颜玉光着一袭水粉褥裙战战兢兢地跨进书斋。伏地见礼，遂将事情的经过一五一十地向高洋讲述了一遍。
高洋看似心不在焉，只觉得身上的痼疾又犯了，歪着脑袋将一侧脸颊抓得哗哗作响。耐着性子听对方讲完，丝毫不见忧惧之色，对所谓“山贼劫掠”一说嗤之以鼻，忍不住猜想究竟是什么人在借机兴风作浪，十有八九是姓元的。他得去一趟娲皇宫，找那一双聋哑道人问个究竟。
伽罗慌乱中感觉到后脑遭遇了重重一击，随后便失去了知觉。醒来时，下意识地摸了摸身上的衣衫，似乎并没有遭人轻薄的迹象。
起身环视四下，发现自己倒在一处简陋的农舍里，昏昏沉沉地坐起身，忽听门外响起一缕温和而明朗的男声，“你就是郁久闾氏？”
“什么人？出来说话！何故鬼鬼祟祟的？”对方既然认得她，必定不是山贼。非亲即仇，自然是冲着她来的。
“呵呵呵，你在担心什么？”依旧只闻其声，不见其人，“京畿重地出了山贼，还劫掠了渤海王的侧夫人，高子进玩忽职守，渤海王恐怕不会轻易放过这个机会。”
“阁下究竟是何人？”暗暗猜测，此人她见过么，因何始终不敢现身？
“高氏子弟多半年纪尚轻，只有高子进一人足以对渤海王构成威胁。对于他，渤海王纵使夜里睡着，都会睁一只眼睛。幸而他只是个呆子，胸无大志，只晓得寻欢作乐，声色犬马。否则，以渤海王的气量，会叫他苟活倒今日么？又因为你，渤海王时刻都在盘算着要他的命，只是迟迟下不了决心，又苦于抓不住机会罢了？”
“你想怎样？”蛾眉悬挑，踯躅向门口移了两步。
“呵呵，你若想叫高子进免遭责罚，且依我几件事，亦可保你活命；我知道你不怕死，可你一死必然会连累高子进，丢官事小，只恐丢了性命。”
“他死他活与我何干？”心里惴惴不安，只是嘴硬。
“这还用我来告诉你么？呵呵。”笑声嘲讽，不屑提及他二人偷鸡摸狗的行径。
“如果我答应你，又能得到什么好处呢？”对方并不想要她的命，也不是非要整倒高子进。目的何在？难道是因为高澄？
“名正言顺的嫁给高子进。”意料之外的回答，天大的口气。
“哦？莫不是要我谋杀亲夫？”笃定那躲着不见的人是姓元的，或许是奉旨行事，亦或许就是元善见本人。
“呵呵，女人……”嘲讽感叹，不承认，也未否认。
一嗓阴鸷的笑声似乎肯定了她的揣测，缓缓步向榻边，冷冷回应，“可惜这话说晚了。半月前你若同我密谋此事，我可能会毫不犹豫的答应你。然而今日，我已经改变了心意，高子进于我不过是个路人而已。”
“是么？那我倒要看看这‘路人’之间是怎样的交情。更想看看你之死活，是否也与他无关。”
轻嗤一声，“有种就杀了我，别使那些肮脏下流的手段！”
任凭伽罗怎么吵嚷，门外再没人回应。起身向外冲，又被围上门前一众“农夫”挡了回来。与此同时，高洋刚刚收到了“山贼”送来的一张无字书信，里面夹着一支羽簪，只有漠北的女人才会带的。
“送信的人呢？”高洋紧锁眉宇，烦躁得上蹿下跳，光着膀子埋怨官署中里里外外一群废物，竟眼睁睁地让送信的人从眼皮子底下溜走。
“大人！那贼人功夫了得，三二十人近不了身。小的们一一被打翻在地，起来时人就不见了踪影。”为首的小将抱拳回话，窃窃地转回头，扫过跪了半座院子的伤兵。
长臂一挥险些砸了手中的茶盏，隐忍片刻，“砰”的一声撂在了案头，嘴里喋喋低咒，“废物！要尔等何用？下去……下去自领廷杖！”厌烦地摆了摆手，“滚——统统给我滚出去！”心里暗暗思量：凭一个送信的毛贼，三二十精兵近不了身，单凭一人之力便把他一院子的府兵打得落花流水。这是山贼么？成精了！不禁再一次想起了元善见，这信差莫非来自大内？
论及手段，实不高明，对方亦或是故意向他显露身手，成心惹他揣测身份。
只当是元善见！对方冒雨掳走伽罗，他到底想要干什么？要挟大哥？以大哥的性情，又岂会为一个女人误了江山社稷？
看了看信笺里的那张白纸，茫然摇了摇头：果然不是一般的山贼，既不要人命，也不要赎银，送来一张白纸叫人猜他的心意……
农舍里三茶六饭一应俱全，太阳将要落山的时候，还有人送来一床裘被。
伽罗一整日无所事事，时而看看枯枝上的干枣，时而扫一眼篱笆院里咯咯絮叨的母鸡……除了起居没有下人伺候，倒也清闲惬意，只是院门紧闭，爬上墙头探看，那些“农夫”依旧守在那里。
掌了灯，院门的锁链哗哗响过，石径上再次传来轻缓的脚步声。灯笼的火光瞬间掠过窗纸，映出一轮一闪而过的黑影——
是个男人，身姿伟岸，步履沉稳。头顶金冠，身披厚重的裘氅，通身的气派倒像是个大富大贵之人。
正在琢磨思量，那缕明朗的嗓音隔着房门再次飘进了耳朵，“睡了么？”
伽罗踮起脚尖步向门前，扒着门缝蹑手蹑脚地向外张望，明亮的灯笼坠着朱红的宫绦，扑朔的光晕将脸照得惨白，不见五官，只见男人广袖上绣工精美的饕餮兽面和蹀躞上工巧奢华的玉板金钩。迟疑了片刻，低声回应，“没，还没有。”
“还住的惯么？若有人慢待了公主，只管告诉我。”
借机试探，“你是谁？沾亲带故？怕被我认出来，才隔着房门不敢相见？”
“哪里。公主毕竟是渤海王府的女眷，事关渤海王的颜面。在下这样做，乃是为了保全公主的名节，避免滋生流言。”
“呵！名节……”以为这个词用在自己身上过于嘲讽，漠北的女子从不知“名节”何物。倘无子嗣，丈夫死后多半会改嫁给丈夫的弟弟，或是他年长的儿子。
“公主因何发笑？”
“世人悉知，我自漠北而来，嫁于已故的高相爷，其间与高子进有染。随后又改嫁世子高澄，也就是当今的渤海王，依旧与高子进藕断丝连。阁下与我这样的女人高谈名节，岂不惹人发笑么？”
“呵呵呵……”发觉这女子果然有其不同寻常之处，事情虽不怎么光彩，却难得对方如此坦率。
举目望向被夜风顶得起伏翕张的窗纸，低语，“起风了，不妨进门一叙。”说着话，玉手开启了门栓，“外面的锁，阁下自命人打开就是了。”
窗上的黑影不语，轻轻摆了摆手，廊下一阵急促的脚步声，有人奉命开了挂锁。
房门轻轻推开了一条缝，霄蓝的锦袍荡过门槛，下绣同色的江崖海水，大氅下露出半块暖玉，侧身将手中灯笼交给了门外的常随，唇角勾起一轮温润的暖意，“公主认得我么？”
“你是——”快速在记忆里搜寻着魏帝“元善见”的身影，金盔金甲，只可惜隔着老远，又只有一面之缘。身量相仿，只是这长相嘛……清楚的记得大魏国主蓄着两撇髭须，眼前这家伙是没有的。
“元瑾。”从容不迫地环视四下，除了一张窄榻亦无处可坐，索性解了裘氅，煞有分寸地立在窗下。
伽罗上上下下打量了对方许久，自知唐突，却不收敛。沉默了许久，释然笑道，“呵呵，阁下勿怪，我只想看看元家的儿郎与高家的有何不同。”
男人大大方方地展开双臂在原地转了个圈，索性让她看个够，信心满满地问道，“何如？”
难得露出一抹心悦诚服的娇笑，“谦谦君子，国士风度！”
梳理广袖，畅然大笑，“哈哈哈，在下私以为这大魏国中真能称得上‘国士风度’的，唯渤海王一人。”
“道不同，更兼国仇家恨，阁下既有心借我之手铲除异己，又何故道出这番恭维之词？”以为对方虽是鲜卑贵胄，却已深深沾染了华族的习气，为人虚虚诈诈，心里想的和嘴上说的全然不是一回事。
无意口舌之争，悠然点了点头，让人猜不透他心里的真实想法，忽然将话锋一转，“不说高澄，说说高子进。在下冒昧的问一句，他在你心里又是怎样的一个人呢？”
