司季夏并不知右相府的厨房位于何处，然他遇到了秋桐，秋桐十分热情地给他指了路，司季夏觉得秋桐那笑眯眯看他的眼神有些奇怪，却又说不上来是哪儿奇怪，向秋桐道了谢后朝厨房的方向走去了。
秋桐给司季夏指了路后也转身走了，才一转身，便被不知何时站在她身后的人影吓了一跳，好在右相府里一向干净，不会出现不该出现的人，否则依秋桐的性子，必是反手就对这人影进行攻击，而不是像现在只是喝一声：“谁！？滚出来！”
那人站与背光处，让人看不见他的容貌，只见在秋桐喝了一声后他的身子晃了晃，也不见他走出那暗处，而是只听他紧张道：“抱，抱歉吓到了桐姑娘！对，对不起！我只是，只是……”
是男子的声音，因为紧张而使得一句话磕磕巴巴的，秋桐听出了这声音，这才舒开眉心，朝那人影走过去。
谁知那人影见着秋桐朝他走来，竟是吓了一跳，只见他连忙躬下身将什么东西放到了地上，然后紧张又飞快道：“我把东西放在这儿，我，我先走了！”
男子说完，还不待秋桐走近，转身就跑了，跑得飞快，好像害怕秋桐的靠近一般。
秋桐走到放才男子站过的地方时，男子早已跑得没了影，秋桐又蹙起了眉，正疑惑时，她脚下提到了一样什么东西，于是她俯下身，将那东西拿了起来。
那是一只小小的方形盒子，依手感看，是木制，在暗处瞧不清，秋桐只是将眉心拧得更紧，拿着那小盒子走到了晃着风灯的游廊下，打开了这朴素的未上漆的小木盒。
盒子打开了，入目，是一对枕在折叠得整齐的红绸布上的耳珰，一对白玉耳珰。
秋桐怔住了，看着手中木盒子里被红绸布衬得纯白的白玉耳珰，久久没有回过神。
司季夏的脚步很轻，轻得当他出现在厨房门口时，冬暖故都没有察觉到有人到来。
司季夏见到冬暖故时，她正弓着腰小心翼翼地将锅里的面条捞出来，她往锅里捞了两次都没捞成功，于是左右看看，最后拿了一个大漏勺，轻而易举地将锅里的面条捞了出来，倒进了早已盛好了汤放在灶台上等着的瓷碗里，不过面条太多而碗不够大，这面条一到碗里，碗里的汤汁便溢出了不少，只听冬暖故“哎呀”了一声，只能又将面条夹回漏勺里，将漏勺搁在碗上，小跑到一旁的碗柜里拿一只稍大些的碗来，这才将面条及汤汁都装得下。
冬暖故似乎这才吁了口气，抬手用手背抹了抹自己的额头。
这是司季夏从没有见过的冬暖故，紧张的，手忙脚乱的，身上头发上都沾着面粉，东一块西一块的，那巴掌大的小脸上不止沾着面粉，还沾着炭灰，一块白一块黑的，若非她头上梳着妇人的发髻，倒真像个邋遢的小姑娘。
司季夏看着看着，便失神了。
冬暖故吁了一口气后，忽然又像想起了什么似的左右望望，看见放在一旁已经切好的小葱，将小葱拿过来撒在碗里后，这才浅浅笑了起来，满意地拍了拍手。
忽然，冬暖故发觉似乎有谁在看着她，眼神倏地一冷，一转身，便看到了站在门口处的司季夏。
在看到司季夏的一瞬间，冬暖故微微一怔，转而浅浅笑了起来，朝司季夏走了过去，习惯性地去拉他的左手，将他拉进了厨房里来，没有问他去了哪儿，也没有问他为何这么晚才回来，而只是温柔一句：“回来了。”
直到冬暖故握上司季夏的手，感受到她掌心的温暖，司季夏才算完全回过神，却有些不敢看冬暖故的眼睛，惭愧道：“抱歉阿暖，我……回来晚了。”
冬暖故没有接司季夏这个话题，而是将他拉到灶台前，再拿过一张凳子按着他的肩让他坐下，道：“坐这儿，灶膛里的火还没有熄，这儿暖。”
“阿暖……”灶膛前很温暖，司季夏看着站在他面前的冬暖故，觉得自己的心也是暖的，只听冬暖故又朝他浅笑问道，“饿不饿？”
司季夏还未来得及回答，他的肚子便十分不给面子的轻响了一声，使得司季夏立刻面露尴尬，冬暖故则是笑着转过去身，再将身子转回来时，她的手上多了一大碗面条。
司季夏看着冬暖故递到他面前来的面条，有些诧异，因为他方才在门口只看到冬暖故在忙活，却没有看清她在忙活的是什么。
竟然是——
“长寿面，我今天才让秋桐教会我的，我做得不好，你不许笑。”说到这儿，冬暖故的面色变得有些严肃。
司季夏自然没有笑，因为他怔住了。
长寿面……？
“今日是……”司季夏的声音有些微的颤。
“子时已过，现下已算是小寒。”冬暖故看着司季夏的眼睛，笑如三月和风，声音柔和，“平安，生辰快乐。”
小寒？生辰？
司季夏觉得生辰这个字眼之于他来说已经模糊到陌生，他只记得每一年的小寒都异常的冷，寒风如刀削，似乎无孔不入。
因为太冷，冷得他已忘了他就是生于这个冰寒日子的人，曾经他想过，为何他不是生于盛夏时节，不是生于复苏之春，也不是生于丰收之季，他为何生于极寒之日，就像是连上天都不欢迎他来到这个世界。
他的印象里，他只记得他六岁时的那一年小寒，娘亲给他煮了一碗糯米丸子，丸子里有馅，是芝麻，甜的，咬一口就会有甜香的芝麻从丸子里流出来，他吃得很开心，要给爹娘也吃，爹娘却只是笑着说他们不吃这些小娃儿的东西，让他自己吃就好。
后来，他才知道，那些芝麻糖丸子不是只有小娃儿才会吃，他的爹娘之所以那么说，是因为他们不舍得吃，他们只想把最好的留给他。
再后来每一年的小寒，他都在做什么？他似乎都习惯在每年的这一天煮上一壶桂花茶，然后给寂药里的腊梅修枝，尽管它们能存活的时日并不会太长。
除了爹娘，没有人知道他的生辰，也没有人会记住他的生辰，便是住在棘园里的他一直以为是他的母亲的妇人，也从不知他生于何月何日。
