一队队灰色铠甲的胡虏骑兵冲杀了进来，喊声震天，在城内的街道上横冲直撞，所到之处，片甲不留。钢刀闪亮，刷地又砍翻了两个躲藏的百姓，脑袋横飞了出去，撞在石墙上脑浆迸裂。火焰滔天，血水四溅，映着胡虏军刺啦的胡子，阴狠的眼睛，狰狞异常。
姚涵不可置信地睁大了眼睛，不知道那恶魔一般狰狞残忍的军队是怎么从天而降的。愣了良久猛然翻醒过来转身奔回了房里，哆哆嗦嗦地穿上衣服铠甲。香气馥郁的美人缠了上来，胳膊一挥被不耐烦地甩开，跌坐在床榻上。
火势太大，根本就扑灭不了，杀得两眼血红的胡虏骑兵比残酷的大火还要可怕。抱着孩子的妇女满脸惊恐的泪水苦苦哀求，冰冷的长矛无情刺下，穿过婴儿幼小的身体刺入母亲的心窝倒向地下，血花四溅。衣甲不齐的守城军两腿打着哆嗦挥刀反抗，下一秒钟也像羔羊一般被屠戮。广场上一片血腥，以为宽阔的地方躲开了火势，却还是逃脱不了死亡的命运。惨叫声，喊杀声，哔哔驳驳，烈火无情，钢刀血泪，整个波冶城已经变成了人间炼狱，噩梦一般的夜晚，死亡在惨笑着叫嚣蔓延。
姚涵翻身跃上了侍卫牵来的战马，前方苦苦抵抗的战士们一批批倒下了，眼看着大势已去，姚涵带着残余将士狼狈逃出了西南侧门，朝当卢城方向逃去。
派出求救的信使泥牛入海一般无一归还。傍晚时分，一个断掉半只臂膀的士兵逃了回来，身中数箭，汇报道去雁沙关的道路已经全被封死，西北四路大军杳无音信，情况不明，求救估计是指望不上了。刚说完便从马上跌落下来，断气了。
姚涵面色一片死灰，满身的虚汗。波冶城自古以来都是边关小镇，从不是什么军事险要之地。城内千八百户的百姓，守着不大的牧场放羊牧牛，一直都是简单安逸的，不想却在今日里惨遭屠城。
西北草场再往西是浩瀚无际的死亡沙漠，从波冶往西到雁沙关只有狭长的一带草场葫芦牙可走。剽悍的胡虏大将赫奇带领两支队伍八千人马将葫芦牙封得死死的，每隔十里挖出壕沟，三百一队巡逻把守，首尾呼应。波冶进不去，雁沙出不来，完全隔断了消息。
当杨廷他们反应过来的时候，立刻整集队伍往关内搜寻，却也是为时已晚。五千人马在葫芦牙惨遭伏击，死伤大半，杨廷险些一箭丧命，率领余部不足两千人狼狈逃回雁沙关。
彼时杨廷才彻底明白了为何年前的战役会如此轻松，胡虏放出了数十万顷的草场做诱饵，哄他们上钩。先头打上一场狠仗，然后勒川王子留驻几千人马虚张声势，羯昰单于却携三万人马悄悄潜入了关内！苏先生眉头紧皱，默念道，波冶危矣。
此时雄才伟略的羯昰单于正高高站在波冶城倾颓了一半的城墙上，大鹰旗已倒，换上了胡虏嫃颜部落的莲花旗。城内大火已熄，到处冒着浓黑的烟，战马聚集在城下默默地啃着草料饮着水。士兵们忙着清理成堆的尸体，三三两两地搬出城外，在南边摞成了高高的两排，下边散落着断臂残肢，血痕累累，怵目惊心。
一骑快马疾驰到城下，灰色铠甲的士兵翻身下马奔上城楼。
“回报可汗！王子殿下已安然回到草场，部落安好无恙，总共折损二百人。王子殿下说，可按计划行事。”
“好！”羯昰单于哈哈大笑起来，这一仗打得真是漂亮。
胡虏军队从雁沙关撤回草场以后，勒川王子秘密潜入关内，在大季朝北方盘查了一圈。季朝北方的军队大都压在了雁沙关和西边饮水关，波冶已然失守，饮水关第十五十六路军要救援也要十数日，更何况现在他们连消息都传不出去。
杨廷现在应该是焦头烂额了吧，两边夹击，腹背受敌，已经完全失去了先机。北边有嫃颜部落压阵，东南被他们占据了波冶城和西北半边草场，完全堵住了去路。杨廷四路大军已经孤立无援，完全落入了他们的掌控之中。大季的援军就算要来也至少要十日以后。
十日的时间。
十天的时间会改变很多。
羯昰单于眯起眼睛，嘴角扯出一丝危险的笑意，遥望着城下远方浩瀚的草场，一望无际。
今日的课堂有些沉闷，清和不在，礼部的沈老夫子来上的课，叶殊一阵的心不在焉。
从昨天回来了师父就一直在上书房议事，很晚才回去，今早晨上朝后也一直未回。
叶殊也听说了是边关有事，应该是情况蛮严重的吧，要不然宫里也不会变成这种气氛。妃嫔们不赏花不逛园子了，乖乖地待在寝宫里，小宫女小太监们干活走路也都轻声细语蹑手蹑脚的，大气都不敢喘一口，到处一片的仔细紧张，生怕哪里出了差错，叶殊也不由得有一丝担忧。
沈老夫子似乎是也没什么心情给他们上课，随随便便地讲了讲礼仪录就早早下学了。
长宁公主一向是活泼的习性，今日却一反常态，看到沈老夫子走了两只胳膊一抱埋头趴在桌子上。
诸位皇子们也默默坐在椅子上没有动，叶殊不由得皱起眉头，看着季文熙发呆。
季文熙看到叶殊盯着他看，微微一笑没有说话。
九皇子季文筝在椅子上挪了挪身子，睁着一双无辜的大眼睛看看太子，看看公主，看看季文熙，又看看季文卓，不明白为什么大家还不走，讷讷地不知该怎么办好。
六皇子季文泰忽然间一拍桌子站了起来，挺了挺背大步往外走。
“六哥！”季文熙抿了抿唇也站了起来，目光灼灼，“六哥，我跟你去。”
季文泰回头看了他一眼，郑重点了点头。
季文熙跟了上去，出门时回头看了叶殊一眼。
叶殊露出一个灿烂的微笑轻轻点点头，表示她明白。
