第五回 雷老虎擂台丧命 李巴山比武欺人 (1)
诗曰：武艺虽高不可夸，擂台设计把人拿。
岂知更有强中手，天眼原来总不差。
话说方德带了世玉，望杭州而来，在船上非止一日，已到杭州码头，泊了船，父子二人雇了一只小艇，一路见西湖佳景，名不虚传，水陆两途，画舫轻舟，往来不绝，与金陵景象大不相同，真是观之不尽、玩之有余。到了岸旁，雇人挑着行李，直入涌金门，望着广东会馆而来。随路人山人海，挤拥不开，此地因有盐洋两市，所以买卖比别处热闹些。
闲言少叙，且说方德来到会馆门首，着人通报掌理会馆值事师爷陈玉书知道。玉书闻说方德到来，即刻出来，见了十分欢喜，请进书房坐下。一面叫人奉茶，一面叫人将行李安顿在上等客房之内，不一刻工夫，均已安排妥当。玉书问道：“为何许久不来敝处？宝号生意好否；嫂夫人及孝玉两位贤侄，在家一向可平安；同来这个小孩子又是何人？几时动身，如何今日才到？”方德一面答话，一面回首叫世玉过来拜见叔父。玉书忙即还礼说道：“不知哥哥几时又添了这位英俊侄儿？深为可喜。”方德就将收纳苗氏，生下此子，因他不知人事，所以带他见些世面，并家乡及万昌近年诸事，慢慢谈了一番。随又问玉书：“近日光景如何，有了几位公子？”玉书答道：“只有一个小儿，家事亦勉强过得。”说完不觉长叹道：“只此间会馆，十分丢面，弄得不好看相了！”方德道：“这却为何？”
玉书道：“近日此地有一外来恶棍，姓雷名洪，诨名雷老虎，在清波门外，高搭一座擂台，他因在本地将军衙门做教头，请官府出了一张告示，不准用兵器，空手上台比武，格杀勿论。有人打他一拳，送银百两，踢他一脚，送银二百两，推他一交送五百两，打得死不用偿命，如无本事被他打死，也算白送性命。擂台对面有官员带了六十名老将弹压，台下左右有他徒弟三百人，拿了刀枪在旁守护。台中间挂一匾，写明无敌台三字，两边对联是‘拳打广东全省，脚踢苏杭二州。’自开台已将近一月，不知伤了我多少乡亲，一则因无人敌得住，二来他规条虽如此说，那不过是骗人的话，就有打倒他，也逃不过台下三百人之手。苏州及本地的人，因此不愿上台比武，我们乡亲好胜者多，故此上台去白送性命。”方德听罢，也叹了口气道：“也算我广东人遭此一劫了。”
世玉在旁，听了这番说话，只气得二目圆睁，上前说道：“明日待孩儿去打死这雷老虎，替各乡亲报仇便了。”方德喝道：“黄口小儿，敢夸大口，想是作死不成？还不与我退下去！”当下世玉忍了气，回房安睡。翻来覆去，总睡不着。次早起身，侍候父亲梳洗完毕，换了衣服出去收帐。方德因怕世玉闯祸，就把他锁在房内而去。世玉候父亲走了，就从窗口跳出，带了母亲给他防身的九环剑靴、镔铁护心镜，结束妥当，外用衣服罩了，袖了铁尺，出了会馆，一路问到擂台。果见一座擂台，十分宽大，高约四五尺，抬头一望台上匾联，与玉书所说一点不差，台旁挂的告示是：
钦命镇守杭州等处将军为给示事，今擂台主雷洪，武艺精通，欲考天
下英雄，比较四方豪杰，今将规条列左：一、我营任之兵，不许登台。二、
儒释道三教，不许登台。三、妇女不许登台，恐男女有混，有伤风化。四、
登台比武，只许空拳，不得暗带兵器。五、登台之人要报明籍贯姓名注册，
方许登台比武，除此以外，不论诸式人等，有能者，只管上台。此台准开百
日为满，百日之后，无得生端，各宜凛遵，无违特示。
最后一行，写的是开擂台年月日子。世玉也无心看了，又看有雷洪自己出的一张花红赏格，也与玉书所说相同。又见擂台对面，搭着一座彩棚，当中设了一张公案，是弹压委员座的。棚下约有数十名兵丁，擂台左右前后有数百名门徒，执刀枪器械守护。离台一箭之地，那些买卖经纪之人，还比戏场热闹，来看比武之人，如同蚁队拥挤不开。世玉看完，正欲候他到台决个胜负，岂知候至日中，还不见来，问了旁人，始知雷洪到金陵公干去了。世玉闻言，踊身就来到台前，用大鹏展翅的工夫，将两手一拍，跳上擂台，将匾额及对联除了下来踏得粉碎。
当下守台门徒及镇压的兵，一齐鼓噪起来，大叫：“快拿这个胆大的小孩子！”一拥上前，刀枪齐落，四面截住了去路。世玉不慌不忙，袖中拿出铁尺大喝道：“我乃广东方世玉，特来取你教头狗命。今因不遇，容他多活一天，故此先将擂台打去，明日叫他到会馆来找我便了。”说罢跳下擂台，使开手中铁尺，打得这些守擂台的门人，只恨爹娘少生他两条腿，无人敢拦。他才慢慢的仍由旧路走回，走进房内，照旧上好窗子。此时玉书正在帐房办事，谁知他出去闯了大祸回来？开了房门，用过了晚膳，大家安歇。一宿晚景不提。
再说雷老虎到金陵公事已毕，连夜赶回杭州，早有各门徒迎着，就将上项事情，详细哭诉。雷洪只气得暴跳如雷，急忙查点门徒被方世玉打死六名，已经收殓。还有二十一名受伤，随即叫人用药医治，即刻点齐门徒，拿了兵刃飞奔广东会馆而来。此时已是辰牌时分，就令将会馆前后门围住，吓的守门人不知是何缘故，急忙把会馆闭上，就飞报与陈玉书知道。玉书间雷老虎将会馆围住，只得勉强挣起爬上前门楼一望，只见雷老虎骑在马上，指手画脚高声大骂。玉书只得问道。
“教头因何将我会馆围住？请道其详！”雷老虎骂道：“陈玉书你这老狗头，好生大胆，你敢叫方世玉小畜生去拆我的擂台，打死我的徒弟，问你该当何罪，你还诈作不知吗？快将他捆送出来，替我徒弟偿命。如若迟延，我打将进来可寸草不留！”玉书答道：“这里虽有个方世玉，但也是个小孩子，岂敢犯你虎威，若说打死你的徒弟，断无此事，万望你莫听信旁人的言语，害我会馆。”雷老虎怒道：“陈玉书你这老狗头，休得奸诈，你快叫他出来，待我徒弟看，如不是他，与你无涉。”玉书道：“既然如此，你将人马退下一箭之地，我叫他出来会你便了。”雷老虎道：“也罢，权且依你，不怕你飞上天去。”便令门徒暂且退一箭之地，等方世玉出来不表。
且说陈玉书入内对方德说知此事，方德一听，只吓得目定口呆，浑身出冷汗，大骂：“畜生，害死为父了！”世玉就上前跪下道：“待孩儿出去，杀死雷老虎便了，叔父也不必埋怨。
大丈夫作事，岂肯累人？”随即结束停当，手扬铁棍，吩咐开了大门，冲出来大叫道：“马上坐的可是雷老虎么？”雷洪答道：“然也！小奴才可就是方世玉，拆我擂台，打死我徒弟，问你该当何罪？”世玉道：“我打死你徒弟，你就着恼，你打死我乡亲，就不算了吗？你今日到此分明是插标卖首，特来寻死，不必多言，放马过来，取你狗命！”教头听了大喝道：“小畜生休得夸口，爷爷取你狗命来了！”将马一拍举起大刀，兜头劈将下来，世玉乃是步战，叫声：“来得好！”把铁棍一迎，顺手一还棍，照马头就打，雷洪急忙架开。两个搭上手，一马一步，从辰至未，大战八十回合，不分胜负。世玉将身跳出圈外，叫声且住。雷洪停手问道：“有话快些说来。”世玉道：“我与你在此厮杀，路人行走不便，更加今日已夜，明天到擂台上，决个胜负如何？”雷洪道：“使得！明日可要来的。”世玉道：“难道怕你不成？”说完，世玉回进会馆。玉书见他如此英雄，心中大喜，这回必能与我广东人争气。当夜亲自敬酒，以壮威风，一面知会本地英雄，明日齐集会馆，各拿兵器同赴擂台，以壮观瞻，兼之保卫。晚景不提。
次日各乡亲前来会了世玉，威威武武，望擂台而来。只见来看的人，比往日更多，就见雷老虎已在台等候，世玉即将各乡亲分列一边，自己将身一纵，上到台中，见雷老虎头戴色巾，身穿战袄，脚登斑尖快靴。教头见那方世玉到台来，头戴一顶英雄软帽，身披团花捆身，胸内藏镔铁护心镜，足登九环剑靴，头圆背厚腰粗，虽然如此英雄，还是小孩子身材，身高不满四尺五寸，比自己矮一半。那些看的人见雷洪身高八尺，头大如斗，大家都替方世玉担心，这且不表。
