找他替禅师报仇！”
张长生说走就走，并伸手拽上白玉笙。
白玉笙来不及阻止，便被张长生连拖带拽着走出房门。张长生径直走到一间房前停下，一边敲门，一边破口大骂。只是任由他敲门，亦任由他大骂，房内竟是没有一丝回应。隔壁客房却陆续传来客人叫骂，骂他深更半夜装神弄鬼，骂他是个讨人厌的小屁孩。
他一时气急，猛地撞开门。
房内空空荡荡，连个鬼影都没有，压根没有胡人或是别的什么人。
过不多时，掌柜快步走来，埋怨道：“我说二位小哥，深更半夜的你俩还让不让人睡觉。小店开门迎客，从来没遇过像你俩这样的客人……”
张长生打断他，没好气道：“我问你，那个胡人与妩媚女子躲在何处？”
掌柜打着哈欠，双手叉腰，瞪眼道：“那俩胡人几个时辰前便已退房走了……不是，我说客官，你们再这样闹下去，惊扰别的客人，我只能报官抓你们，七里镇可是个讲王法的地方，由不得你们胡来。”
白玉笙挡在张长生身前，拱手道：“掌柜，实在抱歉，我们事出有因，一定要找到那胡人，想要问清一些事，才会如此。还有，我们对七里镇的王法深信不疑，纵是掌柜您不报官，我们也要报官，只因您这家客栈已发生命案。”
掌柜心下虽惊，面上却极力推脱。
他眨巴着眼睛，威胁道：“客官，你莫要胡说，本店几十年生意，还从未有过命案。你若再散播谣言，小心我抓你到衙门治罪，治你一个蛊惑人心的重罪，淮南第一名捕贾捕头跟我可是有过命的交情。”
白玉笙不傻，自然听出掌柜的话外之意。他客居此镇，人生地不熟，不便再惹上不必要的麻烦，遂赔笑道：“岂敢，岂敢。”
接着，他将慧觉禅师遇害之事如实说与掌柜，掌柜听后仍极力推脱，声称客栈从未有过命案，并跟着他去往慧觉禅师房间查看。站在门前，白玉笙却是愣住，只因他清楚地记得之前房门是开着的，而此时的房门却紧紧闭着。掌柜不耐烦地推开房门，白玉笙抬眼望去，又是一惊，但见房间里床铺、桌椅、地板都很整洁，哪里有尸体，连地板上的血迹都不翼而飞。
房间恢复成禅师入住前的模样，干净、整洁。
白玉笙却如置身云雾，难辨真假，仿佛他看到的只是一个梦，一个想象……
