丹王怔了一下，道：“离苏王子有何见教？”
薛蘅一听，便知道这位灰裘男子是库莫奚族最大的部落阿克沁部的王子——回离苏，不由细细打量了他一番。她在司詹近两年的记录中见过对这位王子的描述：自幼聪颖，通晓中原文化，善于调和族内各部落间的矛盾，因为阿克沁王年老体衰，回离苏已实际掌控了阿克沁部，并隐有成为库莫奚族统领者的趋势。
回离苏微笑道：“这两个女人虽然无法令平王就范，但她们还有一个用途。若让她们激愤自尽，未免太过可惜。”
“哦？”丹王坐直了身子，道：“王子请说。”
回离苏道：“守城者最忌心神不定。咱们不用杀这二人，只需将她们押到关下，待大军攻关时折磨一下她们，让平王看到她们痛苦的样子。只要他心神受扰，总有一天会一时冲动，做出错误的决定。”
丹王尚在沉吟，回离苏笑着望向各丹军将领，“这两个女人一个太瘦，一个太老，未免无趣。我手下从族中带来了几个女子，都是没有服侍过人的，可我不喜欢小姑娘，留着也没意思，不如送给各位将军吧。”
库莫奚族女子美貌之名在外，更何况是回离苏身边侍候的人。丹军将领们闻言大喜，便皆看向丹王。
丹王本只是想出一口恶气，也觉回离苏说得有几分道理，留着这二人，确实可以起到干扰平王心神的作用。更何况这回离苏手下三万人兵精马壮，正在金野一带牵制神锐军，得卖他几分面子。
他点了点头，那将领便放下了柔嘉。
回离苏又踱到薛蘅面前，浅笑道：“二位若是还想自尽呢，王的军中还押着一千多名殷人，想来王是非常乐意让他们为二位陪葬的。”他的殷国话竟说得极正宗。
薛蘅看了他一眼，低头道：“是。”
因为不再怕她们自尽，丹军将薛蘅和柔嘉的绳索解了，也没有再分开看押，而是一起押入一个小帐篷里。听外面靴声橐橐，显然有重兵把守。
柔嘉坐在地上，忽然将头埋在膝间，嘤嘤地哭泣起来。
薛蘅默默地抱上她的双肩，待她不再颤抖得那般厉害，才柔声道：“别怕，没事了。你今天阵前那么勇敢，怎么现在怕起来了？”
柔嘉泣道：“薛先生，对不起……”
薛蘅不停地轻拍着她的背脊，等她完全平静下来，才轻声问道：“你怎么跑到边关来了？”
柔嘉一听，又落下泪来。过了许久，她才低声道：“薛先生，我讲个故事给你听，好吗？”
薛蘅一怔，旋即点头，“好。”
“在最富贵温柔的江南水乡，有两只云雀一起长大……”柔嘉双眸通红，话语微颤，“它们出身尊贵，又生得娇美，得到所有人的疼爱和呵护。其中一只云雀，对这样的生活很满足，想着只要能与另一只云雀在柳树上这般快活地过一辈子，便再幸福不过。”
薛蘅默默地听着，无声地叹了口气。
“可是，另一只云雀一直向往着千里草原、风沙大漠。有一天，他终于飞离了家乡。等他再回来时，他的同伴发现他再也不是以前的那只云雀，而变成了可以在空中翱翔的苍鹰，他飞得很高、很快，他的同伴再也跟不上他了……
“他的同伴很伤心，不知道是什么让他发生了这么大的变化，她想让自己也变成一只苍鹰，与他并肩飞翔。所以，她决定，也要到塞外大漠看一看……”说到这处，柔嘉羽睫一低，珠泪滑落，滴湿了衣衫。
薛蘅默然良久，将她揽入怀中，象揽着自己的妹妹一般，轻声道：“真正的苍鹰，是不会因为害怕而哭泣的。”
“不……”柔嘉拼命摇头，“薛先生，我不是害怕，我是怕连累皇兄和明远哥哥。我宁愿死也不要……”
“不到最后一刻，我们不要放弃。即使真的遭受了什么……”薛蘅抚摸着她的秀发，低声道：“你也要坚强地活下去。你要记住，你还有爱你的亲人、朋友，为了他们，你也要咬牙坚持下去，一定一定不能放弃。别人加诸在我们身上的苦难，都只是一场噩梦。梦是伤害不到我们的，梦醒之后，我们还会和以前一样。”
柔嘉默默地咀嚼着这句话，抬起头来，看着薛蘅，轻声道：“薛先生，我现在知道了，即使我也变成了苍鹰，他心中的人，仍然只是你。”
薛蘅心绪纷纭，正不知说什么才好，帐外忽传来脚步声和说话声。片刻后，帐帘被轻轻挑起，一人踱了进来，风姿潇洒，面带浅笑，正是那库莫奚族的王子回离苏。
柔嘉不愿在夷敌面前示弱，转头拭去眼泪。
回离苏负着手在帐内踱了一圈，微笑道：“确实有点委屈公主与阁主了。”
薛蘅心中隐约一动，站起来向回离苏抱拳道：“多谢离苏王子。”柔嘉虽然不忿，还是跟着薛蘅站起，但并不说话。
回离苏浅笑道：“阁主不必谢我，要谢，就谢裴姑娘吧。她和我表妹不打不相识，成了好朋友。我南下之前，表妹请我不要太为难裴姑娘。薛阁主和公主是裴姑娘的好朋友，也就等于是我表妹的好朋友。”
“红菱？”薛蘅一怔。
柔嘉与裴红菱相处几个月，情同姐妹、无话不说，裴红菱也曾告诉过她在大峨谷时的趣事。她想了想，忙问道：“你是里末儿的表哥？”
她再打量了回离苏一眼，一拍手，道：“啊，我知道了，就是你让里末儿将马还给红菱的。”
她双眸因为哭过，波光盈盈，此时唇边又泛起一丝浅浅的微笑。回离苏目光在她脸上盘桓了片刻，低下头拂了拂裘衣，淡淡道：“我也只能帮这一次，以后你们就听天由命吧。”说完，向薛蘅微微欠身，挑帘离去。
薛蘅默想良久，握上柔嘉的手，二人并头躺下歇息。
柔嘉被擒数日，身心俱疲，倒下来便阖上眼，正迷迷糊糊之时，薛蘅忽然凑到她的耳边，用极轻的声音道：“柔嘉，不知道明天我们还会不会被关在一起，你现在记住我说的每一句话。”
柔嘉一个激凌，立马清醒过来，用心听着薛蘅的每一个字。
“柔嘉，你从明天起开始装病，要病得很重的样子，让他们放松对你的警惕。三天之后，他们会押我们去关下。那时我的内力便可恢复，我会想办法击杀押运我们的士兵，再引开他们，你就趁乱逃走。”
柔嘉的心“咚咚”乱跳，刚一张口说了个“不……”便被薛蘅捂住了嘴。
“你记住，往关下去的路边有一片胡杨林，我会尽量在那里动手。你往林子里逃，林子的东南方向是白沙河谷，河滩上有很多白色石头的那个地方，如果你会游泳的话，可以由那里泅渡过河，过河后往南三里的地方是一个峡谷，峡谷里有一条小道，道口现在也许还有两棵银杏树，你可以沿着小道直接逃到左家堡。这是当年青云先生随太祖作战留下的笔记上面记载的，不知道这条路现在还在不在。不管怎样，找不到路的话你就沿着河走。如果逃不进那个林子，你就往库莫奚人的营地里跑。库莫奚人的旗帜上，会绣几只白色的鹰。
“还有，你若能顺利逃回去，见了王爷，将这里的所见所闻都告诉他。今天帐中丹军统率万人以上纵队的大将分别是：摩罕、那桑、俱罗勃、结骨、莫离支。”
柔嘉心中好奇，待她的手微微松了些，低声问道：“薛先生，你以前认识他们？”
薛蘅微笑道：“我刚才在营帐中的时候，听到侍卫和仆从对他们的称呼，而且我以前也看过一点点他们的资料，应该猜得差不离。”
柔嘉没想到薛蘅在那样的情况下，居然还能留心注意观察敌方将领，心中叹服，道：“好，我记下了。”
“还有——”薛蘅将声音压得极低，“你告诉王爷，让他想办法和库莫奚人接触，争取分化他们，最好让裴将军去接触。这个回离苏，和丹王恐怕不是一条心，他对我国的动态了如指掌，必有自己的打算。”
柔嘉这时才明白过来，“对啊，他怎么知道我和先生是红菱的好朋友？库莫奚族一定有人在打探我朝的消息。”
“可他为什么要让我们知道呢？”薛蘅微笑问道。
柔嘉想了一下，道：“是不是投石问路？试探？”
“所以，你一定要记得告诉王爷。”
柔嘉先点头，又忙摇头，“不，薛先生，我不能丢下你独自逃走。”
薛蘅道：“你放心，只要你不在他们手上，我的内力一恢复，他们是拦不下我的。”
柔嘉这才放了心，可过了片刻，她又醒悟过来，薛蘅武功再高，也是血肉之躯，怎么敌得过成千上万如狼似虎的丹兵？她刚要再说，薛蘅紧紧地握住她的手，道：“柔嘉，你宁愿死，也不愿意看着燕云关失守，是不是？只有你逃走了，王爷才能专心守关。”
柔嘉急道：“那你呢？难道你被俘，明远哥哥就不会在意吗？他……今天只看着你，那么着急。”
薛蘅沉默了许久，低声道：“他会明白的。”
他会明白什么，她没有再说下去。柔嘉心中一阵茫然，也没有再说。二人就这样并头卧着，握着彼此的手，各怀心事地睡去。
翌日一早，柔嘉在薛蘅的指点下，在身上的几个穴位上点按了约一炷香的功夫，果然便浑身发热，小脸通红。
她倒在地上痛苦呻吟，看守的士兵进来看了看，禀奏上去，丹王命随军的大夫过来。大夫把过脉，确定柔嘉是因连番惊吓加上受了风寒而病倒，给她开了帖药。柔嘉当着看守的人将药服下，回头却悄悄抠住喉咙将药呕了出来。接下来的三日，她始终高烧不退，还不停说着胡话。
