张建华没敢久留两名美国飞行员，他知道营救的任务还没有完成。歙县虽是地处皖南大山区，但这一带并不安宁，也不安全。东部接壤的浙江淳安、建德一带，驻着侵华日军第七十师团的几个独立步兵大队；西边临近的江西浮梁、景德镇一带，驻有侵华日军第六十八师团的一个旅团，日军随时会发动向歙县进攻。而且，日军的飞机，近日经常来轰炸、袭击，风传日军已开始向这里进击了。因此，必须尽快将飞行员送出深山。
张建华将两名美国飞行员，拉到一张中国地图旁边，手指着“歙县”城的位置，做了手势，告诉飞行员这里还很危险，日军随时会进攻，准备将他俩送往歙县县城，那里有航空站，有军邮局，他们会将他俩送出危险区。
格兰宁和莱德也取出随身携带的飞行图，看到他们所处的位置有一条红色警戒线，知道这确实是个危险区，不能久留，点头表示同意张建华提出的建议。
两位美国朋友立即收拾好降落伞和其他物品。张建华挑选了两名青年，一个ⅡU张立功，一个叫张观德，挑上降落伞和其他物品，并由他护送，翻越五指山，经深渡向歙县城走去。
村民们送他们出村外，依依惜别。
格兰宁和莱德走出很远，回过头来，见村民们还站在村头，向他俩招手，向他俩祝福，不觉一股暖流涌上心头。
两名美国朋友在小洲这个山村，逗留的时间虽然短暂，但留下的友情却是深长的。
铁斧岭，属歙县漳潭乡，盛产枇杷。这里产的枇杷果大、味甜、汁多，历史悠久，数百年以上的大树，年年依然挂果。但果树大多生长在高山大川里，采摘十分困难。故人们把欲得漳潭枇杷比作得到王母蟠桃那么难。说：天上王母蟠桃，世上漳潭枇杷。
可是，有谁能想象得到，“哈锐卡锐尔”号的另外两名飞行员，却降落到了被称为绝境的铁斧岭上。
一名是机枪手噶登纳，另一名是投弹手波尔茨。
这两名飞行员，刚刚侥幸跳出机毁人亡的险境，又落入可怕的绝地。
在机毁前的一刹那，噶登纳从飞机座位上被抛了出来，弹到了空中，又跌在一颗粗大的松树上，顺着松树滑下来，跌在树底下的一个崖石上。这一来，他的头部和大腿都负了伤，所幸的是，虽然负了些伤，但却减轻了撞击的力量，而保住了他的性命。否则，碰撞到崖石上，他将会粉身碎骨。
接着，波尔茨也落到了这个崖上。借着昏黄的月光和银白色降落伞反射的光，波尔茨看清了崖顶上还躺着一个人，是噶登纳。噶登纳也看见了波尔茨。
“呵，还活着？”噶登纳恍然地问。
“还活着！还活着！”波尔茨庆幸地说。
噶登纳动了动，想站起来，但他负了伤。他用手支撑起笨重的身体，试了试，但没有成功。
“我们怎么办？”他问波尔茨。
波尔茨负的伤比噶登纳轻得多。他打开降落伞降落时，降落伞被大松树缠住了，飘落在这崖石上，双脚麻木，直感到头晕目眩，难以动弹。他想歇一歇，镇静一下，借这个机会，观察周围环境，判断降落到了什么地方。便说：
“等一等！”
波尔茨坐在峭壁上，从昏暗的月光中看下去，壁陡崖峭。云雾在壁崖下，缥缥缈缈，像一片无垠的苍海，他连多走一步的决心也没有了，动一步就要掉进苍海里。实际情况正如他所判断的一样，陡壁下面的云雾里，是万丈深谷。
波尔茨在陡壁上坐了一夜，噶登纳则在他的身旁躺了一夜。他醒来的时候，太阳已经高悬着，阳光透过松树的针叶，照在他的脸上，暖洋洋的。
忽然，他感觉听到了什么？听到了，听到了松林的喧哗，听到了啄木鸟清脆的啄着树皮声，还有山雀在松林中跳跃着，婉转地啼鸣着。
看到这活泼的生机，他整个身心都欢呼起来，产生了美妙的、令人陶醉的生的感觉。每当一个人遭遇了一次生命的危险之后，这种感觉便会涌遍全身。
他想坐起来，但马上又呻吟了一声，头上疼痛起来，仿佛传遍了全身。脑子里沉重地响着，好像有几只粗糙不平的旧石臼在里面转动，轰轰地响着，震撼着头脑，眼睛也痛得难以睁开。周围那清新空气，像消失了一样，眼里顿时又遮上一层灰色的帷幔。
“真糟糕！生命就这样结束了吗？”噶登纳微闭着眼睛，嘴里喃喃地说。
“只有奇迹出现！有人来营救！”波尔茨这样回答了噶登纳。平时爱说爱笑的波尔茨，大脑里闪出这么个美好的念头来。
听了这话，噶登纳的身心重新充满了汹涌澎湃的生的感觉，振作了起来。
铁斧岭下有一个小小的山村，这个山村只有四五户人家，名叫铁斧垱。
铁斧挡，位于五指山正南。18日夜间的飞机爆炸声，使这个小山村的四五户村民彻夜未眠。19日清晨，他们早早起来了，几户人家聚到了一起，议论着，猜测着。
青年方德灶，二十五六岁，血气方刚，又读过几年书，遇事颇有见解。他将自己的判断告诉了大家。他说：
“昨夜，开始的嗡嗡声是飞机的飞行声，随后听到那声巨响，可能是飞机失事爆炸了。”
停了停，方德灶又说：
“从爆炸到现在，已过去10个小时了，听爆炸声好像就在五指山上，飞行员是生是死，需要到爆炸地点去看看，死了的有尸体，负伤的要营救。”
村民们大多赞同方德灶的看法，支持他的意见。
得到村民的赞同和支持，方德灶紧赶慢跑，向铁斧岭奔去。几名青年紧紧跟在他的身后。
走上铁斧垱大峰口，太阳升高了，光灿夺目。铁斧岭的云雾渐渐散去，峰顶上既晴朗又清晰。
方德灶将双手举在眉宇间，向峰顶望去，立即看见一个奇异的现象：一棵大松树上，显现出一个弧形似的光环，光环像有波光，渐渐放射成一个大圆圈，轻轻飘动着，色彩斑斓。
迎着这个光环，方德灶惊讶地走去。在接近光环100多米的地方，那光环轮廓清晰起来：呵，是一块巨大的银白色绸布！倒挂在松树的枝丫上。
方德灶停住脚，观察一会。他在审视，这块银白色的绸布是什么物件？呵，对了，是降落伞，降落伞！他更加肯定了自己的判断，飞机在这儿失事了。既有降落伞，证明飞行员跳伞着陆了。那么，飞行员呢？在这悬崖绝壁之上，人们是不可能在黑夜里走出去的，何况是天外飞来的飞行员呢？如果落入绝壁下，那就更可怕了。他决定攀上岩顶，看个究竟。
他一口气爬到大松树的下边，当他举目向上观望时，发现岩顶上有两个人，一个坐着，一个人半躺着。其实，那两个人早就发现了方德灶，因为被松树的针叶遮挡住了，方德灶没有看见那两个人，那两个人却从针叶的缝隙间看见了方德灶，那两人以军人本能的警觉，在审视来者是什么样的人。
方德灶向高壁上喊道：
“喂，喂，你们是谁？”
方德灶接连喊了两声，可是没有回应。
这时，山岩上坐着的那个人立起身来。方德灶见那人鼻梁特别高，才知道是外国人。
崖顶上的飞行员见来者并无敌意，一改沉默状态，连连招手，一边焦急地做手势，一边哇哇地说着什么。
方德灶一句也听不懂，但从那人焦急的招手手势上，知道是叫他营救他俩。
这时，方德灶听到了半躺着的那人发出低沉的呻吟声，知道他是负伤了，脑子里闪现出必须立即营救的念头。
方德灶个头矮小，黑黢黢的，像个猴子。他却踩着壁缝，手抓着微微突出的岩石，不一会就爬上了高壁，令岩顶上的飞行员惊叹不已。
爬上峰顶，方德灶发现躺着的飞行员，头部有血，衣服全撕破了，大约是从大松树上跌落下来划破的，露出的大腿上也有血，看样子伤不轻。
刚落过一场雨，长满苔藓的壁崖特别滑，一步踩空，跌入深谷，后果不堪设想。方德灶知道，他一个人是难以将飞行员扶下高壁的，尤其是那名负伤的飞行员，须要两个人配合，才能搀下陡壁。
方德灶双手作个喇叭筒，先向山下“哦哦”两声，然后喊道：
“这儿有人，是外国人，负伤了，快来营救！”
五六个站在壁岩下的青年，听到喊声，争先恐后地向高壁爬。
方德灶见状，伸出两个指头，喊道：“上来两个人，岩上狭窄，人多了摆不开！其余的人，在下面接应！”
话音刚落，青年吴国棠、吴春五抢先爬上了高壁。方德灶同吴国荣、吴春五商议一会，决定由吴国棠从背后抱着负伤飞行员的腰，吴春五面朝陡壁，先下几步，负伤的飞行员再踩着他的双肩，慢慢向壁崖下移动。站在壁岩下面的人，顺着壁崖站了一条线，搭成一道人梯，一个一个地接应。费了九牛二虎之力，他们才将负伤的飞行员接下高壁。
在吴国棠、吴春五抱着负伤飞行员下高壁时，方德灶站在高壁上，像一名指挥员似的，一时指挥吴国棠、吴春五怎样移步，因为他俩是面对石壁的，视线被石壁和飞行员的身躯挡住了；一时又招呼崖下的人怎样接应。
这一场营救，接应的人小心翼翼，每一步都显得那么沉重，看的人也捏着一把汗。
波尔茨简直被惊呆了。那么陡峭的壁岩，人全悬空着，空手人下去都很困难，何况是搀扶一名重伤员呢？
接着，方德灶搀扶波尔茨下壁岩。波尔茨负的伤轻多了，而且他已看到下陡壁的一些技巧。因此，方德灶扶波尔茨下陡壁时，费的力气就小多了。
两名飞行员被营救下高壁后，方德灶让他俩原地休息，又带着几名青年，爬上高壁，将缠在大松树上的降落伞取了下来，还找到一个皮椅子。
方德灶抱起降落伞，兴奋不已，情不自禁地向山下“哦哦”喊了两声。
吴国棠、吴春五举起皮椅子，也跟着“哦哦”喊起来。
这一连串的“哦哦”声，在山谷间荡漾开。一时间，山鸣谷应，音韵悠扬，经久不息，像一首乐曲。
此刻，他们把绝壁上营救飞行员的英雄气概，一下子融会在这曲子的磅礴激情里，那些真诚、善良、友谊和勇敢精神，全部表达出来，抛洒出来，呼喊出来。此时此刻，再也没有什么能够比这种呼喊更能让他们痛快。
噶登纳负了重伤，又经过下高壁的折腾，连一步也不能走动了。
方德灶让吴国棠、吴春五两人用皮椅子抬着他。
方德灶则搀扶着波尔茨上路。
另外几名青年，找来一根木棒，抬着降落伞。
一列长长的队伍，前呼后拥地走出铁斧岭。
方德灶搀扶着波尔茨，波尔茨走在方德灶身边。他这才仔细看了看这位年轻的中国农民。他黑黑的脸膛上露出微微笑容，十分憨厚，回想他在高壁上指挥他的伙伴接应噶登纳，是那么机灵，那么有办法，随后又扶他爬下高壁。而这一切又做得那么细致、周到，那么卖力。
波尔茨内心充满了感激之情。可是，这个小伙子好像并不在意，一边吃力地扶着他，一边仍然在张罗、忙碌。他觉得这是一个可以信赖的朋友。波尔茨想问问他，这里是什么地方，四周有没有日军，希望继续得到他的帮助，脱离险境。
方德灶是个很有心计的青年，他虽然知道两名飞行员是外国人，但还不能证实是哪个国家的飞行员。刚才，两名飞行员处于绝境，不论是哪个国家的人，出于人道，都必须立即营救。现在必须问清这个问题，才好作下一步打算。
这时，飞行员已先打出手势。
飞行员指指这个山村，在空中画了一个“？”（问号）。
方德灶知道是问这里情况，思索了一下，指指这片山村，又拍拍他自己，示意说：这是中国自己的土地，并没有被日军占领。
飞行员会意地笑了笑。
方德灶也打了个手势，指指飞行员，画了一个“？”（问号）。
飞行员明白这位青年是在问他的国籍，但语言不通，没有办法回答，十分焦急，随后用手指在胸脯上画了7条长杠杠，尔后又在左上方画了无数个小星星。
方德灶一边注意看着，一边思考着。半晌，他终于明白过来，飞行员画的是星条旗，说明他们是美国人。
“美国人！”方德灶惊喜地说，“美国是反法西斯战线的同盟国，是朋友！”便伸出双手，紧握住波尔茨的手，抖了抖，十分亲热。
波尔茨也用双手握住方德灶手不放，眼角渗出感激的泪花。
其他村民见方德灶和飞行员亲热起来，不知什么原因。问方德灶：
“为什么突然亲热起来，他向你说了什么新鲜事？”
“他们是美国人！”方德灶说，“是盟军，是来帮助中国抗战的，是中国人民的朋友！”
抬着噶登纳的吴国棠、吴春五，听说飞行员是盟军，是朋友，十分高兴，步伐加快了，跟在后面的人也跑了起来。其他村民也鼓起掌来，表示欢迎。
进了铁斧垱，山村人听说来了两个美国人，都很惊奇，男女老少，一齐围了上来，问这问那，小山村一时沸腾起来。方德灶让家人煮了一些鸡蛋，让美国朋友吃。飞行员也不客气，剥开鸡蛋便吃。因为肚子实在太饿了，他们狼吞虎咽，村民们看了忍不住笑起来。飞行员发现了自己的狼狈相，做出滑稽的表情，尔后又“oK！oK！”叫个不停。
屋里充满欢声笑语。
这欢声，这笑语，打破了语言不通的沉寂气氛，起到了感情交流的作用。
吃过饭，方德灶让村民用皮椅子扎了一个抬子，由吴国棠、吴春五抬着噶登纳。他又将降落伞和飞行员的其他物品配了一副挑子，担在肩上，护送飞行员去歙县县城。
村民们倾巢而出，欢送美国朋友。考虑到还有40余里山路，家家户户都煮了几个鸡蛋，送给了飞行员。
飞行员接在手里，鸡蛋还是滚烫滚烫的，掂了掂，不禁“啊”出一声。是的，这是中国人民的一片热心啊！
沿途是一条崎岖的山路，翻山越岭。噶登纳坐在抬子上，倒不觉得累，心里很感激。波尔茨却走得十分疲乏，几次提出需要休息。
