北堂陌今日似乎心情不错，多饮了几杯，晚宴开始没多久便推说有些头昏，由宫女侍卫伺候着出府登上龙辇回宫去了。
他走后不久，即墨晟便向北堂嵘辞别，也出了荣王府。
刚刚回到即墨府，朱峤站在门前，告诉他皇上来了，正在心芳亭等着他。
一样的黄昏，一样的地点，一样的人，从情景到气氛都分外的熟悉。
不同的是，亭中对面而坐的两人，均已不是几年前的性情。
北堂陌似乎真的有些醉了，单手支着额头撑在桌上，看着即墨晟的眸光有些迷蒙。
即墨晟看着这样的他，不知他此时到府又是为何。
正在猜度，北堂陌却轻轻一笑，拿起桌上的茶壶，一边斟茶一边道：“不是有话要说么？”
即墨晟一愣，知心事已被他勘破，便拱手道：“皇上，蔡州、成皋与赤嵌三州悉已夺回，臣请问皇上何日收兵？”
北堂陌慢饮一口清茶，抬头淡淡睨他，道：“朕何时说过夺回三州便要收兵？”
即墨晟似早料到他会这样说，答道：“皇上不曾说过，但臣认为，皇上该收兵了。”
北堂陌轻笑一声，摇头道：“开始吧。”
即墨晟有些沉闷地顿了顿，道：“如今大军集结边境，虽不作战，但每日所耗之粮饷并不比作战之时少半分，长此以往，百姓不堪重负。春耕在即，臣认为，皇上应返兵于田，让百姓有喘息休养之机。”
“你料定百州大军不会趁我平楚收兵之机大举进攻？”北堂陌眉眼不抬地问。
“百州国君姬琨生性懦弱，此战从去年爆发至今，历时一年有余，百州连战连败，损兵折将，若皇上先行收兵，姬琨必求之不得，绝不会再主动发兵来攻。不知皇上以为如何？”即墨晟沉静道。
北堂陌闻言不语，只站起身，有些脚步轻浮地走至亭边，伸手攀上亭侧的梅枝，转首笑问：“你可知今夜谁最高兴？”
他话题岔得远，即墨晟一时未能跟上，有些微愣。
北堂陌笑了起来，道：“自然是北堂嵘。”言讫，脚下不稳身形一晃，伸手向即墨晟的肩头搭来，说时迟那时快，即墨晟身形一转，已从他的掌下离开，同时伸手在他肘下轻轻一扶，借力将他带坐凳上，在一旁站定，冷冷道：“皇上醉了。”
北堂陌仰头看着暮色中出尘俊秀的他，眼神略有痴迷，点头道：“的确。我心中不快，我地位在他之上，可此生，却还未有如他一般高兴的时候。”
即墨晟不语，稍显冷硬地别过头。
北堂陌拊了拊额头，道：“晟，我希望你找个女人，这样，也许你就不会有这么多精力和我对着干了。你觉得九公主怎么样？”
即墨晟冷声道：“臣不敢高攀。”
北堂陌意味不明地嗤笑一声，道：“谈何高攀？我知你心不在她身上，难得她喜欢你喜欢得要死，你便勉为其难收她做个侧妃吧。你这样凤毛麟角一般的旷世英才，至今膝下无一子嗣，你的父亲已开始为此担忧了。”
即墨晟一愣。
北堂陌抬起头来，双目似清明似惺忪，道：“在你纳妃之前，只要百州没有异动，你纳妃之日我便撤回大军，就当贺你新婚之喜，如何？”
殷罗临牧宫，宴泽牧刚刚去探视过他重病缠身的父亲，此刻正在内殿由两名美貌宫女伺候他更衣。
追月悄无声息来到内殿门扉旁，行礼道：“殿下，云轩少爷求见。”
宴泽牧系好玉带，淡淡“嗯”了一声，道：“叫他进来。”还未走出内殿，便见宣园行色匆匆风尘仆仆而来，当然，宣园与燕九一样，只是个假名，他的真名叫做梅云轩，梅瑾第四子，梅氏灭门案中唯一的一条漏网之鱼。
宴泽牧屏退殿中宫人，看着梅云轩笑道：“今日不请自来，莫不是月余不见想我了吧？”
梅云轩却全无玩笑之意，劈头就问：“阿九，你是不是将荀氏三族都喂了黑狼军？”
宴泽牧怔了一怔，随即终于想起来了一般“哦”了一声，轻描淡写道：“这事我已经知道了。”
梅云轩眉头深深皱起，道：“阿九，你答应我会放过黛眉双亲的。”
宴泽牧在窗下的桌边坐下，道：“是啊，不仅他们，连荀放我也放过了，为了免除他们徒步远涉之苦，我甚至还赠送了车马给他们。谁叫他们半路想跑，跑便跑吧，偏生命运如此不济，正好跑到黑狼军的领地，你叫我怎么办？”
梅云轩站在殿中，既痛苦又不愿相信般地偏过头看着宴泽牧，痛声道：“阿九，你何故如此残忍？”
宴泽牧送到唇边的酒杯停了停，随即仰头一口饮尽，放下酒杯，斜眸睨过来，道：“表哥，你是不是觉得，相对而言，当年梅氏一族死得太痛快了。”
梅云轩浑身一颤。
宴泽牧倒了一杯酒，站起身，来到他面前，盯着他，道：“若是连你也不赞成我这样做，我只好等将来到了地下，亲自去向舅舅讨个公正了。”说着，将酒杯递给他。
梅云轩接了酒杯，僵立半晌，有些艰涩地道：“那黛眉的父母……”
“哦，我不过想看看她究竟爱你到何种程度，怎么，她走了？”宴泽牧背过身，语气平静。
梅云轩不语，只将手中酒杯握得死紧。
“由此可见，你在她心中还不是最重，这样的女人，走便走了吧。”宴泽牧站在窗前，回过身向他照一照酒杯。
“可是，她……已有了我的骨肉。”梅云轩眉间忧虑道。
宴泽牧愣了一愣，忽而笑道：“如此甚好，至少，你不必担心她会自尽。”
梅云轩抬头，看到宴泽牧一脸近乎悠闲的笑意时，欲言又止。
宴泽牧低眸看着杯中清浅的液体，淡淡道：“云轩，现在不是儿女情长的时候，只要你摒弃杂念全力助我，待天下尽在你我之手时，你还怕她能逃出你的手心么？”
